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没想到从不闯祸最听话的小儿，一闯祸就给他找了个这么大的麻烦。
“疯了，你当真是疯魔了！”赫函终于压不住怒火, 一巴掌抽在他脸上。
虽然脑子一热捅出这么大的篓子来，但崇多心中其实并不觉得自己错了。
他从小顺着赫函，觉得父亲的选择一定就是正确的, 是为整个擎栾族的大局考虑的。赫函就是他心中最伟岸的人，永远没有错, 所以他“听话”。
直到沈琴央被蛮族人压着作为威胁赫函的筹码，赫函却空手而归，选择熟视无睹。崇多第一次用异样的眼神看向自己的父亲，第一次决定违逆他。
他不是觉得父亲错了，蛮族在大本营外驻扎那日，赫函说的话字字句句都令他哑口无言，辩白无能。道理他都懂，只是他做不到。
崇多只要一想到沈琴央在巴图那种人的手里，心中的怒火简直快要逼得他发狂。
豁出去一切救她的后果不得而知，但不去救的后果是他后半生都会为此后悔，寝食难安。
自己生的儿子，赫函怎能不知他的脾性？单看崇多的表情便知，他心中根本不服。
“你是不是觉得自己做得特别好？特别对？而你老子我就是忘恩负义见死不救的小人？”
崇多抬起头，有些急道：“父亲，我从没这么想过，我只是...”
赫函按住他的肩膀，示意他不必多说，只蹲下身来与崇多平视着道：
“我只问你，你同那个女人相处了这么些日子，你觉得她是平常人吗？”
崇多没想到赫函会突然这么问，他看着赫函的眼睛，那里面是前所未有的凝重，证明着这个问题绝不是一个什么轻浮的玩笑。
“不是...平常人？”
崇多回忆起与沈琴央有关的点点滴滴，有松香山围猎宴会上那惊艳众人的盲射，倚竹园里她灰头土脸眼神却明亮着的逃亡...
一桩桩一件件，其中令他印象最深刻的，还是在蛮族人营帐里，她杀人的场景。
那般柔弱，不堪一击的女人，如何制服在她面前有着绝对的力量压制，身形庞大如山的蛮族人？可她不仅做到了，还做的残忍又决绝。
崇多的下属在后来清理完蛮族人营帐时曾同他汇报过，那个被沈琴央亲手杀死的蛮族男子，一只耳朵被活生生撕了下来，胸口和四肢全部都有伤，且都是在脖颈的致命伤之后。
她杀了那个蛮族人，不知是因为怕他没死透还是单纯的泄恨，又在尸体上补了十数个血窟窿。
鲜血和死亡并不能威慑她，相反，她以此为帜，招摇她的不容侵犯。
就连崇多这个上过战场铁骨铮铮的汉子，砍下巴图的头颅时心中都难免震颤，灭了一个族群的人，他手都是抖的。可沈琴央那夜，气定神闲地为自己梳妆，同他说过两句话后，竟安睡过去。
都不曾做过一个噩梦。
赫函见崇多不语，便已经不需要他确切的答案，“那样的一个女人，怎么可能是平常人？漂亮，聪明，甚至狠毒，都不是她身上最特别的地方。是这个人本身的存在，即为特殊，你懂吗？”
崇多看着自己的父亲，愣愣地摇了摇头。
赫函叹了口气拉住他，父子二人就这么在黑暗里席地而坐。
“你不是想知道为什么当年她会来擎栾，你的祖父又为何同她立下约定吗？”
这件事从头至尾都很奇怪，当年的新帝不过刚刚登基，中原经历了上一任暴君的荼毒，早已民不聊生，国库亏空多年，军队更是一盘散沙。
反观那时的擎栾，被崇多的祖父带领着进行了大刀阔斧的改革，推行了行之有效的兵马制度，吞并了不少周边大大小小的部族，已经颇具规模与声势。若一举南下向东，长驱直入攻进京城，并不算痴人说梦。
更何况祖父当年却有此意，并已经开始往中原进军。起义的大旗一挥动，便是箭在铉上不得不发，如何会因为皇后走了一趟西北，这件事就像被当作没发生过一般被安静地按了下来。
崇多对祖父的印象不多，但清楚地记得他是个胸有宏图大略，勇猛坚定到甚至有些固执的人。
“父亲，你知道当时皇后同祖父谈话的内容吗？”
崇多小心翼翼开口，他隐约有种预感，这并不单纯是谈和那么简单的事，其中牵扯到的，是整个擎栾，又或者是祖父这个人的秘密。
赫函却摇了摇头，但他说起了关于祖父的另外一件事：
“在我年纪同你这么大时，你祖父就常同我说一句话，他说，这个世界是假的，每个人，包括他自己，都是虚构出来，有自己特定命运的木偶人。”
崇多更是一头雾水。
“我当时也和你的表情一样，觉得父亲大概是疯了，但这其实都是母亲...也就是你的祖母，死前告诉他的。”
“祖母...”
崇多喃喃重复了一遍，他对祖母的印象其实不多，那个人死的很早，听说早些年与祖父十分恩爱，是在草原上神仙眷侣般令人艳羡的夫妻。
但祖父成了擎栾王后，又纳了许多妾室，慢慢地就同祖母渐行渐远了，直到她死后，祖父就像变了个人一样。
“你祖父是个十分有本领，顶天立地的男人，年轻时比我不知道强了多少倍。我虽然觉得他所说的太过于荒诞，但因为向来对他的所作所为深信不疑，所以我也一直记得他那番话。”
赫函继续道：“后来，他渐渐年纪大了，大概是意识到自己大限将至，想要在这一生的最后做点大事，于是决定起义攻打中原。这时，新皇后来了，就是沈琴央。”
崇多问道：“她来劝降？”
“所有人都以为她是来劝降的，但实际上她来到擎栾，国事战事谈判筹码等等只字未提，她自称来告诉擎栾王一个真相，一个关于这个世界的真相。”
昏暗的帐内不知为何随着赫函的话变得有一丝诡异，而他本人也不知不觉冒出一身的冷意，赫函缓缓道：
“你祖父说，皇后同你祖母一样，是降临在此的异世界之人，她们明明从未见过面，说出的话却如出一辙。只是她说的比你祖母说的又更进了一步。”
“她t说，‘这个世界是一出庞大的木偶戏，或许从前擎栾是主场，擎栾王是主角。但现在新的主角已经出现，就是新帝贺成衍。你也作过主角，也有过异世者辅佐你，应该知道违逆主角的人最后都得了什么下场。’”
“这...这都是什么意思！？”崇多根本不能理解其意，却发现自己的掌心早已被汗浸湿。
赫函曾经也如他一般，觉得太过不可思议，但老擎栾王的选择不是没有理由。往后的京城风云变幻，帝后两人分庭抗礼，远远隔岸观火都已令赫函心惊不已。
他想到老擎栾王临终的嘱托，贺成衍对擎栾狼子野心，若没有沈琴央作保，切勿与其直面对抗。
赫函也一直这么做着，举擎栾之力支持皇后。因为若皇后倒台，皇帝不会放过老擎栾王起义这桩陈年旧案，擎栾必定首当其冲。所以这么多年看似是擎栾支持皇后，实际上是皇后一直保着擎栾的平安。
他看到沈琴央被蛮族劫掠，暗自以为皇后大势已去，难逃此劫，已经没有与皇帝对抗的力量来保擎栾族了。若是救下她，势必要与贺成衍这个世界的“主角”对上。老擎栾王的话恍如就在耳畔，他不敢赌。
没想到，沈琴央竟还能九死一生，而为她谋得一线生机的，正是自己的小儿子...
这究竟是人为，还是天意？那个所谓的‘剧本’吗？
不得而知。
赫函深深望了崇多一眼，“所以我告诉你，她不是你能肖想的女人，不仅因为她是皇后...”
崇多被震得停在原地动弹不得，他一点点回想着父亲方才说的每句话，突然愣愣问道：
“可若这个世界是一出木偶戏，那提线的人，又是谁？”
第32章 解救
沿城军终于在接到调令后持兵符赶到, 护送皇家车马平安回到京城，先前那群截停皇家车队的流寇却再也没有出现。
但总算是回到皇宫了。
贺成烨一到京中就没了踪影，与沈琴央再次分道扬镳, 毕竟舒王现在还是对外宣称在西北游历的。
他行踪不定, 终日像阵风似的，沈琴央也懒得追问他的去处, 便任他随便去哪了。
其实她也问过, 回京的路上, 他夜里宿在她的营帐, 白日赖在她的马车。期间有许多次沈琴央都打算开口, 最后眼看着要到京城, 她终于问出来, 贺成烨却给她来句：
“嫂嫂这么关心我？莫不是朝夕相处几日便舍不得我了？”
遂被沈琴央赶出了马车。
就不该指望这人能有个正经。
昭晨宫倒是一切如常, 竹苓将宫内上上下下打点的十分妥帖, 三只猫都长大了不少，也胖了许多。刚捡回来时还有些瘦骨嶙峋的, 沈琴央担心它们没有母猫的奶吃活不下来, 用牛乳喂大了倒也还算健康，成了三个胖乎乎的毛绒团子。
只是竹苓见沈琴央带了一手的伤回来，自然是担心的不得了，白芷泪眼朦胧地同她讲了，才后知后觉出其中惊险。
竹苓面色沉着地听完, 突然说道：“连翘。”
沈琴央一下就明白了她的意思，说到底，这一切惊变, 都是源于倚竹园那夜，连翘发现了蛮族人并决意要沈琴央跟上去查看, 才暴露了行踪导致后面的种种。
但连翘自己也险些被贺成衍打死，这一切倒不至于是她主使的。
回京路上她要防备着外人发现舒王，所以她的帐子后来连白芷都吩咐了不得随意进入，直到回了宫中才顾上连翘的事。沈琴央略微一思索，是时候弄清楚其中的原委了。
“连翘的伤养的怎么样了，把她传过来吧，我有话要问她。”
白芷的脸色有些复杂，犹豫了一下才道：“娘娘还不知...先前连翘刚好些能起身了，玉贵妃就仗着娘娘不在，把连翘抢了过去！”
“什么？”沈琴央略微一凝眉，“你好好同我讲一遍。”
在她被蛮族人劫走后，皇后营帐就被贺成衍下了命令不得靠近，皇后手下所有的仆役也不得擅离。玉贵妃却大摇大摆来了，搬出皇帝来压着白芷将连翘交了出去。
连翘当时刚刚找回意识，人还是木讷的，下床走路都需有人搀扶。玉贵妃却派了两个小厮，绑犯人似的就这么将她架着抬走了。
“玉贵妃当时说为什么来索要连翘了吗？”
白芷摇摇头，“她就说看上了连翘这丫头忠心护主，便不由分说地将人抬走了。”
倚竹园那夜，连翘之所以被贺成衍抓住，就是因为玉贵妃突然出面指认她。那时玉贵妃的解释是以为倚竹园的女刺客是她，所以才“好心”供出连翘。这个说法沈琴央是不可能相信的，连翘与玉贵妃之间一定有什么她还不知道的联系。
沈琴央默默听完，看不出喜怒，起身道：
“更衣吧，去把连翘接回来。”
*
相比昭晨宫，反倒是从前花团锦簇的瑶华宫如今有些冷清了。
玉贵妃只身一人回来，身边只有几个平时用不熟的下等宫女。她这个贵妃并不是什么要紧角色，身边能叫上名来的得力丫鬟就彩屏一个，其他的人要不是贺成衍的她不敢用，要不就是内廷司分派的不知底细，她更不敢用。
唯有彩屏，是玉贵妃自宁远侯府当小姐时就跟着她的，对她一片赤诚真心。
可现在彩屏死了，玉贵妃想起她临死前最后看自己的那一眼，不知为何觉得生出些冷意。
没关系的，都是纸片人，就像她亲手杀的那个叫烟云的宫女，次日她的尸体在井中被发现，只当是个意外失足跌死的宫女草草了事，估计尸体都不知道被扔进宫外哪片乱葬岗了。
只要自己能活下去就好，只有她自己是真正活着的人。
不，远不止她。
思及此处，玉贵妃像是突然记起什么一样，她猛然起身，朝着后院的小厨房走去。
因为皇帝从前常宿在玉贵妃这里，所以瑶华宫有自己的小厨房，几个下等的仆役正躲在后厨边上趁着闲暇的空档玩闹，但其实只是把活都推到了一个人身上。
“喂！那个新来的，让你给我们倒杯茶来怎么这么慢，你想渴死我吗？”一个刚入宫没几天的小丫头，对那个背着身正劈柴的女子颐指气使道。
她身边那堆柴火又粗又硬，寻常女子都很难劈开，更何况她煞白着一张脸，看上去随时都要晕倒似的。
“跟你说话呢！装什么听不见，你以前在皇后那做活就是这副态度的？也不知道贵妃是不是眼神不好使，竟讨了聋子来！哈哈哈哈...”
几个小丫头正笑作一团，才看到自己口中眼神不好使的贵妃，此时就站在后厨的门口阴沉着一张脸看她们。小丫头们哪里能想到贵妃娘娘会突然到乱七八糟的小厨房来！顿时吓得跪了一地，一个劲的叫“贵妃娘娘饶命。”
“滚出去。”玉贵妃哑声道。
小丫头们作鸟兽散，只剩下那个劈柴的女子，她慢慢转过身来，果然是身子还虚弱着的连翘。
玉贵妃自己寻了张凳子来坐了，看着摇摇欲坠的连翘，开口道：
“受了这么多苦，还不够你想明白的吗？”
连翘神色木然道：“奴婢听不懂贵妃娘娘的话。”
“这里只有你和我，就别装了吧，什么贵妃什么奴婢，你明明比谁都清楚，咱们都是一样的人。”
玉贵妃也不管连翘什么反应，自顾自道：“你放心，这不是它告诉我的，我自己猜的。早在当时它让我去在昭晨宫的炭火里做手脚我就觉得不对劲。若是能这么简单的置皇后于死地，它何必大费周章？倚竹园里又是它让我把你供出来，现在又通过我给你施加压力...”
玉贵妃自嘲般的笑起来，“它是在通过操控我来惩罚你啊。”
连翘始终都是那副表情，像是对玉贵妃的话视若无睹，又或者是她早就清楚，但嘴上依旧道：“奴婢不知道贵妃说的‘它’是谁。”
玉贵妃指了指天，“你明明都清楚，松香山走这一趟还不够你明白的吗？帮了沈琴央这个女主，险些把命都搭进去！这就是不服从剧本的下场！”
她起身走到连翘面前，从她手里接过那把沉重的劈柴用的斧子，抓起她的手温声道：
“这个世界里，你我都不过是男女主身边的边缘人物，或许我看起来比你体面，但咱们都心知肚明，只要不是主角，那就是随时会被牺牲的炮灰！男女主走剧情的垫脚石！”
连翘始终低垂着头t，没什么反应。
玉贵妃将声音放的更温柔了些，近乎循循善诱道：“你懂吗？她是女主，纵然她也是现代人又怎样？这个世界的设定就是宫斗，就是尔虞我诈你死我活！我们都是配角，你我才是真正没有利益冲动，该结为同盟的。”
玉贵妃觉得连翘简直蠢极了，利弊得失如此明显，她一而再再而三地扰乱自己的计划，白白让沈琴央捡了便宜，若是她能讨到好处也行，可到头来还不是回回都险些丧命！
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