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“殿下！”禁卫们见状围了过来。
皇甫临渊周身散发着森冷的气息，旁若无人地大步向前，略过苏淮卿的时候连眼皮子都没抬一下。
苏淮卿刚才虽然走在前面，却行进得很慢。眼见着皇甫临渊气势汹汹地走远，他干脆顿住了步子，侧身看向缓缓踱步的季楠思，“他好像气得不轻，你怎么一点都不急？”
季楠思气定神闲道：“我为什么要急？”
谈话间，两人默契地并肩而行。
苏淮卿：“当然是因为……”
“国公小姐，殿下命我们贴身护卫您的安危。”几名禁卫挡住了路。
其中一名禁卫向苏淮卿抱了一下拳，抬手向身侧示意，“烦请郎君让个道，莫要妨碍我们执行公务。”
这便是明着要把他从季楠思的身边赶走了。
苏淮卿看了季楠思一眼，“那你们护着她先走，我在后边跟着。”
*
落水事件发生后，宾客们纷纷聚在河畔朝水面焦急张望，却看不到半点动静。
另有几名郎君带人沿着河岸往下游找去，没一会儿就遇到了皇甫临渊。
河畔边，一名贵女抬手指向某处，“快看！他们找到殿下了！”众人顺着贵女手指的方向看去，皇甫临渊正被几位郎君和禁卫簇拥而来。
“怎么不见国公小姐？”有人疑惑地问。
又有贵女惊喜道：“她在后边！看来殿下成功救下了国公小姐！”
众贵女望去，见季楠思果然由禁卫包围跟在后边，纷纷发出了感慨。
“国公小姐能够得救可真是太好了！”
“殿下当真英武！”
踏青宴场地旁临时搭了几个营帐，里边备有干净的衣裳，付雨柔方才被御医救醒后便由付雨绵扶着进了营帐。
付雨柔刚刚换了一身干爽的衣裳，整理着衣摆，听到外边的喧闹声掀开帘帐望去。她见是皇甫临渊回来了，急急拿起一旁挂着的披风。
“殿下，您回来了！”付雨柔走出营帐迎了过去，付雨绵一路跟在她的身后。
付雨柔想将手里的披风为皇甫临渊披上保暖，被他抬手挡住了动作。
“主子！”含巧激动地小跑到季楠思的跟前。
季楠思看着她红得不同寻常的脸颊，低声问道：“你的脸是怎么回事？”
含巧的眼角还挂着高兴的泪花，“先不说那么多了，您没事就好！奴婢服侍您去换身衣裳。”
季楠思狐疑地朝在场的人群梭巡了一圈，轻易锁定了付雨绵那副愤懑得意的表情。
她抿了抿唇，心中大概已经有了底，默默往前踱步。
含巧茫然道：“主子您去哪？”
季楠思笔直越过付雨柔和皇甫临渊，停在了付雨绵的跟前，“你打了我的婢女？”
付雨绵没想到她这么敏锐，不以为意道：“她只是区区一名婢女，竟敢公然对我出言不敬，那我便替你教训她一番，叫她好好长长记性！”
季楠思默默垂首捋起湿漉漉的袖子，猛然抬手往付雨绵的左脸上甩了一个巴掌。
付雨绵不可置信地捂住了脸，尖利地嚷嚷道：“你竟敢打我？”
季楠思面色漠然，迎着那道惊恐的视线再度抬手，这次的巴掌结结实实地落在了付雨绵的右脸上。
这两巴掌是使了狠劲的，两声脆响下来季楠思自己的掌心也红肿了起来，隐隐生疼。
在场所有人都被这一幕惊呆了：这还是那个温婉娴雅，端重自持的国公小姐吗？
季楠思悠悠然迎上付雨绵的视线，一边优雅地将袖子捋了回去。
付雨绵是太傅嫡女，若是放在以前，她或许会顾全太傅的颜面，将此事忍下。
可她上辈子已经做够了丹阳第一贵女，也受够了所谓的礼仪教条。重活一世，她不会再被这些莫须有的东西束缚，更不会再轻易任人欺凌。
今日之事，是可忍孰不可忍！
“绵儿！”付雨柔惊叫着质问道：“季家妹妹，你这是在做什么？”
季楠思云淡风轻地看了一眼过去，似是对自己刚才的行为并未感到不妥。
付雨绵的身子止不住地轻颤，语气中已经有些胆怯，“你……你……”
季楠思没理她，对着付雨柔幽幽道：“你妹妹身为太傅嫡女，不仅故意推我下水，还肆意欺辱我的婢女，那我便替你教训她一番，叫她好好长长记性！”
付雨柔嗫嚅着唇畔，“什、什么……”
众人恍然大悟。
“原来是这么回事？真是付雨绵将国公小姐给推下水的……”
“那她是为了封口才让人掌掴那婢女？”
“这……那侧妃娘娘的婢女们为何没有出来做证？要是国公小姐没被救回来……岂不是没人知道真相了？”
众人的议论声落入了付家姐妹的耳中，付雨绵有些怕了，支支吾吾道：“我、我没有故意推你……”
付雨柔也帮着说话，“季家妹妹，这其中定然有误会。”她又像是突然想到了什么似的看向皇甫临渊，却见他不知何时已经走到营帐边。
“殿下！”付雨柔朝那道消失在帐帘内的身影追去。
季楠思最后冷然瞥过付雨绵一眼，默默走回了含巧的身边。她的面上再次恢复了以往的恬静，和刚刚盛气凌人的样子判若两人。
“愣着做什么？”
含巧回过神来，“啊……对，主子您还要换衣裳，我们走吧？”她的脸颊看上去比刚才更红了，不过这次是因为主子为自己出了气，兴奋所致。
季楠思没应话，抬眸略过周围表情各异的人，视线定格在一人身上。
苏淮卿原本正眼神复杂地看着她，见她望来，抬手指了指自己，无声问道：“找我？”
季楠思点了点头，朝他走去。
“主子？”含巧不解地跟上。
主仆两停在了苏淮卿的跟前，季楠思故意扬了扬嗓子，好让周围的人都听见，“方才我被河水冲到下游，是这位苏公子救了我。”
她敛起衣袖，俯身垂首，郑重行礼，“救命之恩，国公府之后定当涌泉相报。”
大约……是直接结个姻亲的那种。
刚才的一路上，季楠思想过了。现下皇甫临渊非要逼她嫁入东宫，她何不先一步为自己定下亲事？
眼前的苏淮卿正是最好的选择，这世间又有多少人能够舍得拿命护她？
季楠思抬起了眸子，眼中浮漫着说不清道不明的流彩。
苏淮卿被灼得怔了一瞬，心头莫名涌过一阵慌乱，下意识别开脸……
第6章
营帐内，付雨柔站在屏风后边怯怯道：“殿下，您听我解释……”
屏风后面无人应答，仅是传来了O@的换衣服声。付雨柔听着这些声响只觉得心头愈加胆战心惊。
良久后，皇甫临渊换好了衣服，取过一条玉带别向腰间，语气中听不出喜怒，“你可知孤当初为何选你而没有选你那嫡妹？”
付雨柔身子一颤，“臣、臣妾不知。”
皇甫临渊从屏风后面走了出来，“因为你是庶出，永远当不得正妃之位。”
他睨着她，眸光含着警告的意味，“倘若你不是太傅之女，孤今日压根就不会把你从河里捞出来。”
他抬手握住了付雨柔的肩头，激得她瑟缩了一下。
皇甫临渊紧了紧手上的力道，“好好守住孤给你安排好的位置，莫要再招惹她。”
付雨柔明白他嘴里的那个‘她’指的是季楠思，心头苦涩至极。
“臣妾明白。”
*
季楠思抛出一席话后并未久留，吩咐婢女给苏淮卿带路，两人各自去换衣裳，赴宴的宾客们三五成堆小声议论着方才的事情。
红衣贵女心不在焉地听着同伴们的谈话，不时朝某个方向张望而去。她的手指交叠在一起，整个人看起来似乎有些紧张又有些期待。
“你总往那边瞅，是在瞅什么？”一旁的黄衣贵女好奇地也朝那个方向望去。
红衣贵女脸上泛起了淡淡的绯色，支支吾吾道：“没、没看什么。”
“哦？那位苏公子方才好像就是进了那个营帐……”黄衣贵女一脸调笑，“莫非……你是在盼着苏公子出来？”
红衣贵女羞赧地垂下了头，“没、没有，我就是有点好奇……好奇他换身干爽的衣裳会是什么样子。”
“话本子上都说好奇便是心生爱慕的开端……”黄衣贵女坏笑着拖长嗓音戏弄，“看来你是对苏公子起了不一般的心思！”
“别、别闹，我才没有！”红衣贵女羞了个大红脸，匆匆埋下头。
此时皇甫临渊和付雨柔一前一后地出了营帐朝席座走来，众宾客起身行礼相迎。
皇甫临渊颔了一下首，默默入席。
一名婢女附到付雨柔的耳边小声道：“娘娘，您母家嫡妹先行回丹阳了。”
付雨绵早些时候受不了周围人暗暗的指摘，愤然离席。
付雨柔挥手示意婢女退下，举起酒樽朝众人敬道：“今日本应该让诸位尽兴才是，我代我那不懂事的妹妹赔礼道歉，自罚三杯。”
说完她将杯中的酒一饮而尽，又接连倒了两杯，如法炮制。
众宾客自然也没再计较，回敬着酒樽打圆场。
“娘娘最该赔礼道歉的对象应当是国公小姐吧？”
这道突兀的质疑声引得在场顿时鸦雀无声，说这话的人是鸿胪寺卿的嫡女，姚子璇。
季楠思刚换完衣服，掀开帘帐出来便听到了这句话，也是一阵诧异。她和姚子璇并不相熟，过往连话都没说上几句，从没想过这人会帮她说话。
付雨柔面上的笑容有了些许破碎，握着酒樽的手指也紧了紧，“姚小姐说得对，等季家妹妹一会儿来了我确实应当好生赔礼道歉。”
“侧妃娘娘不必如此。”季楠思款款朝席间走去。
有贵女小声惊呼，“你们快瞧，国公小姐的那身衣裳……”
她的同伴纷纷会意，赞叹出口。
“太子殿下和国公小姐真是太契合了！随意换的衣裳都如此相称！”
“真是一对心意相通的璧人呐！”
“谁说不是呢？”
宴会前付雨柔命人在营帐内提前备好衣裳以备宾客们不时之需，衣裳的款式、颜色各异。
皇甫临渊选了一身靛蓝色锦服，季楠思选了一身浅蓝色襦裙，落在旁人眼中确实有几分相称。
季楠思听着这些碎语，心中不由多了几丝烦躁。
怎么随意换身衣裳都能和这人牵扯上关系？
她停在了皇甫临渊的几案前，俯身行礼，“臣女想先行离席回府，望殿下应允。”
“不允。”皇甫临渊只答了两个字，并未做过多解释。
气氛有些微妙，付雨柔强撑起笑意劝道：“季家妹妹别急着走，就留下来让我好好招待你赔罪如何？”
一旁的贵女附和道：“是呀，午后我们还要上慈溪山，慈溪庙的姻缘签很是灵验，季小姐随我们一道去求上一签吧？”
又有好几人开口挽留，季楠思抿了抿唇，不好再拒绝。
这时，苏淮卿也换好衣服从营帐内走了出来。
一直关注着那处营帐的红衣贵女愣了愣，“这是怎么回事……”
黄衣贵女听到了这声低喃，疑惑道：“什么怎么回事？”
红衣贵女暗暗指向苏淮卿，“你看，这也太巧合了……”
季楠思似有所觉，也朝苏淮卿看去，两人皆是一怔。
他们竟不约而同换了浅蓝色系的衣裳，一人身穿对襟水纹裙，袅娜娉婷；另一人身穿对襟水纹衫，风姿绰约。
两身行头看上去就像是一对寻常夫妇为了赴宴特意搭配而成，十分登对。
苏淮卿尴尬地摸了摸鼻尖别开脸。
季楠思则是挽起了嘴角。这下应该没人再关注她和太子殿下的衣着有几分相称了。
皇甫临渊的双眸倏然一眯，总觉得那两人似乎被一条无形的纽带牵系在一起……过于碍眼。
众郎君并未察觉到异常，招呼着苏淮卿入席，“苏公子，快来坐！”
盛情难却，苏淮卿只得落座。他常年混迹于市井，擅长交际，很快便和其中几人打成一片。
季楠思并未回到付雨柔的身侧入席，而是径直走向了姚子璇。
“姚小姐，介意我与你同席吗？”
姚子璇点了点头，“季小姐请坐。”
谈话间，她们发现彼此的想法极为投机，在许多话题上都有着差不多的见解。
两人相谈甚欢，氛围很是轻松愉悦。
*
午后，众人上山拜访慈溪庙，苏淮卿在诸位郎君的热情邀请下也跟着一同前往。
郎君们被请去偏殿听方丈讲禅学，女郎们则兴匆匆地去往内殿求签，所有跟上山的婢女侍从留守在外殿与普通香客待在一起。
季楠思拿着刚求到的姻缘签，随缘走向一名路过的老和尚，双手合十道：“阿弥陀佛，不知大师可否为我解签？”
一名年轻和尚上前来拦，“阿弥陀佛，抱歉，我师父一般不为人解签。”
老和尚抬手止住了徒弟的话，和蔼地看向季楠思，“这位姑娘有几分眼缘，解上一签也无妨。”
他接过季楠思的签文，另一只手拨弄着佛珠，眸光深邃如海。
不少贵女听到动静都围到了季楠思的身后，好奇这枚签文的结果。
良久后，老和尚笑着看向季楠思，“姑娘，你的天定良缘早已出现，近在咫尺。”
“是在说太子殿下吗？”一名贵女惊喜地看向同伴，“真是灵验！”
老和尚的声音沉稳而富有禅意，“请姑娘切记，姻缘如同参禅，需要耐心和坚持。处置不当，良缘也可能变成恶缘。”
季楠思似懂非懂地垂下眼睫，“多谢大师解签。”
“大师，您看我这枚签又该如何解？”
“还有我还有我！”
众贵女争先恐后地递出了自己的签文。
“诸位抱歉，贫僧今日不再解签，阿弥陀佛。”老和尚说完后便双手合十，转身离开。
“怎么这样……”
贵女们只得失望地四处寻求殿内的其他和尚帮忙解签。
季楠思趁着没人注意自己，悄然退出了内殿。
另一边，苏淮卿听了没几句禅学也偷偷溜之大吉。
他在庙里闲逛着，突然闻到了一股桂花的香味，顺着香味找去，进到一处小院。
蓝衣女子静静驻足于桂花树下，微微仰着下巴，不知在思索着什么。
风拂过，阵阵花香缱绻在鼻尖。
“怎么一个人到这来了？”苏淮卿慢悠悠地踱到她的身边。
季楠思没看他，淡淡道：“你不觉得这棵桂花树看着十分亲切吗？”
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