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接话这人心存了不屑，说话便刺耳。谢氏本就与她关系一般，碍于家族面子邀请罢了。
谢氏看了她一眼，微笑不变，“这时节上哪给咱们寻兰草去？春兰色白而洁净，秋菊色黄而荣曜，想来厨婢是以颜色唬人罢了。”
朱樱暗道沈记小娘子当真是救了场，也幸好这道点心是最先上的，她还记得首末，便将《九歌》那一副说辞搬了出来。
先前发问的那夫人拊掌笑赞：“极雅名字！确实贴切，合情合景。妙极！”又转首对谢氏道，“你这婢子很是知情识趣。”
谢氏也不谦虚，赞许地看了朱樱一眼。
她刚刚已经尝过这两道糕点了，对口味放下心来的同时心里也清楚，朱樱不通诗书，这些说辞恐怕是沈记小娘子嘱咐的。
心里便更满意了几分。
湖上有丝竹弦乐清音传来，配着湖面雾气，如仙乐袅袅，众人听曲同时，第二波点心也上来，酒水也从香甜的牛乳茶换成了应景的菊花茶，香气淡雅，可无论是哪位夫人都没先动那茶水，而是看向了颜色艳丽的玫瑰圆子。
“底下雪耳羹倒是常见，这上头又是什么？似乎有玫瑰香气。”还是方才发问的那夫人，她姓宁，是谢氏闺中密友，平日爱自己钻研厨艺，看见新奇东西便忍不住问。
“是江米粉与玫瑰汁子搓成的圆子。”
“漂亮精致，嗯，味儿不错！”宁氏叹道，“这样点心从前却没在你们府上见过，阿蕙换了庖厨不成？”
“怎么换了你还要挖墙脚不成？”谢氏回以玩笑。
另一道则是焦糖炖奶，浓郁香甜，嫩如蛋羹，虽没有花俏的外表，却很受几位嗜甜夫人们的欢迎。
服侍的婢子们也很稀奇，原本只做餐前垫酒的点心，撤下来的盘中竟然几乎没有剩余！
沧浪亭中亦有夫人笑称“饱腹”，道，“这就叫我们吃饱了，好狡猾的心思，莫不是待会儿有什么山珍海味，不舍得我们多吃了你的？”
这自然是打趣说法，谢氏不禁笑骂：“你说说，谢家什么短缺了你，还要来我这儿讨食！”
这是谢二嫂，在座诸人若论关系亲疏，自是她与谢氏最为亲近，可以随意玩笑。
玩笑间，最后一道狮蛮栗糕也呈了上来。
有个跟着母亲来的小娘子先赞道：“真好看！”小娘子约莫五六岁，正是喜欢点心不爱饭食的年纪。
待众人看清那栗糕上头栩栩如生的五色狮蛮时，宁氏不禁哎呀一声——
“这点心当真好看，这是狮子，那是老虎，威风得紧！别的上头还有兔子，狗儿、狸奴，又憨态可掬，做这点心的厨婢真是个巧手！”
味道也好，底下的栗泥拿去冰镇了，入口冰凉顺滑，一抿化开，又有蜂蜜的甜、酥油的香，配最后这道花茶解腻刚刚好。
没人舍得叫这样好看又好吃的点心浪费，结果栗子跟米糕充饥，刚刚还假意叫饱的几人这下是真的快饱了，甚至谢氏自个儿都没什么心思理会正席那些酒菜，不过也不出错就收是了
宴散后，其余人都走了，只有宁氏与谢家二嫂仍在与她寒暄，一人挽着她一边胳膊，热切邀请：“阿蕙啊，明日我再登门拜访，你可得再做那道栗糕招待我。”
谢氏笑着啐她一下，只道：“明日我得去青龙寺还愿，没人招待你。”
宁氏遗憾不已。
谢二嫂则有些不好意思道：“小妹，你也知道，阿曜媳妇刚有了身子，正是什么都吃不下的时候，你可能忍痛割爱？放心，过几月我定将人还给你。”
这是正经事，谢氏想了想，“二嫂，不是我不舍得，做点心那小娘子压根就不是我府上厨婢，你要问，便自己问她，不过她多半不愿的。”
毕竟昨日她已经邀过人家，被拒绝了。
谢氏说完便叹气，这样的灵慧人才，怎么就不能是她的人呢？真是可惜。
谢二嫂听她这么说，也只好罢了。
二人告辞以后，谢氏才得空见了沈朝盈，一见便热情让人坐下，笑道，“沈小娘子手艺真好，我们都吃撑了。”
并不知晓前面情况的沈朝盈只当她这句话是客套，也笑了，“儿才是吃撑了。贵府伙食这样好，儿若来此帮厨，怕是不出三月就要吃得肥圆。”
仆妇们都笑起来。
谢氏心意一动：“你要来，一定不亏待了你。”
沈朝盈状作遗憾地摇摇头，“不了，不了，儿还未婚嫁呢，还是先套牢个俊秀郎君，再吃成肥圆比较好。”
众人笑得更欢了，谢氏也连连失笑摇头。
这小娘子，接连被拒两次，谢氏竟然也生不起气，反倒觉得像对方这样真性情也好，肆意潇洒，何苦拘在四方的天地里呢？难道这些年自己快活过？
谢氏幽幽地叹一口气。
沈朝盈并不知道这位美妇人为何忽然消沉了下来，但想来也不可能是因为自己，便安静作陪。
看着窗外沉静天色，谢氏反应过来，又微笑道：“今天耽误你一天了，我叫车夫送你回去。对了，瞧你也是个吃主儿，昨儿别人给我送来几篓子螃蟹，你若喜欢，便拿些走罢。”
沈朝盈行个礼，随萱草出去了。
依旧是从来时那条路回去，经过抄手游廊，远远地瞧见一个穿蜀锦袍子的青年迎面过来，身旁的萱草似是蹙了下眉，很快侧身让行，“三郎。”
原来是崔瑄弟弟，沈朝盈也跟着行礼。
崔三郎约莫十七八岁，沈朝盈没有细看，只感受到对方目光扫过她二人，似乎在她手里的螃蟹篓子上停了一下，而后含笑道：“这位是母亲客人？”
萱草回道：“是请来操办宴席的庖厨。”
崔三郎颔首微笑：“辛苦小娘子。”
这位可真是个和气人，沈朝盈这才抬起头来，目光只礼貌地落在他下半张脸，回以一笑，“郎君客气了。”
之后没再生什么枝节，待上了马车，打开萱草塞给她的荷包看了一眼，呵……肃国公府真是，够家大业大。
看来谢氏的确对今日满意得紧，不枉她昨晚熬夜改方子到四更天了。
沈朝盈面不改色将荷包收好，过了一会儿，又惊讶于自己竟然已经能做到面对五十两的银票还这么淡定，真是淡泊啊。
没准还真有那么一天，宠辱不惊，看庭前花开花落。
关于沈朝盈今日份的奇遇，阿翘先是惊呼：“怪不得昨日看她们眼熟！”
随后立马抛开那些杂七杂八的，关心起螃蟹来，“小娘子打算怎么吃？”
沈朝盈并不很擅长做菜，于螃蟹只吃过香辣、清蒸跟肉蟹煲。
与阿福一说，趁着这会子螃蟹都还鲜活，赶紧洗涮了五花大绑上锅旺火蒸，阿福又做了一道酒楼里的下酒菜，蟹酿橙。
大伙闻着香味期待不已，这可是打南边运来的大闸蟹，稀罕！正宗！鲜甜！
这会店里已经没有客人了，是以崔瑄进来的时候，扒螃蟹扒得正欢的众人俱都一愣，忘记打烊了呀。
第64章 幽怨的风月
眼见着人家打烊了, 崔瑄也不好意思打扰，便要离开，然而却被沈朝盈异常热情地留下来, 要他一定尝尝这螃蟹。
沈朝盈双目含笑，期待地看着他，“这是南方的湖蟹，这时正顶盖肥, 蟹味儿浓, 膏满糊嘴，香极不苦！小崔大人尝尝吧。”
崔瑄有些奇怪, 今日沈小娘子似乎格外殷勤。
沈朝盈自然是看在那五十两银票的面子上，这螃蟹也算是借花献佛了。
另外，她还带了点恶趣味, 想看看这位风度翩然从容优雅的绯袍高官扒螃蟹是什么样子。
见她们没用拆蟹器具，崔瑄无从下手, 是以在对方一再邀请下还是拒绝了, “多谢好意，还是不打扰了。”
沈朝盈颇为遗憾。
不过临走还是被塞了一盒糕点, 据说是不会上新的品种。
回到府，在书房看了会子书，不多久有倦感袭来，沐浴之后, 又不那么困了, 反倒腹中有些饥饿。
崔瑄将目光落在那盒点心上，罢了, 这时辰就别再折腾厨房了，吃些糕点垫垫罢。
拆开外层盒子, 露出里面点心，竟然不是寻常小小一枚的模样，足有他两个巴掌那么大，分上下两层，底下是棕黄色栗泥，顶上是五色米糕，因为放得久了，微微有些塌。
对着这样“巨物”，崔瑄又有些无从下手了。
好在眼下屋里只有他一人，取了柄勺子来，浅浅地挖上一勺，栗泥细腻，酥油腴美，顶上的米糕松软，带着嚼劲儿，无论色还是味上，都是道极费心思的糕点。
崔瑄又想起沈朝盈灼灼眼神，莫非——小娘子家心思浅，什么都写在脸上，呵。
崔瑄垂下眼，继续深挖了一勺栗糕。
明明与方才一样的味道，如今他却觉得，似乎有些太甜了……
原本打算只垫垫肚子的崔瑄竟然将一整份栗糕吃了个彻底，只好重新洗漱。
同一时刻，沈记四人也吃上了这道极费心思的狮蛮栗糕。
众人给阿霁唱过小娘子编的生辰歌，又守着她许了愿，这才吹了一旁的蜡烛，切食桌案中间足有阿福脸那么大的栗糕。
沈朝盈要知道崔瑄表面宠辱不惊实则脑补了多少之后，一定忍不住当面来一句：“兄弟，你想多了。”
那栗糕是在她得知今日是阿霁生辰以后不小心做出来的失败品，口味太甜了，又不想浪费，顺带的罢了。
沈朝盈自诩坦荡，除了偶尔犯犯花痴，但她对每一个长得好看的都宽待，这是作为颜控的自我修养，绝不会厚此薄彼——好吧，格外好看的格外宽待。
这栗糕便算是沈朝盈送给阿霁第一份生辰礼，第二份嘛——
“来，阿霁收好。”她转手不知道从哪掏出一个红封。
来不及备礼，那就用真金白银砸死对方！
阿霁不用拆开，一摸就摸出来了，那是一整块五两的银锭子！
“这，这……”“你快收着，日后等咱们发迹了，可不止这些。”沈朝盈笑眯眯地画饼。
阿翘受她影响，俨然也成了个小财迷，眼带羡慕地看着那红封：“小娘子待阿霁真好。”
沈朝盈点一下她额头，磨牙道：“我对你们谁不好。”
阿霁听了，看一眼沈朝盈，便收下了，嘴角含着羞怯笑意。
阿翘这时也掏出自个准备了许久的生辰礼来，是一双厚实的，外皮内绒的，缝线有些笨拙歪扭的手套。
“过冬啦！阿霁磨豆子带上我缝的手罩子，不冷，也不磨手。”阿翘嘿嘿笑着，“我针线不够好，但不影响用。”
阿霁显然也没想到，一向天真烂漫的阿翘竟然送的是这样实用性的礼物，双手接了过来，一面觉得好笑，却从这些歪歪扭扭的针脚上想到她挑灯缝制的情景，一面感动，眼里蓄起水汽。
“不准哭！”除阿福外二人瞬时异口同声，又把她给逗笑了。
阿福一脸不情愿地被拉着唱生日歌，人高马大和她们挤在一张食案边，十分格格不入，但竟然也从裤袋里掏出了个小玩意，搁在桌上。
“提前不知，仓促了些，下次再给你雕个细的。”
入目赫然是一根红绳，上边坠着一个拇指大的木雕，雕成老鼠的模样，正是阿霁的属相。
阿霁惊喜万分，道了谢，当下就挂到脖子上去了。
阿翘亦是惊讶：“平日瞧着不吭声，没想到竟有这等手艺！”
沈朝盈笑道：“这叫不鸣则已，一鸣惊人。”
阿福瞥她一眼，沈朝盈捧完了顺杆子往上爬：“你这门手艺不用便生疏了，后院还有不少木料，你没事雕些瓜儿果儿摆在店里也好。”
“有事。”
阿福虽嘴上这般说，第二天沈朝盈还是在院中看见他利用饭后空闲雕木头，地上已经堆了一堆木屑花。
“这些莫丢了浪费，还能用来引火。”在阿福一言难尽的目光中，沈朝盈觉得自己可真是太勤俭持家了。
话说崔瑄昨日在沈记碰见主仆四人围着一桌螃蟹扒得香，今日抽空回了趟国公府，哄哄因操心他而置气的母亲，没想到又在餐桌上见着了螃蟹。
还有道格外眼熟的糕点。
昨日走前，沈朝盈将那道狮蛮栗糕的做法教给了厨娘，今日小厨房便做了。
崔瑄挪开眼，若无其事地笑道：“这糕样式新奇。”
谢氏不知他昨夜提前吃过了，笑道：“说来还是拜你的缘分。”
“这是怎么说？”崔瑄已经有了猜想，无非是前日母亲置气走后又去了沈记店里，得小娘子招待。
不过他只猜中了一半，关于后半截，谢氏这会才补上了。
崔瑄愣一下，这栗糕——原来如此么。
并非他想那样。
鼻尖是栗糕难以忽视的香甜气，崔瑄心里有些怪异，还没来得及分辨是失落还是松口气，耳畔又再度传来母亲的声音：“昨日这道栗糕最佳，不少人后来都向我打听方子，我没说。到底是沈记店主的主意，人家热心肠，没道理出卖人家。”
想到对方含笑说“做来麻烦，不会上菜单子，过了这村可就没这店了”，崔瑄抿唇沉吟。
“阿瑄？阿瑄？”
回过神，谢氏皱眉略带担忧地看向他，“可是身子不适？”
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