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“赏竹。”梅兰竹菊四君子，向来是诗题首选，林昭昭听了倒放下心来，她在舞文弄墨上虽不算有什么大才，可在这些北戎姑娘们面前作一作，倒还不至于露了怯。
林昭昭随着这姑娘的手指看去，楼中天井处数十杆翠竹和一些玩赏的奇石，而在竹边抚琴的人，赫然竟是陆鸣筝。
第68章
“那个奴隶是桑奇大公主的新宠, 今日这场诗会，也是大公主有意将他带出来给我们见识见识，大公主方才给他赐了名, 就叫做竹音, 你大概不知道，今日这咏竹, 既是咏那几杆翠竹, 也是咏眼前这个如竹般既清且傲的小奴隶。”
以陆鸣筝的相貌与才情, 想要获得大公主的青睐不是难事，如今这样的情形, 早在陆鸣筝入京时, 便在众人的意料之中, 只是从南骧镇抚司指挥使沦为北戎贵族的玩物, 个中滋味恐怕只有陆鸣筝自己知晓了。
但是看着人群中的陆鸣筝抚琴的身姿, 他虽处于此等境地, 却像身处竹林之中, 琴音空灵，人影孑然，似远似近, 让人琢磨不透，不单是受公主爱重，在场的诸多北戎贵女, 都叫他吸引着挪不开眼。
可她们不知道的是, 陆鸣筝此时弹奏的，叫做《东风曲》, 是南骧文人所作，怀念故国的一曲哀歌。
陆鸣筝的不远处便是一架屏风, 屏风下坐着一名女子，在场的诸位若是有了诗作，便向那女子领一张花笺写上，封入盒中，递交大公主，再由大公主选出佳作，算是诗会今日魁首。
直到林昭昭走到屏风前，陆鸣筝也没有抬头看她一眼，她从那女子手里接过花笺，也没有回头细想，就着桌上的笔墨一气挥成，封入盒中。
林昭昭并不曾自负诗才，只是在这些北戎姑娘面前，她到底是生在骧国，长在骧国，这些她们随手拾来赏玩的把戏，却是骧国一代代传承下来，不灭的文明火种，她骨子里流着骧国的血，多年浸淫在骧国的文化之中，自然并非这些北戎人照猫画虎的功夫可比。
但她也知道，在此作诗，过犹不及，她如今身份不容暴露，若是过分展才，反而引人注目，因此简单做了一首五言，全凭大公主定夺。
林昭昭回了座席，方才那小姑娘早已凑在人堆里看人描花样子去了，清晖楼里的姑娘小厮殷勤地穿梭在人堆里，为她们奉上点心和热茶，林昭昭拿了一块，递给了林鸢，奔波了这半日，她大概是早饿了，不过一直以来懂事惯了，即便饿了也强忍着不说。
这事一曲已毕，林昭昭抬起头来，正对上陆鸣筝的视线，陆鸣筝却仿佛没有看见她的样子，慢慢地回过头去，一个身着流云纹样淡金色裙装的女子，在众人的簇拥下来到台前。
见其周身气度，便可知这就是北戎大公主，桑奇。
而跟在她身后一步之遥，看上去比她要小上几岁的，便是她的表妹，郡主雅蓉了。
陆鸣筝没有像旁的奴隶那样，低头恭迎大公主，大公主却在走到他身边时，对他伸出了手，陆鸣筝抬起右臂，让桑奇公主将手搭在他右臂之上。
“你瞧瞧，桑奇公主多喜欢这个奴隶，别说是桑奇公主，就是我府上的奴隶敢如此傲慢，我必叫人挑断他的脚筋，关在笼子里，饿他几天，直到他爬到我面前，求我赏他一口水喝，看他还这么傲不傲了。”
那个小姑娘不知何时又凑到林昭昭的身边，她的声音仍是蜜糖般甜美，说出的话却仿佛淬了毒，或许这也怪不得她，她从小到大，从来没有人让她把奴隶也当人看，她自然会选择这样驯兽一般的手法，去调教自己的奴隶。
哪怕是如今要伪饰身份，可附和的话林昭昭也说不出口，她永远无法将伤人身体，辱人尊严说得如此轻巧，好在很快桑奇公主便发了声，这姑娘被吸引了注意，也不等着她的回答。
“你们的诗我都看了，虽是作骧国诗，但若都是学着那些所谓大家的调调，生套着别人的词和典，也没什么意思，我说你们啊，宁可作得不规整些，也要作出些趣味来，不过玩乐而已，吊书袋子的陈词滥调，我看着不喜欢。”
桑奇公主说着，旁边的侍女送上一只锦盒来，大公主拿出里面的花笺：“今日的魁首，我择了这一首出来，虽作得简单，却最得这竹子的神韵。”
长公主随手将花笺递给了近旁的一位姑娘，那姑娘清声高唱，将诗读了出来：
任尔霜与雪，修我孤且韧。
待拂风云起，明月照竹音。
“哪位是桃花？”
林昭昭走了出来，依照北戎的规矩向大公主行了一礼：“大公主，我就是桃花。”
“诗作的不错，你便是今日的魁首，有什么想要的，只管说就是。”大公主广宴宾客，却并不曾真正将这些人放在眼里，对她来说，这些人虽不是奴隶，但同样是她的玩物，她们一言一笑，不过是为她营造这花团锦簇的氛围。
正因如此，桑奇公主其实并不关心桃花是谁，来自何处，她许出千金一诺，这诗作得也合她的心意，有了魁首，给了封赏，今日的诗会才算圆满。
“我听说，在皇家封地里，长着一种花，它的花瓣薄如蝉翼，连枝干都近于透明，外形如冰如雪，今天难得如此机会，还请大公主能赏我一朵，让我也见识见识这传说中的冰雪之花。”
林昭昭诗作的清高，模样生得也好，再加上这要求如此超凡脱俗，倒是大大地超出大公主的预料，正是了，这样一个雅集，若是魁首的头彩是金银一类的俗物，那如何能显出她大公主的风雅来，林昭昭能开口要这个赏赐，连大公主脸上都流露出一丝笑意，神色也柔和了不少。
“你要的这花，确实是皇家封地独有，如今那块地，大王已经赏给了雅蓉，我们俩方才还说，明天她做东，在她府上小聚，我看这宴席也不必设在府上，就在她的封地上赏花，你也一道去，席后我便赐一朵给你。”
今日工匠在府上赶工修建水榭，原就是为邀请桑奇大公主到府上而准备的，副统领好容易如愿娶到了郡主，正希望通过郡主搭上桑奇大公主一线，赏石也罢赏花也罢，只要大公主乐意，雅蓉也无所不可。
“正是这个主意好，我那封地是一片林地，听说还有一片冰瀑，那冰雪之花就开在冰瀑之下，我虽然获封，却还没正经去封地上逛过，明日我们骑着马，好好在林子里走一走，咱们的宴席就摆在林子里，远远地看着冰瀑赏着花，也是惬意。”
大公主一句话，就有无数人前赴后继地张罗，雅蓉一个眼色，便让身边的侍女回府中去传信，好提前预备明日的事宜，这野外不比府上，她们一行皆是女眷，尤其还有大公主同行，总得提前派人清场探路，确保安全。
“好了，玩了半日，我也累了，今儿就到这吧，竹音，咱们回府。”前来领路的侍从，大公主一概不要，连雅蓉郡主都识趣地远远目送，看着桑奇将她的新奴隶牵上了马车。
“桃花，你可真有能耐，这诗做得真好，我抄下来，带回府上去，争取明天也做得像你一样好。”散了席，那名小姑娘没有就走，拉着林昭昭又多说了几句：“我叫兰希，我爸爸是大王的内务大臣，你这么聪明又这么好看，以后常常跟我玩吧。”
兰希的眼睛里一派天真，让人忘了在片刻之前，她嘴里说过怎样残忍的话，林昭昭点了点头：“明天的宴席，你也会参加吗？”
“这是自然，我虽然不是公主郡主，但是我父亲的官职摆在那里，蒙巴都的贵女圈子里，我也是排得上号的，她们连你都邀请了，怎么会不带上我，我告诉你，桑奇公主最喜欢的，就是一大群人都围着她转，就冲着这个，雅蓉也一定会多多地请人相陪的。”
“那咱们明天见。”
“明天见。”说完话，雅蓉当真拿着一张花笺，去将林昭昭的诗作誊录下来，林昭昭看着脸热，这诗不过是她随意之作，若是传回南骧，恐怕要被当作小儿练笔的作品，难登大雅之堂，没想到在这能受如此待遇。
林昭昭心虚地摸了摸鼻子，丁二七在她耳边浅笑了一声：“你也不必不好意思，那大公主说得对，你这诗虽说作得朴实，却不曾白描其形，而是着眼于风骨，你不是清高自许，目下无尘的人，所以你笔下的竹，也并非傲气凌人，而是坚定自强，若我来评，亦推你为魁首。”
林昭昭斜着眼睛偷瞄丁二七，他脸上流露的欣赏之意倒不似作伪：“都说既明派骆大侠三岁能诵，七岁能作，是名贯骧国的神童，你既然觉得好，那想必这诗还算是过得去，如今大公主千金一诺，咱们的冰爻花就算是有了，等明日拿了冰爻花，或许咱们就能回家了。”
话虽这么说，林昭昭脸上却还能看出些心事，丁二七心下了然：“你是不是担心陆鸣筝？”
“嗯。我也不瞒你，陆鸣筝今日的光景你也看见了，这大公主威权赫赫，陆鸣筝进到她的府上，打探消息自是方便，可一个不小心，便可能大祸临头，他即使是身手再好，可他能杀十人，能杀百人，也不可能杀尽这北戎前赴后继的重兵，相识一场，他孤身一人留在北戎，我确实会担心他的安危。更何况他的背后，是整个骧国。”
第69章
林昭昭没有因为她与丁二七之间的关系, 就回避自己对陆鸣筝的担心，这担心无关男女之情，陆鸣筝的境地比之林昭昭凶险得太多, 今日在此等场合下的相见在林昭昭预料之外, 他们二人虽没有机会交谈，可林昭昭却因此直面了陆鸣筝的处境。
林昭昭的话说得坦荡, 丁二七也并不介怀, 林昭昭重情重义, 即便此刻留在北戎的不是陆鸣筝，而是他们同行的任何一人, 林昭昭都不可能做到眼睁睁看着对方身陷异国, 何况她与陆鸣筝相识一场, 患难中友情更显得珍贵。
“你别急, 如今你也算搭上了那位大公主, 明日的宴席, 就看着今日这光景, 陆鸣筝必定也会到场，咱们再看看有什么能帮上忙的，若能助他一臂之力, 一道回南骧自然最好。”
迎着秋日的暖阳，林昭昭与丁二七两人并肩走出了清晖楼，林昭昭回头看了一眼清晖楼的招牌, 月是故乡明, 这北戎蒙巴都的一点清晖，终究是照不亮骧国人的前路。
倒是雅蓉郡主手下的一个人追了出来, 向林昭昭递上了一张帖子：“桃花姑娘，还好你没有走远, 这是我家郡主娘娘明日宴席的帖子，明日辰时京郊悦府茶楼门前，会有郡主府的人侯在那里，姑娘将这张帖子给他，他自会带姑娘前往玉林。”
这侍女口中的玉林，就是雅蓉郡主的封地，林昭昭谢过郡主的好意，接了帖子，沿着清晖楼所在的长街向东走去。
徐冲并没有走远，就守在清晖楼门前的一个小摊上，见林昭昭与林鸢出了清晖楼的大门，连忙向她们二人招手，他惦记着两人还未用过午饭，喊摊主上了两碗豆腐脑。
林鸢埋头喝着豆腐脑，林昭昭却没什么胃口，喝了两勺便搁下了，徐冲这才问道：“里头的情形如何，冰爻花的事，可有什么进展？”
“冰爻花的事已经有了眉目，明日桑奇公主设宴，就在郡主封地，我已得桑奇恩旨，邀我一同前去，宴席过后，她就会将冰爻花作为赐礼，嘉赏我今日诗会夺魁。”
徐冲大喜过望：“这可太好了，林姑娘好本事，我本以为这郡主封地已是非硬闯不可，没有想到只是这一会儿的功夫，林姑娘就搭上了桑奇公主一线，明日宴席散后，咱们就立刻赶回林场，三日之内，姑娘就可返回南骧了。”
林昭昭笑了笑，没有说话，这几日她与徐冲同行，已经感受到他忠勇有余而谋略不足，若是告诉他今日清晖楼中的情形，他也未必能帮得上陆鸣筝，白白担心一场罢了，就连她自己能否襄助陆鸣筝，也得看明日情形。
次日林昭昭准时来到悦府茶楼门前，为防节外生枝，她将林鸢留在了客栈。及至茶楼，果见有车夫侍女等候，她上了马车一路南行，约半个时辰的功夫，才来到一条□□前，侍女扶着她下了车，换了马，沿着□□向前到了一片草地上，已有几位姑娘先到了，其中就包括昨日清晖楼里的兰希。
“桃花姐姐。”
兰希一翻身下了马，走到林昭昭身边，这块草地上搭起几座小亭，小渠从亭间穿过，如画中曲水流觞的景儿，也不知是这里一向如此，还是为了今日的宴席临时赶出来的功夫。
宴席就摆在此处，精致的小菜糕点，新酿的果酒，侍女跪在一旁煮茶，兰希将林昭昭领到亭子里，雅蓉郡主已经到了，正坐在主座的下首，一旁空出的两个位置，大概是为桑奇大公主准备的。
“你就是昨日的魁首，桃花吧？”
林昭昭向郡主行了个礼：“正是。”
“自从大王将这块地封给我作嫁妆，我自己都未曾好生打点过，不想为着你一句话，我这封地今日倒是贵客盈门。”
“给郡主娘娘添麻烦了。”
雅蓉拿起了桌上的茶杯，用手帕掩着浅尝了一口：“倒也不麻烦，若是没有这一出，旁人也未必能知道我这封地上还有这稀世奇花，今日过后，蒙巴都里的人也就更清楚，这大王与桑奇公主，对我何等厚爱，这么说来，我还得多谢你。”
桑奇大公主的席，可不是那么好还的，没有这一点子由头和新意，即便是下了帖子，桑奇公主肯不肯来，也全看她有没有兴致，林昭昭提起冰爻花，误打误撞的倒全了雅蓉宴请大公主的想法，因此雅蓉对林昭昭也难得地有几分好脸色。
说话间，大公主的车驾到了，雅蓉从亭子里走了出来，带着诸位贵女在车前迎候公主圣驾，先走出来的是陆鸣筝，公主搭着他的手下了车，众人一道向公主行了礼。
今日林间骑行，大公主穿了一身大红色的骑装，披风也用狐狸皮毛镶了边，比之昨日在清晖楼里的素服，更显出几分英气妩媚，一旁的陆鸣筝一身湖蓝色的骑装，站在公主身旁，仿佛一对璧人。
虽说陆鸣筝是奴隶，可大公主还是破了例，许他在马上随行，雅蓉府上的侍卫在前头开路，一行人向玉林深处走去，此处虽是树林，可多年受皇家精心打理，做游猎之用，因此林间的树木倒不密，马儿走得四平八稳，甚是惬意。
直到一阵寒意袭来，众人才惊觉自己已来到了玉林冰瀑，这处瀑布悬在树林之间，从崖壁上飞泻而下，不知何故，水流虽不息不断，溅起的水花却能在空中化作冰花落下，冰晶落在玉潭内，又化为流水，当真是一处奇景。
赞叹之声不绝于耳，这些贵女在蒙巴都多年，都不知道在这玉林冰瀑是如此景致，桑奇大公主倒是在年少时随大王游幸过此处，只是她生来怕冷，只是草草看了几眼便嚷嚷着要回宫，今日又见玉潭冰瀑，才从其中看出些趣味来。
众人中，唯有林昭昭无心赏景，冰爻花就开在冰瀑之下，与她仅有一潭之隔，只要一朵，她就能救回师父一条性命。
雅蓉伸出手，指向瀑布下一片雪一样的花丛：“你们看，那就是传说中的冰雪之花，隔着水汽这么看过去，还真分不清，那究竟是花还是雪呢。”
雅蓉回头，看了林昭昭一眼，随手指了几个随行的奴隶：“昨日这位桃花娘子拿了诗会魁首，向大公主开口讨这冰爻花作为封赏，你们几个这就游过去把冰爻花采了来，除了赏人的，也采几枝送到亭子里供大公主赏玩。”
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