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言怀真：“陛下请讲。”
赵锦繁指着其中一本带图的册子道：“比方说这个名叫乌连的邻国，百年来一向与我大周不合，不过自五年前起，忽然开始给我大周纳贡，这般恭敬讨好的样子，实在与它过去大相径庭。这是为何？”
言怀真思索片刻后道：“五年前乌连王放话要踏平我大周西南边境，在这之前这位新任的乌连王已经连续攻破周边三国，气焰正盛，可惜他的运气并不是很好。”
赵锦繁好奇：“怎么个不好法？”
“西南从前是信王的地界。”言怀真话说到一半，未再继续说下去。
越是如此，赵锦繁愈发觉得可怖。
她对自己这位仲父的记忆，少得可怜。
思及将来免不了要同其交锋，赵锦繁向言怀真询问道：“在言卿眼中，仲父他老人家是个怎样的人？”
老人家？
言怀真默了许久，道：“信王是个极为纯粹的人。”
“这样啊。”
别的赵锦繁不甚清楚，不过可以想见，信王必定财力雄厚，否则怎么够贿赂沈谏这样的巨贪站在他那一边。
不过眼下比起信王，应对各国使团的事更迫切要紧。
赵锦繁指着一册书道：“朕方才查阅了历来各国使团访周记录，最难对付的使团非东瀛与北狄莫属，依言卿所见，东瀛和北狄哪方使团更难应对？”
言怀真眉头深锁：“恐难分伯仲。”
赵锦繁追问：“怎么说？”
言怀真解释道：“我大周国土所在之地数千年来一直被称为智慧生根之所，无论是数独、文章、商贸四海八方无有他国能及得上，哪怕现如今的大周不如百年前兴盛，依然是鹤立鸡群的存在。”
“东瀛人好斗智，每回来使大周，都会出些刁钻的难题与我大周机辩，这几年为了赢过大周，手段愈发卑劣。”
“至于北狄，土地贫瘠，出产不了稻米，其子民多以牧马为生，因此北狄人擅长御马，骑兵骁勇善战，四处争战以求扩大国土。历经百余年，由原先西北不起眼的一隅之地，成了如今实力强劲的大国。”
“前朝昏君为求自保，将灵州、云州等十余座城池割让给了北狄，这些城池居我大周要塞，若不将其夺回
，等同于被人扼住了喉咙。太//祖入关之时，虽夺回了几座城池，但最重要的两地，依然还在北狄人手里。”
“多年来，大周与北狄争斗不休，不过十几年前，先帝与老北狄王议和，两国休战至今。虽签了议和书，但近年来边关小规模冲突不断，尤其是老北狄王过世后，新继任的北狄王一直对中原腹地虎视眈眈，不断试探大周底线。”
“北狄人狡诈，既想毁约，又不愿背上毁约的恶名，想尽办法逼大周先毁约，故而此次他们前来参朝，免不了要生事端。”
赵锦繁垂眼，静默深思。
言怀真侧目：“陛下在想什么？”
赵锦繁的目光落在记载着新任北狄王生平的那一卷：“我在想，这个新任的北狄王实在是个有意思的人物。”
言怀真：“嗯？”
第10章
赵锦繁正要开口解释为何她觉得这位新任的北狄王有意思，小腹忽然没来由的泛起一阵不适。
她蹙眉抿唇，抬手按在小腹上。
自昨夜起，小腹便总觉酸胀，白日里事忙，心思都放在要如何应对各国使团的事上，倒不怎么察觉，现下这种隐隐的不适感越来越明显。
如意赶忙上前：“陛下，天色不早，我扶您回寝宫歇息。”
赵锦繁点了点头，而后朝言怀真道：“抱歉，言卿，朕有些许不适，此事改日再议。”
言怀真应道：“好。”
如意搀着赵锦繁往藏经阁外的辇车走去。
春雨如酥，淅淅沥沥落下，空气潮闷。
赵锦繁胸口像积了一团棉絮，再加上小腹处一阵一阵酸意，整个人昏昏沉沉的，脚步凌乱，险些从辇车踏板上踩空，拽着如意往后倒去。
细密的雨水打在赵锦繁眼睫上，她蒙眬看见言怀真冲上前来的身影。
“恕微臣僭越。”
“言书监！”如意眼睁睁看着赵锦繁往他身上倒去，来不及阻止。
言怀真紧守君子之仪，并未趁人之危，做出如意想象中的失礼之举，只是伸出一臂承托住赵锦繁，待她站稳后收回手，退守到一旁。
“雨天地滑，还是容臣送陛下回宫。”
“好。”赵锦繁身体确有不便，没有拒绝他的好意，“有劳了。”
*
雨夜，屋檐下积聚的水珠滴滴答答落下。
御药局内，江清埋首在一大堆医书之中，查了整整一天一夜。
徐老御医瞥了眼自己的得意门生：“你怎么看这些妇人怀妊的书，看得那么专注？”
江清抬眸，咧嘴假笑，随口编了个理由：“家中有位关系极好的叔伯，他与夫人成亲三年，好不容易怀上了孩子，看重得不行，托我多多照看。我在这方面经验不多，可得好好研习研习医书，不能把人给照看坏了。”
“原是如此啊，那你可得用点心……诶，不对啊！”徐老御医指着江清道，“你不是说自己是孤儿吗？哪来的叔伯？”
江清扯了扯嘴角：“这不是失散多年刚刚相认嘛哈哈。”
徐老御医显然对江清离奇的家世不感兴趣，没有再追问，只道：“昨日你替陛下请脉，脉案还没写。”
江清心骤然一紧：“哦，陛下圣体安康没什么大碍，就是换季稍有些脾胃不适。我这几天手头忙，一时忘了填写脉案。”
“你这小子粗心大意的，今日轮到你值夜，回头别忘了补上，别让人说我们御药局的人失职。”徐老太医叮嘱道。
江清：“是。”
徐老御医叮嘱完就下值出宫了。
江清长舒了一口气，不知何时出了一手心的汗。
她这一天一夜拼命地想找出自己昨日诊错脉的可能，可她越找越是证明她心中的答案没错。
其实早在赵锦繁失忆刚醒时，她就有所怀疑，只不过那会儿赵锦繁从马上摔下来受了伤，脉象紊乱，不好诊出。
不行，此事极其要紧，她得赶紧去找赵锦繁。
*
入夜，雨水渐停，皇城南面丹凤门前。
楚昂骑着马慢悠悠穿过门道，马鞍边上挂着两坛陈年佳酿。
若是换做旁人，是断不能如此悠哉地在皇城中骑马的。不过楚昂幼时很得先帝喜爱，先帝特准了他能在皇城随意骑马进出。
随从慕剑跟在他身侧：“您这是要去找陛下吗？”
楚昂轻哼了声：“谁说我要找她？”
慕剑道：“那您带着酒做什么？”
还不是因为昨日白天陛下邀他饮酒吗？
楚昂道：“你最好搞清楚，是她腆着脸，非要找我，不是我非要去见她。”
慕剑撇撇嘴，心中腹诽。
腆着脸？那也没有吧，只不过随口邀了一句罢了。人家只是勾勾手，你就又巴巴地跑去见人家了。
楚昂一副极不情愿又被逼无奈的样子，朝赵锦繁所居的紫宸殿而去。
一辆辇车从他身边呼啸而过。
辇车车身金漆银勾，车顶纹着赵氏的五色梅族徽，是赵锦繁惯常乘坐的那一辆。
楚昂透过被风吹起的车帘，看清辇车内乘着的人。
赵锦繁和她的贴身侍女如意，坐在一边的还有……那个表面看上去清冷持重实则不要脸至极的言怀真。
怎么又是他？
楚昂记起年初那晚，他去见赵锦繁时，正巧看到言怀真从她寝殿出来。
也不知道这人进去做了些什么，出来的时候匆匆忙忙，行迹诡异。
言怀真做了什么他管不了，但……
赵锦繁凭什么见言怀真要比他先！
他这该死的胜负欲。
楚昂一拉缰绳，追上那辆辇车。
*
宫道上，灯火幽深，青石地砖湿滑。
沈谏缓步走在其中，绛紫色官袍随风拂动。
身旁提着灯引路的小太监道：“相爷深夜入宫，可是有要事要寻陛下？”
沈谏摆弄着手里刚收到的信，笑道：“是，有件‘好’消息想要立刻告诉陛下。”
引路的小太监微微低头，隐隐看见信封上面深红色的印戳。
印戳正中似乎是个“荀”字。
他记得朝中只有摄政王恰好姓荀。
*
赵锦繁的辇车一路急行，在紫宸殿门外停下，楚昂骑着马紧随其后。
沈谏自宫道缓行至殿门外，最先看见的是骑在马上的楚昂。
“少将军，好巧。”
楚昂：“你怎么也在这？”
沈谏：也？
这么说除了他之外，今夜来这里的，还有另外人。
正在此时，言怀真掀开车帘。
沈谏笑：“今晚实在热闹。”
楚昂一见到言怀真那张脸，气就不打一出来，正要诘问他算什么东西，怎敢与陛下同乘一辇？转头却瞧见赵锦繁坐在一边，嘴唇苍白，脸上毫无血色，闭着眼眉头紧皱，一手紧捂着小腹。
他看向赵锦繁身旁的如意：“这是怎么了？”
如意也说不出个所以然来，急得团团转，抬头望见江清正背着大药箱子赶来。
“江御医！您快过来瞧瞧陛下。”
江清立刻上前探了探赵锦繁的脉。
沈谏问：“陛下如何了？”
“无甚大碍，约莫是吃了些不好克化的食物所致。”江清神色淡淡，转头对如意道，“你先扶陛下进去。”
如意应是，立刻扶着赵锦繁进殿。
殿外几人互相看了彼此一眼，跟着进殿。
江清将几人拦在门外：“微臣要替陛下施针，还请诸位暂且回避。”
“沈相，少将军，言书监，几位若还有事要见陛下，便请先随我去偏厅等候。”如意将这几人请了出去。
支走那几个碍事的人后，江清“砰”一声将房门关上。
赵锦繁靠在软玉枕上，见江清神色严肃朝她走来，安慰她道：“你这是怎么了，偶尔吃坏肚子也很平常，不必如此忧心。”
江清叹道：“我那是骗他们的，您不是吃坏肚子。”
赵锦繁：？
江清平复了一下心情，深吸了一口气：“我对天起誓，现在告诉你的每一个字都千真万确，尽管这听上去不太可能也很荒谬，但这就是事实。”
“陛下。”江清道，“您有了身孕。”
第11章
“这便是您月信久久不至的原因，您已经怀孕一月有余。恶心想吐，头晕困乏那都是害喜的症状，您觉得小腹不适是因为胎气不稳。”
赵
锦繁怔愣了一瞬，不可置信地一笑，想从江清眼中找到一丝玩笑的痕迹，可江清的眼神是从未有过的郑重。
她脑中回想起这段日子以来的种种不适症状，以及记忆中那个男人的身影，思绪纷乱如麻。
她张了张嘴想说些什么，但没说出口，随即陷入了长久的沉默。
江清明白赵锦繁的处境。
多年前，赵锦繁外祖蒙难被判有重罪，正逢她的母妃叶婕妤生产，为了救下外祖的性命，叶婕妤便对先帝谎称，自己生下了一个皇子。
先帝是个信奉多子多福，且极其看重男嗣之人。
看在九皇子出世的面子上，赦免了外祖的死罪，改判流刑。
当然除了这个最重要的原因之外，她的母妃还存了用“皇子”去搏一搏前程的心思。
为此，赵锦繁不得不从小女扮男装，混在皇子堆里。
她的皇兄皇弟们各有各的长处，不是家世显赫，便是母妃得宠，她一个也不占。
皇子们之间表面兄友弟恭，实则暗地里腥风血雨，为了储位，不择手段，互相倾轧。
为了能好好活下去，她学着去做一个不争不抢，不引人注目，不中用的草包。
二十年如一日，从未出过错漏。
这要是换个心性不够坚定，不够隐忍，不够机警的，怕是早死了十回都不止了。
如履薄冰过了十八载，好不容易等到能去封地就藩，远离京城是非。
结果一群皇子窝里斗，死的死，残的残，最后竟把她拉上了皇位。
这个皇位原本炙手可热，可眼下却成了烫手山芋。
赵氏早就不是从前民心所向，说一不二的赵氏了。到先帝继位时，赵氏已弊病丛生，积弱已久。
先帝庸庸碌碌，懦弱无能，作风奢靡，横征暴税。后来的储位之争，更是让原本动荡的江山雪上加霜。
最重要的是，西南信王野心勃勃，来势汹汹，一心欲夺帝位。
信王对她起杀心不是一天两天了，她登基为帝的第一天，信王就当着满朝文武的面自立为摄政王，让她当着赵氏列祖列宗的牌位，改口称其为仲父，不臣之心昭然若揭。
只待可趁之机，杀她取而代之。
朝中臣子人心四散。站在她对立面的，如丞相沈谏；不看好她的，如少将军楚昂；不理世事、袖手旁观的，如原大理寺卿言怀真。
这个帝位她本就坐得很不容易。
若在这种时候，被人发现肚子大了起来，只有死路一条。
这一点，江清觉得赵锦繁比她更清楚。
肚子里的孩子留不得，尽快处理是最优也最现实的选择。
但……
“这个孩子，您只能生下来。”
江清叹了口道：“我不知道这算不算您与这个孩子的缘分。”
“年初那会儿如意来向我要过避子药，当时她没说这东西要来做什么，如今想来这药应当是给您用的。我给您的那一瓶是药性最烈的，那么多年以来从来没有失守过，这孩子是唯一的落网之鱼。”
“这孩子也是命硬，您从那么高的马上摔下来，他竟还能稳稳当当留在您肚子里。”
“还有最重要的一点。”
“先前您从马上摔下来，虽说伤得不深，但出血不少，亏了气血，原本将养几个月便好了，只是……眼下您身体尚虚弱未完全康复如前，若是冒然在这个时候用引胎药，恐下红不止，危及性命。为今之计，只能在怀胎期间，好好补养气血，静等瓜熟蒂落。”
赵锦繁低头看向自己尚还平坦的小腹，抬手抚了抚。
这孩子就像是铁了心要认她做娘似的，在里头扎了根。
一切既已成定局，赵锦繁也没有功夫去纠结和拧巴，眼下最应该考虑的事，是如何瞒过朝中众人的眼睛把孩子平安生下来，以及这个孩子的将来该如何安排。
当然还有一个重要的问题。
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