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不过，埃洛伊斯呆愣片刻，很快就被带入进剧情里，她醒过神来，从娜莎的身上看见了一种别样的气质。
有种预感在埃洛伊斯的心里蔓延，她想，或许舞台才是最合适娜莎的地方，比原身更为适合。
她扮的是希腊神话里水女神的样子，流仙袖白裙银腰带，长发披散，赤足在伪造成河岸的戏台上。
原神话中的温蒂尼追求爱情以获得灵魂，但她的丈夫却背叛了她，剧情缓缓进行，剧作家改变了原本的剧情，并没有叫她再次失去灵魂。
这出戏演完了，埃洛伊斯跟着安柏瓦与范妮走出去，在剧院外的雨廊下闲聊抽烟，购买柠檬水解渴。
埃洛伊斯回首向剧院里瞧了一眼，她压制住任何的想法从脑子里冒出来，暂且专注的品尝饮料。
他们各自说明日的工作大概要弄到什么时候才能弄完，又商量着，要互相帮忙打下手的事儿。
埃洛伊斯叫舅妈收下了安柏瓦送的重礼，此时也言明了，要把今日白天里的那一手教给他弄明白。
安柏瓦正是冲着这个，他对旁的没有追求，偏偏只在乎手艺上的学问，与埃洛伊斯说定了，便租赁马车，送范妮回家去。
剧院后台的化妆间里，娜莎换了一身鹅黄色长裙，罩着薄纱衫，她任由化妆师将长头发挽起来，对着镜面，将一枚珍珠的耳钉戴上耳垂。
化妆间周围的环境十分杂乱，堆着装道具的箱子，挂衣裳的架子，熨衣服的台面，以及脂粉散发出来的腻味儿，她就坐在那里面。
“娜莎，本杰明先生又给你送了花。”两个围着白麻裙的女仆拉着推车，掀开隔断的帘子进来，她们推进来一大扎，叫彩纸包裹着的粉色郁金香。
这段日子，那乔约翰是一天不落的送花送东西给她，请她出门去约会，不是在雪榈饭店，就是在别的剧院里面看戏。
这位金疙瘩没人敢得罪，即使她不大愿意，也没权利拒绝。
“取出来插进花瓶里吧，他有给我留下什么话吗？”
娜莎问完，垂首看它们一眼，恍惚间想起来曾经住在窄巷的时候。
从前就是叫人给骗了，拿舒适的生活威胁，她才落进了这剧院老板的手里，起初她只有三条路可选，要么，给剧院的老板做情人，要么就上台演戏，给他做赚钱的工具，要么，就是回到那个只有肮脏和受不完的苦楚的穷人的世界。
她承认自己贪慕舒适的生活，很快就做出了抉择。
“本杰明先生传话说，今天没时间见你，明日想约你出门去游玩，还送来了一封信。”女仆放好花朵，说完了，又从围裙里拿出一张信纸，娜莎认识字，就自己拆开拿起来看。
上面写着，他要请她明日去岛外的私家湖泊附近办野餐，赏景散步，他还请了几位好友和同学，他们也有女伴。
虽然不喜欢乔约翰・本杰明，但目前因为有他在，剧院老板不敢拿她怎么样，娜莎再不敢企图自己被命运眷顾，她下定决心要小心翼翼的逢迎。
看完便条，她便立刻抽出桌子下的纸，拿笔写下小半张回信，折起来用红艳艳的火漆封好了，叫女仆派人跑腿送出去。
应付完了这一位，她还得上楼去见其他贵客，于是继续梳妆。
……
第64章
这些日子, 纽约无声换了气候，白日里阳光璀璨，到晚上便细雨如丝, 第二日的清晨起来, 窗子上挂着一颗颗即将蒸发的水珠，模糊了阴翳的街道。
春季已经到了深处, 埃洛伊斯将厚点的衬衣和衬裙都装箱塞进床底下, 她晾在窗边的薄衬衣已经干了，扯下来换上，又穿店铺里发下来的新装, 鞋袜。
她吃喝拉撒的质量要求不小，但对穿戴上, 平时的工作服与自己的衣服换着穿, 基本没什么需要特意消费的地方。
但范妮显然就与她不太一样，除开店铺里发的工作服之外，其实学徒也可以穿自己的服饰, 只要不是丢人的粗布麻衫就行，况且她还在埃洛伊斯的工作间里干活，没人管她。
花样多的绸裙子, 她穿了, 还跟埃洛伊斯炫耀，问到价格, 范妮摆摆手
“在外面的我怎么能买得起呢？当然是自己在家做的了，这些布料都是我平时发了工资就去买，攒了小半年的。”
这年头手工价贵, 自己做是最划算的，好布料也只要七八块就能买上几码。
“说起工资, 今天又该领一回了，我打算拿来买双新鞋。”范妮掰着手指算账，又道:“半周的薪水又没了，不过还好，我不用养家。”
范妮的家里开销都是她父母来管。
埃洛伊斯就没那么好运了，她心想，这周能发个几十块的薪水，与露易丝分担着支付完各店里的账单，倒能剩下个二三十块，又该买点什么奖励自己好呢？
想了半晌没个着落，二人又继续制作样衣，根据图纸，在人台上扣形状，固定后再剪裁，再调整细节，再车边。
配合的还算默契，范妮跟埃洛伊斯工作久了，此时已经对她的要求十分掌握，她起初并不觉得自己的手工哪里不够好，可前两天的，每天埃洛伊斯都能从她的活儿里挑出毛病来。
那些毛病，又确实是再仔细点就能避免的。
这些事情，很大程度上激起了范妮的胜负欲，她给自己紧了神，内心发誓不在埃洛伊斯那丢这种脸，今日的失误果然就少了许多，没有卡壳的地方，不过大半天就已经完成了绝大多数的工作。
她们两个的工作弄得差不多之后，埃洛伊斯就锁了门，拎着她的工具包，与范妮去隔壁安柏瓦的工作间，打算帮他一把。
安柏瓦手里的图纸，并不是最难完成的那两条，最难完成的在康奈斯自己那儿。
所以绝大部分廓形的制作，安柏瓦没什么问题，可一旦碰到那些对细节处理上的难处，他就十分犹豫，并不果断。
毕竟他曾经的上司是哈尔斯，他对哈尔斯想要的效果很了解，但康奈斯是新来的，又融合了埃洛伊斯的设计，他就有些难找到规律了。
对于这点，埃洛伊斯大概清楚，如果对整体的风格和效果把握的足够深，那么就不会产生这种问题。
她并没有直接上手帮进度，而是拿着他要完成的图纸，仔细的把需要呈现出来的效果讲解了一遍。
安柏瓦听完，不至于豁然开朗，但也有了底，又向她讨教昨日那种手作技巧，她也并不藏着掖着，当着范妮与巴顿的面儿，掰开揉碎示范了几回。
求知欲高涨的几人还讨论了一些别的专业技巧，热热闹闹的分工合作到下午，他这里的工作也完成了大半，几人却还意犹未尽，同路去露丝太太那里领了薪水。
这儿已经有许多人在排队拿钱了。
埃洛伊斯凭空算不明白那些零碎复杂的绩效，她信任露丝太太，排在队伍里，拿了信封，见好些人都往她手上瞥，似乎是想看看她什么待遇，是不是真的同他们算的那样多。
埃洛伊斯觉得好笑，就干脆满足他们的好奇心，将信封打开，将那一沓的票子抽出来，硬币也倒出来，用手指捋着数了数，确认足了数，总计是七十美元零七十五美分，其中有几美元是提成外的奖金。
那些窥探的目光很快就缩了回去，耳畔又响起一阵嘟囔唏嘘，但她面不改色，等范妮领完了，才结伴离开。
…
第65章
在露丝太太的办公室外头, 安柏瓦已然与巴顿守在门边上候着。
安柏瓦发的工钱与埃洛伊斯差不太多，他本打算请新帮手巴顿吃一顿晚餐，好跟他这个或许要合作很久的学徒熟悉熟悉, 但转念一想, 不如一同将埃洛伊斯和范妮也给邀上。
他这样开口一说，埃洛伊斯与范妮也没有不答应的道理。
四人商议着离开店铺, 选择了街道附近的一家常被他们光顾的温馨小餐馆, 打着伞，在路灯底下，结伴慢悠悠往那里步行。
“…你是没瞧见他们那些人的模样, 见埃洛伊斯发了财，眼珠子都快瞪的掉出来了。”
路上, 范妮挽着埃洛伊斯的手, 与有荣焉地昂首说道。
“恐怕自此之后，就会有许多的人看不惯你了。”安柏瓦想起自己当初升助手时的境况。
大家都知道，店里的薪资构成, 那是相当的透明，雷蒙德平日就靠着这一点将众位员工的心牢牢抓住，恨不得每日都亲自来说一遍。
只要头衔是助手, 收入必然会在几十到一百美元这个区间浮动。
霍德华裁缝店里的每个订单, 定金加上尾款，大概都是四分之一的成本, 四分之一的人工，四分之二的利润。
要说想瞒着收入不被人嫉妒，那确实不是一件说瞒就能瞒得住的事儿, 看一眼工期表也能算的出来。
“看不惯也没用，这待遇是凭本事才能得来的。”巴顿在后头默默说道。
他太知道埃洛伊斯从最初进入裁缝店到现在一路都是怎么跃升过来的了, 做杂工时，她是最勤快的那个。
每回巴顿以为自己来的特别早，就看见她不知道从哪里冒出来，连工作服都换好了。
做学徒时，她又是货品最能卖上价的那个，甚至有人专找她订货。
眼看着，她做了助手，又能迅速的适应工作，竟然将安柏瓦也比了下去。
巴顿在后头瞧着她那样的人，内心只生出佩服与无力感，但凡认真做过这些活儿的，都能知道里面要下多少功夫，他想学都学不来。
一路上，埃洛伊斯听着他们议论着这些话，一言不发的思索着什么。
其实还有一则考虑，眼前在外人面前营造出她钱财来源的合理性。
大家内心里都会觉得，她弄得到钱，多少有些底子，日后听说她自己出去开了店，大手笔招工买机器，也不会觉得违和。
露点小钱出来，就能隐住真底子，何乐不为。
小餐厅里，埃洛伊斯挑选了一处靠窗的角落位置，他们依次入座，安柏瓦说要请客，其他人就任他来做主选菜。
“红酒炖牛尾汤，你们觉得怎么样？”安柏瓦问了，得到一致同意，他又选了两种小菜儿，问侍者要了柠檬水之后，他忽然想起些什么，低声窃语:“有件事情，不知道你们听说没有…”
范妮蹙眉，“你到底是跟学的这一出卖关子的话？有什么快说！”
安柏瓦被说了几句，他无奈的耸耸肩:“是咱们的老板，我听厨房的说他前两天去见了哈尔斯，马车夫也在旁边作证，似乎雷蒙德是想把哈尔斯请回来。”
“那哈尔斯同意了吗？”
安柏瓦摇头:“看上去似乎是没有，不过，兴许很快雷蒙德就会去劝第二次了，哈尔斯最近生意不顺，很可能会答应。”
他的这些话，一点也不让人意外，范妮都了解老板是什么人，若是有可以利用的机会，他是不会错过的，更何况是那么大一个亲兄弟。
侍者端着柠檬水过来，埃洛伊斯接下，仰头灌了一大口，她镇定心情:
“要是他们回来了，那我们这些人的工作，恐怕多少会受些影响。”
“说不定，恐怕到时候咱们也就没有往上爬的机会了，但这事没法阻止。”安柏瓦答。
埃洛伊斯抬起目光，接过餐盘，叉子刮着肉蘸进汤汁，口吻平淡:“所以，我的打算是，等眼下的工作交付，就出去自己开店。”
她没打算瞒着人，趁今天这顿饭，正好试探试探，能不能找到合作伙伴。
众人的视线汇聚在她那，都能感觉到这话不是个玩笑。
“开店铺？”巴顿摸不着头脑，为什么会有人愿意舍了霍德华裁缝店这招牌呢？
“会不会有些太仓促了？”范妮以为她还会在店里呆很久，但没想到埃洛伊斯以为口中说的日后，竟然这么近在咫尺。
“仓促倒还好，无论什么时候想开始都可以，但埃洛伊斯，想开裁缝店并不是一件简单的事情，例如选择店面，招聘员工，又例如客源从哪来，这些东西都得仔细斟酌。”安柏瓦知道，凭埃洛伊斯的手艺，出去了一定能混上一口饭。
可她太年轻了，做老板不如给人工作来的纯粹，那些旁杂的事情，哈尔斯都尚且弄不好。
埃洛伊斯放下叉子摊手，面容真挚:“所以啊，我的个人能力有限，这不是来问你们寻求建议和帮助了嘛。”
几人听了这话，各自陷入思索。
关于客源，她自打那天在剧院里遇见娜莎之后，辗转反侧几夜就想了个清楚，如果能跟她套近乎，从而承接上她那剧院里的新剧目戏服，借着她眼下的名气，那么连带着裁缝的名气就会很快打开，不愁没出得起价的客人上门。
若是能搭上娜莎最好，若是搭不上，埃洛伊斯还打算走安东尼的路子，找办法合作，也能顺利的起步。
若是都不行，埃洛伊斯就打算走薄利多销的路径，将目标人群放低阶层，在报纸上多登些优惠的信息，吸引一批中产顾客。
至于聘请员工，她也做了几手的准备。
首先，埃洛伊斯没打算从一开始就将摊子支的很大，若是生意不红火，一个缝纫师，一个助手，再加上她这裁缝，也能运作起一家小店，这二人的选择，大概率也就是自愿倾向很高的范妮与黛西。
若是生意好，她大可以继续翘雷蒙德的墙角，并且登报出去招些人。
至于店铺的位置，那就更简单了，她手里有些资金，要么选在百老汇附近，要么就选在上城区，价钱总还出得起，到时候她有了时间，亲自去探寻就好。
她心里存着这些想法，又打探旁人的点子。
安柏瓦不是没尝过屈居人下的滋味，从前哈尔斯在的时候，就没他能出头的机会，现在好不容易能展现展现了，机会却又要溜走。
他虽然看着是个没什么心思的人，但也知道被需要和不被需要，那可是两种待遇。
凡是个有手艺的人，要是出去了，即使开头不顺利，早晚有一天也能成事儿，只是时间问题。
安柏瓦想想他自己，已经在那个安稳的地方呆了那么些年，被有天赋和家传本领的人盖过了，他也就一声不吭的按部就班。
他有这份勇气吗？似乎没有，但他难道不想凭自己的能力，自由自在的搏一搏吗？他也是想的，哪个手艺人不想呢？
他正欲开口，对面的范妮已经耐不住了，她笃定的说道:
“别的事儿我不懂，也不一定帮得上忙，但缝纫还是能勉强的，只要你能保证以后有了名气不把我给丢下，你去哪我就去哪。”
范妮一贯自由，她没家要养，也只是个学徒，没那么多要顾忌的，能有更好的选择，她凭什么不去呢？
况且，她心里还存有一份好奇，想看一看，埃洛伊斯这样的人，最后能走到什么位置。
埃洛伊斯暂且应了她，一旁巴顿见状，他转动眼珠子，紧接着道:
“其实我也早就想辞工了，那哈费克林不知道哪根筋搭错了，老是寻我的不好，自打我升了学徒，他更是厉害起来。”
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