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虞雪怜给狸猫理顺炸开的毛发，揉着它的肚皮，柔声笑道：“你在府邸不到两个月，长了起码有三斤肉吧明儿个我可要和小丫鬟说说，带你在后花园溜达溜达，不然你以后怎么爬树上乘凉”
言毕，她抬头看向袁丞，说道：“小侯爷还有要问我的吗”
袁丞冷脸说道：“告辞。”
她对他甚至不如小牲畜有耐性，宁肯关怀小牲畜是胖了瘦了，都不肯好好待他这个活生生的人。
第16章 殷勤
熏风解愠，昼景清和。这日老太太由虞鸿领着，坐轿子去灵谷寺烧香，还带了十余个小厮丫鬟跟随。
老太太一走，府邸仿佛少了一尊大佛，做事也不用提心在口了。
虞雪怜早早地起来梳妆换衣，和浮白去书斋买了《千字文》《增广贤文》《格言联璧》，她准备给陆隽送去。
爹爹知她不喜去寺庙，便没让她跟着。
灵谷寺在金陵城外的紫金山下，从镇国将军府出发，起码要四五个时辰。
母亲说今夜就在灵谷寺借宿吃斋饭，赶到明儿个午时回来。
这般思量着，虞雪怜也坐上了去慈溪镇的马车，她有阵子没找陆隽了。
一来是怕耽误他温习功课，二来祖母管教的厉害，鹰眼似的盯着她们姊妹读书，若要出府，须说清要去何处做何事。
而有浮白在外走动差事，是以虞雪怜并不急着出府。
到了慈溪镇，已临近初午。
街巷摆摊的小贩稀少，从街头走至巷尾，独不见陆隽的字画摊。
虞雪怜又去了陆隽做工的客栈，仍不见他的踪影。
毫无疑问，今日陆隽没来慈溪镇。
正当她和浮白原路返回，从药铺出来的吴阿牛挥手喊道：“虞姑娘！”
吴阿牛另一只手上提着药包，他满面红光地笑着，不像是生了病的。
“你是不是来找隽哥的啊”
“陆公子今日没来吗”虞雪怜注视着吴阿牛手里的药包，问道，“你不舒服吗”
“不是我不舒服。”吴阿牛说着指了指不远处的一家酒楼，愤然说道：“这个杀千刀的掌柜发了癫狂病，派人把隽哥的书画摊砸得稀巴烂，他还找壮汉给隽哥打得一瘸一拐！”
虞雪怜闻言心下一惊，问：“陆公子现在如何了”
“唉，大夫说隽哥伤得不轻，要静卧一段时日，可……”吴阿牛没敢向虞雪怜说陆隽的家世，他不想丢了隽哥的颜面，嘀咕道：“可是隽哥这人倔，他说再过两天就出来做工，若不是想着隽哥下个月要参加秋闱，我定要把那黑肠掌柜的酒楼也砸个稀巴烂。”
吴阿牛真真想把隽哥的苦水倒给虞姑娘听，他隽哥老实本分地做人，怎奈命运多舛，霉运缠身。
老天爷若有眼，怎忍得恶人吃香喝辣，让隽哥有吃不完的苦头啊。
“吴公子，能带我去你们村看看陆公子吗”虞雪怜忧虑陆隽伤势严重，却不舍得买良药医治。
陆隽上次给她足足八两银子，手头留的钱财怕是不多了。
吴阿牛的话亦牵起她对酒楼掌柜的怒气，陆隽那样拘谨过日子的人，凭什么受这种欺负。
“虞，虞姑娘要去看隽哥吗”吴阿牛不禁开始结巴。
隽哥说了，虞姑娘和他们有云泥之别。
若带虞姑娘去他们穷乡僻壤的花坞村，且不说拿不出大鱼大肉来招待虞姑娘，还要走废脚的山路，着实怠慢人家。
他转念一想，虞姑娘好意要去看隽哥，他岂有不答应的道理。
花坞村因一年四季皆漫山遍野地开花得名，碎石铺满坑坑洼洼的土路。
虞雪怜坐惯了马车轿子，猛地徒步上山，走这弯弯绕绕的山路土路，体力明显不支。
“虞姑娘，到了。这间草房就是隽哥的家。”吴阿牛揩去一头的热汗，边说边推开木门，朝里面的人说：“隽哥，虞姑娘来看你了。”
草房大概跟虞雪怜的厢房一样大，东面墙壁前立着两把犁地的耒耜，内堂放的物件是一眼便可看尽的。
四个矮凳围着一张四方小桌，其上摆了两个青花瓷碗。往左边走，有木柜、木榻、书案，以及陆隽爹娘的牌位。
内堂充斥苦涩的药味和墨香。
虞雪怜进了屋，陆隽果然没有遵医嘱静卧，他坐在书案前写字，即使听到了吴阿牛的话，也只淡淡地从鼻腔间嗯了一声。
“吴阿牛，你带谁过来看陆隽哥哥呀”少女捧着一把青菜从灶房里走出来，水灵灵的圆眼好奇地瞄着虞雪怜。
盼夏是趁着爹娘干完了农活儿，睡午觉的空，溜到陆隽家。
她听说陆隽哥哥让慈溪镇的恶毒掌柜打伤了腿脚，没法再去做工。
盼夏昨夜就悄悄抓了一只她爹娘养的母鸡，今儿清早摘了自家种的青菜和胡萝卜。
她要给陆隽哥哥炖锅鸡汤补身子。
陆隽哥哥快参加秋闱了，她不懂得读书人的事儿，但晓得在这个节骨眼上，要养精蓄锐，吃好喝好。
他现在受了伤，家里没人照顾他。盼夏想用最大的力来帮陆隽。
吴阿牛打趣道：“嘿，你不怕你爹娘揪着你耳朵骂你吗偷摸地跑来隽哥家当厨娘。”
“给你介绍介绍，这是虞穗虞姑娘，她可是隽哥的大客人，买过隽哥不少的字画嘞。”吴阿牛不缺话说，神气地给盼夏说着虞姑娘的好，他特意提着嗓子，得以让呆坐着写字的陆隽听清楚。
“虞姑娘知道隽哥受伤，在镇上买了金疮药，贵得很嘞。哦，盼夏，你猜我提的食盒装的是哪家烧的饭菜是翠屏山庄做的小酥肉、莲藕山药排骨汤。”
“对了，最底下有两道素菜。”
盼夏切道：“这又不是你买的，你N瑟个什么劲儿我来给陆隽哥哥炖鸡汤补身子，你除了跑跑腿买药，别的啥活都没帮陆隽哥哥干！”
“虞姐姐，我叫盼夏，家也是花坞村的。”盼夏转而笑意盈盈地露出两颗兔牙，旋即擦了擦板凳，请她坐下。
她以前跟着爹娘去过一两次慈溪镇，见镇上有富裕的姐姐穿漂亮的衣裳，珠光宝气。
但面前的姐姐更让她移不开目光，发簪是蝴蝶式样，耳铛银闪闪的。
吴阿牛撇撇嘴，说道：“你这丫头没大没小的。”
他放好食盒，搀扶陆隽到内堂坐。
四个板凳刚巧够他们坐。虞雪怜问起陆隽的伤势：“陆公子的腿消肿了吗”
陆隽表情疏离，他避开虞雪怜的眼神，说道：“已无大碍。”
“胡说！”吴阿牛拆台道：“啥无大碍，隽哥，我昨儿给你上药的时候，你小腿肿得像块石头。”
陆隽冷冷地扫了一眼吴阿牛，对方立刻如鹌鹑闭紧嘴巴。
“我说的无大碍，是指不影响走路了。”陆隽抿唇说。
他察觉到虞穗在看他。
陆隽放在双膝上的手掌渗出了汗，他不紧张，他有何要紧张的准确地说，他在克制某种不可说的情绪，让自己平静下来。
陆隽对疼痛一直不敏感，他爹娘说他从小不怕疼，接生的婆子怎么掐他他都不哭，遂拿绣花针刺他脚底，仍是不哭不闹的。
婆子说此乃不祥之兆，意味着孩子短命，让他爹娘把他丢了再生一个。
终究是头胎孩子，陆母哪肯狠心把小小的婴孩扔到山野间喂野兽。
村民之所以说陆隽是瘟神，便是听了那婆子的言语。
爹娘去世后，这间草房如鬼屋让人不敢接近，隔壁的李婶吵闹着要搬迁，不日便随大儿子去慈溪镇住。
等那时，这间孤零零的草房倒真有几分鬼屋的模样了。
“隽哥，咱们吃饭吧。”吴阿牛忙活着布菜摆碗筷，他扭头看门外刺眼的日头，寻思道：“不晓得虞公子这会子办完事没。”
“不用管他。”虞雪怜接过碗筷，说道，“我弟弟不爱动弹，他是找借口在客栈偷懒呢。”
吴阿牛点点头，难怪虞公子话少，原来是性子使然。
盼夏拍了拍脑门，说道：“我去灶房舀鸡汤。”
虞雪怜欲起身和盼夏一起，她虽是客，但让小姑娘给她盛饭舀汤，总不大好。
“虞姐姐，我一个人能行，这鸡汤烫得很。”
“是了是了，盼夏说得对，若烫伤虞姑娘可不成。盼夏，你坐着陪虞姑娘说话，我皮糙肉厚，不怕烫，让我去舀。”
话罢，吴阿牛移步至灶房。
陆隽久久不开口说话，他下颌瘦得像木匠精心雕刻了一般，削得不见一点肉。
虞雪怜差点忘了，陆隽不悦在狼狈的时刻有人旁观。其实不只是他，谁也不愿让自己落魄受伤的样子让人瞧了去。
“陆公子看过《千字文》吗”虞雪怜主动说道，“我在书斋买了两本书，字是认得，意思却都琢磨不透，我想这书对陆公子有用处，所以今日把它带来了。”
盼夏双手捧脸，静静地听虞姑娘说她买了什么文什么言书，陆隽哥哥的脸庞有了一点变化。
他在纠结，就像她平常纠结该不该背着爹娘偷偷玩。
她纳闷陆隽哥哥是不是在纠结收下虞姑娘的书。
“鸡汤舀好咯！”吴阿牛兴高采烈地在灶房进进出出。
小小的木桌布满饭菜，颇有过年的派头。
虞雪怜觉得陆隽在躲避她。她说要送他书，他既不说好，也不拒绝。
陆隽不是扭扭捏捏的人，是生病的缘故吗
虞雪怜思前想后，越发感觉陆隽不对劲，难道是她表现得过于殷勤，引起陆隽的反感吗
有了这个猜测，虞雪怜惴惴不安，是她低估了陆隽的机敏，她竟傻乎乎地认为她与陆隽熟络了。
她应该要设想站在陆隽的立场，倘有人无端地给她送衣物、送书送药，她必得查清楚对方的底细。
完了，虞雪怜垂头丧气地捏着筷子，她要功亏一篑了吗
“虞姐姐，你中暑了吗”盼夏的位置正对着虞雪怜，清晰可见她没吃一口饭菜，额头冒汗，脸色忽红又煞白。
虞雪怜摇头道：“可能是走累了，我喝些水就好了，不要紧。”
她的碗中突然多了一节玉米，虞雪怜微微愣了一下，去看这双筷子的主人――
是陆隽。
第17章 照顾
这节玉米又难倒了虞雪怜，方才陆隽对她爱搭不理的，现在怎么会给她夹菜
虞雪怜百思不得其解，按兵书上讲的，陆隽便是难以捉摸，不好控制的那类人。
若为友是顶好的事情，若为敌则是顶倒霉的。
她捋了一番思绪，她的来路是神秘奇怪了点，可她的目的是帮扶他，陆隽不至于要将她视为敌人。
兵法有云：随机应变，顺势而为。
总之，她不能轻易放弃陆隽。
虞雪怜本是没胃口的，草房的木门开着，西边的毒日头就照在她的后背上，加上心思杂乱，头晕目眩的。
然陆隽只是给她夹了一节玉米，却缓解了她大半的不安。
“玉米解暑，吃了能好受些。”陆隽说。
虞雪怜夹起碗中的玉米，低声道：“谢过陆公子。”
陆隽知他的行为不妥当，他业已劝告自己，要和虞穗减少接触，去除那点不该有的贪念妄念。
青禹湖岸一见，他与她差别甚大。当他有了如此的感觉，他也困惑，为何要这么想
他们原就无关系，因何要失落他们相差甚远。
虞穗来花坞村看他，他不应对她置之不理。
他的年纪是可以做她兄长的岁数了，且读了诸多仁义道德的书，怎偏偏执拗在这处陆隽想通了这一点，便彻底豁然，恢复了往日的冷静。
给小辈夹菜，是他的分内之事，没有什么可纠结的。是以陆隽很自然地给虞雪怜的碗里添了一节玉米。
他做事向来要找个理由，于他而言是好是坏，再去决定做与不做。
虞穗来他家中做客，中了暑气，他照顾她亦是合乎道理，天经地义的。
在乡间的桌上吃饭，互相夹菜不值得大惊小怪。
盼夏把素菜的盘子往虞雪怜那边推，笑道：“虞姐姐，中暑了吃点胡萝卜、白菜，这都是解暑气的。还有这个莲藕排骨汤，我爹娘下田就带着莲藕，他们说莲藕清热，对了，我去给姐姐弄一碗盐水喝，降降火。”
“盼夏，我好多了，不用麻烦。”虞雪怜过意不去让小姑娘给她忙前忙后，木桌不大，她的胳膊略往前伸，筷子刚好能给盼夏夹菜。
盼夏看着米饭上的小酥肉，月牙眼弯弯，她腼腆地说道：“虞姐姐只管吃，你是花坞村的客人，即使这不是陆隽哥哥的家，盼夏也要招待好姐姐的。”
吴阿牛在旁附和道：“虞姑娘千万别跟我们见外，而且等日落前虞姑娘要回家，不吃饱饭没力气走路。你甭管盼夏这丫头，她想吃啥让她自个儿夹，嘿，她要是假客气，饿的是她的肚子。”
“吴阿牛！”盼夏使筷子敲打吴阿牛要去抓鸡腿的手，哼道：“你这是成何体统说让虞姐姐不见外，但你可得见点外，你有筷子不用，直接下手抓，脏不脏！你让虞姐姐和陆隽哥哥怎么吃”
吴阿牛捂住红了的手背，辩解道：“我这手在灶房洗了八百遍了，不脏。你这丫头目无尊长，按辈分，你得喊我一声小叔呢。大不了我用筷子就是了，打我作甚！”
同在一村，互为亲戚是极为平常的事。盼夏的姐姐嫁给了吴阿牛的表哥。村里的少男少女不是你比他高一辈，便是他比你小一辈，其实岁数相仿，见了面也不服气叫叔叔舅舅、姑姑小姨的。
盼夏理直气壮地说：“我回去告诉我姐姐，说小叔在陆隽哥哥家里白吃白喝，没个吃相。”
吴阿牛急眼道：“不带这样陷害人的，我哪里白吃白喝了，隽哥的药是我熬的，地是我扫的，你不要血口喷人！”
“我说的是事实，你少在那里狡辩。”
他们二人宛若一对活宝，你一言我一语的。吴阿牛好歹是读了点书，他言语中让着盼夏，笑眯眯道：“行了，我投降，我认输。盼夏姑奶奶，您饶了我吧。”
盼夏不屑地给了吴阿牛一记白眼，说道：“是你有错在先，搞得像是我欺负你似的。你反思反思，跟陆隽哥哥读了这么些年的书，不知道吃饭要斯文吗简直败坏陆隽哥哥的名声。”
两人顾着拌嘴，虞雪怜悄悄地，带有试探地给陆隽的碗里放了一块排骨――她迅速地收回手，神态自若地继续吃饭，仿佛无事发生。
陆隽握筷的手微僵，但仅一瞬，他提筷把排骨吃掉。
他不常吃肉，爹娘在世时，过年才敢狠心掏出一百文买四斤猪肉，一斤留着包饺子，三斤拿来下锅煮了吃。
肉煮熟了，爹娘把这第一口给他吃。书中说，人是肉食动物。村民艳羡过年能宰整头猪的，劳累一年，图的便是肆无忌惮地吃肉吃酒，满足饱腹之欲。
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