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再次醒来已是戌时，月亮爬上枝头，皎洁的月光透过窗户，在地面洒下影影绰绰的光斑。
孟萝时神清气爽地从床上坐起来，巴拉着凌乱的头发，屏风依旧倒在地上，期间似乎没有人进来过，她套上鞋子将屋内的火烛全部点燃。
然后走到梳妆台前，把乱糟糟已经看不出原本样子的发型拆掉，用发带简单地绑了个马尾。
“有机会的话，你真应该去我的世界瞧瞧。”
自从知道孟怀瑜就在身体里，她经常会在无人的时候同空气讲话，即使孟怀瑜并不能回应她的话。
“我有个弟弟和你差不多大，你或许不清楚，但我是看着你们长大的，而且……”她意识到什么，整个人呆滞住。
看着镜子里原主的脸，陷入了长长的沉默。
火烛拉长的影子随着微风在墙面上摇曳，如同张牙舞爪的恶鬼，偶尔还会攀附到发黄的铜镜内。
镜内的少女温婉娴淑，天生的上扬嘴角透着浅浅的笑意，脖间有一道尚未消退的红色掐痕。
孟萝时涩声道：“我没记错的话你今年十七岁。”
“孟玉时十六岁。”
和最初的年岁差距一模一样，可古代世界的时间相比现代要快一半还不止，为什么这么多年过去了，年岁的差距却依旧维持着诡异的相同。
没有人能够回答她的问题，屋内寂静到她甚至能清晰地听到自己的心跳。
汗毛不知不觉炸开，后颈也似寒气拂过般，起了冷汗，未等她彻底想明白，门口突然传来金属锁的动静。
“孟姑娘，该用晚膳了。”容阙的声音透过门先一步传进来。
孟萝时伸手抹了一把脸，调整好状态后道：“进来吧。”
门吱嘎一声被推开，没有了屏风的阻挡，容阙一眼就能看见孟萝时端坐在梳妆台前，正抬着手艰难地将马尾编成三股辫。
容阙把食盒放到桌上，走到她身后，贴心道：“姑娘想挽什么髻，奴婢帮您。”
孟萝时透过铜镜看着容阙像理发店里的托尼老师般拨弄着她的头发，瞧着像是已经考量好要挽出惊天地泣鬼神的发髻。
“你……看着弄。”
似乎就在等她这句话，容阙将发带解开，取过梳子边梳边挽发，眼睛里迸出了前所未有的光彩。
孟怀瑜的头发并不是很长，堪堪到腰际，发丝偏黄，颇有营养不良的意味。
“姑娘下次修剪发丝，可找奴婢。”容阙看着参差不齐的发尾建议道。
孟萝时：“好。”
容阙挽了个双髻，然后从抽屉里取出发饰，想插入发间时被孟萝时拦住。
“不用了，反正也不出去。”
容阙偏头看了眼挂在门口的金属锁，将发饰又放回抽屉内：“其实殿下很疼姑娘，姑娘若是能软着性子说几句好话，兴许殿下会放姑娘出来。”
“再者，姑娘离开内坊入住东宫这件事已在宫内传开，不少人明里暗里地来此打探消息，殿下也是不想姑娘陷入无端的纷争。”
她犹豫了下，把话说全：“虽说暂时无法离开屋子，但换个角度想，殿下如此做法，也是对姑娘的一种保护。”
“？”孟萝时站起身，坦言道，“他想保护我是真的，但他想要我的命，也是真的。”
她一点都不怀疑，白日里她若是敢承认自己不是孟怀瑜，祁乾真的会掐死她，然后再用极端手段帮孟怀瑜招魂。
“还有。”孟萝时看向容阙认真道，“软禁就是软禁，再冠冕堂皇的说辞，也是软禁。”
容阙被她的话惊住，消化了好半晌才走到桌边掀开食盒盖子，将里面的菜摆上桌面。
迟疑道：“姑娘先前说自己患有失魂症，是真的，还是……”
孟萝时像个乖宝宝般等着筷子，诚实道：“真的。”
怕容阙不相信，她补充道：“医书上有相关记载，你可以去查。”
容阙望了一眼屋外，弯腰的同时还压低了声音：“奴婢问过太医，的确有这类病症，可殿下不信。”
她的声音更小了：“姑娘要不还是去服个软，这东宫便任姑娘来去自如。”
孟萝时歪了下头，颇为不解：“你为什么执着于让我去服软，关我的是祁乾，要我命的也是祁乾，就不能让他
来给我服个软？”
容阙呆住。
递到一半的筷子啪嗒砸在碗上，咕噜噜的又落到地上。
孟萝时若无其事地弯腰将筷子捡起来，在容阙充满震骇的神情下，用手帕擦干净筷子，夹了一块排骨放进嘴里。
御膳房的伙食相比外边的酒楼，对油盐的把控更为精确，口味也偏淡。
孟萝时饿了一下午，这顿饭吃得尤为香。
“姑娘，殿下的名讳不能直言。”容阙现在才找回自己的声音，谨小慎微地提醒道，“要掉脑袋的。”
“没关系。”孟萝时摆烂道，“刚好当断头饭吃。”
容阙：“？”
孟萝时挑着鱼肉里的刺，转而道：“内坊最近如何，你能同我说说吗。”
容阙把最后一盘糕点摆上桌，将食盒放在凳子上，道：“奴婢没特别关注，但听说才秀宫有个才人好像中邪了，近来神神叨叨，逢人就说别人要害她。”
“请了太医去瞧，只说是受了惊吓，让暂住在才秀宫的舞姬尽量不要出现在她面前。”
孟萝时奇怪道：“这和舞姬有什么关系。”
容阙取过公筷帮她布菜，解释道：“听说是有舞姬半夜跪在院子里烧纸扎的小人，招来了不干净的东西。”
孟萝时皱了下眉，恍然道：“所以这位才人口中要害她的人，是半夜烧纸的舞姬？”
容阙点头：“皇后娘娘下令彻查，一旦找到确切证据当众处死。”
“当众处死。”孟萝时轻喃着重复，“杖毙？”
“嗯，差不多。”容阙夹了一块红烧肉放在她面前的空碗里，“其实奴婢还是建议姑娘跟殿下撒撒娇。”
“昨日殿下知晓是内坊的舞姬推得姑娘，导致姑娘膝盖受伤，在内坊发了好大脾气，将一群舞姬吓得连话都不敢说。”
孟萝时扯了下嘴角，微笑道：“你不会想说，殿下虽然想要我的命，但心里是有我的这种屁话吧。”
容阙夹菜的动作一僵，露出一个尴尬的笑，然后闭上嘴不再说话。
孟萝时放下筷子，偏头瞧着她，语气平静：“祁乾让你来当说客，他到底想做什么，不如开诚布公。”
“大家都少些弯弯绕绕的客套话。”
“姑娘误会了。”容阙垂下脑袋，“是奴婢自作主张与殿下无关。”
孟萝时弯起眼眸，露出点点笑意，眼底却冰凉一片：“晚些我想沐浴更衣，你帮我去准备些热水吧。”
容阙没等来意想中的指责，微愣了下，应道：“奴婢现在就去。”
她并未将屋门锁起来，反而是吩咐其他宫女守在门口。
孟萝时站起身走到门口，望着宫墙内的夜空，临近中秋，悬挂在屋檐上的月亮明亮得不真实。
携着秋意的凉风吹得树叶簌簌作响，她尝试着往门槛外迈出一条腿。
守在门口的宫女立马转身提醒：“殿下吩咐，姑娘不能离开房间。”
孟萝时默默地收回脚，朝着左边的大树看了好一会儿，忽然道：“那棵树上有人。”
宫女顺着她指的方向瞧了一眼，像是什么都没发现般，又转回脑袋：“姑娘不能离开房间。”
孟萝时有时候非常佩服她们，在深宫大院里，为了活命，像输入固定指令，没有情绪的机器人。
她借着月色遥望着蹲在树枝里影影绰绰的黑衣人，贴心道：“你也该去找太医瞧瞧眼睛。”
宫女木着脸并没有反应。
孟萝时无趣地返回到屋内，从桌上拿了一块糕点，边吃边发呆。
容阙回来时，身后还跟着一堆太监，抬着新的屏风，像大型装修现场，孟萝时默默站到一旁，捧着糕点有一下没一下地啃着。
“姑娘，沐浴的话，可以去东边的浴池。”
孟萝时：“？”
“你们殿下能同意？”
容阙小声道：“方才奴婢去请示时，便是殿下授意的。”
孟萝时总觉得祁乾的原话应该不是这个意思，便多嘴问了一句：“麻烦你重复一遍他的原话。”
容阙犹豫了一会儿，破罐子破摔地模仿道：“占着别人的身体还挺爱干净，怎么不索性去河彰池泡温泉汤。”
空气安静极了，容阙模仿完后社恐发作，一张脸通红，眼神飘忽，看都不敢看孟萝时一眼。
孟萝时望着忙碌的太监陷入了沉默，良久，由衷夸奖：“从某个角度来说，你很有传话的天赋。”
容阙几乎要把脑袋埋到胸口。
等太监安置好屏风，打扫完地面后，孟萝时去柜子里拿了一套衣裙，抱在怀里。
“走吧，带我去河彰池”
这次门口的宫女没有阻拦她，孟萝时望着不远处的大树，枝叶繁茂间已没了黑衣人的身影。
她跟在容阙身后，轻声问：“宫内暗卫多吗。”
“姑娘怎的突然问起这个。”容阙脚步慢了些许，实在道，“很多，特别是临近宫宴，跟随王公贵族一道入宫的暗卫，与宫内本就隐匿在暗处的相加，不计其数。”
她说着忽然指了指侧边的屋檐，直白道：“我们上面现在就有一个。”
孟萝时：“？”
她走到廊外，仰头往上望，除了散在夜空的星星外，空无一物。
“暗卫的隐匿性很好，一般不会被人发现。”容阙走到她身边，“姑娘不用找了，她已经换了地方。”
孟萝时回到廊内，疑惑道：“那你是怎么发现的。”
容阙理所当然道：“奴婢也是暗卫。”
孟萝时呆了下，努力消化她话中的意思：“你不是宫女？”
“理论上来说，不算。”容阙想了想道，“我只负责殿下的安全，其他事宜都是由随行的宫女太监伺候。”
“他现在不需要你保护了？”
容阙尴尬地看了一眼孟萝时，讪讪道：“殿下让我来盯着姑娘，别跑了。”
孟萝时：“…………”
意料之内呢。
河彰池的位置比较偏僻，介于后院和正殿中间，绕过弯曲的长廊，入目便是人工挖掘的池塘，孟萝时瞧着周围的环境，又想起了白日里的御花园。
相较之下，她现在所处的地方更像绿化非常好的小型公园。
而所谓的御花园则更像花朵培育中心，种类繁多到杂乱，范围逼仄，她很难想象若是一大批人都去赏花，该站在哪里，才能显得不像在景点打卡。
容阙推开院子的大门，小型的露天温泉池子占据了半个院子，沿着池边放置着大型屏风。
屏风后面则是软榻和摇椅，甚至还有棋盘。
即使没人使用，水温也一直维持着某个温度，缭绕的白雾从水面弥漫，飘至半空时被微风吹散。
孟萝时挥了挥眼前的水雾，不由感叹道：“你们殿下真不愧是太子。”
平民也想争夺皇位的心在此刻攀升到了顶端。
容阙接过孟萝时手里的衣服，挂在侧边的衣架上：“姑娘腿上还有伤，最多只能泡泡脚，奴婢帮姑娘擦拭身子。”
孟萝时连忙摆手：“不用，我自己来。”
容阙：“可……”
“我不习惯别人伺候我，能在外面稍等一会儿吗。”
容阙在得到她的再三保证下，犹犹豫豫地往外走，临关门前不甘心地又问了一遍：“姑娘真的不需要奴婢吗。”
孟萝时斩钉截铁道：“真的。”
院门彻底合拢后，少女脸上的笑意顷刻消失，她站在热气萦绕的池边，陷入沉思。
巨大的圆月倒映在水面内，随着涟漪一层盖过一层，聚而又散。
良久，像是感受到什么，她抬起眼，如墨的瞳望向小院西侧一棵高大的梧桐树，金色的叶子并不能遮盖黑色的夜行衣，因而在月光的照耀下显得格外明显。
她不明白同样身为暗卫的容阙为何没有发现他的存在，又或者说，他也是祁乾派来盯着她一举一动的眼睛。
孟萝时垂下眼，解开了腰间的带子，褪下外衣。
梧桐树上的黑衣人依旧蹲在那里，并没有要离开的意思
。
她从软榻上取过叠好的毯子披在身上，脱掉鞋子挽起裤腿，将小腿浸泡在温泉池内，然后目不转睛地盯着那名黑衣人。
半盏茶后，黑衣人先一步认输，轻功落在她身侧。
“孟姐姐，我遮得严严实实，你是怎么认出我的。”
孟萝时诧异地看着摘掉面罩的黑衣人，露出了一张稚嫩的少年脸庞，惊讶之下更多的是欣喜。
“褚祈一，你怎么跑宫里来了。”
褚祈一压根没发现他心心念念的孟姐姐现在才认出来他来，小狗般蹲到她身边，解释道：“你先前让我出宫，我的确听话的出去了，但去找二哥途中碰到了教坊副使。”
他目光望着孟萝时包扎得严严实实的膝盖。
“他说想跟我做个交易，我就同意了。”
孟萝时眉目微拧：“什么交易。”
“我说了，你可不能生气。”见她点头，褚祈一才听话地将内容一五一十地复述，“我进宫做他的内应，他帮我在京州买房。”
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