“不要重启我的记忆好吗？”乐瑞塔软绵绵地说道，“我想当一个有记忆的人，主人，我不想只活七年。”
听到她这么说，果斯竟然露出了惊喜的神色。乐瑞塔有些糊涂了，难道之前果斯并没有想要提早抹去并重启她的记忆？
“按照法律规定，你确实只能有七年的记忆。但你现在是赛克塔拉城的功臣了，也许你可以有一些特权吧。”果斯抚了抚乐瑞塔的头发，“过几天上新闻台，你好好表现，我去给你争取，说不定真的可以跨过重启记忆这一关。”
乐瑞塔点了点头，继而忍不住问：“主人，为什么你看上去好像……并不讨厌我这么要求？”
“我为什么要讨厌这个要求？”
“因为之前在家里……你不是想要……”
“那是因为之前你不听话，我以为你出问题了。”果斯说，“现在我知道你的本性没有出差错，仍然很乖顺，没有偏离预设。而且你有活下去的欲望，就像真正的人一样……”
“主人喜欢我像真人？”乐瑞塔眨巴了两下眼睛。
“当然了。”果斯微笑，“你是我创造出来的。如果我能创造出那么接近真人的东西，那么我……”
说到这里，果斯笑了笑，没有再继续说下去。
乐瑞塔仍然不是特别清楚果斯为什么开心，但她无暇继续纠结这件事。她接下来的任务还很重，等回家之后，她就得想办法通过果斯找到量子矿的储存地点，并把消息告诉川崎渚了。
乐瑞塔在心里紧锣密鼓地盘算起来。她不会想到，刚才果斯没说完的那句话，是“那么我岂不几乎就是上帝”；她也没有发觉，刚才她已经犯了一个严重的错误。这个错误果斯目前也没反应过来，但它就是一枚滴答作响的定时炸弹，总有一天会在乐瑞塔未设防的情况下被引爆：
她的记忆里，可从来没有人过告诉过她，仿生人的记忆只能留存七年。
那么，她是怎么知道的？又或者说，为什么这件事情，并没有出现在她的记忆里面？
第三十五章 侧宫（上）
周三下午三点二十分，麦拉来到了侧宫。
卢奇奥主教便签里的“侧宫”，原来指的是奥秘宗建立教区时没有拆除的一处废弃建筑，原本是一家疗养会所，名叫“侧宫”。这家会所在赛克塔拉城圈城的几年前就已经没落了，因为位置就在海边，当时对充满了核污水和辐射的海洋避之不及的人们说什么也不愿意去那里疗养生息。店主挂了牌子要出售这栋楼，也根本没有买家愿意接盘。后来奥秘宗选区定域的时候，只给了店主一年的房租就成功地让他放弃了这栋楼。听说量子公司还送了店主一个“管家”型号的仿生人，不过这只是些捕风捉影的传闻罢了。
虽说废弃了，但还是能看出原来的店主审美很别致。侧宫离大海只有几步之遥，整体呈白色，建筑风格与旧世界爱琴海地区的楼房很像，但更加棱角分明、形态奇巧。侧宫共有四层楼高，由于年久失修而显得有些脏污，但那些灰迹与背景中灰蒙蒙的阴雨天相互呼应，仿佛原本就如此别出心裁。麦拉从破碎的玻璃后门处走进去，双脚小心地绕过地上的碎玻璃渣，玻璃门的一旁还摆放着一盆不知道已经死了多少年的松枝盆栽，枝条已经完全腐朽，半个身子扎进黑漆漆的泥土里。
“小心。”一旁的檀苏挡在了麦拉面前，用脚把地上的玻璃渣扫开，检查再三后才扶着麦拉通过。久松慎也在联络志上看见这一幕，心里感觉稍稍有了些着落――麦拉现在调查时终于有人在身旁照应了，这稍稍解决了他不能肉身陪在她身边、为她解忧的难题。
麦拉在檀苏的搀扶下走进侧宫，一进门便看见一节楼梯，贴着墙壁蜿蜒旋转而上。楼梯一侧的木头护栏已经掉了个七七八八，零落地散在大厅中央，被从天花板上掉下来的三层水晶灯砸得破碎。房屋内部的装饰和外墙一样也是白色的，靠海一面的落地玻璃窗已经全部碎裂，一侧的浅绿色窗帘却还不服输地挂在窗轨上，随着海风时而飘起，一副倔强的模样。麦拉在瞳孔晶片上调出那天在卢奇奥主教的办公室里截下的图片，再次确认便签上的时间地点：周三下午四点，侧宫二楼。
檀苏几乎是拥着麦拉上了二楼，二楼明显比一楼大厅整洁不少，落地玻璃窗也完好无损。麦拉走到窗边看向外面灰黑色的大海，海面上泛着白色的海浪泡沫，她意外地发现自己的瞳孔晶片竟然感应到了这块玻璃。
麦拉动了动眼轮匝肌，发现玻璃从全透明变成了浅灰色，随着她的调节，玻璃还可以完全变黑，一点光线也进不来。一旁的檀苏见了，说：“这个是石墨烯玻璃窗，默丘力公司前段时间在研制的，看来已经投入使用了。”
“石墨烯？用来做玻璃窗？太奢侈了吧。”麦拉用手轻轻抚了抚玻璃，触感比普通的玻璃要更加光滑、坚固和冰凉。
“好像是发现了新的高效制备方法，上次看到一篇论文，但我没有仔细读。以后石墨烯的价格可能会大幅下降，但是没想到，这么新的技术竟然能在这栋废楼里面看见。”檀苏上下打量着玻璃。
“这恰恰说明了，这根本不是一栋废楼。”麦拉分析道，“一楼残破不堪、入口也没有锁，但二楼收拾得这么整齐，还用着最新的高科技，这一切都像是在掩人耳目。如果有人误闯进来――这本来就不大可能，毕竟此处如此偏远――但就算有人来，看见一楼的破败景象，也不会想着往上来瞧瞧了。说不定一楼是特意被搞得那么凌乱的，让人一看就觉得这是栋危楼，不敢再探。”
“而且石墨烯玻璃可以收集并储存太阳能。”檀苏根本没有听见麦拉的话，还沉浸在对玻璃的赞叹中，“估计这栋楼就是通过吸收白塔上那轮太阳的能量而供电的。”
想到那轮用核能供能，只为让奥秘宗教区永远沐浴在阳光里的假太阳，麦拉不由得冷笑了一声。她刚要试试玻璃的调温功能，却突然在瞳孔晶片的角落里看见时间已经快要三点半了。她将玻璃调回透明状态，又看了看外面的海，说：“我们还是先找个地方藏起来吧。”
比便签上的时间提早四十五分钟到，这个建议是檀苏提的。她说卢奇奥主教是个自尊心非常强的人，最忌讳别人觉得他年纪大了、行动迟缓。卢奇奥不光经历了四次大手术，将四肢全部换成义肢，还任何场合都要抢先到达，唯恐别人觉得他老糊涂了或者不便出门。既然便签上写的时间是四点，那么卢奇奥主教必然会在三点四十五之前到。还不知道这个便签是为了什么的她们，自然要更早一些到目标地点寻找一个藏身的地方，好看看卢奇奥主教来这里到底是为了什么。
那天凌晨，从卢奇奥主教的办公室回到孕灵别苑时，麦拉还以为自己要被灭口了。
坐在床上的檀苏见麦拉进来，摘下了兜帽，蜜色的头发在黎明前的黑暗中如同荡漾的丝绸。她一双橄榄棕色的眼睛看向麦拉，眼神并不平静，其中的情绪很复杂，麦拉猜那是被欺瞒之后的严厉与不甘。麦拉掩上门，檀苏习惯性地想要上前扶她，却意识到两人目前正在对峙，只得僵直地站在床边定了定身子。
“我知道你几乎每夜都会偷偷出去。不要拿散步一类的借口骗我，不然我会立马将你的行为上报。”檀苏的声音平静而决然。
麦拉认识檀苏这些天，已经了解她是一个极其厌恶浪费时间的人。檀苏醒着的每一分每一秒，不是在工作，就是在学习。她常常一边照顾自己，一边在瞳孔晶片上读大公司科研员最新发布的文章。麦拉很快听出来，檀苏刚才的这番话并非威胁，而是真的不愿意浪费时间与她周旋。她只要敷衍檀苏一句，檀苏便会立刻将她这种不尊重约定、不尊重檀苏的智商及时间的行为上报给奥秘宗高层，一点情面也不会留。
想到这里，麦拉将本来准备好的“出去透透气”一类说辞吞回腹中，在檀苏的目光中走到沙发前。她一手扶着沙发，另一只手扶着肚子坐下。檀苏看到麦拉这副艰难模样，还是难以忍受不做好本职工作的感觉。檀苏从床上一跃而起，一个箭步前来握住麦拉的手臂，扶她缓缓坐下。
麦拉坐稳后，檀苏正要回床边，却被她拉住。麦拉看了看身旁的空位，示意檀苏坐下。檀苏看了麦拉两秒钟，还是决定坐下来。但她尽量靠边缘坐着，背部紧贴沙发另一端的扶手，用尽力气与麦拉保持距离，以表示对她的抗议。
麦拉思索再三，不知道该从何说起。她习惯性地到瞳孔晶片里兜了一圈――这是很多赛克塔拉城人都有的强迫性行为，当人们不知道该怎么办的时候，都会先漫无目的地翻一遍晶片。这一翻，麦拉才发现被她静音了的久松慎也还在联络志上。经过刚才的一通折腾，久松慎也已经恨不得要顺着织女网爬过来了。
“不好意思，刚才的事情太……我不小心把你给忘了。”麦拉赶紧取消了久松慎也的静音，用文字的形式发去信息，“我打算把一切都告诉檀苏。”
久松慎也料到了麦拉会如此决定，紧张地说：“你把我投影出来吧，我在旁边，也能威慑一下她，免得她真的去揭发你。”
麦拉想了想，檀苏是个十分虔诚的女人，那么她自然也应该会畏惧权威。久松慎也虽然在首长府内并不受重视，但作为八大公司参政员之一，在平民眼中还是很有震慑力的。于是麦拉开口征询檀苏的意见：“久松参政员一直在我的晶片联络志里，他想要旁听我们的谈话，你愿意吗？”
檀苏只迟疑了一秒钟便点了点头。麦拉将久松慎也的对话框投影在她和檀苏左侧的空气中。
“你好，檀苏女士，我们又见面了。”久松慎也坐在宽大的办公桌后，欠了欠身子，彬彬有礼道。
“久松参政员，很荣幸再次见到您。”檀苏对久松慎也的态度是意料之中的客气，但她的目光没有在全息投影上多做停留。她重新看向麦拉， 眼里是不容置疑的催促。
麦拉终于开口道出了事情的原委。
她详细讲述了自己如何发现两名相识的孕妇失踪，以及不顾看诊机意见怀孕，以便来到奥秘宗探查真相的经过。麦拉说的时候没有看檀苏的眼神，她怕看了就会说不下去。檀苏是一个忠于奥秘宗、看重婴儿的教士，听见她竟然利用怀孕、利用肚子里的孩子来探寻奥秘宗的隐私，麦拉可以想象檀苏会多么厌恶这一切计谋。但是麦拉没有为自己的行为辩白，也没有强调自己的目的有多么无私和大义，她只是原原本本地把实情说了出来，直白、粗粝、真诚。
在麦拉解释的时候，久松慎也密切地观察着檀苏的表情。他发现檀苏真是长了好一张扑克脸，情绪的变动在她脸上几乎微不可见。
麦拉终于说完之后，心一横，抬眼看向檀苏。她眼神中的涵义任谁都能看出来――我就是策划了这些事情，随便你怎么处置，反正我从来没有后悔过我的选择。
确实，让麦拉再选一次的话，她还是会选择怀孕并来到奥秘宗。这不仅是她作为记者的天职所在，也与她对那两位相识的在意息息相关。在麦拉的价值观里，如果活着却不愿为任何人、任何事、任何理想而付出代价，没有即使能预见到悲惨结局也还要为之献身的坚持，那样的生命是多么寡淡无味啊。
麦拉做好了檀苏即将叫人破门而入的准备，却见檀苏整个人都颤抖了起来。她的眼中露出了少见的激动神色，不再紧贴着沙发而坐，往前凑了凑，竟然拉住了麦拉的手。
“幸好，幸好真的是我猜的那样。”檀苏说着几乎要掉下眼泪，“我早就知道你会跑出去，但一直不敢确定你是不是在调查这件事。我害怕是自己太想有人帮忙了，一切都是我的幻想――”
“等等，”麦拉一头雾水，“什么？”
看见麦拉和久松慎也疑惑的表情，檀苏强迫自己镇定下来，整理了一下思路，问道：“麦拉小姐，你还记得那位说生完孩子、离开奥秘宗后要和我保持联系的女士吗？”
麦拉点了点头，她曾经想试探檀苏知不知道生完孩子的孕妇都去了哪里，檀苏那时向她提起过这么一个人。
“其实我和她的关系很好，我敢肯定，她想和我保持联系绝对不只是为了孩子。”檀苏回想起往事，表情泛起一丝温柔，“以前我是个经常被前来居住孕妇们嫌弃的人，她们不喜欢被我照顾，常常要求将我换掉。不光是孕妇，就连别的教士也常常躲着我。我只以为是我的性格太孤僻、不讨人喜欢。直到伊冯来了，她第一天就私下里对我说，檀苏，你身上有股很难闻的味道，要是我们接下来的几个月要朝夕相处，你必须得做点什么去改变现状。”
檀苏说到这里，勾着嘴角笑了笑：“她介绍我去一个叫青汀香铺的店里买了些香露，使用之后，别的教士们终于不再在例会上躲着我，还有些同仁对我认可地点了头。从那之后，我才知道为什么之前的妇人都不愿让我照顾。伊冯是唯一一个把真相告诉我，而不是对我避之不及且在背后悄悄议论的人。从那时起我就对她有了些好感。
“后来，我发现她在闲暇的时间里也喜欢看论文，就有些冒失地问了她两句。伊冯听了，非常积极地给我分享了好几个论文网站。我那时才得知伊冯是环球公司的太阳能再生工程师，奥秘宗白塔上的那轮全息太阳就是她们项目组做的。”
第三十五章 侧宫（下）
麦拉不禁惊叹，这样厉害的女人竟然会选择怀孕，这在这个世界可不是一件常见的事情。檀苏看出了麦拉的心思，说：“伊冯是因为前夫而怀孕的，他们是同组的工作人员，在《婚姻法取缔案》颁布之后还保持着往来。怀孕是意外的，伊冯和前夫立马将情况上报给了奥秘宗，想让她得到最好的照顾，也让孩子在教会学校中幸福无忧地长大。
“所以，伊冯来到奥秘宗的时候，是充满希望且快乐的。她对于把孩子交给奥秘宗这件事一点也不难过，不像我之前照顾过的那些孕妇，多少会有些不舍。伊冯觉得，她没办法给孩子提供比奥秘宗更好的照顾，对孩子最好的选择就是她的最优选。所以，当时她提出想让我在她离开后告知孩子的情况时，我其实……没有拒绝。我知道这是被明令禁止的，但我非常相信她关心孩子并非为了一己之私或者计划哪天能重逢，她真的只是想知道这个孩子正在茁壮成长。”
麦拉摸了摸腹部，听着檀苏的话，她意识到自己几乎没有为这个孩子考虑过任何，只想着利用它拿到奥秘宗的门票，查自己在意的事情。从某种程度上来说，这何尝不是一种无情？
“伊冯在最后一个孕期里一直神采奕奕、精神充沛，她常常和我彻夜畅谈能量转换技术的发展，无论怎么劝也不肯休息，好像有用不完的精力。这很罕见，因为之前的所有孕妇都会在最后一个月里变得形容枯槁，有的在羊水破了的时候已经几乎是具骷髅了。但伊冯没有，她的身体一直很好。”檀苏回想起当时的情景，露出怀念的神色，“后来她临盆，我跟着高速中巴一起将她送到诞灵室，接着就回来了，白衣教士是没有资格观看降生礼的。几天之后，蓝衣司事照例带着几名修士来收拾打包伊冯的东西。我趁机问司事，伊冯情况如何？司事告诉我一切顺利，她已经回到家里了。
“我很庆幸，一个星期后估摸着伊冯恢复得应该已经差不多了，发消息不会打扰她了的时候，在联络志上给她发去了问候。但是，她的晶片已经下线了。”檀苏垂下眼睛，“瞳孔晶片在什么情况下会不再在线，麦拉小姐和久松先生，你们应该也很清楚。”
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