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“他那样不会有健康问题吗？”
“放心，他每个月都会去定期检查身体和注射调理液，比谁都健康，只不过不大养眼罢了。”派克说道。
珊蒂听了直翻白眼，说：“鸠山监制也是没办法。而且，导演你以为你自己就很养眼吗？”
珊蒂的话把大家逗得又笑起来。一谈一笑之间，乐瑞塔和夏者稍稍熟悉了一些，对上节目这件事也感到放松了不少。
节目拍得很成功。因为是访谈类，所以台下坐了大约一百个用来活跃气氛的观众。乐瑞塔严格按照瞳孔晶片上的讲稿回答夏者的问题，刚开始还有些拘谨，但不过两三分钟便进入了状态。乐瑞塔一边说话一边手舞足蹈，绘声绘色地讲述着新闻台润色过的她英勇救出卡尔将军的过程。讲到被“山贼们”殴打和虐待的时候，观众们齐齐发出了心痛和怜惜的声音。夏者及时地在这个时候开了个无伤大雅的玩笑，避免气氛变得太过沉重。
“到这里，我们今天和乐瑞塔的时间就要接近尾声了。但是我有预感，这绝对不会是乐瑞塔最后一次来我们新闻台。这样英勇又招人喜爱的仿生人女孩，相信大家都希望她能成为我们的常客吧。”夏者说着转脸面向观众。台下穿着一模一样的白色衣服的观众们看见夏者的眼神，齐刷刷地点起了头，看上去像是一排排钢琴键盘。
“最后，让我们和乐瑞塔一起连线大家都非常挂念的那一位吧！”夏者身体一转，他和乐瑞塔之间出现了一幅宽大的投影图像。图像闪了一秒，一位乐瑞塔觉得有些眼熟的女人出现在了正中央。
“这里是赛克塔拉城新闻台场外连线，我是外勤主持人薇奥拉，请大家多多指教。”乐瑞塔这才反应过来，原来她是那天自己在病房里醒来时看到的新闻主持人。
“薇奥拉女士，大家都很关心，卡尔将军现在情况如何？”夏者引导道。
“卡尔将军已经醒过来了。由于劫匪对他使用了过量的药物，他的大脑受到了十分严重的创伤。”乐瑞塔注意到新闻台主持人均已不再使用“反叛军”一词，改称“劫匪”，“但是卡尔将军已经在稳步恢复中了，让我们来问问他自己吧！”
薇奥拉说着，走到了一张华丽的绿色天鹅绒拼棕色皮革床前。床的正中央坐着卡尔将军，他被八个抱枕环绕着支撑起来，似是只有这样才能坐得稳。这些天，卡尔瘦了些许，脸上的肉耷拉得更厉害了。他额前绑着一方白色人造丝汗巾，双眼呆滞，看上去有些可笑。见到穿着迷你短裙和掐腰上衣的薇奥拉向他走去，卡尔竟然伸出了手，要从腰部把薇奥拉掳到他床上去。
“不好意思，将军的意识还没有完全恢复，失礼了。”一个熟悉的声音响起，画面一转，乐瑞塔看见了站在卡尔将军床边的舌头。几日不见，他也消瘦了不少，却显得愈发玉树临风。舌头站在将军卧室的一扇落地窗前，背后是暗红色的对开扇形缀金穗窗帘，窗帘被暗金色编织绳绑起，阳光从敞口之间洒进来――卡尔将军府正好跨海面对着奥秘宗白塔上的全息太阳，些缕阳光侥幸逃脱了灰黑色海水的陷阱，堪堪来到府上窗前。那幸运的珍贵阳光勾勒着舌头修长的身形轮廓，在他的肩头发出毛绒绒的浅金色光芒，使他看上去像天神一样。
乐瑞塔心中浮起了一丝说不明的情愫，舌头那双翡翠蓝色的眼眸也看见了她，公事公办的神色里突然荡漾起一抹温柔。
薇奥拉虽然个头大但动作敏捷，一闪身便躲过了卡尔将军的抓握。她的脸上没有露出任何不快的神色，而是转而问舌头：“那，大将军还能接受我们的采访吗？”
卡尔的舌头把眼光从乐瑞塔身上收回去，对薇奥拉说：“可以的。卡尔将军对前几天发生的事有一个模糊的概念，虽然以后也难以回想起真实的情况，但这并不会影响将军重新开始正常生活。”
乐瑞塔听出了舌头正在提前为她开脱，避免以后卡尔将军万一回想起了什么。现在给所有人灌个迷魂汤，可以使到时候卡尔说辞的可信度大大下降。
“那，接下来我就问问大将军吧。”薇奥拉再一次走近卡尔，好在这次卡尔没有做出什么丢人的举动，“大将军，对于乐瑞塔营救你这件事，你有什么想说的吗？”
卡尔张了张嘴，一旁的舌头立马挺直了身子，高昂起头颅，语气变得中气十足、铿锵有力，和刚才的柔声轻语俨然不是同一个人：“我很感谢乐瑞塔，当然，也很悔恨自己没有提高警惕！作为一个大将军，我不应该出这样的疏漏，败给一个贼崽子！”
“这不是你的问题，卡尔将军。劫匪的药物实在是作用太强了。”
卡尔又张了张嘴，他还没来得及想好怎么回答，一旁舌头的声音却又抢先一步响了起来：“无论如何，这次让大家担心，也给大家蒙羞了！不过请大家相信我，这种情况不会再一次出现！”
“好的，我们大家都期待着大将军早日恢复健康。”薇奥拉说着走到一旁，让自己单人出现在画面中，正对着镜头，“相信卡尔将军会尽早好起来，早日回到工作岗位上，也尽快回到夜晚狂欢里，为赛克塔拉城创造价值。还有一件事需要澄清一下，卡尔将军隐藏大量炽币一事纯属无稽之谈。城警司已经彻查了大将军的官邸，没有发现任何端倪，那只是野蛮人的异想天开和以讹传讹。请城民们不要继续散布谣言，如有违者，会受到严厉的处罚。”
卡尔坐在软乎乎的床上，脑子嗡嗡直响。他觉得自己的大脑里好像被硬塞了两大团棉花一样，什么也想不明白，太用力思考的话还会引发偏头痛。乐瑞塔救了他？他很感谢乐瑞塔？可能是这样吧。卡尔只考虑了几秒便放弃了，觉得如此让自己头痛没有任何意义――那个电脑都已经这么说了，这个世界上没有谁比那个电脑更能领会他的意思。既然舌头是这么说的，那他肯定就是这么想的。现在当务之急是赶紧养好病，不要被这些小事进一步伤神，赛克托国的自动化进攻系统还离不开他。
这么想着，卡尔闭上了眼睛，一旁等候着的佣人赶紧上去为他撤掉了身周的枕头。薇奥拉的话说完之后，乐瑞塔和夏者中间的图像也消失了。观众们鼓起掌来，夏者也开始播报近期的动植物灭绝名单以结束今天的新闻，而乐瑞塔还盯着空中，她眼里还有舌头在空气中留下的幻影。
第三十六章 “人”（下）
成为名人是一件让人倍感压力的事情。节目播出后，无论乐瑞塔走到哪里，都有人会认出她，和她打招呼，谢谢她拯救大家敬爱的卡尔将军。乐瑞塔每一次都谦逊地低头说这是她应该做的，却忍不住感到心虚和恐慌。被谢多了之后，这种恐慌变成了厌烦，还有发展为嫌恶的苗头。乐瑞塔看着那些感谢自己的面孔，他们笑着、说着、面色红润、牙齿洁白。他们的脸在乐瑞塔眼前模糊，逐渐和另外一些脸庞重叠在了一起――麻木而机械地捡着垃圾的外城人的脸，视死如归地将鞭子挥向自己肉体的鞭笞者的脸、背负了许多而且不肯放弃希望的无名军队友的脸……乐瑞塔逐渐品味出赛克塔拉城内的一张张脸有多么天真，天真得可恨，天真得残忍。
有一日，乐瑞塔坐在滑翔车上，她刚去光云赌城和埃依莎见过面，让她别再担心自己。回家时，她突然看见那张平日里显示着大主教像和各色广告的广告牌上竟然打出了她的模样。全息巨幕里，乐瑞塔的眼神圣洁而虚空，不知道正看向哪里的远方。她的头发飘扬而起，右手五指紧贴太阳穴，做出奥秘宗的祈祷动作。她身后的背景里用蓝色大字写着“赛克塔拉城的救赎者：乐瑞塔”。
然而，黑发之下她的身体未着寸缕，只用一条飞扬着的白色丝带勉强挡住胸部、腰腹和大腿。她的脚边用红色的小标签写着“演出价格：50,000诺亚币/单回。”乐瑞塔看见那巨幕，发出冷笑。突然演出费就多加了一个零，是因为她已经是家喻户晓的赛克塔拉城大救赎者了吗？而这般救赎者，也逃不脱为了钱在陌生人面前被一件件剥去衣服、裸出身体的命运。更可笑的是，为了趁着她火遍全城的这阵东风多赚些钱，量子公司已经不限制她只能给政府高官演出了。只要有钱，就算是城中最卑贱的侍女，也能请她去脱上一曲。
然而，量子公司富得流油的高管们高估了赛克塔拉城平民的财力，乐瑞塔的演出数量断崖式下跌，往常三分之二的客户都已经负担不起了。好在乐瑞塔接了很多代言广告――食元公司、夸利亚纳公司、趣金公司都向她发来肖像使用权申请。她不用配合他们什么，只要果斯点头答应，那些公司便会把合成做出的乐瑞塔形象印在自家的成品上，引起一波波消费热潮。果斯顿时赚得盆满钵满，贾奎尔也免了他上交量子公司的那部分，由着他全拿去买实验材料了。果斯在实验室里待着的时间越来越长，这无意间给乐瑞塔的行动带来了极大的阻碍。
新闻播出的第二天，乐瑞塔如约去给司库大人表演，眼下也就只有司库大人还能负担得起她的天价演出了。这次去司库大人家之前，乐瑞塔没有去青汀香铺，没有买洋岚香。其实她今天本来就得去和李莲接头――她害怕在家中会被果斯发现，于是把和无名军联络的意念端藏在了青汀香铺――早去晚去都一样，买瓶洋岚香更是顺手的事，但她就是不情愿。她甚至没怎么打扮，套上一件简单的白裙子就去了。司库大人倒是不介意，照样绅士地和她问好，甚至还邀请她在演出之后喝一杯花茶再走。
这还是乐瑞塔回城以来第一次演出，整个过程都让她感到恶心和愤怒。那些藤蔓触碰到她时，她忍不住浑身颤抖起来，觉得自己正在被一条条肥厚的舌头上下舔舐，那舌头上还带着倒刺，要将她的皮肉血淋淋地扒下来。她在心里不停地告诉自己，忍住，忍住，你还有很重要的事情要做，你要好好埋伏，现在还不是任性的时候……这一次的表演犹如一个世纪般漫长，曲终时乐瑞塔仰起头，她向织女祈祷，再不想承受这人间炼狱。
演出结束后，乐瑞塔穿上衣服，坐在司库大人种满了逸沛尔公司新品种鲜花的后院里啜饮着茶，看似漫不经心地调笑道：“司库大人，今天不给我梨吗？”
赛克塔拉城的总财政官安托尼G（Anthony G）文质彬彬地笑了笑，打理得柔顺齐整的黑色中长发如水波般荡漾：“你也没涂香，不是吗？”
乐瑞塔也笑，笑罢了说：“司库大人，带我去看看你的果园吧。”
“我以为你们舞姬不能多和客人来往。”安托尼的表情意味深长。
“我们已经坐在一起喝茶了，不是吗？”乐瑞塔学着安托尼的语调，笑眯眯地反问道。安托尼见她和往日里不大一样，饶有兴趣地问，怎么想起来要去看我的果园？
“我想求证一件事情。”乐瑞塔道。
安托尼闻言眼神变得凌厉起来，但还是维持着温柔的语调，说，什么事情？
“我想看看梨是不是真的。”乐瑞塔微笑着放下茶杯，看向安托尼的眼神干脆而决然，“司库大人送了我那么多次梨，我每次都感恩戴德地吃下，但是，那真的是天然的青梨吗？”
安托尼听到此处，似笑非笑地垂眼沉吟了一会儿，抬眼时已经恢复了风度翩翩的模样。安托尼向一丛白色的绣球花走去，问乐瑞塔：“你觉得这花是真的吗？”
乐瑞塔点头：“这里的一切都是真的，是逸沛尔公司培育出来的真正的鲜花。”
“为何如此肯定？”安托尼捏着一朵绣球花的茎，问道。
“因为你是司库大人，什么样的花你都买得起，没有必要拿连有点脸面的小企业都不屑于用的假花来填满一片花园。”
“白色的小花难以种植和培育，白色的大花更是无法养活。现今土壤中的重金属污染超标，核辐射含量过高，无论生命力多么强的白色花朵都难以独善其身。要么死亡，要么被酸碱度异常的土壤影响花青素表达，变成其他颜色，无一例外。”安托尼说着摘下一朵白色绣球花，转身将花朵递到乐瑞塔手里。
乐瑞塔捏了捏绣球花瓣，是布做的。
“即便我是赛克托一号共和国的总财政官，有花不完的钱，我也无法拥有这个世界上已经不存在了的东西。”安托尼摸了摸乐瑞塔的头顶，“并非什么东西都要眼见为实。如果你觉得它是真梨，那它在你心里就是真梨，这比它本身到底是不是真梨更加重要，不是吗？”
“这不是我想说的重点。”乐瑞塔避开安托尼抚摸她发顶的手，站起身来，仰头毫不退缩地盯着他的双眼，“我们是朋友，你不应该骗我。梨是不是真的并不重要，重要的是你对我是不是真的。”
看着面前一脸倔强的仿生人女孩，安托尼眯起了眼睛。他玩味地回看乐瑞塔的眼神，挤着脸颊假笑了一下，继而后退一步，伸出了左腿。
他的意思很明确，他在提醒她记住自己的身份――朋友？她僭越了。
乐瑞塔低头看见那条伸向自己的小腿，吞咽了一下口水，如鲠在喉。
“我还有事要忙。”安托尼挑起一边的眉毛，傲慢地勾着嘴角。
乐瑞塔单腿跪下，在安托尼的小腿上落下一个吻。她低着头，安托尼看不见她眼中冷然的决绝。
离开司库大人的府邸之后，乐瑞塔去往了青汀香铺。见到莲奶奶时，她突然掉下了眼泪，满心的委屈如洪水一般止不住地泄了出来。李莲没有如往常那般对她疾声厉色，而是将她拥到了怀里，轻抚她的后背加以安慰。半个多月没见，这个孩子经历了太多。李莲从川崎渚那里听闻了一切，难以想像乐瑞塔这段时间里都面对了怎样的冲击。
哭完之后，乐瑞塔有些不好意思地把脸擦干净，请莲奶奶把她藏在这里的意念端拿出来。在联络志上寻呼之后，那边接通的是和田绿子。看见乐瑞塔，和田绿子大呼了一口气：“你终于出现了！前天我们就听说你出院，全队守在意念端前等了两天也不见你来信。我们还说呢，要是今天再等不到你的消息，明天我们就得进城了！”
“川崎他们呢？”乐瑞塔问。
“莫尼带着图鲁和明去劫车抢食物，组长去找四组了。”和田绿子说，“我们担心你暴露了，组长去和四组的人谈到时候进城劫你的计划呢！对，我得赶紧告诉她你没事了。”
和田绿子低下头摆弄了一会儿她的意念端，才抬头看向乐瑞塔：“你怎么样了，身体还好吗？从脸上是看不出什么伤痕了，但还痛吗？”
“不疼了。”乐瑞塔把自己在医院醒来之后的所有事都一股脑地讲给了和田绿子，说到果斯的时候，露出了抱歉的表情，“对不起，我之前想得太简单了，他的实验室里可能根本没有我们要找的东西。但是你别担心，我肯定能试探到哪里有！”
和田绿子点点头：“大概需要多长时间？”
乐瑞塔歪头想了想：“五天。五天足够了。如果五天我还没办法找到，那我们也该想想别的办法了，不能一直这样耽误下去。”
“好。等会儿我会把情况都汇报给组长。”和田绿子说，“下次我会去城里找你，具体的行动时间和地点我们不能通过意念端沟通。虽然说图鲁的通信加密技术很可靠，但多加小心总是没错的。”
与和田绿子的通讯切断之后，李莲为乐瑞塔端来了一杯红茶，让乐瑞塔稍事休息再去隐藏记忆。乐瑞塔端着茶杯，看着茶杯里水面上荡漾起的一圈圈棕色波纹，发起了呆。
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