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然而孟玉时仿佛屏蔽了听觉，一屁股坐在孟萝时身侧, 像个护花使者，警惕着周围的一切。
孟萝时全程只敢夹自己面前的菜，孟玉时边吃边盯梢，谢兴德则是在三人间来来回回地看, 唯有谢期坦然自若，不受半点影响。
饭后, 孟萝时主动收拾碗筷，占领了水槽洗碗。
谢兴德拉走孟玉时后，粘在谢期身上的提防目光也一起消失，他站在孟萝时身侧，看了半晌，不疾不徐道：“有洗碗机，其实你不用洗碗。”
孟萝时：“…………”
她找了个完美的理由：“手洗比较快。”
谢期能感觉到她的紧张和窘迫，连带着后背也微微绷着，像极了在教坊里小心翼翼模仿孟怀瑜时的样子。
他靠着大理石边缘，脑中是谢承安留下的再三叮嘱以及后果，摊牌的话语到嘴边又咽了回去，缓声道：“如果你担心梦境成真，就带着孟怀瑜远离皇宫。”
孟萝时怔住，洗碗的速度慢了下来：“可她想利用太子达到某些目的，离开皇宫的话……她会失去目标。”
她沉默了下，眼眸隐隐划过不忍：“能让她活着的目标。”
空气安静下来，水流冲刷着碗筷，带着泡沫涌向下水道，孟萝时的视线随着那些消失的泡沫渐渐模糊。
她的声音很轻，更像是在低语。
“我占据她身体前，她曾往房梁上挂过白绫，那日仵作悄悄地来找她，说她弟弟的尸体是一个二十岁以上的成年男子，我看着她默不作声又取下白绫，坐在台阶上整整一天一夜。”
“后来孟家府宅被封，她被迫流浪了很多日，又义无反顾地进了教坊。”
孟萝时抬手把水关掉，眼眸不似往常般总是带着一股朝气，倒同孟怀瑜那双晦暗无光的眸子格外相像。
“我不知道她究竟想做什么，她也不愿意告诉我一丝一毫，我努力攒钱，想让她在权势滔天的世界里，至少还有银子傍身。”
“但她的心始终是向着皇宫的。”孟萝时偏头看向身侧的谢期，语气依旧平静，“那里有她活着的希望。”
谢期低眸与她对视良久，心底蓦然升起了一股令人心颤的荒诞念头，他抬手遮住这双与孟怀瑜同出一辙的眼。
颤动的睫毛划过手心，带着些许瘙痒，像是羽毛般从心尖拂过，转瞬即逝。
“即使这个希望会让她死无全尸。”他嗓音低哑，掺着少许无可奈何：“你也要继续放纵她？”
孟萝时沉默了很久，许是男人的手太过温热，她感觉自己的眼眶渐渐湿润，鼻子也不由自主地泛酸。
对她来说，孟怀瑜和孟玉时并没有区别，她亲眼看着他们从襁褓里长大，见过他们第一次开口说话，蹒跚学步，摔掉乳牙，从小不点变成大人。
而现在，她也极可能会瞧见少女飞蛾扑火般撞向既定的结局。
“她知道。”孟萝时抓住遮盖着眼睛的手，“她看过我记载在纸张上的梦境内容，比任何人都清楚。”
那天她看不懂的信息纸张，是少女正在尝试扭转命运。
谢期看着她眸内浮现的光亮，那股压下的不安急剧扩散，一瞬蔓延全身，原本温热的手逐渐变凉。
他挪开视线，不动声色地提醒：“你若是想帮她，就不要守规矩。”
孟萝时迟疑道：“你怎么……好像很清楚……”
谢期镇定地指着电视机的方向：“里面就是这么演的，跟你讲得很像，所以我建议你让它插个队，或许会有帮助。”
“落凰。”孟萝时轻喃了声，抬眸道，“可皇宫里不守规矩，会死。”
“不会。”谢期回得很快，带着几分斩钉截铁，“想破局，就必须放弃循规蹈矩的规定。”
孟萝时先是被他的语气惊了一瞬，而后瞧着他的面色，轻声道：“电视剧有主角光环，但孟怀瑜没……”
“你们在干嘛。”孟玉时站在水槽对面，目光几乎要凝为实质，咬着后槽牙道，“洗碗需要牵手吗。”
空气静默。
孟萝时低头才恍然惊觉，她抓着谢期的手，且抓得很紧。
触电般猛地松开，然后去开水龙头，发现碗洗完了，她的手在空中拐了个弯，默默地将它们放进水槽重洗，看似很忙，实际不知道在忙什么。
谢兴德开朗地蹦过来，搂住他的肩膀：“以后咱就是亲戚了。”
孟玉时抖开他的手：“滚。”
谢期抬手看了眼时间，不紧不慢道：“你们还要继续上晚自习吧。”
话音一落，孟萝时瞬间从尴尬中脱离，关掉水龙头：“差点忘了，我送你俩去学校。”
谢兴德扫兴地“啊”了一声，表演了个笑容消失术。
谢期见她忙忙碌碌地背起了包，哑然失笑：“你裤子还没换。”
孟萝时有时真的很痛恨自己的记忆力，她把包挂在孟玉时身上，准备去阳台。
“我帮你放在卫生间的置物架上。”
闻言，她拐了个弯，立马往卫生间走，期间一度想去掏包里的口罩，把自己遮得严严实实。
五分钟后，谢期在电梯口与三人挥手道别，门即将合上的那一刻，他忽然道：“保持本心，别被同化。”
孟萝时歪了下脑袋，面上是疑惑的表情。
她看向孟玉时：“后半句，你听见了吗。”
“没有。”孟玉时耸了耸肩，“门关太快了。”
孟萝时又看向谢兴德，后者也摇了摇头，贴心道：“打个电话问一下不就好了。”
“好主意。”孟萝时行动力超强，人还没出电梯，语音通话先拨了出去。
音乐持续了好一会儿，才被接通：“落东西了？”
“你刚刚说保持本心，后一句是什么，我没听见，能再说一次吗。”语言沟通显然让一直紧绷的孟萝时稍显放松，她甚至还有闲心去看孟玉时的手机屏幕。
对面安静好一会儿，直到孟萝时走出电梯，才道：“没什么。”
“啊？”
谢期走到落地窗前，夜幕落下，天空逐渐被深蓝取代，云层遮住了本就不明显的弦月，他闭了下眼，试图压下那股不安。
“可能是我多想了，你不用在意。”
“好吧，那我挂啦，拜拜。”她的声音通过听筒后，会带着平日里没有的娇俏。
语音挂断后，谢期眸内的最后一丝光也一同暗了下去。
职业的特殊性，让他养成了常年观察患者的神情和语态。
而在方才，他透过孟萝时的眼睛瞧见孟怀瑜的那一刻，大脑的弦遽然崩断，浑身血液直冲头顶，心底涌出的震撼包裹着心脏，近乎要将他淹没。
他不清楚是孟萝时长期的模仿导致相像，还是过久地穿梭两个世界，无形中在被同化。
不论是前者还是后者，对于这个世界的他们都是一种不可逆转的伤害。
谢期静默了良久，转身往主卧走，他需要重新考虑和谢承安的合作。
京州。
内坊的排舞有条不紊地进行，各种丝竹乐掺杂在一起，凌乱又吵闹。
孟怀瑜因膝盖受伤的缘故落下了很多天的排练，但她天赋极好，跳过的舞很少会出错，相较于部分需要深刻到肌肉记忆的舞姬，更为轻松。
还有正在休息的几个内坊舞姬也是如此，能通过层层筛选进入内坊，本身便是舞蹈极佳的人。
黎巧跳了两遍后坐到临时搭起来的小桌边，倒了杯水喝，瞧着望月亮的孟怀瑜疑惑道：“明日才是中秋，今晚就赏月会不会太早了点。”
孟怀瑜收回视线，不疾不徐道：“今晚的月亮和明晚的月亮没有差别，至少肉眼看不出。”
她将怀里的琵琶倚靠在桌边，起身道：“我要回才秀宫了。”
黎巧错愕地环顾了一圈周围都在忙碌的舞姬，拉住她的手腕，低声道：“不练舞，她们会到姑姑那里嚼舌根，要挨罚的。”
孟怀瑜看向手腕，先前被祁乾攥出来的红痕还未彻底消掉：“她不敢。”
黎巧蓦然想起太子的存在，渐渐松开了她的手，委婉道：“姐妹，先前你劝我说这里是吃人不吐骨头的地方，想来你很清楚这里的肮脏，别自己陷进去。”
“教坊虽然每日上工，但至少吃喝不愁，也不用把脑袋别在裤腰带上过活。”她顿了下，神情认真，“你可要三思而后行。”
孟怀瑜揉着手腕的红痕，在黎巧充满担心的目光中，弯起眼露出了笑意：“我知道自己在做什么，也永远不会后悔。”
内坊和才秀宫一墙之隔，即使她已回才秀宫，排舞的声响和丝竹乐仍然充斥着耳膜，让她生出几分烦躁。
第52章
院中央的繁茂大树被砍掉了枝叶, 在秋风瑟瑟内显得单薄又孤寂，原先停驻的鸟也放弃了这片栖息地。
容阙从屋内出来，便瞧见少女站在月色里发呆。
“姑娘, 不是说今夜要排舞到子时吗，怎的现下就回了。”她两步小跑到少女身边, “是膝盖的伤崩开了吗。”
孟怀瑜摇了摇头，眼睫半垂, 眸内的情绪尽数隐藏, 看向容阙时已是笑眼弯弯：“有些乏了，便想先回来休息。”
容阙：“奴婢让小厨房熬了粥，姑娘要不要喝点。”
“好。”她点头应道，进屋前再次看了眼月亮的位置。
容阙端着热乎的粥回来时，少女正举着黑色的小罐子把玩, 时而将它抛至半空, 再接住。
风从四面八方钻进来，吹得烛火半明不灭, 一股纸张焚烧过的味道还未从屋内彻底消失。
容阙皱起鼻子道：“姑娘，你烧纸了吗。”
少女转身, 好看的眼眸内有火烛跳动的微光, 她坦然地指着桌上的杯子：“诺，在杯子里。”
容阙将碗放在桌上, 白瓷杯内是燃烧后的灰烬，烧得非常干净，一点纸张碎片都没留下。
“姑娘烧的不会是……”她迟疑道，“从薛才人娃娃里找到的纸人？”
少女将黑色小罐放回袖内的口袋, 坐到桌边把粥挪过来，笑盈盈道：“不是, 只是普通的纸。”
容阙觉得面前的姑娘似乎哪里不一样了，但她又说不清哪里不一样。
“皇宫里虫蛇多吗。”她用勺子搅拌着滚烫的粥，询问道。
容阙先是摇头，后又想起什么：“通泉湖周围或许有。”
孟怀瑜抬眼看向容阙，眼眸弯似月牙，带着些许善诱：“你可以帮我去抓一两只微毒的虫或者蛇吗。”
容阙愣住了，许是她眼内的笑意太明媚，又或许秋风吹得她大脑不清醒，她缓慢地点头：“可姑娘要……”
“谢谢，你是个好人。”孟怀瑜打断了她想要问出口的话，勺起粥后吹了吹，放进嘴里。
粥里放了糖以及桂圆莲子，不厚也不稀，落入胃内后，暖意很快蔓延全身，冰凉的手渐渐有了温度。
容阙看着低头喝粥的少女，几度动唇又欲言又止。
孟怀瑜：“现在就去吧，若是没有虫蛇也无妨，就当去瞧瞧通泉湖的景色。”
容阙总觉得哪里不对，暗卫的直觉让她一颗心高高悬起，无法迈脚离开。
孟怀瑜没有继续催促她，垂着眼眸一口一口地喝粥，瞧上去乖巧到透着几分诡异。
持续不断的风终于吹灭了火烛，一时间屋内的光源只剩桌上的鎏金宫灯，微弱的橘光将孟萝时的影子投射在墙面上，随着拂过的风摇晃。
容阙的心跳得更快了，她眼瞧着少女缓慢地放下勺子，默不作声地关上窗户，继而点亮吹灭的烛火。
再次被明亮的光笼罩时，她恍然惊觉后颈处不知不觉起了鸡皮疙瘩。
“你不是……你是殿下说的另一个人。”
孟怀瑜站在梳妆台前，伸出一根手指晃了下，面上仍是和煦地笑：“没有另一个人存在，从头至尾都是我。”
“我下次不想再听见这种话，希望你不要跟祁乾一样当……耕田的牛。”
容阙受到了极大的冲击，急需静下来缓缓。
她恍恍惚惚地转身，宛如梦游般道：“奴婢去赏湖，哦，不是，抓虫。”
孟怀瑜目送容阙的身影消失在视线内，眼瞳内的光亮渐渐暗了下去，笑意退却后，透着一股无尽的寂寥。
她走到门口，再次望向那轮硕大又圆润的月亮，好半晌，离开了房间。
才秀宫只有寥寥几个宫女，因而没有人值夜，她绕过主殿走进了通往后院的小道。
戌时末，除了还在排舞的内坊，其他宫殿的人都已安寝，丝竹乐从墙的另一边传过来，给常年孤寂的底层妃子增添了几分热闹。
孟怀瑜仰望着离墙面最近的大树，它是翻越宫墙的唯一途径。
晚间排舞时她去内坊后墙观察过。
这面墙的背后并不是内坊，而是与内坊背靠背的玉康宫，宫内未有妃子入住，即使有人躲藏在里面也不会被人发现。
她捞起裙子固定在腰间，然后爬
上树干，艰难地翻到宫墙上，高位的视角能瞧见很多东西，比如躲在蓄水缸后面休息的舞姬，玉康宫里拱起的树叶堆。
但宫墙之上，是望不到边的一座座宫殿。
皎洁的月光宛如薄纱覆盖在天地间，同时照亮少女眸内汹涌的疯狂。
她跳进玉康宫就地往前滚，卸掉多余的力。
玉康宫常年无人踏足，积攒了一层干枯的树叶，踩上去会发出噼里啪啦的碎声，她往前走了两步，发现前面的情况更严重。
厚重的灰尘覆盖庭灯，蛛网从树枝连接到屋檐，以及不知名的窸窣声。
孟怀瑜很难想象这座处于最角落里朝北的偏小寝宫，究竟被遗忘了多久。
她翻开隆起的枯叶堆，里面放着绳子和铁钩，还有一封未被拆封过的信，她将信对折起来，塞进了口袋。
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