“找到你想要的结局。”
“再然后呢？”
“再然后……”祂沉吟良久，像是在回顾自己的曾经。
“永远……坠入地狱。”
“不……”
“我不要……我不要那样！！！”
【Round：8】
你从尖叫着噩梦中惊醒，身下的被单已被冷汗打湿。上一世的遭遇令你心有余悸，却也迫使你冷静下来，不再毫无计划地莽撞行动。现在的状况不算糟，无非是回到了起点，面对未知，掌握足够的信息才能扭转乾坤，最要紧的不是贸然行动，而是保住性命，掌握事态发展的方向。
于是，这一轮你按兵不动，默默顺应着一切。
义勇兵登陆后，韩吉无意透露了有关飞艇的消息，伊蕾娜眼中转瞬即逝的晦暗令你明白，开诚布公这一原则，并不适用于和她的交流。
而对于之后的联合兵团会议，你选择了作壁上观。于是，众人的目光便集中到态度坚决的艾伦身上。你本以为旁观便能幸免于难，没想到又遇上德斯特林的含沙射影。
欲加之罪何患无辞，看来早就有人在暗中蠢蠢欲动，谋划着将你拉下深渊。那帮窝里横的家伙虽然在刀枪上拼不赢，但玩弄人心却着实有一套的，这么想来，平时为人老实的马尔洛突然指控你，估计也是受到他们的教唆。
有了前车之鉴，你已经做好了最坏的打算，可接下来的两年都过得风平浪静，唯一的变动，就是埃尔文变得更加繁忙，忙到你经常几个月都难以有机会见他一面。
港口和铁路依次竣工，萨沙和一名曾经做过厨子的马莱俘虏日久生情，法瑞尔也向伊柳塞拉求了婚……为了保住这可贵的日常，853年的秋季，当韩吉带着104期前往大海彼岸时，你申请了随行。
你们没能找到理想的答案，艾伦心灰意冷、不告而别，在来信中称要将一切托付给吉克。而你几乎走遍了瓦莱里亚的大街小巷，才从路人口中得知，那家开在雷贝利欧的照相馆，早在半年前就已经人去楼空。
再后来，一切都发展到不可挽回的地步。
马莱的幕后领袖威利·戴巴以身入局，将帕拉迪岛彻底置于世界的对立面。
那一晚，你先后目睹了雷贝利欧的惨状以及萨沙的死亡，曾分别与莱纳和布劳斯先生定下的两个约定，在一夜之间同时寂灭，和胸前那个雪青色的海螺一起，碎裂于喧嚣的炮火声中。
或许曾有别的道路可走，但第八轮已成定局。
几百万巨人的足迹踏碎了大地，数以亿计的生命如同肥皂泡一般轻易破碎。艾伦最终带走了巨人之力，却也将帕拉迪岛引向了军国主义道路。
历史的悲剧再度上演，昔日的战友或是牺牲在阻止地鸣的路上，或是因理念不和而分道扬镳。
为了维护政权的稳定，埃尔文接任了萨克雷的总统职务，沿着与曾经截然相反的方向，与你渐行渐远。
这一次，无所作为的你反而真切地感受到疲倦。
死去，然后重生……右手腕的疤痕已经爬到了手掌根部，无尽的循环往复耗尽了所有心力。多年来，你只身一人沿着无尽的时间片刻不歇地奔跑，那些痛苦无人知晓亦无人倾诉，周而复始又徒劳无功。随着希冀一次又一次从指缝间溜走，那个怀有梦想的自己似乎也在无尽的轮回中死去，只留下一具躯壳在人间蹉跎着岁月。
就这样，到了856年——
在埃尔文的带领下，新艾尔迪亚帝国迅速发展，仅用了两年便成为这千疮百孔世界的霸主。访问卡尔加被提上了外交日程，听到这个消息时，多年足不出户的你破天荒地提出申请，希望作为随行人员一同出访。
埃尔文没有拒绝这个荒谬的要求，也没有给你分配任何任务，漫长航行后，你终于踏上了这片魂牵梦绕的土地。
只是眼前的景象，和你想象中相去甚远。
迎接你们的是一场标准的欢迎仪式，一切都井然有序，接待人员嘴角挂着标准的微笑，言辞谨慎而得体，只是每一句问候都显得刻板而生硬。
你换了便装，在萧条的城市里走街串巷，跑了一个上午，才终于从一个老头儿口中打听到了金的住址。
开门的是一个30岁上下的女人，眉眼和你记忆中的金有几分相似。你道明了自己的身份和来意，那女人立马一脸狂热地邀你进屋，她称自己是金的妹妹，并拿出一份手稿，说是自己和哥哥耗费多年心血共同完成的著作。
那份手稿中夹着许多在雷贝利欧拍摄的照片，但文字内容十分激进，措辞与你印象里那个和善的摄影师极为不符。正当你犹豫要不要询问金的下落时，阁楼上突然跑下来一个疯女人，她不由分说，抓起一个茶杯就朝你砸来。
瓷质的杯子碎在额前，滚烫的茶水泼了你一身，那女人咒骂萦绕在耳畔，每一句都是撕心裂肺的哭喊——
“恶魔！！你们这些恶魔！！”
“我们这么多年一直善待你们！！你们怎么有脸踏入我们的国家？！”
“都是你们害他身败名裂！！是你们害我们家破人亡！！”
“你们都该死！！所有艾尔迪亚的畜生！！还有那座岛！！就该早早被炸平！！”
……
你忘了自己是怎么回到国宾馆的，只记得那天下了很大的雨，额角的血液混着染发的凤仙花汁流进衣领，将特意准备的白衬衫染成了红色。
路边的行人纷纷投来异样的目光，迎宾员也被你这幅尊容吓了一跳。你像具人偶般挪动着仿佛灌铅的双腿，却在楼梯口碰见了准备出门的埃尔文。
那一刻，飞去九霄之外的灵魂回到了身体。
你原地呆立几秒，旋即疯了一般向房间跑去。急促的脚步声回荡在长廊，身后的大理石地面在一点点坍塌、陷落，似要将你扯回没有尽头的轮回中。
十几米的走廊像被拉伸到了几万里，你好像跑了一个世纪，才终于触到房间的门。汗水和泪水混在一起，嗓子里泛起腥甜的气味，颤巍巍的手指好不容易从兜里摸出钥匙，却怎么都打不开那扇紧闭的门。
“不是……这把……”
“这不是我的……钥匙……”
“不是……我的钥匙……”
你无助地重复着，直到被拉入一个久违的怀抱，直到那令人心安的声音时隔多年，再度落于耳畔，才终于崩溃地放声大哭起来——
“为什么……为什么？！！！”
“我明明已经那么努力了！！！我明明已经那么努力了！！！”
“为什么就是找不到？！！为什么就是不肯放过我？！！！”
“没事，没事了。”
“别怕……冷静，我们还有机会，不是么？”
埃尔文一边低声安慰，一边轻抚你的头发。那原本火一般的红色如今已白了大半，红色的花汁渗入掌纹，像无法洗去的罪孽。
“我知道你不甘心，如果准备好了，我们还可以重新开始。”
“不用怕……我一定会找到你。”
他说……什么？
他说——“我们。”
他说——“我一定会找到你。”
那天夜里，你的房间里传出花瓶碎裂的声音。
生命随血液一同流逝，你放任自己倒下，却倒在了那片泛着银光的沙滩上。
身后传来细微地沙沙声，那是沙粒与鞋底摩擦而发出的声音。
“别白费力气了，你要找的‘钥匙’不在这里。”藏在光晕中的人影居高临下地审视着你。
“真狼狈啊。”
“与其挣扎，还不如早点接受现实。”
“什么都要付出代价，你不愿做出任何牺牲，就想得到一切想要的么？”
“别妄想了，世界不是童话故事。”
“呵呵……牺牲。”你努力撑起身子，紧紧攥起一把银沙，却无法阻止它们从指缝间溜走。
“难道我牺牲的还不够多吗？”
“你以为一次又一次去死很轻松么？！你以为只要重来，就能忘记原先感受的痛苦吗？！”
“你以为孤军奋战却无处宣泄是件很简单的事吗？！”
祂冷笑了一声，只反问了一句：
“那你打算放弃么？”
“……”
“…………”
“………………”
“……不。”沉默了许久、许久，你才用颤抖的声音给出了回答，“还有人……在等我……”
还有人在等你。
那些活着的、死去的、熟悉的、陌生的家伙……还在约定好的没有高墙的未来等你回去。
“呵……随你。”祂撂下一句话便转身离去，轻蔑中带着不易察觉的兴致。
“我不差这点时间，既然你想继续，我也可以奉陪。”
“但我必须提醒你——机会不是无限的。”
“那么，祝你好运。”
“‘幸运’的‘女巫’小姐。”
一切再度归于寂寥。
在久违的平和中，你做了一场梦。
有歌声，从远方传来，空灵而缥缈。
一个女声轻轻哼唱着，在广袤的黑夜碰撞出绵长的回音。那歌声像有魔力一般，牵引着你的脚步，缓缓迈向前方无垠的旷野……
【Round 9】
……
…………
………………
大地浮起一道道金色柔光，像潺潺流水、交错的树根，又像隐隐跳动的脉搏。那些脉络纵横交错，织成一张巨大的网，将所有人的命运编织在一起，描绘着冗长的岁月中不断聚合又分离的痕迹。
在光线的一个个交汇处，上演着迄今你所经历的一幕幕过往。其中有的清晰可见，有的因年代久远而失真、模糊。此刻，这张网正在脚下悠然浮动，以你为中心，荡开一圈又一圈金色的波纹。
“啊……头疼啊……”
你无力地向后倒去，胸口大幅度起伏着，口中吐出一句抱怨。然后意料之中地听到了祂熟悉的嘲笑声——
“浪费了那么多次生命，不疼才怪吧？”
“啧……我发现你这张嘴从来吐不出一句中听的话。”无奈地勾起嘴角，你回呛了一句。
“不然呢？”祂说，“我把你召唤来可不是为了安慰你。”
“呵呵……好歹认识那么多年，就算是条狗也该熟了……哦！不过第一次见你的时候你是只虫子来着，难道是因为这样所以感情缺失了？”
“哼，看来这一轮你玩得很开心啊。”
你的挑衅并没有太大效果，但对方向来冰冷的口吻，终于因这几句逗嘴而多了几分鲜活感。
虽然功亏一篑，但祂的反应也足以证明——
这一轮，你略胜一筹。
“啊啊啊……都这时候了，你还要躲在那团光后头敷衍我吗？”从银沙中翻身而起，你略显不满地仰视着自己后方的光晕。
“对前辈有点基本的尊重好不好？”
“说起来，我现在很好奇，这个世界和那个世界的‘你’，算是同一个人吗？”
“那家伙那些莫名其妙的行为背后，少不了你从中作梗，对吧？”
“……你怎么不说话？给个反应啊？”
“呐，回答我啊。”
“艾伦。”
第118章 amp;114 无力之神 Meta了一下……
“呐，回答我啊。
“艾伦。”
面前的女人随口叫出那个名字，这令我颇感意外，因为这个场景，我并没有在“记忆”中看到过。
严谨的说，那不该被称为“记忆”，“路”中没有时间，路中之路更是如此。身为“奇点”，我在这里目睹过无数个轮回，她的选择，也不过只是万千可能其中的一种。
既然已经被认出来了，那也没必要遮遮掩掩。我在她面前现身，并在她的眼中，看到了自己现在的模样——
一米七左右的身高，穿着调查兵团的旧式制服，没有长开的面部轮廓还带着几分稚嫩——那是艾伦·耶格尔15岁时左右的样貌，违和之处在于，那样一张本该彰显着少年意气的脸上，嵌着一双如枯井般死寂的眼睛。
“诶？居然是这么嫩的样子吗？”她有些诧异，用那双瞪圆的眼睛上下打量着我，“亏我还做了心理准备，打算面对一张多不得了的脸来着……”
“我的样貌由你的印象决定，”我告诉她，“之所以是这样，是因为潜意识里，你对那家伙的印象还停留在那个时期。”
“这样啊……等等，你刚才说‘那家伙’？”她愚蠢地抠着字眼，随后连珠炮一般抛出一个又一个傻问题：
“所以你和我认识的那个艾伦不算是同一个人吗？”
“那你到底是什么？为什么会长着他的脸？”
“那小子那些匪夷所思的举动，是你操纵的？”
“这到底是什么地方？我究竟为什么会来到这儿？”
“还有，为什么和艾伦接触也会让我回到这里？”
“那个堆沙子的女孩又是什么情况？现在怎么看不到她了？”
“……你的问题太多了。”
太久没有和人这样交流，她喋喋不休的样子令人心烦，所以我打断了她，将右手伸向她的额头。
“自己来看吧。”
银白的光晕从指尖漾开，那些死水般的记忆轻轻流动起来，顺着我的手指传入她的大脑。
我是艾伦，艾伦·耶格尔。
这个称呼或许过于草率，严格来说，我是所有轮回中的艾伦·耶格尔的聚合体。
但不管怎样，这是第一次有人在我面前叫出这个名字。在此之前，不论是称谓，还是身为“艾伦”的这个事实，似乎都已在漫无边际的时光中，离我远去了。
【“你是谁？”】
【“我……忘记了……”】
我所在的空间与“路”从肉眼看来并没有差异，但实际上，这里是所有“路”的汇集之地，每一条世界线的交汇处，是名副其实的“路中之路”。
这里因我而生，我是此处的“奇点”，是拥有这里，又注定被束缚在这的，无法逃离的“神”。
一个什么都做不了，无力的神。
现实于我而言只是一座剧场，重复上演着大同小异的故事，那些故事拥有同一个的主角，便是选择了不同结局的艾伦·耶格尔。
他是彻头彻尾的悲剧主人公，是堕落为恶龙的勇者，他的生命和力量皆不受自己掌控，在历史、时代、仇恨、偏见……和那些似是而非的利益规则下，那样的存在，注定会走向一个惨淡的结局。
几百年、几千年、几万年……于我，终究不过是从845到854之间的那九年。
我诞生于第一条世界线的终结，在旁观了无数轮回，聚合了数以万计的灵魂和记忆后，依旧在这里。
从纷杂的记忆里提取不同的可能性，并传达给现世的艾伦，这是我能做的另一件事。可每当我试图借此来干涉现世的走向，却不过是以另一种方式，让故事走向注定的结局。
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