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“娘……”池妧害羞得摇了摇娘亲，恐她把什么都抖出来。
“哎！”庄主大概是说不过夫人，也不想说了，叹了一声。
“好孩子，起来吧，我知道你不是穷凶极恶之徒，对小妧爱护有加，只要你们过得安稳一些，我们不会阻止你们在一起的。”庄主夫人再次赦免了他，贺辛止依旧不肯起。
“还有一事，事关池恒，不敢相瞒。”
两老一听“事关池恒”，不由得面面相觑。
这双儿女怎么瞒了那么多事？还让不让爹娘活了？
“池恒求娶之人，乃我义妹云莺莺，同时她还有另一个身份：龙虎堂二当家，季红英。”
“什么？”池妧反应最大，倏地看向贺辛止，“二当家就是云小姐？”
“这……”庄主夫妇顿时语塞。
比起“池恒断袖”，这种刺激算是轻的。
这下好了，大哥娶山贼，小妹嫁山贼，芦荻山庄一没偷二没抢，就成了不折不扣的“贼窝”了。
原来，前阵子池家被指控与山贼勾结，不是空穴来风。
“不成不成！小妧就算了，嫁出去的女儿，泼出去的水，既然她认定你，我们也不好说什么。但小恒不一样，他是我们池家未来的家主，怎么能娶山贼为妻呢？”庄主严明，并非针对季红英，实是为池家考虑。
纳云莺莺为妾尚可弃，娶为正妻未免太过冒险。
“爹放心，红英已被逐出龙虎堂，从此与龙虎堂再无瓜葛，她如今只是无依无靠的云家小姐。”贺辛止将季红英的身世据实以告，把季氏之凄戚，莺莺之悲苦，不加修饰地叙述了出来。
众人听罢，纷纷叹息。
一阵伤感的沉默。
见大伙起了恻隐之心，贺辛止才不徐不疾地给出“致命一击”：“红英是个苦命人，云家为了保全名声，一定不会善罢甘休，如果池家不庇护她和腹中的孩子，恐怕她很难逃过这一劫。”
“你说什么？孩子？”庄主夫人大惊。
庄主是知情者，倒也没说什么。
“娘，二当家确实已经怀了我哥的孩子……”池妧为季红英作证。
“这么大的事，怎么没人告诉我们？你们兄妹俩到底有没有把爹娘放在眼里？”庄主夫人恼得拍案而起，又是急迫，又是心切。
池妧未嫁时，她便打定主意让池恒及冠娶妻，没想现下连孙子都有了。
“兄长和红英如今住在山下的‘四方客栈’，两位可以前去和他们谈谈。”
庄主夫人是个急性子，一听有孙子，哪管三七二十一，拉起丈夫就要下山。“老池，走走走，赶紧去看看我儿媳和孙子。”
“你说你，我还没同意，你怎么就这么沉不住气……”庄主咕哝。
“摆什么家主的谱真是的……你不去我自个儿去！”
“夫人，等等我！”
庄主惧内一事，不能说人尽皆知，至少也街知巷闻。
贺辛止淡然目送二老离开，气定神闲，胸有成竹，一双深邃的眸子仿佛能立定乾坤。
池家小辈离经叛道是常态，二老早该习惯了。
“二当家身世太可怜了，我爹娘要是不同意她过门，那可怎么办？”池妧是性情中人，只谈好坏，不讲门第，对这种事最没有“抗力”。
贺辛止自然而然地搂过她的腰，害她心上一阵慌乱。“夫人放心，我有的是法子让他们同意。”
池妧抬眸凝望着这一张神秘莫测的笑脸，似乎瞬间明白了一件事。
她可能……这辈子也斗不过这个山贼头子了。
＊
时又日昃，炎热无风。
四方客栈内，人来客往，算不得冷清。席间有人高谈阔论，推杯换盏，偶尔也起劲。
一对夫妇高调地闯进客栈来，既不用膳，也不住店，径直登上二楼厢房。小二想拦，让其抛出一锭银元打发了。“别挡老娘！”
两人锦衣华服，玉冠金簪，身上都是不凡之品。尤其是那妇人，一身锦绣，云岚叠岫，裙摆刺金，加上深绛披风，一行一止，牵云带风。
那妇人如入无人之境，奔至客栈二楼，扯了嗓子就喊：“池恒！滚出来见你老娘！池恒！”
房中的池恒突然听见母亲的声音，心中一怯，恨不得将季红英藏起。
“好像有人唤你？”季红英从床上摇起半个身子，心中见疑。
“嗯。”池恒避无可避，只得硬着头皮把房门打开。
“你这臭小子，瞒得够深！”庄主夫人一见儿子从厢房中探出半个脑袋，马上朝他敲了一记，跨槛就进。
池恒摸着脑袋，没敢喊疼。
庄主像条尾巴似的跟在夫人身后，“你啊你”地指了指儿子。
庄主夫人闯进厢房中，一眼认出了苍白的季红英，正是早些天做好事不留名的女英雄，讶然脱口：“女侠？”庄主夫人还不信她能看上自己那不开窍的儿子，揪过池恒确认，“这是你媳妇云莺莺？”
池恒默然点头。
“坏了。”当初她奋身相救，言明有孕不适，哪承想她怀的是池恒的孩子！“我差点儿害了自己的孙儿啊！”
“什么意思？”庄主糊涂。
“老池，你是不知道，前阵子莺莺救过我性命，差点儿把孩子搭进去了。”
池恒后怕，箭步回到季红英身边，急切问道：“这几日不适，是因为我娘？”
“不不不，误会了，只是因为吃不下……”季红英虽落草为寇数年，但亦识得大家礼仪，推开池恒要下床拜公婆。
“哎呀，别多礼了，你好生歇着。”庄主夫人拗不过季红英，也不敢真对她使劲，只得由着她行礼。
“云莺莺，见过庄主，庄主夫人……”季红英热泪盈眶，心中感念。
她以为四年前为贼首所救，名声已污，这辈子都不可能再以真名示人，没想到心善的池家人竟为她求来婚书，她也不好再藏匿身份。
对她而言，“云莺莺”一名，是亡魂，是耻辱，又是她儿时的全部。
云姓为耻不假，可“莺莺”旧日每天为母亲所唤，句句是入了心的回忆，叫她如何能狠心割舍？
“庄什么主，孩子都有了，以后就是一家人了，该改口叫爹娘。”庄主夫人和池恒池妧一样，心肠最是柔软，一想到那道貌岸然的云天祥那样待她，就忍不住想加倍对她好。“你救我那会儿，我就在想，我儿媳要有你半分气韵，我就是做梦也能笑醒。瞧瞧如今，这不梦想成真了吗哈哈……”
庄主夫人飒爽大笑着，眉宇间毫无嫌色，令季红英大为感动。
这是一种被宠溺的感觉。
自母亲死后，她还是第一次有这种“为母所护”的感觉。
她季红英何德何能，能让富甲一方的芦荻山庄待她至此！
原来嫁入池家，不是她白日做梦……
越是在这种时候，人越是脆弱。
唾手可得星辰之际，它往往会在眼前坠落。
但凡池家人有任何委婉拒意，她都将明白世上没有奇迹，一辈子不考虑婚嫁之事。
“娘……”她颤抖着低唤一声，带着与她身份不相称的卑微，诚惶诚恐地刺探。
“好！”庄主夫人爽朗的应声，让季红英瞬间落下泪来。
她从不是爱哭之人，怎的在池家人面前总是收不住？
再前行一步，再奢望一事，池家是否能允？
季红英庄重跪地，叩拜相求。“还有一事，莺莺要向爹娘坦白：家父云天祥为富不仁，毒杀发妻，续毒妇为弦，要将我凌虐致死……”
“这事二少已经告诉我们了，你那个天杀的爹，根本不配为人父！小恒给他咸鱼，那是抬举他了，要我说，就该给他几个巴掌。你放心，他云天祥以后敢打你们的主意，老娘就在生意场上拼命给他使绊子，让他吃不好，睡不香！”庄主夫人义愤填膺，对此等畜生亦恨之切骨。
她从不遮掩无子一事，池恒池妧非她亲出，她仍万般疼爱，恐他们过得不幸福。奈何世上就有那样的恶毒之人，要对无辜的亲女下死手。
“谢谢娘……莺莺想说的，并非报仇一事。云天祥害我母女，我不会原谅，今生婚嫁断不拜他为高堂。兄长贺辛止，救我于生死一线，于我有再造之恩，可兄长娶了池妧，辈分在我之下，莺莺愧不敢当。如果可以，二位能不能允我在山上办个简单的婚仪，拜兄长在上？”
这事初听不妥，但仔细思量，也算孝义两全。
池家娶亲，那排场必须大，若让池家姑爷坐堂，难免惹人非议。
“行啊，没问题，都听你的。好孩子，快起来吧，我孙儿受不了了！”庄主夫人忙将季红英扶起，扭过头来问丈夫，“老池，你什么意见？”
“我还能有什么意见……都是你说了算……”庄主嘟囔着，把手收进袖里，极目“远”眺。
“咱们家风就这样，你学着点儿。”庄主夫人在季红英耳边提点，季红英大约领略到池家男子地位“斐然”，不禁失笑。
原来，这就是家的感觉。
第46章 兄长在上 红英三拜“高堂”。
十五日后, 天正炎燠，骄阳似火，晒得山上的红缎滚烫飞扬。
莫唤山上, 树上挂着几缕火红绸缎, 内堂点了红烛, 贴了双喜，备了酒菜, “寒碜”得犹如贫农嫁女。
不是贺辛止舍不得为季红英大办，一是山贼身份受限, 不得太过张扬；二是季红英本人不愿——“池家许我十里红妆，许我筵开百席, 我别无所求, 只想在这里和大家一起开心开心。”
吉时将至, 院子外仍有兄弟扛来山猪, 嘿哟嘿哟，汗流浃背，高兴无匹。
龙虎堂是二当家的“娘家”, 二当家从这儿出嫁，谁能不欢喜？
除却庄主这个老顽固, 拉不下面子和大家一起嬉戏，池恒这一家子，就是在龙虎堂住上三年五载也不成问题。
在堂中生活的大多是山野莽夫, 虽然经过贺辛止的“教化”, 但免不了残余些俗气。众人追逐打闹, 你推我撞，少了几分教养，多了几分活泼。
贺辛止很早就明白, 循规蹈矩地过活，很难理解来人世一遭，到底是为了什么。
庸人说清醒的人“狂”，狂人说庸俗的人“痴”。
从来如此。
“见过二当家打扮没有？”
“没有没有，她哪像个娘儿们！要我说，还是堂主夫人好看。”
“我看你是活腻了……”
“他确实活腻了……”
兄弟几个围在装扮得亮堂的议事厅中窃窃私语，突然听见卷毛大喊一声：“吉时到！”
众人望去，那小子神气得跟自己成婚似的，高兴得快眯没了眼，加上一头黄发，活脱脱一只笑狮子。
没办法，谁让人家是不刃王座下首席男弟子呢？
贺辛止一袭玄衣出现，浓稠如墨，如季红英之愿登上了龙虎大椅。
没有锦衣玉冠。
没有綦履纨绔。
举手投足之间，自有贵气天成，傲气满溢，亦正亦邪，如深海行舟，又如阎王点簿，全在他一念之间。
狭长眉眼，深邃如渊。
漆黑瞳仁，灿若星辰。
他救过无辜百姓，杀过不义之徒，他是山里毋庸置疑的王，翻手为云，覆手为雨。
主宰生死。
他一出现，堂中立静，议事厅中肃穆得令人畏惧。
龙虎堂中，唯有一人可以破局——
“来啦，来啦，新娘子来啦！”不远处传来银铃般的笑声。众人循声，只见池妧牵着打扮好的季红英前来。
那些说二当家“不像娘儿们”的兄弟，此刻恨不得抽自己几个耳光。
季红英一袭新娘红衣现身，高挑出众，火红瑰丽，别有棱角秀色。与寻常的温婉美人相比，她身上更有一种凛然之丽，如高岭蔷薇，绝壁霄荷，无惧冷冽，处处透着一股惊心动魄的美。
螺髻金簪，凝香黛浓。
璎珞雀羽，雪仪轻风。
谢兄宴上的季红英，无疑是最瞩目的存在。
“这，这还是我认识的二当家吗？”
“太好看了……”
“池恒兄弟眼光可以啊……”
堂中兄弟从不把季红英当女人，惊讶于她还有如此动人的一面，不由得一阵骚动。
池恒从后扶着季红英，极目温柔，能把世上一切都看淡。“累不累？”
“不累。”季红英反身，掸了掸他红衣上的皱褶，严肃认真，像是对待什么要紧之事。
今天不算娶亲的日子，嫁娶之服也是当初为了散布流言备下的。这一番设宴，只为临别时欢聚一堂。
池恒身着农家喜服，同样仪表不俗，气度非凡，兼有三分清爽，和七分俊朗。
池妧哪里见过“怜香惜玉”的池恒，一直啧啧称奇，被后至的父母敲了脑袋一记。
长辈们上了宾座，池恒夫妇一并上前，听令行礼。
此时，年纪轻轻的卷毛却犯了难。“师傅，这，这好像不是喊‘一拜天地’啊，我不太懂……”
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