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妮娜通过公寓一楼的传送阵抵达赫尔马岱，独身一人，肩上披着阿加雷斯的魔法斗篷。
她下楼的时候看到这件神奇的外衣就挂在餐桌边的椅背上，于是在留下一张字条后就擅自将它借了过来。
这不是什么值得称道的行为，奈何情况紧急，她没空当面请示，而这件道具又如此便利。
她让留守在矿区2005办公室的亚历山大开车送她前往研究所，然后在安保人员的注视中旁若无人地走进研究所的大门。
她嗅到了空气中那股纯净的火焰的气息，这让她得以确定确定蒙多已经被韦斯特尔带到了研究所中。
她也同样嗅到了那股不祥的黑暗力量——那力量仿佛一个黑洞，试图吞噬一切靠近它的东西。
和仍持有极乐鸟核心时的蒂德莉身上的气息不一样，那几乎已经不像是她同族的气息了。
停车场里没有多余的车辆，韦斯特尔应该是通过研究所和贵族院之间的传送阵进行往返的。
而位于恶魔研究所中的那个传送阵——根据上次拜访此处时收集到的资料，妮娜已经大致确定了它的方位。
她将从波多尔那里得到的通行证挂在斗篷外面，这样，即使有人对肆意穿行在走廊上的外来者产生怀疑，她也能立刻证明自己的合法身份。
最终，她在一间门牌上写有“综合办公室”的房间外面停下脚步，开始倾听从里面传来的声音。
“目前保有的魔女数量还不足以确保实验顺利进行，如果要强行尝试的话，就要去赌不到半数的成功率，一旦失败，原材料将会尽数报废……”
“我们只有这一头炼狱兽，你最好给我省着点用。”
“那就应该把实验的执行时间再往后推迟一些，等到凑齐了魔女的数量，成功率超过99%之后再正式执行。”
“产量没有对上，按照规定的生产速度，到目前为止研究所保有的魔女数量应该至少有170个，可报告中只显示了159个。少了11个。你有什么头绪吗？”
“这个……其中一个是在上次参观的时候报废的，因、因为有一位大人不是下了那样的命令吗？”
“还有十个呢？”
“材料的进货出现了纰漏。采购部门不小心买到了一批有问题的盐类，那些问题盐让我们白白浪费了一整瓶试剂，也因此拖慢了生产效率。最终导致这十名误差的产生。”
导入问题材料是妮娜为了拖慢魔女生产速度而采用的一个办法，这是她使用的多种套路中最不容易被觉察到的方法。
如果直接告诉研究和生产部门将原定生产计划压缩到百分之多少的话，只要负责生产的管理者和韦斯特尔一对账就能发现问题，而以现在的方法，则能完美地掩人耳目。
“进行混合实验至少要两百个魔女，也就是说现在还少四十一个，给我一个时间，你需要多久才能完成这项工作？”
“最短也要一个星期……哦，哦，加班加点的话，五天应该就能完成。”
这时候，门后面传来了一阵金属撞击硬物的声音。
妮娜立刻联想到第一次试图解救蒙多时看到过的能够封印魔法的笼子。
蒙多很可能就在这个房间里。
她将身体往门上靠了一下，希望能将那个声音听得更加清楚。
而她的这个动作不小心牵动了门上的某个装置，那东西被一根锁链吊着，垂在门把手的下方，由于晃动而与金属门发生碰撞，发出了一个吓人的声音。
“门外似乎有人。你们这儿的研究员难道已经闲到了有空来偷听别人讲话的地步？”
“不，不，不是这样，我刚才联系一个新来的研究员送资料过来，应该是他到了。真是的，都已经呆了好一段日子，怎么还没有学会这儿的规矩。”
妮娜当然明白自己应该尽快找个地方藏起来，再不济也应该离这扇房门远一点，但这门似乎被施了某种魔法，抑或是她在研究所大门口感受到的那种黑洞般的力量。
总之她似乎被吸附在了门上。
“我命令你，赶紧放开我。”她用极小的声音尝试着向门上的魔法（如果存在的话）下达命令，但没有生效。
“好像有点奇怪，我去外面看看出了什么事，大人您请稍等片刻。”门后传来让人不安的话语。
妮娜的额头上开始直冒冷汗。她现在倒宁可阿加雷斯的魔法斗篷是一件真的隐身衣了。
她双手撑在门上，试图将自己从门上推出去，但她的身体就像一块磁铁似的紧紧贴在门上，而且眼下就连她的手也被吸住了。
正当她感到无计可施的时候，她感到有人从侧边推了自己一下，仿佛她是一张乱七八糟的桌子上被乱七八糟堆放着的书，而这个人试图把这堆书扫到一旁，好在桌子上开辟一块净土。
她被推到了门的斜上方，但仍被门紧紧地吸着。
她仰着脖子——避免脑袋因为触碰到门板然后被也被吸住——向斜下方看了一眼。
手里拿着一叠文件的青年熟练地操作着门上的密码锁，在通过审核之后，又在门上敲了三下，直到里面传来“进来”的应答声，他才拧开门把走了进去，期间完全没有朝上方看过一眼，故而妮娜也没能看到他的正脸。
第109章 怀特泽昂
“我就说是我的人来了。”门里的人说， “快把我让你准备的东西跟大人汇报一下，口齿清楚一点。”
“这里有放映机，所以我把数据做成了可视化的演示文稿，这样汇报效果应该会更好。”
妮娜认出了那是尤金的声音。
“噢……你还真是一个办事周到的家伙。”
“好了， 弄快点儿， 我可不是一个有耐心的人。”
“当然， 当然，年轻人， 手脚给我麻利点。”
妮娜又听到了撞击金属的声音。
她对门（或是门上的魔法）说道：“再不放开我，我就让房间里的炼狱兽把你给烧化了。他的焰温对付你绰绰有余。”
过了大约两秒钟， 她从门上滑了下来。
刚才的小小危机没有让妮娜引以为戒， 她反而因为可以通过威胁这种不道德的手段使高级魔法屈服这一发现而感到兴奋不已。
她躲在门背后偷听了一会儿， 一边思忖是否能找到空子将蒙多救出来。
数据可视化的确是一个高效的工程， 尤金很快就完成了工作汇报， 被里面的上司“赶”了出来。
他老老实实、若无其事地关上了那扇厚重的门， 没有说话，但是对边上的不速之客使了一个眼神，意思是“跟我来”。
于是妮娜就跟了上去。
她被带到了应该是这位研究员私人办公室的房间。
“我之前以为你是那个人的部下， 所以其实不是？”尤金开门见山地问道。他调整了一下办公室那面百叶窗的角度， 让室内的光线显得既不过于昏沉，又不至于刺眼。
而妮娜同样开门见山：“雷诺阿和我说过你的事了， 正好我有计划筹办一家专门服务于魔族的医院，正在招募有实力的恶魔医生，或许你会感兴趣？”
大概是从她的提问中得知了她的立场， 尤金的脸色缓和起来：“你冒着这么大的危险潜入研究所， 总不会只是为了来挖角的吧？”
“你应该知道，那个人想用炼狱兽的身体成分对新型魔女进行强化融合， 我来是为了救那个臭小子出去的。”妮娜说。
尤金把文件放进柜子里归档，一边问：“这么说来，你一定已经有什么计划了。”
妮娜面露难色：“没有。我刚刚才知道这件事，怕来晚了会抱憾终身，所以一步都没有耽搁就赶来了这里，还来不及准备计划……”
“上次见面的时候我就隐约觉得你是一个莽撞的人了。”
“不，大多数时候我还是有一个大致计划的。”
“……有五天的时间。”
“什么？”
尤金开始表现得有些不耐烦：“你也听到了吧，距离达成实验所需的魔女数量，还有五天的时间，至少这五天里，炼狱兽是安全的——我是说不会有生命危险。”
“确实如此。”
“所以你就用这五天时间好好制定一个计划然后执行吧，里面还得包含善后的工作，不然我们这些无辜的研究员一定会被那位大人狠狠惩罚的。”
“我知道了。”
“你刚才说，你认识雷诺阿？”尤金似乎早就想这么问了。
“他已经是罗德里斯公寓的正式员工了，将会成为专司教育部门的管理人，以后你们兄弟俩就可以一块住在赫尔马岱了。如果找不到合适的房子，我可以用优惠的价格提供员工宿舍——”妮娜提出了优厚的条件。
“等一等……罗德里斯公寓？”尤金眯了一下眼睛，表情变得复杂起来，“你不叫珊迪亚戈·弗兰西斯科。那个大学生叫什么来着？”
“我叫妮娜·斯特尔，很高兴认识你，尤金研究员。”妮娜报上了自己的真名，并向尤金伸出右手。
尤金张了张嘴，然后又闭口不言，过了好一会儿，才小声说道：“我一直在关注那个项目。”
“在莉莉加入之后？”妮娜下意识得出这个结论。
尤金摇摇头：“从一开始。因为项目的意义是改善人类和魔族的关系——那时候根本就没有大学生会想做那种事。我觉得很好奇，也有一点期待。”
妮娜想起了她的项目在刚刚登录之后就获得了几个人微言轻的“看好”，也许那里面就有尤金点下的一个，她不禁觉得世事总是存在这样那样的巧合。
“还有一件事情，我必须给你提个醒。”
“是什么？”
“你刚才经过的那个走廊上装着监控摄像头，你被吸在门上的样子一定已经被录下来了。我想你也许有办法消除或改写那段录像？”
“不，并没有……如果我知道那里有摄像头存在，我绝无可能像那样轻举妄动。”
尤金叹了口气：“我会找个机会帮你毁尸灭迹的。毕竟摄像头也一定拍到了我的样子，我可不希望被送进审讯室。”
他又取出一张名片：“上面有我的联系方式，我相信你可以找到隐匿发信源的通讯方法。”
“我很需要——”妮娜双手接过，“营救蒙多，我是说那个炼狱兽，一定会需要你的协助。”
尤金终于露出了两人自认识以来的第一个笑容：“我很荣幸。”
“话说回来，你们这里目前还缺人吗？”
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“很高兴能与您取得联系，我对在罗德里斯公寓的工作充满向往和期待，我认为我的专业知识能在工作中发挥作用，同时，我也能通过这份工作切实了解到更多和魔族有关的知识，这是学校和课本难以提供的……
“期盼您的再次回复。
“怀特·泽昂”
回到矿区2005办公室进行休整时，妮娜收到了那名比斯特里魔族生物学学生的私信。
不过私信内容看起来就像是一个不那么熟练的求职者在面对用人单位时的个人向官方发言，这种努力让自己看起来充满干劲、未来可期的口吻对妮娜来说并不陌生。
毕竟她在求职的时候就有过类似的表现。
现在她需要了解更多关于这个怀特·泽昂的真实情况，至少要清楚他对魔族究竟抱有怎样的态度。
她可以接受一个不那么喜欢魔族的员工，但绝不允许在罗德里斯公寓中出现仇视魔族的种族主义者。
“如果方便的话，本周内我想进行一次面谈。在此之前，有一些情况我想提前了解一下。
魔族生物学专业的学生绝大部分都会被研究所吸收，据我了解，目前仍有在招募人员的研究所。是什么原因导致你没有选择研究所的工作呢？
如果可以的话，我也想听听你当初为什么选择了这个专业。”
“感谢您能给我这次机会，关于您提到的两个问题，我可以在这里做一些简单的答复。
研究生二年级的时候，我在一家和学校有合作关系的研究所里呆了一段时间，我以为能接触到一些魔族病例，进行与实践相结合的病理研究，但是研究所内普遍存在的虐待和其他非人道行为让我的精神受到了极大的刺激，所以我彻底放弃了研究所方向的就业。
至于选择这个专业的初衷……我有过一个魔族朋友，她在我十二岁的时候患病去世了，因为一种人类完全不了解的魔族病症。也许是为了将来有一天能够告慰她的在天之灵吧。”
怀特这次的回复比第一次少了一些僵硬的感觉，当仍让人觉得他有所保留，也难以判断其中的真伪，但至少叫妮娜心里有了些底。
“我明白了。”
因为怀特目前就住在王都，而且当天没有别的安排，于是妮娜直接约了他下午见面，以尽快决定是否要接纳他成为罗德里斯公寓的人类员工。
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