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这一刻，世界的参差赤。裸裸地摆在眼前，他用羡慕嫉妒恨的眼神看着莫莉，觉得她一定是世界上最幸福的人。
莫莉警惕道：“喂，你该不会真的想来威尔逊家吧？告诉你，玛希不喜欢调皮捣蛋的男孩，她喜欢乖一点的。”
佩里喜出望外：“这不说的正是我吗？”
莫莉被他的厚颜无耻惊得目瞪口呆，她大声说道：“你撒谎，玛希跟我说了，你是因为犯了错才被派来干活的！”
“只是一个小错。”佩里狡辩道。
莫莉不信：“说来听听。”
佩里一五一十地将自己当着姑妈的面偷拿食物的事儿给说了，从他骄傲的表情，看得出他对自己的“智慧”相当得意。
“怪不得你要被惩罚干活，原来你偷拿了家里的东西！”莫莉一脸鄙夷，“你这个小偷！”
“哎呀，”佩里大声辩解，“别说的那么难听，我只拿了一块糖，一块奶酪，一块司康饼。”
一点食物而已，谁家孩子没偷过嘴呀，在他们的概念里，偷嘴根本算不得偷，只有钱，或者其他贵重东西才不能碰。
为了一点食物挨了顿揍不说，还要被罚来干活，佩里很不服气，觉得姑妈完全是小题大作。
而且他还很想不通：“她到底是怎么发现，我做得很隐蔽，每样都只拿了一点儿，她不可能会发现才对。”
莫莉幸灾乐祸：“可她就是发现了。”
佩里用那聪明的小脑瓜琢磨了一会儿，忽然有了一个了不得的猜测，他把这猜测说给莫莉听：“我想，姑妈大概是个巫婆。”
“巫婆？”
佩里有理有据地分析：“想想看吧，储藏室里的糖果和司康饼那么多，她怎么会发现一大堆食物里少了一小块儿？这压根不可能嘛。奶酪我也只在边角处掰了很少一点，完全可以解释成不小心磕掉了，或者被耗子啃了一口。如果她不是巫婆，怎么会猜到是我干的？”
莫莉听入了神，她现在也有点儿相信费伊太太是个巫婆了。
佩里郑重其事道：“她一定是个巫婆，我敢肯定！怪不得即便有护身符保佑，依旧被她发现偷了嘴。”
“护身符？”莫莉被吸引住了。
佩里从口袋里掏出一个指头大小的，装了一撮狗毛的小玻璃瓶，展示给莫莉看。
“这有什么用？”莫莉问道。
佩里信誓旦旦：“它可以保佑你，给你带来好运。”
他忽然冒出一个主意：“我愿意拿这个护身符跟你交换一捧樱桃，你看怎么样？别急着拒绝，这是个相当划算的买卖，只需要一点儿樱桃，就可以收获好运，天底下哪有这么好的事。”
莫莉有点儿心动，可随后她就想起来：“你有护身符，不也挨了揍？”
佩里：“……”
不然他也不会舍得把护身符拿出来做交易……
“看来它没你说的那么有效嘛。”莫莉的那点儿心动瞬间消失。
佩里辩解道：“那是因为我姑妈是巫婆呀，难道你不知道巫婆最擅长诅咒与魔法？”
莫莉开始对这种交谈失去兴趣，她双手捂住耳朵，不耐烦地说：“好了，我不愿同你交换，还有，我得告诉你，你的活还没干完呢，再不认真干活，我就要去告诉玛希。”
“你——！”佩里气愤地瞪大眼睛。
“快去干活，别想偷懒！”莫莉双手叉腰。
“我不干！就不干！”佩里脾气上来了，“谁爱干谁干！”
“好哇，信不信我告诉玛希去！”
“那你去呀。”
“我就去！”莫莉气冲冲走了几步，又转过身来看佩里，“我真的去了！”
佩里心里已经有一点后悔了，但他嘴上绝不肯投降：“要去就去，你不会只是嘴上说说吧？”
莫莉狠狠落下一句话：“这可是你说的！”
她一路从果园跑回家中，鞋跟在地面敲出气愤的“嗒嗒”声，胸脯急促起伏，着实气得不轻。
“玛希，玛希。”莫莉急着要告状。
玛希正在厨房准备茶点，她烤了一盘热腾腾的黄油面包，煮了一大壶果酱红茶（用的苹果酱，口感非常奇特）。
这些食物可以给干活的人补充体力，玛希准备得很用心。
听到莫莉的嚷嚷声，玛希的脸出现在厨房窗口，教训道：“莫莉，不要大呼小叫。”
莫莉冲进厨房，跑到玛希面前，稍微喘了一口气，好让自己的心情平复一点儿。
而后，她就气愤地向玛希告状：“那个男孩，年纪最小的那个，居然偷懒不干活！”
“你是说佩里？”
“对，就是他！”
玛希将信将疑：“虽说佩里是有点调皮，但也不至于……”
莫莉急了：“真的，玛希，我没有撒谎！”
看到莫莉着急气愤的样子，玛希换了个说法：“好吧，等我准备好茶点就去苹果园看看，要是他真的像你说的那样，我就要告诉费伊，让她收拾收拾这个孩子。”
玛希将黄油面包装进一个大篮子，一手提着篮子，另一手提着一只大茶壶，同莫莉一块儿往苹果园走去。
一路上莫莉都在期待那小子倒霉，她甚至已经想好了自己到时要用怎样辛辣的言辞嘲讽对方，好出掉胸中那股恶气。
可谁知，当她到达苹果园的时候，却看见佩里正在老老实实做着他的事。
莫莉满脸惊愕。
玛希走过去，仔细观察了片刻，发现佩里活儿干得不少：苹果树普遍有两米多高，较矮的地方佩里站在树下就可以够到，较高的地方他也可以轻松爬上树，完全不费什么力气，这小子手脚利索，一点也不比别人差。
以一个孩子的标准来看，佩里算是挺出色的了。
玛希不禁表扬道：“好孩子，干得不错，先歇息歇息，吃点东西吧。”
佩里装作刚刚发现玛希和莫莉的样子，吃惊地说：“威尔逊太太，您什么时候来的？很抱歉，因为干活干得太专心，所以没能及时跟您打招呼。”
跟先前比起来，现在的佩里完全是个勤劳懂礼的模范男孩。
莫莉受不了了，愤愤嚷道：“虚伪！虚伪！你这个虚伪的家伙！”
佩里顿时“不知所措”，用那种小鹿般无辜的眼神，求助似地看向玛希。
玛希严厉地叫莫莉的名字：“莫莉！”
莫莉委屈喊道：“你没看出来吗，他在装模作样，别被他骗了！”
“好了！”玛希制止道，“莫莉，先去旁边等我。”
考虑到孩子的自尊心，玛希没当着其他人的面训斥莫莉，但她等下肯定要好好教训她一顿。
莫莉心不甘情不愿地走到了一边。
看到玛希给佩里分发食物，看到佩里吃得津津有味的样子，再看到佩里那挑衅的眼神——对，挑衅的眼神！
趁玛希不注意，佩里频频对莫莉投来眼神，那得意洋洋的小表情，别提有多可恶了。
莫莉双眼喷火，恨不得戳穿他的真面目，把他的嘴脸摆到所有人面前！
可她做不到。
她只能眼睁睁看着佩里香甜地啃着面包！
雇工们坐在苹果树下，吃着面包喝着茶，享受着这一小段美妙的时光。
玛希分完食物，向莫莉走来，要同她谈一谈。
“玛希，”玛希还没开口，莫莉就急急忙忙诉说委屈，“我说的是真的，他刚才就是偷懒不干活，我让他干，他说他偏不干，让我有本事就找你告状。”
玛希却认为：“不管怎么说，佩里的确在干活，而且干得不少——这是我亲眼所见。
“至于你说他不干活，也许是他干得累了，想要稍微休息一会儿，这没什么大不了的，大方一些，别太苛责。”
莫莉简直要气死了：“不是，他不是想休息一会儿，他就是不想干活！”
“莫莉！”
莫莉委屈得眼圈通红，“别以为佩里是什么好人，他可恶极了，今天早上，我站在窗边的时候，他还冲我扮鬼脸！”
玛希觉得自己明白了：“我说你怎么对人家有这么大意见，原来还有这桩事儿。”
第14章 玛希认为：一切问题的根源，都在于莫莉先入为主有了偏见，因为佩里……
“别那么小肚鸡肠，”玛希不赞同地告诫道，“扮鬼脸不是什么大事，你不能因为这个就对他有偏见呀。”
莫莉百口莫辩，气得眼泪都快出来了。
玛希看在眼里，记在心里，觉得莫莉做得实在很不应该。
为了教育莫莉，使她具备心胸宽广这样的良好品质，在结束一天的工作之后，玛希拿了一包自家做的苹果糖和一包阿尔萨斯碱水饼干，让莫莉拿给佩里。
莫莉表现得很抗拒，她才不要把这么好的糖和饼干给那个讨厌鬼。
“你必须去，”玛希加重了语气，“佩里在苹果园里辛勤劳作了整整一天，他的付出理应得到回报，设想有人叫你干了活，却对你一毛不拔，你会作何感想？”
玛希说的话很有道理，可莫莉还是不甘心。
想了想，她问道：“要是我不去，你会生我的气吗？”
“当然。”玛希答道。
莫莉犹豫了一会儿，不情不愿地说：“好吧，既然这样，那我愿意去，不过这并不代表我不讨厌他，我这么做只是为了不想让你生气。”
玛希无奈极了，她还是头一次见到这么固执的孩子。
莫莉垮着脸，在玛希的监督下，将那两包东西交到佩里手中。
佩里心花怒放：“这是给我的？”
莫莉用讽刺的语调说：“对，因为你‘辛勤劳作’了整整一天嘛。”
她重点突出‘辛勤劳作’这个词，以免佩里听不出她的嘲讽。
闻到糖果和饼干的香味，佩里馋得不得了，迫不及待要伸手去接。
可就在这时，他灵机一动，忽然冒出个绝妙的鬼主意。
他将手收回去，故作正经：“不，不必了，我只付出了一点点微不足道的劳动——虽然是挺累的，但也配不上得到这么好的招待，要是给了我超出本分的优待，反倒要叫我羞愧呢。”
一番虚情假意的说辞让玛希的目光变得更加柔和了，她和善地说：“这是你应得的，孩子，要是你都配不上，还有谁能配得上呢？”
佩里感动地望着玛希：“谢谢您，威尔逊太太，可我还是觉得……”
“别推辞啦，”玛希的态度很坚决，“务必将它收下，这只是一点小小的心意。”
看到佩里这令人作呕的表现，莫莉真的想吐。
在玛希的多番劝说下，佩里终于“稍稍”动摇：“好吧，如果您一定要奖赏我的话，我愿意接受您的奖赏，但这么多东西实在太过，您只需要给我一小捧樱桃，就能让我心满意足啦。”
听吧，听听这番话是多么的知礼懂事，一般孩子绝对说不出。
“一捧樱桃算什么，”玛希和蔼地说道，“我这就去给你摘——刚摘下来的新鲜樱桃口感最佳，可以让你姑妈给你做点儿樱桃布丁。”
玛希提着篮子，亲自去给佩里摘樱桃。
莫莉牙咬得咯咯响，她敢肯定这小子就是故意的！
他故意当着自己的面，凭借装模作样的表演，让玛希去给他摘樱桃，目的就是为了打她的脸！
看他那洋洋自得的表情，好像在说：莫莉呀莫莉，你不是不肯给我分樱桃吗，怎么现在威尔逊太太亲自给我摘樱桃去了？哎呀呀，看来还是我佩里·夏普技高一筹！
佩里还有更气人的手段。
他跑到玛希旁边，巧舌如簧地恭维道：“威尔逊太太，您家的樱桃长得真不错，看看这些诱人的小红果，实在令人叹为观止，我猜它们一定很好吃，怪不得姑妈常说，‘在打理土地这方面，威尔逊家那位太太是一等一的好手’……”
佩里的马屁拍到了玛希的心坎上，她心中其实也为自己当家理事的本事暗暗自得，只是不好替自己吹嘘罢了。
小孩子的马屁一般不被认作是马屁，而是一种发自内心的赞美，盲目的大人总是把小孩子看作单纯得不长心眼的天使，觉得他们玩不来成年人那套虚伪的把戏。
玛希笑得合不拢嘴，心中不由想到：多么真诚可爱的男孩，费伊说他调皮捣蛋，依我看其实也未必多调皮，充其量有些无伤大雅的小毛病。
诡计多端的佩里阴谋得逞，不仅得到了满满一篮最好、最红、最新鲜的樱桃，连之前的糖果和饼干也分毫不少。
他礼貌地向玛希道谢：“谢谢您，威尔逊太太，您对我实在太慷慨了。”
玛希和颜悦色：“不必道谢，天色已经不早了，快点回家去吧，省得叫你姑妈担心。”
佩里彬彬有礼：“那么再见了，威尔逊太太。”
而后转头面向莫莉，咧嘴微笑，露出一颗恶魔般的小虎牙，同她道别：“再见，莫莉。”
莫莉恨他。
她在这个世界上最恨最恨的人就是佩里！
她的胸脯急促起伏，鼻子像头小牛犊一样喷着粗气。
要不是玛希就在旁边，她就要跳起来敲破这小子的头！
碍于玛希，莫莉艰难地忍住自己内心的冲动。
女孩子一言不发，直接转身走掉了。
玛希看得直皱眉。
晚上，班森回来之后，玛希同他进行了一场简短的对话。
“班森，我们得把那孩子送去念书，不能拖延。”
班森诧异地看着自己的妻子，“现在？”
夫妇俩之前商量过：先不急着让莫莉上学，至少先把她那瘦弱的小身板养得结实一点儿，再让她去学校念书。
班森不明白妻子为什么改了主意。
玛希将白天发生的事儿说了一遍：“……那孩子心胸不够开阔，应该让她多和同龄人相处，念不念得好书倒在其次，重要的是要培养她良好的品德。”
班森调侃道：“这么说，要是她表现得比布朗姐妹差劲，你也不在乎啰？”
玛希：“……”
玛希嘴硬道：“我们莫莉才刚开始念书，布朗家的姐妹已经念了半年，莫莉表现得稍有不如也很正常，我不会责怪她的。”
“好吧。”既然玛希已经决定好了，班森支持她的决定，“那就让她去念书吧。”
一个风和日丽的上午，玛希让莫莉收拾齐整，带她去拜访邻居戴维斯太太。
路上，莫莉好奇地问：“戴维斯太太是谁，我们为什么要去拜访她？”
玛希说：“戴维斯太太是我们的邻居，她的丈夫是个木匠，我打算去她家订做一个衣柜，好用来放你的裙子。”
原本以为要来的是个男孩，玛希就没特地准备衣柜，她想着男孩子要粗养，用房间里那个30年的大木箱装衣服也够了。
没想到班森带了个女孩回家，女孩子可不能养得那么粗糙，至少要有一个专门挂裙子的柜子。
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