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戚延霆对此的话语仿佛充耳不闻，只迫切地追问：“那解药，究竟是何种模样？”
见对方不惧艰难，决心要救明姝，郎中也不再多言，缓缓道：“此药名为……罢了，绘图以指引你更为直接，后山中这药还算常见。”
明姝的情况愈发危急，或许是上天眷顾，能让戚延霆避开野外的凶险？
郎中只能在心中默默祈祷，希望他一路平安，顺利找到解药，挽救明姝的生命。
戚延霆心无旁骛，将个人生死置之度外，那双深邃眼眸中唯有坚定，对着面前的人郑重交代：“我此行务必寻得解药，她的安危，在我离开的这段时间里，就全权交托给你了。”
说罢，案几上落下了一锭沉甸甸的黄金。
戚延霆没有再多言语，一个决绝地转身，便消失在门外的晨曦之中。
依据郎中所绘之图与详尽指引，戚延霆穿梭在山林间。
阳光透过叶缝洒在他坚毅的脸庞，汗水在脖颈间滑落，但他目光炯炯，脚步不曾迟疑。
沿途的草木仿佛感知到他的急切，竟出奇地没有给他设下过多阻碍，一路顺风顺水。
第128章 好感
然而，天公不作美，待戚延霆采得所需之药，准备踏上归途时，夕阳已沉，夜色如同巨大的墨盘，悄无声息地将天空吞噬。
四下里，虫鸣渐渐取代了白日的喧嚣，夜色中的一切变得朦胧而不真切。
正当他加快步伐，希望能在完全黑暗之前回到医馆，一阵带着湿气与野兽特有的腥臭味的风忽然迎面扑来，几乎令人窒息。
紧接着，沉重而有力的脚步声穿透夜的寂静，一下一下，由远及近，敲击在戚延霆绷紧的心弦之上。
戚延霆呼吸一窒，全身神经瞬间紧绷。
他停下了脚步，凝神倾听，周围的每一丝动静都被放大数倍。
突然，两道碧绿光芒从密林深处投射而出，那是捕食者的目光。
尽管那庞大身影隐藏在昏暗之中，戚延霆仍能凭借多年练就的敏锐，勾勒出那是一只头体型壮硕的野生黑熊。
对于寻药的艰难，戚延霆早有心理准备，但面对这突如其来的野兽袭击，还是让他心头一凛。
电光石火间，他身形骤起，灵活地跃上了身旁的一棵大树，借高大的枝干与黑熊拉开了距离。
黑熊似乎并不满意这种被轻视的感觉，它愤怒地挥舞着巨大的爪子，摇晃着树木，震得树叶纷纷飘落，震耳欲聋的咆哮声中，是对入侵者满满的警告和挑衅。
那股浓郁的腥臭味随风更甚，戚延霆感到一阵眩晕，却强迫自己集中注意力。
很明显，这头饥饿的猛兽今日不愿空手而归，戚延霆心里明白，想要毫发无损地逃脱，并非易事。
在进退维谷之际，他选择了最危险也是唯一的出路——正面交锋。
戚延霆身形骤降，手中长剑在月光下闪烁着寒光，一击即中黑熊的背部，随即借势跃回，避免被其报复性的攻击所伤。
然而，黑熊受伤后的狂怒非同小可，它的每一次挥爪都带着呼啸的风声，夜视能力更是让它在这场夜战中占尽优势。
戚延霆躲避之间，一不小心背部被锋利的爪子擦过，鲜血立刻染红了衣裳，痛楚让他的动作略显迟缓。
“嘶——”他紧咬牙关，强忍着剧痛。
就在黑熊再次扑来之际，戚延霆不再一味躲避，而是瞅准时机，剑尖直指那双狰狞的眼睛。
黑熊在突如其来的剧痛中失了分寸，戚延霆趁机运用轻功，迅速逃离了这个死亡陷阱。
幸运的是，后半程并无更多波折，戚延霆带着宝贵的草药，心急如焚地返回了医馆。
门扉被他猛地推开，惊得正在整理药材的郎中差点失手掉落手中的瓷瓶。
“哎呀！”
郎中望着满身伤痕、但仍紧紧抱着药草的戚延霆，眼中除了震惊，更多的是敬佩。
“快坐下，我先给你处理伤口。”
“不用了。”
戚延霆轻轻摇头，眉宇间满是坚决，“先救她，我的伤可以等。”
对于他而言，肉体的疼痛远不及挚爱生命垂危来得沉重。
时间不等人，明姝的生命亟需援手。
“唉，真是个固执的家伙。”郎中无奈叹气，只好暂时放下戚延霆的伤势，优先救治明姝。
随着时间的推移，当明姝的脸上逐渐恢复了生气，戚延霆紧锁的眉头才微微舒展。
而郎中见状，再次提醒：“现在你应该处理你的伤了，拖延下去会有危险。”
这次，戚延霆没有拒绝，只是简单地回答：“麻烦你了。”
所幸，戚延霆的伤虽然看上去触目惊心，但并未伤及根本。
待郎中欲退去休息时，他选择留在明姝身边，寸步不离，守候着她的每一个呼吸。
次日黎明，当第一缕晨光照进房间，明姝悠悠转醒，映入眼帘的便是戚延霆忙碌的身影，为她准备着温水。
她轻唤了一声：“延霆……”
戚延霆听见呼唤，身形一顿，面上闪过一丝惊喜，却又迅速收敛，恢复了往常的淡漠：“你好好休息，我去给你煎药。”
话语简洁，却包含了无限温情。
随着戚延霆的离去，门扉轻声合上。
此时，李郎中带着早餐进入房间，见到明姝已经醒来，眼中满是喜悦：“明姑娘，你终于醒了！”
“李郎中，怎么是你在这里？”明姝有些意外，没想到戚延霆找来的正是曾经偶遇的李郎中，世间的巧合，有时竟如此奇妙。
李郎中笑容满面，似乎想起了什么趣事：“小丫头，不是说要跟我学医吗？我还在想何时能再见到你，没想到却是这样的情况下。”
李郎中的提起，让明姝脸庞泛起了红晕，她笑道：“这不就来了嘛，这次郎中可不能保守秘密，一定要教我真本事哦！”
李郎中最喜勤奋好学之人，闻言爽朗大笑：“那是自然！”
笑谈间，李郎中忽地感叹：“那位送你来的公子，究竟是什么样的人物？你这次能平安醒来，全靠他的努力。”
“这话怎么说？”
明姝的好奇心被彻底激发。
她体内的余毒确实已被大幅度清除，显然是有人对她进行了细致地照看。
李郎中虽然年迈，但讲起故事来却是神采奕奕：“你或许不知道，那位公子把你送来时，衣衫被血浸透，我还以为他是逃避追捕的凶徒。直到看见昏迷的你，我才明白他是为了救你。我告诉他后山寻解药路途凶险，他却浑不在意，连自己身上的血迹都来不及处理，便匆匆离去。等他带着解药回来时，整个人脏兮兮的，背上的伤痕触目惊心，竟一句怨言也没有……你说，这位公子是不是对你有意思？”
明姝听完，内心五味杂陈：“他刚才明明对我避之不及，怎会对我有好感？恐怕只是不愿见朋友受苦吧。”
或者说，不愿看见“大嫂”陷入困境？
李郎中满脸困惑：“怎么会这样？昨日看他对你紧张关切的样子，你们之间，怕是有什么误会未曾解开吧？”
明姝的心头如同被千丝万缕的思绪紧紧缠绕，面对李郎中那双充满关切与探寻的眼眸，她发现自己竟无从开口，去解释那份与戚延霆之间复杂的情感纠葛。
在戚延霆深邃的眼底，两人之间的距离难以逾越。
第129章 禁果
那么，李郎中所窥视到的，是不是只是戚延霆用心伪装的表象，一种为了掩盖真实情感的假象？
无论真相为何，此刻的明姝已是身心俱疲，无力再去深入探究。
她的思绪，被一件更为迫切的事情紧紧牵扯。
“他……戚延霆的伤势怎样了？”明姝恍然想起李郎中之前提到的戚延霆的伤情，灵巧地转移了话题。
作为同样精于医术之人，她清楚地知道，戚延霆外表看似无恙，但内心的伤痛与纠葛却是难以言喻的，他总是习惯于默默承受。
李郎中似乎读懂了她的心思，没有再继续追问年轻人间那些纷繁复杂的情感纠葛，而是宽慰地笑道：“无须担忧，不过是些轻微的皮外伤，我及时给予了治疗，已无大碍。”
说话间，他仿佛变魔术一般，从衣襟内摸出了一叠古朴的医书。
“明丫头，我看你并非池中之物，教你医术虽有难度，但这几本古医书是我一生的心血，其中藏着许多世间已难得一见的医术秘密，我希望你能接受它们，细心研读，未来必定能大放异彩，这也算是我对你的一点点指导吧。”
这些古籍封面斑驳，却散发出时间的厚重与智慧的光芒，每一页都记载着古老的医学奇迹。
明姝轻轻地抚摸着那泛黄的书页，眼中闪过一丝惊异与欣喜。
“这……这些都是珍稀之物，您真的愿意赠送给我？”
她带着几分不敢置信，怔怔地望着李郎中。
李郎中被她的反应逗笑了，半开玩笑半认真地说：“如果你再犹豫不决，说不定我真的会后悔哦。”
虽然是一句玩笑话，但明姝还是生怕错过了这个机会，连忙小心翼翼地接过书本。
李郎中深情地望着她，语重心长地道：“书若能遇上有心人，远比闲置在书架上更有价值。明丫头，你天赋异禀，这些书籍定能助你一臂之力，去救治更多的百姓。”
李郎中的话充满了医者的仁心与博爱，深深地触动了明姝，她郑重地点了点头，心中暗暗立下了誓言。
正当此时，房门被缓缓推开，戚延霆走了进来，手里端着一碗还冒着热气的药汤。
“药已经煎好了，趁着热乎，快喝了吧。”
李郎中含笑望了明姝一眼，眼神里充满了深意，随后便识趣地退了出去，留给二人一片私密的空间。
明姝想要用那只未受伤的手支撑着坐起来，却被戚延霆用一个温柔的动作轻轻按住了，示意她靠在床头休息。
“身上有伤，别乱动，听话。”
戚延霆坐在床边，轻轻地搅拌着药汁，然后舀起一勺，小心翼翼地靠近明姝的唇边。
明姝一愣，随即低头轻轻啜饮，目光紧紧锁定在戚延霆那严肃的脸上，尽管他的表情依旧严峻。
药汤虽苦涩辛辣，但在明姝的味蕾上，仿佛所有的味道都淡去了，只留下了戚延霆那份无声的关怀与温暖，在她的心田缓缓流淌。
戚延霆的目光不经意间落在了明姝肩头那道触目的伤痕上，他深邃的眼眸里藏着难以名状的心疼与自责。
“都怪我没有保护好你，让你遭受这样的痛苦。”
如果不是戚延霆关键时刻的出现，后果真是不堪设想。
“你不必自责，我应该感谢你救了我一命。”
明姝勉强挤出一个微笑，心中却有千言万语难以言说。
“别说这种丧气话！有我在，绝不允许你有任何闪失！”
戚延霆神色凝重，修长的手指轻轻触碰在她的唇上。
“从今以后，你的每一个动作，每一次呼吸，都必须在我的视线之内！我不会再让任何危险接近你，要用我的所有，守护你的平安。”
戚延霆的话语不容置疑，却也仿佛为明姝织就了一张名为安全感的网，让她找到了依靠。
明姝的心脏猛地一缩，脑海中不断回响着李郎中的话语，还有戚延霆不顾一切、只身前往取回解药的身影，那份情感的深沉与纯粹，到底源自何方？
她不愿再让自己沉浸在不明所以的迷茫中，坦诚地问道：“你这样照顾我，守护着我，是因为心里有我，还是仅仅因为我隶属于戚家？”
戚延霆持药的手微微一顿，显然没料到明姝会如此直接地触及这个敏感而微妙的话题。
他短暂的沉默让明姝心中泛起了层层波澜，期待与忐忑交织在一起。
她抿紧嘴唇，勇气仿佛决堤的洪水，一股脑儿涌上心头，“延霆，我不希望我的感情只是一场自我欺骗。你是喜欢我的，对不对？”
她渴望得到答案，而戚延霆却久久未言。
明姝心中一狠，几乎带着一丝强迫地说道：“如果你不回答，我就当你默认了。”
戚延霆轻轻放下手中的药碗，当他再次抬头时，目光中已是一片冷漠与寂静，“你误会了，我对你的感情，与风月无关。”
“我不相信！”
明姝紧紧抓住他的衣袖，眼神异常坚定，“延霆，你敢直视我的眼睛，告诉我你不爱我吗？只要你亲口说出来，我绝不再纠缠。”
戚延霆与她四目相对，那一刻，他竟说不出话来。
明姝眼中的深情深邃而炽烈，让他无法直面，只能选择再次沉默。
而明姝忽而一笑，仿佛看透了人心深处的复杂与纠葛，“我就知道你在骗我，你对我并非无动于衷，你的目光中藏着无法掩饰的情愫，不是吗？”
戚延霆的眉头紧锁，内心的挣扎几乎要将他淹没。
他不得不正视，那份对明姝悄然滋生的情感，在她柔弱无力地昏迷于他怀中那一刻，那份害怕失去她的恐惧汹涌而至，真实得让他无法逃避。
但这份感情，如同禁果，他不敢轻易触碰，更不应去承认。
明姝，那是戚明轩明媒正娶的妻子，即便是为了冲喜而结合，即便两人之间并未有实质的夫妻之情，但在家族与世人眼中，她依然是那个尊贵而不可逾越的长嫂形象。
第130章 无恙
他怎能允许自己，去承认这样一段禁忌之恋？
外界的流言蜚语、伦理道德的沉重枷锁，让戚延霆的双手不由自主地紧握成拳，喉咙滚动，却发不出任何声音，所有的挣扎都化作无声。
明姝敏锐地捕捉到了他眼中那一闪而过的苦楚与矛盾，心下顿时明白了几分，她不再躲闪，直截了当地问道：“你之所以不敢承认，是不是因为大哥的存在，让你感到束缚与愧疚？”
戚延霆的目光微微一颤，似乎被她的话触动了心弦。
明姝急切地继续说道：“可是我对戚明轩并没有半分爱意，那段婚姻，不过是我在命运面前所做的无奈妥协。”
戚延霆轻叹一口气，温柔地替她整理好被角，试图用言语安抚她躁动不安的心：“别胡思乱想了，如今大哥已经醒来，你们有足够的时间去培养感情，去了解彼此……”
“但我真的不愿意！”
明姝的回答坚定而决绝，“延霆，如果我和大哥解除婚约，你是否会接受我，给我一个机会？”
戚延霆的瞳孔微微震动，目光紧紧锁定了她，她的眼神里没有半点玩笑的意味，只有真诚。
正当气氛凝重之时，戚延霆突然提及另一件事：“我兄长与左寒宸他们至今下落不明，不清楚他们是否已成功平息匪患，我得赶紧前去查探一番。”
话音刚落，他猛地站起身，动作急促。
望着戚延霆逐渐远去的身影，明姝心中涌动起一股难以名状的酸楚。
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