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林妈妈“嗤”了一声：“你这个甩手掌柜说得有理！只是我们这样的家庭讲究起来可不真成了穷讲究了？我看小谷也不像当得起这个金贵命的。”
其实母亲平日里很疼小谷，只是嘴上不饶人，这一点，林棉也是习惯了的。因此并不打算和她抬杠，只软了口吻说：“那我先哄小谷睡觉去，你再看会儿电视，也早点睡吧。”
林妈妈“嗯”了一声，和林棉一起，把小谷哄上了床。林棉又给她讲了一会儿故事，等她睡着了才去洗澡。
之后，林棉听到母亲从介绍人处得来的反馈，关柏延对她“基本满意”，还夸赞她“长得挺漂亮的”，随后几天她都能收到关柏延的微信问候，甚至之后的一周内还约她看了一场电影，似乎也在印证他所说的话并非单纯客套――可能他对她真的有点动心。对此，林棉也挺高兴的。她没有经历过那种戏剧性很强的爱情经历，但是，身为一个女人，得到一个自己并不讨厌的异性的认可总比得到相反的评价要开心。何况这个人，她也是打算认真交往看看的。
第8章 清水送服止疼药
林棉没有忘记，今天是许汀舟从日本出差回来的日子。
此次去日本不过三天时间，机票是她帮订的，同行的还有苏心蕴。只是她没想到，他俩一下飞机便回了公司上班，甚至当她准点敲卡上班时，他们已经先她一步抵达了办公室。
“呀，你们回来啦？”她挎着包一边走一边冲苏心蕴打招呼。
苏心蕴微笑道：“是啊，回家盥洗了一下就赶回来了，眼皮都是肿的。”
林棉走近她，盯着她的眼睛看了几秒：“还好，还是那么明眸善睐！”
苏心蕴打开抽屉拿出一个印着机场免税店Logo的小购物袋递给她：“这次去是忙公事，时间匆忙，也没空挑礼物，机场随手买的，你随便用用吧。”
林棉忙接过，又道谢又言“破费”。打开包装，里面是一支精油护手霜。
“对了，我和许总不在的时候有没有什么特别的事？”
“倒也没什么急事，否则我肯定给你打电话了。”林棉道，“哦对了，行政部有一叠付款申请单等着签字，财务经理已经签了，就等许总的签名了。东西他们暂时放我这里了。你看我现在拿进去给他方便吗？”
苏心蕴道：“没事的，他精神还好，你现在进去找他吧。”
林棉从抽屉里取出那叠付款申请单，走向许汀舟的办公室。
三天不见，许汀舟的脸部轮廓似乎更清瘦了些。他的面前放着喝剩下半杯的黑咖啡，已经不再冒热气。看来，他和苏心蕴已经到了有一会儿了。
“许总，这些需要你的签名。”林棉放下付款申请单，见他神色里微有憔悴，想他终究可能有些旅途疲劳，便道，“其实也并不是很急，你歇一会儿，我等一下来拿好了。”
许汀舟道：“帮我一个忙。”
他的声音几乎是从牙缝间挤出来的，显得很吃力，林棉吃了一惊，细细查看才发觉他的面色有些不对，鬓角隐隐透着细密的汗珠。“许总你……”
许汀舟撕下一张便签纸，咬开签字笔的笔帽，写下一些什么字：“帮我去药房买这个药回来。”
“这是什么药？”林棉紧张地连纸上写的什么字都没看清，下意识地问了一句。
“很普通的止疼药，非处方的。”许汀舟道，“我平时吃的是另外一种，不过需要处方，今天不巧吃完了，只好用这个暂时替代一下。”
林棉更急了：“非处方药也不是能瞎吃的呀，你到底哪里不舒服？看过医生没？”
许汀舟苦笑：“林小姐，在你问那么多问题以前，能不能先拜托你把药买回来？否则，我恐怕没有力气再应付你。”
“好！”林棉心里还是有些不安，但还是攥着那张便签纸往办公室外走了。
“等一下，”许汀舟叫住了她，“出去之后别告诉其他人我不舒服的事，尤其是苏心蕴。回来的时候替我去行政那里随便领些文具搪塞过去。最近的药房出门左拐第三家店铺就是。”
林棉走出办公间的时候，苏心蕴的眼神正好和她碰了个正面，想到许汀舟的叮嘱，她顿时有些心虚，结结巴巴地低头解释道：“我……我肚子不舒服，出去买个药。”
苏心蕴道：“严重吗？要不要去看一下医生？”
“不严重，”她红着脸，“就是女孩子每个月的那点事。”
“哦，去吧。”苏心蕴道。
林棉买完药，特意绕去行政部领了一点文具，这才回到许汀舟的办公室。
他的脸色比之前更不好了，身体靠着左边的座椅扶手，左手握成了拳头。
林棉撕开药盒的包装，倒出一粒药片递给他，低头发现他的杯子中没有清水，只有半杯冷咖啡。她刚要拿起杯子替他把咖啡倒掉重新装水，他抢先一步把药丸往嘴里一含，拿起杯子用剩下的咖啡把药咽了下去。
林棉“哎”了一声，见已然来不及阻止，只好摇头道：“你也太胡来了，咖啡是用来送药吃的？”说着，拿起他的空杯，走去办公室内自带的洗手间把杯子洗净，又从饮水壶里接了一杯清水放到他跟前。
她的语气自然，显然并未意识到自己的口吻有些越界，而之后的动作就更加自然而然，倒显得之前有些“凶悍”的语气添了几分率直可爱。许汀舟默不作声地看着她做完了这一切，唇角不觉上扬。
林棉不经意地一瞥，恰落在他微弯的嘴唇上，她的心倏然间像一根弦子忽然被绷紧，双手绞在一起，垂头道：“我是不是自作主张了？”
“我并不这么认为。”他端起杯子，喝了一口她为他倒上的水，似乎是要印证自己的话出自真心。
林棉情不自禁地拍了一下手，笑得眼睛眯起来了：“对嘛，下次如果懒得起身倒水，可以叫我做，可别拿起什么就乱喝了。”
许汀舟道：“刚才头太疼了，顾不及想太多，只想快点吃了药缓解。对不起。”
“你对不起的是你自己的身体呢，”林棉柔声道，“那现在有没有好一点？”
许汀舟点头：“嗯，好一点了。”
林棉见他的脸色仍然很苍白，猜想药效应该没有那么快完全发挥，自己待在他的办公室里也许会打扰他休息，便说“先出去工作”，准备离开。
许汀舟在她转身前问了她一个问题：“林棉，和我一起工作还习惯吗？”
林棉不是很理解问题的重点，但她还是不假思索地地回答道：“习惯。”
“你的适应能力还不错。”
“为数不多的优点之一吧。”
他淡淡笑了笑，左手中指抵着太阳穴，低语道：“可不可以冒昧问一个问题？”
他的语气和神情勾起了她的好奇心：“请问。”
“第一眼看到我的时候，对我有什么印象？”
“你的眼眶比一般的亚洲人深邃，看人的时候……有一点点严肃。”
“这就是全部了？”许汀舟饶有兴味地看向她。
“只记得这些了。”她坦白道。“还有就是……握手的时候我以为你是左撇子。”她纠结了半天，还是说出来了，眼下她带着些许忐忑望向许汀舟，想读取他的情绪反应。
他平静地问：“那么，当你知道我并不是左撇子之后，你又是怎么看我的？”
林棉没料到他会问这个，而这个问题她觉得有必要斟酌后再回答。她既不想刺痛许汀舟的弱点，也不想公式化的虚情假意，思忖过后她说：“我觉得，你用左手或者右手工作，并不是影响我们上下级关系的要素。但是，既然我知道了你的身体有些不便，我可能会比之前更加用心观察你的需要。”
他垂下原本按在太阳穴上的手，轻声道：“谢谢。”
“这本来就是我的工作，应该的。”
“我感谢的部分是：你没有用泛滥的同情心去回避我‘不方便’的客观事实。”
“我只是觉得没有必要夸大这份‘不方便’而已。”林棉道，“无论对于你还是我，都是可以适应的，不是吗？”
“如果我说，我是被迫适应得很好呢？”许汀舟反问。
“也许吧。”林棉的心有些暗暗痛楚，“但无论起因是如何，现在的你，在我看来已经是一个很棒的人。也许，你会觉得如果没有发生一些不幸的意外，你可以成就更好的自己，但那毕竟只是假设。就像……在你考虑招聘实习生的时候，只要当时的想法上有一点点的偏差，现在做我这个位子的，就会是另一个候选人。他可能比我更合适这个岗位，只是，已经没有机会实现这种假设了。可是我想你也不会因为有这样的一种可能，就把我给炒掉。至少会给机会，让我证明自己也还不错。”
“你的类比很有意思。”他说，“所以，你的总结词是？”
林棉这时才反过头来意识到自己说了好多不像自己风格的话，这时倒反而总结不出重点来了，咽了口唾沫，她怯怯地挤出了句：“我想，我要说的大概是四个字吧，额――活在当下？”当下的当下，她有点想咬掉自己的舌头。
许汀舟笑得扶住额头：“好的，我知道你的重点了：你是想让我确信，你刚才做假设的那个‘更优’候选人是不可能出现的。起码，不会有人让我在头疼发作的时候还成功笑得出来。”
“我成功了吗？”林棉咬唇笑。
“毋庸置疑。”
第9章 玫瑰与雾水
下班前，林棉接到关柏延打来的电话，这才想起前两天他出差去日本，今天才回家。
关柏延打电话约她吃晚饭，林棉想着自己作为女友要表现得体贴些，便道：“今天才回来，要不歇歇明天再约吧。”
关柏延笑说：“怎么，你就不想我？”
这本是一句恋人间最寻常的打趣话，倒问得林棉一怔，只小声应付了句：“不是……”
关柏延也未再多缠，只说：“我不累，晚上下班我来接你。”
林棉挂了电话，竟有些恍惚。
她忽然觉得有些淡淡的“愧疚”，关柏延出差的这两天，她似乎……真的没怎么想这个男朋友。不过她向来不是个钻牛角尖的人，加上没几分钟又有工作插/进/来，不一会儿就把这一茬给抛到脑后了。
林棉不得不承认，关柏延今晚的安排颇合她意。
她从来没有来过这样高级的饭店。小而精致的包间里，红酒、白玫瑰和粉色的蜡烛营造出唯美的气息。在旁侍立的小提琴手让这一场景更显出几分戏剧化的浪漫。还没等林棉从惊喜诧异中走出来，关柏延打了一个响指，小提琴拉出了悠扬的小夜曲。
完蛋――林棉自己知道：那些听上去很俗的套路，在她身上完全奏效了。
不自主地露出微笑，她忽然有了几分沉浸在恋爱中的真实感。
在今晚之前，她还总觉得关柏延只是自己的相亲对象，尽管两人已经约过饭、看过电影，也说过一些恋人之间才有的情话，他却始终未曾给她真正在与一个男人谈恋爱的感觉。
她眼中的关柏延并不是那么感性多情的男人。诚然他各方面看上去还不错，她对他并无不满，但她总觉得和他之间总是少了点什么。她安慰自己要切合实际，不要胡思乱想，可那有什么用？她终究是个年轻的女孩子，爱情的甜头，她远未尝够。
侍者已经为他们倒好了两杯红酒。关柏延举杯：“为了我们的小别重逢。”
林棉与他碰了碰杯。高脚杯里的液体欢快地轻颤了几下，随后被两人缓缓饮下。
林棉酒量普通，只是看关柏延整杯干了，才配合地也干光了杯中酒。红酒的味道她谈不上喜欢，反而觉得在舌根有些涩涩的，便舀了一小勺沙拉送到嘴里解解味。
许是看出她平时并不爱酒，关柏延笑道：“你也真实在，我干你随意就好，又不是去应酬客户，不得不喝。”
“一杯不要紧的。”林棉说，“反正今天高兴，喝点酒应该的。”
关柏延道：“你这么说，我也挺高兴的。”
“对了，我妈说让你抽空来家里坐坐，你这周末有别的安排吗？”
除了转达母亲的话，林棉心里也想让关柏延和自己的家人熟络一些。尤其是小谷。虽然关柏延知道小谷的存在，但毕竟没有和孩子接触过，小谷也不知能否与他亲近。这一条可是她谈恋爱需要额外考量的重要指标。
“好啊。”关柏延简短地道，并无他话。
“你会不会有点紧张？”她觉得他的态度有一点冷淡，不自觉地便为他的心理方面着想。
“第一次上门嘛，总有一点的。”
“我妈应该会喜欢你，至于小谷，她从小并不很怕生，你只要对她好，她也会接受你这个……”林棉打了个磕巴才接下去，“叔叔的。”
小夜曲停了。
关柏延向小提琴手致谢后，示意他和侍者走出包厢，随后才道：“这些问题，总会解决，你不用太担心。”
林棉觉得他的口气并不很暖，但也未再纠结。因为很快关柏延又殷勤地为她切起了牛排，将自己面前切好的那盘换到她的面前。
她问了些他在日本出差时的经历。他回答得很简要，无非就是白天忙公事，晚上随意逛了逛街。随后他又像很了然她的想法似的，从包里拿出一个蓝/丝/绒锦盒，打开道：“我明白了，你肯定是在旁敲侧击问我有没有给你买礼物。你看，再忙我也记得的。”
林棉打开锦盒，里面是一条珍珠手链。珍珠不算很大，但色泽很美，白中透着微微的樱粉色。
“日本的海珠，是不是很漂亮？光泽也比淡水珠好很多吧？”
林棉对此反倒近乎一窍不通，只是觉得这串珍珠真的很美。
“会不会很贵？”林棉从小接受母亲的教育是，不能收别人太贵重的礼物，尤其是来自异性的。她不太确定，自己接受关柏延的这份礼物是否合适。
关柏延从锦盒里拿出手链，打开龙虾扣，笑着替她戴到手腕上：“那要看送给谁了，送给我女朋友的话，不算贵。”
“哦。”林棉低头红着脸笑，心里挺甜蜜。
这餐饭吃得很愉快，也就不觉得时间过得慢。等他们走出包间的时候，餐厅已经快打烊了。
两人都喝了酒。关柏延叫了代驾，说是几分钟就到。在停车场等代驾过来的时候。林棉看到一个熟悉的身影。
虽然只是背影，但那人的样子太好辨认了。他的司机刚为他拉开车门，他正准备跨进车子里。
许汀舟离他们并不算近，中间隔了一长排停泊的车子。但林棉还是冲他打了招呼：“嘿，许先生！”
许汀舟耳力不错，几乎是立即回头，右边的袖管随着他的扭转身体轻微晃动了两下。
“你好。”他的声音有些客套。
这也没什么，他们本来就只是上下级关系，林棉并不觉得他的态度有任何问题。她对身边的关柏延道：“我老板在那里，要不要跟我一起过去打个招呼。”
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