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许菱玉一时吞吞吐吐，一时又说得飞快。
终于说完，许菱玉暗自松了口气，秀才性子好，应当会依她吧？
她美目澄澈，含着赧然与期待，乌亮的瞳仁圆润润的，映着璀璨烛光，也盛着顾清嘉俊逸的脸。
顾清嘉极力克制着想要堵住她小嘴的冲动，听她说完这番话，已是哭笑不得。
一直以来，看似嚣张不羁，敢于引诱他的小老虎，原来什么都不懂啊。
嫁为人妇的女子都懂的那些事，他的傻娘子却一无所知，成亲前，她是不是错过了些什么应有的教诲？
也对，她阿娘不在，芹姨再亲也是下人，继母和舅母都不盼着她好，谁会教她呢？
嗤，顾清嘉拉住她纤白的手，低低失笑，宽肩轻颤：“阿玉，你怎能这般可爱。”
第29章 微甜（二更） ……
许菱玉腰侧的伤并不严重, 让金钿替她涂了两回药膏，没几日，便恢复如初。
忙完铺子里的事, 天气已不知不觉暖起来。
这一日，许菱玉得空, 顺路又进到凌烟书坊, 想看看有没有新鲜话本子。
站到书架旁，她忽而忆起第一次遇见贾秀才的情景。
她随手取下一册书，走到窗边雅座, 坐在金钿对首轻问：“这几日姑爷是不是也时常出门？你可知他在忙些什么？”
金钿几乎日日跟随许菱玉身侧，本也不太清楚。
刚要摇头，忽而想起一事。
前天日头好，她碰巧和长缨一道去附近河边浣衣，见他们的衣物尘土气比往日重些, 便随口问了一嘴。
沉吟一瞬，金钿轻禀：“听长缨说, 这些日子他们是出城过，说是姑爷读书有不解的地方，去请高人指点。”
“高人？”许菱玉困惑，喃喃自语。
清江县最好的书院，乃是段家族学，借吴兴沈家的势，倒也请得两位名家坐镇指导族中子弟。
孟家表姐的夫君，便曾在段家族学读过书, 后来因不学好，族长怕他带坏族中子弟，把他赶出来了。
族学里也不是只收段氏子弟, 沾亲带故的亲戚，甚至非亲非故的外人，只要多出些敬师礼，也能进去附学。
贾秀才是她夫君，勉强算是与段家沾亲带故吧。
如今这世道，读书人想要取仕，几乎只有依附世家大族一条路子，全靠自己，很难出头。
秀才是读书人，应当明白这个道理。
那他为何舍近求远，不来求她帮忙进段家族学，反而自己去城外请教什么所谓的高人？
她从未透露过不想他考进士的心思，想必他也猜不到。
除非，那高人有什么特殊的身份，比吴兴沈氏对他更有利。
毕竟段家与沈家，只是祖母辈的姻亲，关系一代比一代远了。
许菱玉点点头，没再问金钿，她不如晚上直接问秀才。
坐在回家的软轿里，她倒是后知后觉想起另一桩事。
秀才似乎有几日未曾亲她了，似乎像她之前担心的那般，俨然变回了最初端方正经的模样。
她下意识抬手，指腹轻轻触了一下唇瓣。
明明她感觉很不错，怎的秀才只对玉带糕情有独钟呢？
轿子窗帷已换成绣花纱，随风翩动，一缕煦暖的阳光时而晃在她手背、侧脸，像是窥见她隐秘的心事。
许菱玉脸颊蓦地一红。
哼，不解风情的书呆子，大笨蛋！
“金钿。”许菱玉猛地撩开纱帘，略有些不自在地吩咐，“你掉头回去，到张记买些玉带糕，记得要今日最新鲜的，我在这路边等你。”
金钿闻声愣了愣。
小姐从前不是最喜欢吃绿玉糕和杏花酥么，怎的近来换了口味，爱上玉带糕了？
许是吃腻了绿玉糕吧，金钿并未多想，笑着领命：“奴婢这就去买。”
不多时，许菱玉捧着新买的玉带糕回到桂花巷。
秀才果然没在家，许菱玉问了芹姨几句，确信秀才近来时常出门，便捧着玉带糕和话本子回屋去。
她没等秀才回来，自己先吃了两块，细细品尝，不知是受
秀才影响，还是张记点心师傅手艺一贯不错，她竟尝到上回没觉出的绵甜滋味。
剩下的等秀才回来一道吃吧，不知，这般隐晦的心思，他究竟懂不懂？
许菱玉轻轻咬一下唇，盖上攒盒，打开新买的话本子。
刚看两页，思绪便被院中的不速之客打断。
“阿玉。”有人快步进到院中唤她。
那声音她再熟悉不过，是她血缘上无法否认的亲爹，许淳。
只不过，此刻他嗓音明显比往日沙哑，带着些颓丧气。
看来是把韦氏兄妹当年做的好事，都查清楚了？许菱玉不着痕迹弯弯唇角，又迅速藏起嘲讽与快意神色。
金钿上前，被他不耐烦地拂开。
芹姨扶住金钿，不客气地开口：“这不是许县丞么？不去牢里多关心你那心头肉好大儿，来桂花巷做什么？这可是孟太太的产业，不欢迎你！”
来势汹汹的许淳，老脸顿时骚得通红。
可芹姨毕竟是孟茴身边的人，照护阿玉多年，孟茴再不体谅他，也从未做过对不起他的事，阿玉还是他唯一的亲生骨肉。
许淳深吸一口气，语气缓和道：“姚芹，我说过很多次，孟茴不是我害死的，这么多年过去，你还把气撒在我身上，对我又何尝公平？罢了，我不与你计较，今日来，我是有事找阿玉，阿玉是我女儿，你总不能拦着我不见她。”
许菱玉深知，芹姨听不得阿娘被人害死的话，尤其这话出自许淳之口。
别说让他进来，许菱玉毫不怀疑，她再不开口，芹姨敢拿扫帚把许淳打出去。
不过，许菱玉倒有几句体己话，想同她的好父亲说说。
是以，在芹姨开口前，她先一步朝窗外探道：“爹，我在，你进来吧。”
芹姨自不会驳许菱玉的话，狠狠瞪了许淳一眼，大力拎起菜篮和小杌子，到廊下择菜去了。
小杌子就摆在许菱玉所在的窗棂下。
许菱玉浅笑，没起身去外间，而是招呼许淳坐到书案对侧圈椅上。
她细指压在话本黛蓝色封皮上，打量了一下许淳，轻叹：“才几日不见，爹爹憔悴许多。”
何止憔悴，鬓发已白了大半，看起来少说老了十岁。
“哎，最近衙门事多，尤其药材丢失一案，久久查不到线索，衙门里是人人自危啊。”许淳嘴硬，绝不肯承认他的痛苦，与韦氏兄妹有关。
他以为许菱玉会主动问，如此他便好打听那石姓商人的下落。
没想到，许菱玉什么也不问，顺势向他推荐了几味草药、香料，说是能助眠安神。
许淳不得不自己开口，他咬咬牙，打断许菱玉的话：“阿玉，你是何时在檀州遇到那石姓商人的？那时你还是个未出阁的姑娘家，去檀州做什么？”
许菱玉弯唇一笑：“爹其实是在为二太太和成琢伤神吧？说起来，二太太虽然待我不好，待爹爹却是体贴周全的，成琢也被爹爹养育多年，定然愿意奉养爹爹终老，爹又何必在意他是谁的骨肉呢？总归是那石姓商人不要的种。”
一席话，乍听像是在劝慰人。
窗外光明正大偷听的芹姨险些笑出声来，她养大的小姑娘，嘴巴是真损啊。
许淳喉间猛然涌上血腥气，被他生生忍住。
是啊，他多蠢啊，错把鱼目当珍珠，还失去了真正待他好的孟茴。
姓石的低贱商贾都不要的破烂货和野种，被他如珠如宝养了这么多年！
换个人敢这样嘲笑他，他定编个由头，把人打入大牢。
偏偏是他唯一的亲骨肉。
许淳忍了又忍，忍得五脏六腑都隐隐作痛，语气尽量平和：“阿玉，爹也是被人骗了，我知道，这些年爹忙于公务，对你疏于照顾，让你受了些委屈，可你成亲的时候，我是不是拿出大半家财给你做嫁妆？爹已尽量弥补了，你能不能原谅爹？”
“原谅？”许菱玉笑，眼底却透着冷意，“爹要不要去阿娘灵前上柱香？你去问问阿娘，她若原谅，我便不计前嫌，把知道的都告诉爹。”
从前许淳不大信鬼神，可经过韦氏兄妹的事，他忽而相信，天道轮回，善恶终有报。
韦氏和成琢，便是他当年背弃孟茴的报应。
他心中有愧，自然不敢去孟茴灵前。
他双手不安地摩挲了几下，倏而坐直身形，举起四根手指，望着许菱玉：“阿玉，我知道，芹姨对你说了我很多坏话，你是她奶大的，信她不信我。可我敢对天发誓，你娘不是我杀的，若有虚言，叫我天打雷劈，活不过今日！”
很重的毒誓。
许菱玉默然望向窗外郎朗晴空，屋内静得，甚至能听见风吹丝带的细微轻响。
许淳闻声朝案头望去，只见那红丝带上写着“平安如意”四个字。
他下意识朝窗外玉兰树上望望，绿叶葱茏的树枝上，也绑着许多这样的丝带。
这些丝带的来历，他听手下差役禀报过，他真不明白许菱玉拿好猪肉换这样没用的东西，有何意义。
显然，许菱玉喜欢，不然也不会摆一根在案头。
许菱玉用手压住丝带，将镇纸换了个方向压着。
继而，她抬眸缓缓道：“告诉爹也无妨，女儿及笄之后，不止去过檀州，还去过幽州等地，我手下的铺子，如今可远远不止阿娘留下的几间。”
见许淳眼中生出异样神采，许菱玉话锋一转：“不过，那些都与爹爹无关，也与韦氏的事关系不大。石姓商人确实是女儿在檀州无意中遇见的，因他生得与许成琢实在太像，我才让一位熟识的染坊坊主去套他的话，所以才知道他与二太太曾有一段缘分。”
“哦，我回来还特意找人问过，许成琢是早产的吧？早生贵子，确实是天大的喜事，难怪爹爹不曾怀疑。”
早生贵子的早字，许菱玉刻意咬得重些，怎么听，都不像吉利话。
“那石姓商人现在何处？”许淳闭闭眼，仿佛失去所有脾气，哑声问。
许菱玉随意摇摇头：“不知道，毕竟对我来说不重要。爹爹若想知道，不如多派些人手去查，天下虽大，但你们毕竟喜欢过同一位女子，缘分不浅，想必能找到。”
许淳明白，从她这里问不出什么来，索性不问了。
“爹已写下休书，从此韦氏那贱人和许成琢，与许家再无瓜葛。”许淳语气软下来，颇有些苦口婆心央求，“爹只有你这么一个女儿，往后我的一切都会留给你，阿玉，你搬回许家住吧。”
许菱玉错愕，眼前对她展露什么骨肉亲情的许淳，让她很不习惯。
没等她开口拒绝，窗外霍然站起一人，朝许淳甩了两片刚掰下来的烂菜叶子，喝道：“做梦！就知道你来是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
许淳走的时候，衣衫发绿发臭，垂首走得很快。
许菱玉笑望着芹姨，边摇头，边叹道：“芹姨，你呀，太让我喜欢了。”
芹姨骄傲地扬起下颌，抢走金钿手中的扫帚，往屋里走：“我弄脏的，我自己扫。芹姨虽年纪渐大，却也不会叫人欺负你们的。”
躬身清理了一阵地砖，芹姨腰有些酸，她站直了些，手背到身后，轻轻捶了捶。
蓦地，目光被案头翩动的红丝带吸引。
平安如意，是与院子里绑着的差不多的吉利话。
只是，那字迹怎么瞧着有些眼熟呢？似乎在哪里见过。
从门里出来时，许菱玉瞧见芹姨若有所思，随口问一句：“怎么了？”
芹姨还没想明白，只扶着腰，摇摇头：“没事，老毛病了。”
天色未全暗，金钿把晚膳摆在廊下。
许菱玉从屋里出来，正好碰见迈进院门的贾秀才。
看样子又出城去过，虽风尘仆仆，但瑕不掩瑜，依旧俊美。
墨翠般的眸子，硬着夕阳，更是让人心生悸动。
“秀才，长缨，回来的正好，快来吃饭。”许菱玉招呼着。
不多
时，顾清嘉简单擦洗后，换一身衣裳出来，菜没凉，金钿已替他们盛好香喷喷的精米饭。
明明顾清嘉有自己的家和亲人，他的家还很大。
可在他坐在桌边，捧起饭碗，余光瞥见许菱玉盈盈含笑的眉眼，才第一次有家的感觉。
他心口被融融暖意填溢，像极了手中堆得冒尖的热饭碗。
今日晚膳，许菱玉用的似乎比平日少些。
顾清嘉看看她，用罢晚膳后，特意问了金钿，方知许淳来过。
是许淳让她不高兴了吗？晚膳时，她是在他面前，强颜欢笑？
沐洗过后，顾清嘉回到寝屋，终于有机会与她四下说说话。
“阿玉，不开心的时候，不必在我面前强撑的。”顾清嘉取走她手中未看完的话本，凝着她，温声道。
许菱玉刚偷偷吃完大半玉带糕，肚子有些撑，悄悄揉着肚子，一面莫名：“我没有不高兴啊。”
“听说许县丞来过，且你晚膳用得明显比平日里少些。”顾清嘉无奈叹，抬手将她鬓边青丝捋至耳后，顺手轻捏了一下她耳廓，“还想骗我？”
误会大了，这可让她如何解释？
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