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第122章 猜猜春娘是谁
七八月的荆州总是多雨, 远目望去，遥遥可见低矮的砖瓦间烟雨蒙蒙。
陆执徐站在窗后，绰约清雅, 美好的像画中人, 窗外是淅淅沥沥的雨丝，虽隔着雨幕，眉眼看的不甚分明，也叫人移不开眼。
院门被人推开, 恰如画卷败笔, 打破了小院宁静悠远的景象。
说是院门, 也不过是棍子上绕了几根荆条, 连块像样的木板都不是。
来人是位布衣荆钗的妇人, 容色寻常, 只在手腕上戴了镯子, 虽不什么真金实银打造的首饰, 可在这小小的村落里，也是吃穿不愁的富裕人家才能有的闲心。
常家村是个少有外人来的小村子，离这里最近的城镇, 都要走上两个时辰才到。
村中不过百户人家，过半的人家都姓常。
在这样偏远的小村子里，同一个祖宗便是底气，都是沾亲带故的关系，若是乡邻间生了嫌隙, 往往也是姓常的人家更硬气些, 毕竟在畏官如虎的百姓心里, 就没有报官这一说，再大的法理也比不过情理, 帮理不帮亲才是常理。
妇人腕上挎着小篮子三步一停地走着，可即便都这般小心了，还是踩了一脚泥。
泥点子溅到裤脚上，妇人脸色一沉，用手拍了拍，反倒抹了一手泥水。
妇人本就不和蔼的脸色更加不善，她看了看挺大一个的院子，实在看不到什么值钱的物件，连口缸都看不见，原本还有两间土培筑的小屋和东侧的菜园，可下了几场大雨，屋角塌了一处不说，院子里的菜也淹了大半。
“败家的玩意！”妇人啐了一口，“真是上了赌桌的鬼，连爹娘媳妇都忘了！死了都没人送终的泼皮懒鬼！”
妇人踩着水坑走了两步，嘴里不住地嘟囔：“娶个不顶事的婆娘，生个病歪歪的儿子……都是不长久的命。”
这样的人家真是进去都嫌晦气，妇人不愿进屋，在脚下挑了块干净的地方站着，扯着脖子叫喊：“常五家的，常五家的，你家小子的鸡子！”
这时屋里传出一道细弱的女声：“李嫂子进来坐，咳咳，嘉儿，你去烧壶热水送到西屋。”
有人轻声回了两句，紧接着一阵窸窣的响声，不一会儿，正对大门的主屋便走出来位少妇。
这妇人乌发浓密，衣饰同是灰布衣木荆钗，可叫纤弱的身形一衬托，却有几分惹人怜爱。再看容貌，虽素面朝天，也是乡野间少有的姣好面容，不过看其惨淡唇色，应是抱恙在身。
病妇人扶着门框咳了两声，唤道：“李大嫂，快进来坐。”
“我就不进去了。”见人一副病弱的模样，被叫了一声大嫂的李大娘心里一软，忍不住叹息一声，“外头有风，就别逞强出来了，你手上没劲儿，就这么十个鸡子，再让你手松摔了，嘉小子没了吃食，又要病上一回。我给你放下。”
李大娘走到女人身边，将抱了一路的篮子放下。
想到女人一家的情况，她忍不住叹道：“春娘啊，你说你，咱们十里八乡属你俊俏，又生了个儿子，怎么就拴不住自个男人呢。
“我可听说了，常五那泼皮又去镇上赌了，赌赢了就去那些个下九流的地方找女人，你看看你这院子，什么值钱的家当都没有，都让他换了赌钱，贼都不兴来你家。”
名叫春娘的女人被说的脸色更白了些，她递上手里一小块碎银，打断道：“李大嫂，这是买鸡子的银钱，上回的也算上了。”
李大娘一愣，怀疑地接过一看，还真是一块银子，锃亮锃亮的，还是刚绞开的新银。
“这银子……常看你绣些物件儿去镇上卖，还以为挣不了多少钱。也好，虽说绣东西伤眼，也是条活路不是。”李大娘收好银子，她也不好收完钱就走，便问了几句家常，“嘉小子的身子怎么样了，镇里的医倌怎么说。”
听人问起儿子，春娘脸上也有了笑模样。
“好多了，嘉儿是娘胎里带出来的病，大夫说吃些好的养着，以后也能娶妻生子。”
“这就好，这就好……以后下了鸡子，我再给你送来。”
都是十几年的乡邻，李大娘还是真心盼着孩子能好，不说别的，能娶妻生子就是好事，“这都晌午了，不说了，你也养着吧，我走了，你就别送了。”
“嫂子慢走。”
春娘目送李大娘离开，提起脚边的篮子，正要转身回屋，却看到西屋的窗子后站着人。
她犹豫了一下，还是问道：“姜公子，我儿身弱，这鸡子是大夫嘱咐吃的，也不好拿出来招待客人，您见谅。”
虽说眼下流落在外，比不上昔日锦衣玉食，可陆执徐也不至于贪几个鸡子吃，何况他刚才也目睹了院子里的买卖，那块碎银还是他给的房钱。
陆执徐没说话，只颔首合上了窗。
春娘转身回屋，灶上烧着热水，儿子正往灶里添柴。
她将盛着鸡子的篮子放稳妥，唤儿子的小名：“嘉儿，你去敲个鸡子吃，水放着娘来烧，烧好了再叫你。”
“娘，您去屋里歇着，烧好了我会直接拎去西屋，大夫的话您也不用往心里去，我用不着每日都吃鸡子。还有西屋的那些人，我看那些人住不久，他们给的银钱还是省着用吧。”
灶后的少年直起腰，露出一张清俊的面容，少年的嗓音有些喑哑，可说话的语气却不急不缓，丝毫没有这个年岁该有的急躁。
春娘一时无言，她叹口气道：“等你爹回来，这些钱也留不住，还不如给你补身体。”
“娘给我就好，我托人去镇上买些米粮。这月粮价升的太快，就连马料也涨价不少，我打听到周围几个镇子也是如此，怕是城里出了大事，这些米粮不管是我们自己吃，还是拿去卖，都划算。”
解释完自己的打算，常嘉拍拍手上粘的草木的灰，面色冷淡道：“而且，他不是我爹。”
“嘉儿……”春娘无奈地叫一声儿子的名字，她虽知晓儿子自幼聪慧，可儿子时常的冷漠，也让她感到无可奈何，也许当初，她就不该说破儿子的身世。
可她一个连户籍都没有的女人，有什么办法带儿子去认祖归宗，何况上京城那么远，母子二人根本没有足够的银钱傍身，且就算去了，只要那人还活着，儿子也不见的能认亲……
常嘉一看春娘的神色，便知自己娘在想什么，纠结又不甘，既想带他离开，又因为害怕某些人，所以宁愿留在这个破烂的家里，也不愿冒险。
灶上的热水滚开，常嘉灭好炉灶里的火，趁热将水舀到木盆里，然后端去西屋。
路上，过早成熟的少年想起许多事。
平时他不会胡思乱想，毕竟活着就已经很难了，也许是近日家里住进了外人，才会让他忍不住胡思乱想。
在他很小的时候，他便发现他们母子和常家村的格格不入，自己娘能认字，还会大户人家才懂的刺绣，而且他幼年时的娘比现在还要美，美到绝不会是一个赌鬼能娶到的女人。
赌鬼就是赌鬼，永远做不成人。
喝酒赌钱玩女儿才是常事，偶尔喝醉回了家，不是拿家里的东西去当铺换钱，就是连打带骂地要钱，要不是他渐渐长大，拼死也要护着自己娘，赌鬼也还想要个儿子养老送终，恐怕连他也敢一起打死。
常嘉站在门前，思绪落到屋里的人身上。
这些人来了两日，说是来往南北的行商，路上遭遇劫匪落了难，可看其出手的大方，可不像他见过的精明商人，一看就是不把钱当钱的主。
想到此处，常嘉轻轻叹了口气。
要不是家里缺钱，真不想收留这些来路不明的人，常嘉默默想到。
常嘉敲敲门，朗声道：“水烧好了，可要给姜公子送进去。”
“进来吧。”
常嘉推门进去，西屋常年没住过人，门窗狭小，采光也不好，人走过，黄土地面还能飘灰，唯一的好处，便是地方够大，还用石头混着黏土砌了张大床。
偶尔他听人说起闲话，还道这屋子是十五年前给他备好的。他那赌鬼爹花了身上所有钱才买回来他娘，自然也稀罕了一阵，尤其是新媳妇没多久就怀孕了，更是喜不自胜，可惜生的孩子没一处随了常家人，乡邻异样的眼光让男人很快露出本性。
陆执徐依旧站在窗前，只是刚才是面朝窗外，现在是面对屋内。
康白礼咬紧口中布条，药粉刚落到伤口上，一股钻心的剧痛便席卷全身，他痛的冷汗直冒，觉着刑部的酷刑也不过如此了。
“康兄再忍忍，你这伤可比刑部用过刑的犯人差得远了。”年鸣英帮他上好药，一边用白布绕紧伤口，一边指挥常嘉把热水放到自己能够到的地方。
康白礼看向年鸣英，这才意识到，刚才痛的失神，一不小心说出了心里话。
年鸣英用热水洗净手上血迹，又洗干净刚挑出来的箭头，举到眼前仔细观察，康白礼看他看的入神，不禁问道：“年兄可看出了什么？”
年鸣英将箭头收进袖中，答道：“精铁所致，是三棱箭，且带有倒刺血槽，做工精细，极为难得，主要是很贵，看来追杀康兄的贼寇是下了本钱啊。”
说到这里，年鸣英笑了：“不过康兄还活着，想来对方是有一大笔钱打水漂了。”
可年鸣英能笑出来，此时此刻，康白礼却实在笑不出来，被本家一路追杀，一般人体会不到他的心情。
不过胆敢行刺皇子，康家算是完了。
陆执徐面色沉静，突然问道：“你是怎么找到这里的？”
闻言，康白礼不敢怠慢，强撑着坐起来，他的伤在肩头，坐着反倒舒服些，年鸣英则低头和常嘉一起收拾屋里的血迹，不过仔细看他，便知他的心思不在手里活计上。
听到陆执徐询问，年鸣英心里一紧，侧耳去听康白礼的答话，心知要是答的不好，他这位同僚怕是同昨夜那些刺客一样，都要丢到江里喂鱼了。
康白礼知晓屋里还有外人在，说的隐晦了些，他缓缓道：“家里得知公子失踪，派了许多人寻找，我能寻到公子也是巧合。”
说起这事，康白礼便想叹气，谁能想到，失踪许久的辰王殿下，居然被他阴差阳错地找到了。
他领命疏浚，可荆州水系繁多，需从源头下功夫才行，而离此处不远的康镇，便是洪水的源头之一，雨水在此集聚，因河道狭长，与下游的地势落差又高，等河水涌到下游，湍急的河水能直接冲毁堤坝。
他能怎么办，他只能命人开渠，可刚动工，河心便飘上来一具浮尸。
本来命案这种事由本地府衙审理便是，可康镇是个小地方，官府查了半日，也查不出是谁家的倒霉蛋。
康白礼是个温和有礼的人，浮尸是水里捞起来的，他又正好负责治水，便忍不住多问了一句，他本意只是客气一句，谁知康镇父母官是个实诚人，直接将浮尸上的线索吐了个干净。
当听到浮尸黑衣蒙面，被人一刀毙命时，康白礼便觉察不妙。
这身打扮，不是刺客便是贼盗，又在辰王失踪的这种紧要关头，很难说没关系。
听康白礼说到一半，年鸣英便知晓怎么回事了。
他这位同僚一点武艺不通，只能将自己的发现告知身边跟着的羽林卫，又因为精通治水，对各大支流了如指掌，顺着尸体飘来的方向，轻易圈定了搜寻的范围。
只是不巧，哪怕是羽林卫，也不见得和他们殿下一条心，这才引来了暗处的杀手。
听完康白礼讲述，陆执徐眉头轻皱起来，并未继续追问更多细节，只垂眸看向腰间玉佩。
只是随处可见的一块玉佩，却能调动扬州部分兵马。
想当时他听姜静行说起这玉佩作用时，都有一种心惊肉跳之感。
如今看来，他还真是慧眼如炬，找了最好的一处靠山。
陆执徐想到此事，心情颇好，不过他也明白，姜静行还有很多事瞒着他。不过想到远在京都的人，陆执徐有些想念，不禁用手指抚摸玉佩上粗糙的纹路。
片刻后，忽地扯下玉佩塞进前襟，给了年鸣英一个眼神。
年鸣英瞬间明白过来，他掏了掏袖子，拿出一块银锭给常嘉。
虽和这半大的少年接触不多，但他好歹也是个刑部侍郎，自认为识人的本事差不到哪里去，这孩子性格沉稳，虽说以这般年岁来看，沉稳的有些过头了，但这孩子家里是肉眼可见的窘迫，不然也不会犹豫了半晌，还是让他们住下了。
常嘉毫不客气地收下银锭，看在钱的份上，他贴心了一回，主动问道：“公子有何吩咐？”
年鸣英揣手道：“我们在你家住了多日，也是时候离开了，等日落了，我们便离去。”
不过许久没做威胁人活计，年鸣英有些词穷，只好拿出问询犯人时的语气，说道：“你是个聪明的孩子，应当知晓何人的话该答，何人的话不该答，等我们走了，也许有人来找你，你只管说不知道便是，明白了吗？”
只比陆执徐矮半掌的少年点头，目光透过年鸣英看向康白礼，转而又看向陆执徐，问道：“姜公子不等家仆养好伤再离开吗？”
“不了。”陆执徐语气散漫，丝毫看不出身处一露脸，便要被人追杀的境遇里。
常嘉也不强求，虽然有点失望人今晚要走，但一块银锭也不少了，足够一户五口之家吃上一年，再算上已有的银钱，足够两人去上京，就算到了上京城要过一段苦日子，也比待在常家村好。
常嘉用指尖捏紧银锭，又问道：“若是夜间赶路，不几位公子可要备些热水吃食？”
陆执徐不说话，年鸣英嘴角忍不住抽了抽，好小子，就住了三天，都快把他全身的家当掏光了。
他只好再拿出一块银锭递过去，吩咐道：“都要，再给床上那位仁兄做碗米粥。”
常嘉心中一松，嘴角微微上扬，顺从地回屋煮粥。
康白礼眼瞅着就这一会儿，就送出去两块银锭，不禁感叹都是有钱人，“一块银锭便足以，年兄何必再出一块。”
“只是深有同感罢了，”年鸣英并不觉得有什么丢人，揣手道：“康兄有所不知，我当年入京赶考，因没有盘缠夜宿街头，若不是殿下资助，怕是无缘会试。”
听此往事，康白礼若有所思：“原来如此。”
看人伤口还在渗血，年鸣英不由看向自己主子，提议道：“殿下，不如等康兄养上两日，再做筹谋。”
“来不及了。”
陆执徐一身寻常富贵人家的长袍，长眉淡漠，却让年鸣英心里一突，自从来了荆州，自家主子的手段越发狠辣了，不管是羽林卫里通风报信的人，还是不知身份的刺客，一律是格杀勿论。
刺客杀了也就杀了，可羽林卫是天子亲军，那消息多半也是往京都递的，可殿下说杀就杀，难保不会惹怒陛下。
年鸣英心里的担忧，被陆执徐接下来的话打断。
“荆州世家倒卖官盐的账簿已经到手，证据确凿，已是死路一条，可前几日谋划流民冲击羽林卫，又派人寻机刺杀的，不是康严于三家的人，之前特意留了活口，乾一已经查到身份，和桃林的刺客同属一路。”
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