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“怎么办，你说莫里森太太会不会责怪你。”瑞安的神色有些不自在，昨日劳拉做那事儿的时候，她在外头放着风。
劳拉也是有些懊悔，她因为娜莎这个先例在，就心神意动，做这样的事，结果吃了落挂。
这下子，恐怕且有人要看她的笑话了。
不过，劳拉心想，莫里森太太这个人看着严苛，实际上心肠软，最爱护这些职员，就连娜莎的家里人找来了，也没说她什么坏话，一定不会赶自己的。
埃洛伊斯与艾米出去了，往楼上走，埃洛伊斯把方才晨会的事儿说了，艾米听了，当即便知道是怎么回事儿。
她一阵嗤笑，在楼梯上，捂着嘴贴埃洛伊斯的耳朵，给她讲了。
埃洛伊斯听完，即刻明白是怎么回事了。
果然，还是她这个穿越女对这个时代的弯弯道道不够了解。
其实上辈子她在公司也听过这样的事情出来，年轻的姑娘总是容易被诱惑。
可要是真的能得到点什么，埃洛伊斯也承认是她有本事，可许多的人，是偷鸡不成。
丢了立身的事业，丢了圈子里的名声，最后难以收场。
埃洛伊斯想，她如今穷的尿血，一点抵抗风险的能力也没有，但凡上当受骗，就是万劫不复，可不敢冒这样的险。
“她也不去照照镜子，人娜莎好歹一张面皮还能算得上好看的。”艾米听了，直嘲笑。
埃洛伊斯莫名觉得有些悲凉，这年头，女孩儿家想做律师，想做医生这样体面的职业，连门路都没有。
家庭教师，裁缝，女管事，就是主流舆论上最体面的职业了。
没有上升空间，自然就有许多的姑娘铤而走险。
“这年头，好看还不如不好看呢。”埃洛伊斯低低的说。
二人收拾五六楼，弄的很迅速，还没到十二点就完成任务，艾米在酒店外头，花两角钱坐了轨车，往城外去了。
埃洛伊斯本打算去仓库歇着，但楼梯上，碰见一个上回叫埃洛伊斯改衣裳的同事，她与埃洛伊斯寒暄两句。
得知埃洛伊斯活儿干完了，就央求她帮忙去七楼换地毯。
说是蛋白石套间的客人，刚刚不小心弄倒了一杯咖啡，这会儿要清洗，可近中午又只剩她一个值班的。
埃洛伊斯听了，觉得并不难，就答应下来。
“真是太谢谢你了。”同事等埃洛伊斯下楼去放桶子。
不远处，劳拉从墙角走出来，她看着埃洛伊斯与旁人说说笑笑，心里看不惯。
埃洛伊斯放好了桶，又折返上楼去，她与人一起，进入蛋白石套间。
套间里，壁炉里火光烈烈，书房桌上摞着纸张文稿，窗户只开一条缝，埃洛伊斯与侍者一起帮忙，把一块昂贵的羊绒波斯地毯抬起来。
“默肯先生今天没去银行？”
侍者朝清扫地板的女同事摇头：“没有，早上在客厅见了报社的人，这会儿不知去哪里了。”
这屋子里，哪个物件都是昂贵的，埃洛伊斯不敢乱转乱看，帮忙收起地毯，换了新的，就告辞离开。
她朝楼梯间走去。
七楼的格局很杂乱，除了套间之外，还有一条花园露台，为了留出露台的风景线，员工过道就设计的七拐八绕。
埃洛伊斯左顾右盼，在临近通往露台的入口时，她遇到了一个双手抱臂，专程等在这里找她的人。
劳拉。
劳拉其实并没有艾米嘲笑的那样，她下巴尖尖，两腮消瘦，但一头长发油润有光，看着人怪精明，但埃洛伊斯总觉得，她并没干出什么不得了的事情。
“埃洛伊斯，你今天是不是跟艾米说，你在外面见过娜莎？”
劳拉有些瞧不上这个老实巴交只会吭哧干活儿的埃洛伊丝，觉得她笨笨的。
埃洛伊斯没有否认。
“是，我看见她了，但只是看见了一眼。”
“是吗，她现在是不是跟富豪住在一起，吃好喝好？”
埃洛伊斯摇摇头：“我眼睛不好使，隔得太远了，没见她身边有没有人。”
“那她的穿着打扮呢？穿的是不是清庭来的丝绸？”
埃洛伊丝苦笑：“我又没穿过好的衣裳，我哪知道什么绸啊缎啊的。”
劳拉顿时觉得被糊弄了，她又上下打量着埃洛伊斯，见她一副朴实的神色，疑惑道：
“你不是改衣裳吗？怎么连布料都认不出来。”
“我改的那些衣裳，都是亚麻，棉布，连羊毛都摸不到，劳拉，你需要吗？我可以给你便宜。”
埃洛伊斯把话题东拉西扯。
劳拉欲言又止，似乎不想再与埃洛伊斯费口舌，冷哼一声，道：“就一辈子裁你的衣裳吧，什么也不知道……”
埃洛伊丝唾面自干，露出八颗牙齿。
“当然了，做裁缝，是我的理想。托你的福，我一定会努力干的！”
她面色恬然，露出真挚地笑色，如果不是因为劳拉知道自己在骂她，恐怕还以为自己是夸过她。
她顿时哑火，一脸嫌弃地走开了。
见着劳拉的衣摆从拐角处消失，埃洛伊斯这才转过身，朝露台入口处看去。
倏忽间，她一寸寸地把笑色收起来。
拱形刻花木门敞开，露台外气候恶劣，雪大，寒风倒灌，刮的人脸生疼。
一道高挑的人影靠在门边，身躯颀长，手里夹着半燃的烟杆，他站在一个半身的雕塑后，侧脸往这边瞧。
那道视线淡漠的很，隔的有些距离，也不知道听到了什么没有。
埃洛伊斯没管那许多，她抬手挠了挠鼻子，心情愉悦地准备楼下打卡。
下班喽！
……
第21章
由红砖与大理石铸成的古典街角，斜风掀起一片小漩涡。
天公不作美，午后的纽约陷入了雨雪交加的洗刷中。
地面上，积雪被浇融，又重新凝固，覆盖在路面成了一层坚硬的薄冰。
埃洛伊斯本欲去看房屋，但碰上这样的天气，也只能先回家。
街道上一时很空荡，毕竟靠马匹拉力的车，会顾忌到马蹄打滑，许多的人都戴着帽子，头巾往家里走，埃洛伊斯并不孤独。
这年头，只有有钱的人才用得起动辄三四块钱一把的金属雨伞。
埃洛伊斯回到家中，全身都被浇透了，她很快的燃起火炉，熊熊烈在炉子里飘舞，窗外寒风凛冽。
其实，一开始她计算煤炭的价格时，还是太过保守。
在实际的生活中，这样严寒的天气，像她们的家这样不吝啬取暖，一周至少需要三四块的碳。
埃洛伊斯并没有闲着。
她利用这炉火温暖了屋子，提水烧了，灌进陶胆锡壳的水瓶里，又开始煮她拿手的麦子糊糊。
弄清楚家务事，又开始制作旧衣改造的订单。
埃洛伊斯昨儿去看了房，心生感想，她还是把如今的生存环境想的太过理想。
精品店里不算稳定的收入，不能过于指望，她必须更换一份比扫壁炉薪资更高的工作。
做裁缝，是埃洛伊丝一开始的职业目标，她现在依旧这么认为，过完圣诞节之后的一周内，她必须要弄到一份在裁缝店里的工作。
在外头的工厂里，一周最多四五块钱，在酒店兼职，三四块钱也不多。
可裁缝店不一样，就埃洛伊斯听舅妈念叨的，一个不入流，只服务中产阶级的小裁缝店，干杂活儿的帮手都能有七八块的收入。
别的缘故没有，就是因为，这裁缝店里干杂活儿的，都是学徒预备役。
平时还要在店里帮着给衣裳锁边，做小物件，卖东西，做打扫收拾。
这样的人，能看到裁缝的许多绝活儿，许多都是一个人同时干几份活儿，工钱自然高。
也有那样，只为豪门富人服务的名店。
有只做男士西服的专门店，也有只做女士订制的店。
在报纸上，常有混迹纽约名流圈子的作家，评论家，写散文评价名门淑女们的穿着，为背后的裁缝排名。
这样的大店，勤杂工更是成群，只有最重要的客人，才能请动店主亲自出手。
在大店里，请得起更多杂工，活儿也就没那么多，更多数情况是各司其职，等级森严。
埃洛伊斯想，若是她让她选，肯定是愿意进入大店工作。
薪水有保证，活儿不那么多，她说不定还能省出更多的时间，去制作物件儿寄卖赚外快。
不过，这样的店，一个位置多少人盯着，凡是空出来，一定是被争抢的，不是说进就能进。
谋定了心里的想法，埃洛伊斯打算过段日子，寻个能接触这些东西的人打听打听。
她塞了炉子里的火，收拾干净桌面儿，改过一件旧衣，就将篮子里的那一卷棉布掏出来，铺展开了，打算剪裁。
第二天的清晨，天晴了些，日照薄雾，傍路的公园里，松树上一簇簇的坠下雪块。
游人马车，又重新恢复了运力。
帮着艾米顶了半天的班，等她回来，二人在酒店的后厨吃了午饭。
埃洛伊斯这才离开酒店，前往昨日打算要看的那间房。
那是位于中城区某个主街道旁的一幢窄屋里，很好找。
她今日出门时，穿上了原主一件稍微不那么体面，积箱底的上身棉衣。
不是很有颜色的米灰外衣，窄笼袖，配了一条找露易丝借来的，洗的发白的长裙
出门时，露易丝见她这么打扮，还好嫌弃了一通，埃洛伊斯才娓娓道来，说自己打扮的这样寒碜，是为了叫人家不好抬价而已。
听埃洛伊斯这么说，露易丝又去箱子里找来一双她前年穿过，穿不下但还没破的布面浅口鞋。
埃洛伊斯往脚丫上套了两层针织的袜子，也换了这鞋。
她一路走来，只见附近的街道宽阔，这里距离酒店有些距离，步行要个把小时。
但街道安宁，附近也多是居民，工厂不多。
虽然这里不过分的繁华，不比她们工作的上城区。
这房屋的房东不住在这宅子里，报纸上说，一楼住着门房老头，看房者只需要与他联络就好了。
埃洛伊斯数了数门牌号，她确定无误，这才走上门口的台阶，在廊下敲响门铃。
她暗暗的留心观察，这屋子的外头，积雪被扫开一条小道，大门的漆面也十分完整。
房主应该没克扣过门房工钱，这房屋也是用心养护了的。
价格嘛，应该也是与报纸上一样的贵。
门铃响了两下子，“吱呀”一声，里头走出来一个胡子花白，穿粗毛呢上衣，正在拿笔写什么东西的老家伙，以及一个穿着像报童的小男孩。
埃洛伊斯深吸一口气，问道：“您好，我在报纸上看到了这里房主刊登的招租讯息，请问您是？”
那白胡子老家伙将门口的姑娘上下一打量，心里有些疑惑，她看起来很是窘迫，能租的起这里的房子吗？
不过，他没开口直说，转头对身后的小男孩说道：“利克，去把墙上的钥匙取来。”
随后，老家伙又耸肩，让埃洛伊斯进屋：“我是这里的门房，你可以叫我约翰。”
老约翰告诉埃洛伊斯，这栋总共四层的宅子里，还剩下顶楼的一间两居室，以及一楼的套间。
顶楼是个半阁楼，有阳台，两居室十分紧凑，没有浴室，更没有厨房。
在三楼，有一个公用浴室。
“请问，这里一共住了几户？”埃洛伊斯十分关注这个问题。
老约翰说，三楼住了两户，一户是一家三口，男人是银行的小职员，他太太是家庭主妇，在家里照顾一个不满岁的女儿。
另一户是个独居的本地姑娘，是写报社的打字员誊稿员。
二楼是主人家自留的大套间，不出租。
一楼，有一个两室带浴室的套房，还空着，一周十块钱。
老约翰和约翰太太，以及他孙子住的单间儿，就在楼梯间旁。
埃洛伊斯要看的，是一周八块的顶层半阁楼。
老约翰的孙子拿来了钥匙，她跟随着一步步往楼上走，耳畔听着老约翰瓮声瓮气告诉她邻居是做什么的。
虽然老约翰的神色上，有些看她不起。
但埃洛伊斯心里渐渐有些满意，这里的房屋偏贵，但左右的邻居不再是混迹市井的，好歹也算是有份正经的工作。
其实，如果不是因为舅舅和她的父母都不在了，凭她们都有稳定的工作，也本该住上这之类的房屋。
室内看着并不旧，墙面贴着橘黄色花纹的壁纸。
还有半身高的护墙板，像是松木，与楼梯扶手同色，都打过蜡，泛着光泽。
屋子干净，里头的装潢也看得出用心，房东应该原本是打算自住的吧？
整个阁楼被隔成两半，一半是储物室，放着房东闲置的物件儿。
另一半，是前两天才请木工隔断出来，也就是埃落伊斯要看的两居室。
楼梯的尽头，有一堵两扇门的墙，旁边有条小窗，透着炽白的光线，不算阴暗。
老约翰介绍着，一面将那面墙左手的屋门打开。
“房东一家子不住在这里？”
埃洛伊斯走进这间半阁楼，她一进屋，映入眼帘便是狭小的一个客厅。
约莫只摆得下一张双人床的大小，靠北那边，做的是个阳台窗，窗墙将低矮的屋顶，以及狭小的室内延伸了一些，显得没有那么逼仄。
午后的阳光从那宽大的窗子里照进来，空荡的小厅一览无余。
老约翰道 : “房东原本是玩具工厂的经理，他买这栋房子时，还没有升成经理，后来成了经理，要被派去芝加哥，前年，他就带着妻子孩子搬走了。”
“这桩房子，房东还没有住上两个月，我想，等他过两年回纽约，还是要住这里的。”
“所以啊，若是你家要住在这儿，以后必须好好爱护这里的设施，否则房东是要怪我的。”
老约翰原本是玩具工坊的看门人，后来他儿子顶了工坊的工作。
他和他的太太都被经理雇佣来守屋子。
“那是自然，我家里并没有邋遢人。”
埃落伊斯简单告知这老约翰，她与舅妈他们的背景信息，都是正经工作，收入稳定。
老约翰疑惑地问起，为什么埃落伊斯和弟弟跟着舅妈。
埃洛伊斯这才提起，她父母双亡，就连舅舅也病死了的事儿。
那老约翰听了，面色渐渐缓和，开始瞧不起人的神情变换成怜悯。
怪不得，连身稍体面的衣裳也穿不起。
“原来是这样。”老约翰叫埃洛伊斯自己随便看。
他转身从楼梯口唤来他的孙子，要孙子把隔壁仓库的门钥匙也拿来。
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