馥梨没耽搁，起身拍拍膝盖，就同方嬷嬷去了。
镇国公府的人把搜寻重点放在后山。
一直找到日落西斜，林中金灿灿的日光穿过树影斑驳，都毫无所获。恩孝寺的光头小师父找到馥梨，合十见礼：“可是馥梨姑娘？”
“我是，蒋小郎君找着了？”
小师父摇头，“苗夫人报官，官府已将山门封锁。官差说今日接触过、见过小公子的人都要问话。馥梨姑娘请随小僧来。”
馥梨匆匆跟去，来到偏殿一间屋前。
屋外有佩刀官差把守，镇国公府同少卿府的许多仆役排成一列，正在等待问询。
馥梨等了许久，才轮到她进去。
屋内堪称空荡，红木长条案后坐了一人，正翻看一副地图模样的纸页，缎面官服上是绣工精巧的瑞兽图腾，衣领挺括板正，露出一线白绢中单。
同她那日廊下所见一模一样。
是穿绯红官袍的陆执方。
双梁乌纱帽端正戴着，更显得凛然不可侵犯。
陆执方眼皮未抬，手指一张鼓凳，“坐”。
馥梨坐过去，双手交叠在膝上。
临时腾出的讯问室空旷，鼓凳摆得离长条案远远的，设在整间屋的中心，人一坐下，就有从四面八方被审视、被探究的感觉。
陆执方身侧的书吏发问：“姓名？什么身份？何时最后见过蒋修丞？”
“镇国公府的粗使丫鬟，名叫馥梨，约莫一个时辰前，见过蒋小郎君从客寮侧门跑过。”
陆执方听到熟悉的声线，默然抬首。
镇国公府极大，他出入只走西门，往长辈处请安只走西路，有些地方全然不会再经过，有些人全然不会再碰见。就连小重楼外的那些草，他都叫人拔了。
书吏按部就班，一模一样的问题，问了馥梨。
得到的回答同前边那些人大同小异，“当时蒋修丞或他的婢女有何异样之处？或者值得留意的地方？”
一般问到这里，就是差不多结束的意思。
鼓凳上的丫鬟没有民见官的局促惊慌，脸上露出仔细回忆的神色，“小郎君很抗拒婢女跟随，一直想要摆脱婢女的视线，此处之外，没有了。”
书吏记录的手一顿，望向陆执方。
陆执方看馥梨，“他当时说了什么？”
馥梨将小郎君和婢女的对话复述了一遍，尽量不漏掉细枝末节。陆执方接过书吏递来的记录，“辛苦，李大人先出去歇息吧。”
书吏一愣，道了句“下官告退”，起身离去。
馥梨从那推开又阖上的门缝里，瞧见了月亮。
已经天黑了，小郎君还没找回来，无论是走丢了还是被绑走，都不是好预兆。
“陆大人，蒋小郎君是遇到歹人了吗？”
“目前还没有证据。”
“今日能找回来吗？”
“若他还在寺庙里，就肯定能。”
陆执方打量她一会儿，声音淡得毫无好奇之心，偏拣了个无关紧要的问题，“头发怎么梳回去了？”
馥梨微愣。
陆执方问得很淡然：“同那日不一样。”
“那日是哪日？”
“你知道哪日。”
“那是出府逛街玩才有的，胭脂铺免费梳的。”
“那别的丫鬟怎么还有？”
馥梨想了想，世子说的或许是桂枝。
她那日研究了所有光顾脂粉铺子的丫鬟的发髻，琢磨了差不多的梳头方法，后罩房手巧的都学会了。
陆执方抖了抖证词，纸页微微作响。
馥梨回神，揪了揪衣袖，“冬天冷，我想多睡一会儿，梳精巧的发髻很费时间的。”
“何时要起？”
“卯时三刻。”
同他要上早朝的时辰都差不多了。
陆执方略微意外，想到陆嘉月同她这般大时，也是缺觉的。屋内静了一会儿，他手指点点案头，“你过来，这里签个名字。”
“到时辰了么？”
馥梨疑惑地看案头的小香炉，还剩小截未燃尽。
“你知道香炉的用处？”
“我看之前每个人进来问话都是差不多的时间，这香点了，难道不是用来计时的？”
陆执方深目看了她一眼。
的确没说错。
这是衙门惯用的审讯技巧，每个证人盘问的时长一致，避免有心人揣测、加害、单独打探消息。
正因如此，他才会在空白的时间里，肆无忌惮地问她与案情毫不相干的，他却想知道的问题。
“来签字。”
“好。”
穿着灰扑扑棉袄的姑娘，从鼓凳上跳下，走到他案前，梳得潦草的发缝冒出草儿似的小头发。她熟练地握起毛笔，一笔一划写下自己的名字。
馥、梨。
依旧是他喜爱的，有灵秀气韵的笔迹。
依旧困在与她不相称的境遇里，得自在闲适。
陆执方垂眸，视线落到她那双手上，食指和中指的指节有两颗冻疮没好，泛起点红色。小姑娘搁下笔，拿左手衣袖去用力擦发痒的地方。
一遍，两遍，三遍，毫不惜力，以痛止痒。
陆执方反应过来前，手已扣了上去。
不禁微微一哂，活了二十三年，从没哪一刻觉得自己这般像登徒子，但没关系，他认了。
第9章 “信我。”
馥梨手腕一紧。
她低头，瞧见陆执方骨节分明的手从官袍阔袖里出来，两指扣住了自己手腕，尾指扫过她手背，透出干燥温热的触感。
“世子？”
“长冻疮这么挠，谁教你的？”
他语气很理所当然，仿佛入府第一日，陈大娘来监督她浣洗衣裳――“绉纱裙这么拧，谁教你的？”
世子的表情亦很正经，充满了质疑与不赞同。
馥梨一时忘了自己最先开口要深究什么。
“我……痒得厉害。”
“痒了涂药，去高扬的管事房拿，同他告三日假说手不能碰水。”陆执方松开了她的手，坐回位置上，递给她一叠记录，“你既识字，按姓氏的笔划从少到多，这叠记录整理一下。”
馥梨接过去，见陆执方依然在研究那张恩孝寺的地形图，不时用墨笔圈出几个地方。
小香炉里，最后一点香灰飘落下来。
馥梨将整理好的记录递过去。
陆执方从红木案后绕出来，地形图折入袖中，“两刻钟后，所有人要去正殿集合，你去客寮知会我母亲和少卿夫人一声。”
大太太的静室前，守门的方嬷嬷走开了。
馥梨敲了门，里头无人应答，只传来苗夫人歇斯底里的声音，短短几个时辰，她似乎已从孩儿失踪的惊惶无措里，衍生出一种怨怼。
“我待他还不够好吗？吃好的穿好的，读书写字的笔墨砚台都给他买最好的！”
“我真心实意把他当亲生儿子看待，他呢？”
“成日里只知道同胡同巷子那些没根没底的孩子瞎胡闹，这样我们如何放心把少卿府家业传给他？我看他就是故意躲起来，不想回少卿府！”
“斐姐姐……他就是个养不熟的白眼狼！”
馥梨心头一跳，定定神，再用力敲门，“太太。”里头声音戛然而止。
半晌，苗斐喊她：“进来。”
馥梨进去，见苗慧一双眼眸哭红，神情里的愤懑未能妥帖收住。小郎君原来并非苗夫人亲生的，怀疑那他自行偷跑离开，并非没有可能。
馥梨将众人需要到大殿中集合的消息转达。
苗斐拍拍苗慧的肩膀安慰：“你先别多想，天黑了不安全，孩子找回来最紧要。先去正殿配合官府。”
众仆人前前后后，簇拥着苗斐与苗慧去了。
馥梨环顾一圈，见正殿每个出口都有官差把守，殿内有三两官员，唯独不见陆执方。
佛像在数百盏长明灯的映照下，浑身被镀上一层金辉，垂眼望座下芸芸众生。这次满殿的人不再是为祭拜而来，都将目光投向了头戴乌纱帽的官吏。
那官员白面微须，约莫四十出头，开口讲的官话并不标准，带点儿口音，“本官是长兴县知县张昭，接到恩孝寺来报有香客家的幼童走失。经过搜查，现已掌握了重要线索。”
他顿了顿，袖子里掏出一片团花纹图案的锦布，命人递给了苗慧，“不知苗夫人可认得这块布？”
苗慧接过辨了辨：“是丞儿的，他今日穿的锦袍就是这个花样的！张大人，丞儿是不是找到了？”
“苗夫人稍安勿躁，这片碎布是在客寮西墙的狗洞里找到的。有人见到小公子衣衫完好地跑出了客寮，衙役却在狗洞发现碎布，说明小公子实际去而复返，极有可能还在寺庙，乃至于客寮附近的区域。”
被滞留不得出的众人议论纷纷。
张昭走到苗慧近前，“本官还想请苗夫人再闻一闻，这片碎步上的气味？”
“气味？”
苗慧茫然，将碎布放到鼻尖下，什么也没闻到，只觉佛像下香烛燃烧的味道还更强烈些。
“没什么气味啊……”
“请苗夫人再仔细辨认。”
苗慧脑子里乱糟糟的，使劲嗅了嗅，“丞儿还小，并不佩戴香囊香药，这布料除了皂角香胰，就是府里惯用的熏香……”这些不是她闻出来的，是推断的。
“没错，就是贵府熏香的气味！”
张昭朗声接话，“走失幼童是少卿府家的小郎君，吃穿用度都讲究，就连衣裳上也有特殊香气，就算是用其他气味强烈的东西也无法掩盖。”
“本官管辖的长兴县衙豢养了一批嗅觉极为灵敏的官犬，多次协助破案，眼下官犬由巡捕牵着，就等在山门处，随时准备进来搜查。”
张昭话落，人群中不知是谁附和，“对对，我就是长兴县来拜佛的，上次我丢了个荷包，都被偷儿带出五里地了，全靠巡捕用官犬找回来的！”
真有这般神奇？
其余周边县的百姓诧异，苗慧心里燃起了希望。
张昭清清嗓子，“此时叫各位过来，是为说明，这批官犬虽嗅觉敏锐，但性情难驯，为避免误伤，接下来一个时辰内，请各位到官差安排好的地方静候，切勿随意走动。否则，被官犬咬伤的后果自负。”
民众里有不满的，抱怨两声，看见配着雪亮弯刀的官差，悻悻收声。官差指挥人往两个方向走，并不紧贴随行，只不远不近地呼喝着。
此刻，陆执方正在藏经楼顶，凭栏远眺。
此处占恩孝寺所有屋舍楼宇的地势最高处，可一览正殿东西两门涌出的人群，大多数人听令行事，少数人趁官差不注意，或故意落后，或拐入墙角。
西南、东南、正北方都有人脱离队伍。
陆执方择了一处去跟，其余两处交给荆芥和长兴县衙差。脱离队伍的人鬼鬼祟祟，遁入伽蓝殿后一间厢房，进门前还左顾右盼，看有无尾随的人。
陆执方一挥手，随行衙役踹开了房门。
厢房之内，男人目瞪口呆，手刚打开了功德箱的锁，掏出了里头香客捐赠的香火钱。衙役一左一右扣住他肩膀，“旁人都听候命令配合搜查，为何你独自潜藏在此？蒋家小郎君的失踪与你有何干系？说！”
“冤枉啊！我、我连他长什么模样都不知！”
“那你为何偷偷摸摸到这儿来？”
衙役还待再问，陆执方已转身走了。
“小陆大人，这人不管了？”
“浑水摸鱼偷香火钱的，扣起来，事情了了再交给方丈处置。”陆执方回忆藏经楼看见的其余两个方向。
恩孝寺有法会，山门处特意安排僧人迎客。
访客大量进入的时辰，任何离去的人都会留下深刻印象。僧人说没有同蒋修丞年纪相仿的孩童离去，加上张昭的人在墙根狗洞处找到的衣料，他断定蒋修丞还藏在寺庙里。
一个小小孩童能藏匿如此之久，定然有熟悉寺庙内部的人在操控。而要避免蒋修丞的藏身之所被官犬找到，将他身上衣袍脱下来，误导视线是最好办法。
所以藏匿他的人会脱离人潮，去接触蒋修丞。
石道另一头，荆芥亦在找陆执方，且脚程更快，找到了人，“爷，香积厨后头有动静，就是……”
“说。”
“就是馥梨姑娘也在里头，”荆芥纳闷，“属下不知是她先找到了蒋家小郎君，还是……”
他一介武夫，查案的事情属实一窍不通。
陆执方加快了脚步，“先带路。”
十五月圆，云雾稀薄，清辉亮得惊人。
馥梨在不燃灯的后厨里，借着月色，看清楚眼前人，心头亦是一颤。不久前见过的蒋家小郎君，锦衣华服，头戴玉冠，如今可怜巴巴地缩在一个腌菜的大瓦缸里，形容狼狈，满身酸味。
若非瓦缸背面靠墙处，特意开凿了几个通风小洞孔，这孩子就快要呼吸不过来了。
她找到一盏小灯点燃，在厨房灶头的抹布上，擦干了手上粘着的腌菜汁水。
蒋修丞脸上不知是汗是泪，稚气的脸庞看着她，不见惊慌，“你是谁？少卿府的婢女？”
“我不是少卿府的，是镇国公府的。”
馥梨抖了抖抹布，翻出来还算干净的一面，在蒋修丞狼狈的脸上抹了一把，“小郎君，苗夫人和少卿府都很着急在找你，跟我回去吧。”
她搁下抹布，要把蒋修丞抱出来。
蒋修丞拼命挣扎，缩回瓦缸里，对着横在面前的胳膊就是一咬，跟小兽似的，叼住了就不肯松口。
馥梨一下子痛得倒抽冷气，“你再闹，把官差引过来，帮助你藏在这里的人就要被定罪捉走了！”
蒋修丞愣住，松了牙关，嗫嚅道：“没人把我藏在这里，是我自己不想回去，我自己藏的。”
“缸快到你胸口高，你自己如何躲进来？”
“我……反正我就是想办法自己躲进去的！”
“好，你自己躲进来的，现在快些回去。”
他对上馥梨有几分着急的眼神，试探着问她，“官差真的来了吗？我母亲报官了？”
“已经把恩孝寺团团围住了，谁都出不去。”
蒋修丞信了七八分，忽而害怕起来，软软改了口：“姐姐，我跟你回去，但是你不要告诉我母亲，我躲在这里，你就说是在后山那片找到我的。”
馥梨不答，向他伸出了被他咬过的那只手。
“你先答应我，我就出来。”蒋修丞很坚持，额头上还不伦不类地沾了半片腌菜叶子。
“那你为何要独自藏在此处？”
“我不想回少卿府……我想回家，回我自己的家。”蒋修丞一开口，声音哽了哽，忽而藏匿大半天的满腹委屈担忧涌上来，眼泪说掉就掉。
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