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离堆此刻已恢复了冷静，大概是兰香的话让他心中有了明悟。
云汐见状，轻声吩咐道：“喝碗热乎的红糖姜汤再出发吧。”
萧御史接过姜汤，双手微微颤抖，不知是因寒冷还是激动所致。
他抬头望向云汐，眼中满是感激与欣慰。
离堆在一旁看着，心中五味杂陈，默默地催促萧御史趁热喝下。
姜汤入喉，辛辣中带着一丝甜意，暖流传遍萧御史的四肢百骸。
他喝完姜汤，甚至连姜块都一并吞下，眼中似乎闪烁着泪光。
云汐见状，轻声笑道：“准备妥当，我们出发吧。”
外头的风已经开始呼啸，趁着这股暖意，他们得尽快启程。
离堆点了点头，转身抹去眼角的泪花，低声道：“我去备车。”负荆请罪，自然不能乘坐马车，他们需得光着身子背着荆条，赤脚步行入宫。
皇宫内，刘妃端坐于椅上，身着浅蓝色绸缎绣牡丹宫裙。
这身衣裳虽有些旧了，但依旧衬托出她高贵的气质。
她的头饰虽名贵，却并非新颖款式，可见她并非追求时髦之人。
她的脸上保养得宜，红润光滑，但眼角已露出细微的纹路，眼底也透着一丝疲惫。
这些年，刘家虽高官厚禄，但因皇帝监管严格，后宫与前朝往来不便，刘妃的生活也渐显拮据。
长孙皇后掌管后宫事宜，以节俭著称，因此宫嫔的月例银子也相应减少。
刘妃虽不愁吃喝，但名贵之物却需私下打点，这让她感到有些压力。
武安侯夫人偶尔会往宫里送些东西，但近来因未得刘妃的回报，便渐渐减少了往来。
刘妃对此心生不满，认为武安侯夫人是因无利可图才断了姐妹情分。
武安侯夫人听了刘妃的话，心中不禁冷笑。她淡淡地回应道：“娘娘说的济贫到宫里来，若是传了出去，只怕要惹人笑话。而且娘娘说没什么可给我的，那娘娘之前回府省亲时赏赐的那些东西，难道就不算数了吗？怕是我再带十回礼进来也抵不上万一。”
刘妃听了这话，脸上闪过一丝不悦。
她淡淡地笑了笑，口气淡漠地道：“那些就不要再提了，那都是皇后恩典下来的，也不是我自个的东西。”
武安侯夫人素来不擅长讨好人，即便是面对刘妃这样的高位娘娘，她也直言不讳。
她知道刘妃这是在给自己下软钉子，但想到两人毕竟是姐妹，她也不想多说什么。
这场会面，在两人之间留下了微妙的裂痕。
刘妃的拮据和武安侯夫人的疏远，都预示着这深宫之中，塑料姐妹情谊终究抵不过现实的利益算计。
第525章 谋划一番
赵松暖携同武安侯夫人一同来访，她的眼神里透露着对刘妃的关切。
赵松暖走上前去，嘴角挂着一抹笑意，打趣道：“姨母，许久不见，您似乎愈发年轻了，是不是又发现了什么养颜的秘诀？快分享给外甥女听听。”
刘妃对自己的保养之道向来颇为自得，听赵松暖这么说，不由得掩唇轻笑：“你这孩子，今日我可没涂什么香粉胭脂，只是用了些蜜膏滋润肌肤罢了。”
赵松暖故作惊讶地瞪大了眼睛：“真的吗？姨母居然没用香粉胭脂，这肌肤保养得也太好了吧！”
她回头看向武安侯夫人，调侃道：“母亲，您可得好好跟姨母学学，看看您这脸，一到秋冬季节就干燥得起皮，回头女儿去一家老板叫做沈京东的胭脂铺给你买点密膏”
武安侯夫人今日的脸色确实不佳，虽然她努力用粉妆遮盖皱纹，但依旧难掩憔悴。
自从认了柳般若为义女后，武安侯对她一直冷若冰霜，加上最近要清算退回慕奕寒的家财，她心中烦闷不已，连带着脸色也变得越发难看。
刘妃扫了一眼武安侯夫人的脸色，心中不免有些得意，她淡然道：“你母亲整日忙于府中琐事，自然无暇顾及自己的容颜。哪像我，每日里无事可做，便把心思都花在了这张脸上。”
武安侯夫人对刘妃的阴阳怪气早已习惯，她也不打算多做纠缠，直截了当地说：“今日我来，是想跟娘娘说一件事。皇上日前封了柳兰时的孙女为柳嫔，并让她住在我们府中。侯爷说，柳兰时是岭南的名士，皇上对他颇为赏识。因为柳嫔在京中无人依靠，皇上便收了她为义女，日后在宫中也能和你做个伴。”
刘妃闻言冷笑一声：“做伴就不必了，这宫中的姐妹已经够多了。”
武安侯夫人并不在意她的态度，她压低了声音道：“这柳般若并非简单之人，你若能善加利用，必定对你有所裨益。你是刘家的人，虽在宫中为妃，但你的荣光也能为家族带来好处。我不会害你，柳般若入宫后，你多带着她些。她如今有一个消息，我可以告诉你，至于要不要告诉皇上，你自己斟酌。”
刘妃的眸色闪动了一下，但表面上仍显得不甚在意：“你说吧。”
武安侯夫人环顾四周，确认无人后，才低声说道：“这一次萧云汐带兵前往岭南，她的父亲萧文宇也跟着去了。而且，萧文宇并没有得到皇上的旨意，他是擅自离京随军前往的。”
刘妃闻言一怔：“萧御史？他没有旨意就擅自离京随军去吗？”
武安侯夫人点了点头：“不错，这正是柳般若带来的消息。我想，这个消息对娘娘来说，或许是个不错的机会。”
刘妃沉默了片刻，似乎在思考这个消息的深意。
她知道，武安侯夫人从不会轻易透露无关紧要的消息，这个关于萧文宇的消息，必定有着某种深意。
她决定要好好利用这个机会，为自己的未来谋划一番。
第526章 契机
武安侯夫人与刘妃的密谈，在宫殿的幽深之处缓缓展开。
刘妃眼眸深邃，似乎在思索着什么，她轻声对武安侯夫人道：“听闻皇上和太皇太后曾为了萧云汐的出征一事大动肝火，这可是真的吗？”
武安侯夫人轻轻颔首，低声回应：“娘娘明察秋毫，此事宫中人人皆知。皇上为此大发雷霆，连殿中的侍从都未能幸免。”
刘妃嘴角微扬，露出一丝不易察觉的得意：“这个消息，倒是个极好的契机。”
她心中早已盘算好如何利用这个消息来巩固自己的地位。
武安侯夫人深知刘妃的心思，她轻声道：“娘娘聪慧过人，定能借此机会为皇上分忧。”
刘妃轻轻抚摸着桌上的礼物，眼中闪过一丝狡黠：“这些礼物，可都是精挑细细选的，想必皇上会喜欢。”
两人相视一笑，心照不宣。武安侯夫人起身告辞，刘妃则开始精心准备她的下一步计划。
出了宫殿，武安侯夫人与女儿赵松暖一同走在回府的路上。赵松暖有些担忧地问道：“母亲，此事若是处理不当，恐怕会牵连到娘娘。”
武安侯夫人淡然一笑：“放心，刘妃知道如何行事。就算真的出了什么差错，也怪不到我们头上。”
赵松暖点了点头，心中稍安。
她知道母亲是个极有分寸的人，不会轻易让自己卷入危险之中。
回到宫中，刘妃立刻命人将礼物一一清点，满意地点了点头：“这些礼物花费了不少心思，应该能够我在宫中打点一阵。”
她打开一盒蜀锦，抚摸着那细腻的质地，嘴角勾起一抹得意的笑：“这蜀锦可是难得一见的好东西，她既然有求于我，就该拿出些诚意来。”
随即，她吩咐侍女熬制了一碗人参红枣花胶粥，准备等皇上下朝后送到御书房。
虽然后宫嫔妃一般不得进入御书房，但皇上下朝后会在御书房休息半个时辰，一些妃子会看准时机炖品去露脸，找到机会在皇上面前展示自己的贤良淑德。
刘妃之前也没少送。
然而，皇上对刘妃的心意似乎并不领情。
每次刘妃送来的炖品，都被他以各种理由打发了回去。刘妃虽然心中不满，但也无可奈何。
她知道自己虽然地位尊崇，但在皇上心中却并不得宠。
不过，这次的事情或许能让皇上对她刮目相看。
刘妃在心中暗暗发誓，一定要好好把握这个机会，让自己在皇上心中的地位得到提升，让自己荣宠无限。
武安侯夫人在得知刘妃的计划后，也没有再多加干涉。
她知道刘妃是个有手段的女人，既然已经决定这么做，就一定会想办法达成目的。她只需要静观其变，等待结果即可。
就这样，一场关于权力与地位的较量在后宫中悄然展开。刘妃与武安侯夫人联手，试图借助皇上与太皇太后之间的矛盾来达成自己的目的。
而在这场较量中，谁将成为最终的赢家，还尚未可知。
第527章 一个警示
今日，皇帝下朝后，在御书房西阁享用午膳，却在走出之时，脸上已然蒙上了一层阴霾。
大臣们面面相觑，心中满是疑惑。
早朝时，皇上提及旱灾治理的成效，言语间流露出的都是喜悦之情，怎么一顿饭的工夫，他的心情便如此大起大落？
此刻，南玄和林大郎亦在场。
他们二人敏锐地察觉到了皇帝身上散发出的怒气，不由得心中一紧。
议事结束后，皇帝出人意料地留下了他们二人，这更是让他们心中忐忑不安。
二人对视一眼，彼此都心知肚明。
皇上如此生气，只怕是因为萧御史的事情。
然而，他们早上离开皇宫时，皇上并未提及此事，究竟是谁走漏了风声？
皇帝清了清嗓子，声音中透露出几分威严：“二位爱卿在岭南立下赫赫战功，朕理当重重赏赐。”
他目光如炬，在两人脸上扫过，似乎在寻找着什么。
南玄恭敬地拱手道：“臣等只是尽忠职守，一切成就皆归功于皇上英明领导，天佑我大庆。”
皇帝微微一笑，眼中却闪过一丝锐利：“南玄，何时你也学会了这些奉承之词？”
南玄忙道：“臣所言句句属实，绝无半点虚言。”
皇帝冷笑一声：“哦？那么岭南之事，你们可曾如实禀报？还有没有什么遗漏的？”
两人心中一凛，互相对视一眼，均摇头否认：“回皇上，臣等已将所知所闻如实上报，绝无遗漏。”
皇帝的脸色愈发阴沉：“当真都说了？朕再给你们一次机会，好好想想还有什么没说的。”
两人心知肚明，皇上所言之事定是关于萧御史。
然而，他们却只能装作一无所知。
毕竟，若是将萧御史擅自离京之事说出来，就等于将他置于风口浪尖，这可是大不敬之罪。
于是，两人只得继续装糊涂：“臣等实在不知皇上所指何事。”
皇帝眼中闪过一丝失望之色，冷声道：“你们在岭南时，可曾见过萧文宇？”
南玄心中一沉，心知此事已无法隐瞒，只得如实回答：“回皇上，臣等确实见过御史大人。他随军攻入岭南王府，奋勇杀敌，身受重伤。”
皇帝怒道：“他并未得到朕的旨意，便擅离职守，私自跟随军队前往岭南，此乃违反军纪之大不敬。林大郎，你说该如何处置？而你等知情不报，又该如何处置？”
林大郎和南玄闻言，连忙跪倒在地。
林大郎脸色微变，道：“皇上息怒，御史大人此次确实随军前往岭南，但臣等以为他是奉了密旨行事，并不知他是私自行动。他一直在军中潜伏，直到大战爆发时才露面，连元帅也不知情。”
林大郎心知，此时只能尽力为萧御史开脱，同时保住云汐。毕竟，皇上若是震怒，云汐也难逃罪责。
南玄也连忙附和道：“皇上明鉴，林将军所言非虚。臣等确实不知御史大人是擅自入军，若非皇上提及，臣等仍被蒙在鼓里。”
第528章 次要之事
皇帝虽对他们的说辞有所怀疑，但也不能因此迁怒于两员大将。
此次对他们发火，也只是为了给他们一个警示。他冷冷地问道：“萧文宇如今何在？”
南玄恭敬地回应皇帝：“陛下，御史大人在岭南一战中身受重伤，无法移动，恐有性命之忧。
因此，臣已将他暂时安置在臣的小筑中养伤。”
林大郎在一旁观察着皇帝的脸色，见皇帝听闻萧御史重伤的消息后，神情似乎有所缓和。
他不禁忿忿地说：“没想到他竟敢私自前往岭南，简直是疯了！这可是重罪，若非此次大胜，他恐怕难逃一死。难怪父亲一直觉得他憨直愚蠢，现在看来，果然如此。”
南玄也露出困惑的神情：“是啊，他为何要冒此风险？”
皇帝听着两人的对话，怒气逐渐消散。
毕竟，此次大胜，且萧御史又因此受伤，确实可以从轻发落。
皇帝心中已有定夺，只是他故意拖延，留下南玄和林大郎在殿内，又召来了萧云风。
皇帝向萧云风询问了同样的事情。
萧云风他不敢像南玄和林大郎那样推卸责任，把责任都推到萧御史身上，而是如实招认：“父亲因为母亲的离世，一直对妹妹云汐心存芥蒂。妹妹虽然自小被送往他处，近年父女关系才稍有缓和。当她奉旨出征时，父亲并不知情，是臣不慎说漏了嘴。父亲担心妹妹缺乏实战经验，却又不敢入宫求旨，只得偷偷追去。”
萧云风跪在地上，恳切地说：“皇上，父亲只是出于对女儿的担忧，生怕她坏了皇上的大事。他明知此行会触怒皇上，但出于爱女之心和对国家的忠诚，他不得不这么做。请皇上念在他的一片慈父之心和爱国之情，从轻发落。臣自知泄密之罪，愿受重罚。”
皇帝对御史府的事情也有所耳闻，他深知这次萧御史私自前往岭南虽有违规之处，但情有可原。
于是，他不耐烦地挥挥手：“跟你们这些书呆子说话真是费劲，动不动就长篇大论。你对朕撒谎，自然有罪。罚你一年俸禄，去吧！”
萧云风闻言，连忙磕头谢恩：“谢皇上恩典。只是父亲那边……”
皇帝打断他的话：“朕自有分寸，你与他的罪名岂能相提并论？”他的语气中透露出些许不悦。
萧云风不敢再多言，生怕言多必失。
他心知皇帝已经对萧御史的行为有所宽容，自己能够保住性命已是万幸。
至于父亲那边，他只能寄希望于皇帝的仁慈和明察秋毫了。
此时，南玄和林大郎也明白了皇帝的用意。
他们知道，皇帝虽然对萧御史的行为感到不满，但念在他为国家和女儿做出的牺牲，还是决定从轻发落。
两人对视一眼，心中都松了一口气。
南玄和林大郎在旁静静聆听，心中稍感宽慰。
虽然逃脱了死罪，已是万幸，但两人深知，能保住性命已是上苍眷顾。
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