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这番情形，彻底让全福海看傻了眼，下毒之人，竟是宓贵人？
徐答应身边的宫女一副恍然大悟的神情，见全福海只呆呆地看着，主动站出身，“原是宓贵人算计答应主子，险些害了杨贵嫔和景和公主，眼下皇上正在承明宫，既然此事与宓贵人有关，请宓贵人一同去承明宫一趟，也好还了答应主子清白！”
明裳睇着死拽她裙裾的秀儿，慢慢抬眼，目光掠过姜嫔和徐答应身边的宫女，最后停到全福海身上，才稍许和缓，她温声，“兹事体大，我不愿让公公为难，既是如此，便由公公押着这宫女，去一趟承明宫。”
听听宓贵人说的话，有多叫人如沐春风，全福海心里顿时舒坦了，天知道他这一路跑去御膳房，耳边听着徐答应身边这跟没眼色的宫女聒噪，烦得险些要让人把她的嘴堵上。
全福海躬低了腰，“奴才便得罪了。”
跪在地上的秀儿哭得涕泗横流，不知是真的害怕，还是装出来的，明裳垂下眼帘，嘴边浮出轻笑，一字一句却震慑着人的心口，“秀儿，我与你素不相识，无冤无仇，你既听了你主子的话，往我身上泼脏水，就想好了后果，不论你是否参与投毒一事，待事情了结，日后你都别想在这宫里待下去。”
秀儿脖颈抖了抖，抓着明裳裙裾的手渐渐脱力，似是被吓到般，可怕地望着面前的女子，猛地跌坐到地上。
这番话，全福海事不关己地垂着脑袋，全当聋了耳，没听见。先不说他是否相信宓贵人下了毒，便是皇上对宓贵人的宠爱，他就得上心伺候着，威胁一个将要赐死的奴才，又算的了什么。
姜嫔漫不经心地敛下眼皮，这番好戏，倒是让她对宓贵人刮目相看。
离开时，明裳不着痕迹地回头，朝丽景轩深深看了一眼，眸底沉思，心口莫名涌上一股怪异之感。
待永和宫外清净，柳常在才现身，不屑地望着已经没了人的宫道，轻描淡写地唤来彩芸：“徐答应蠢钝不堪，迟早靠不住，皇上也不会轻易就疑心了宓贵人，未免这盆脏水泼过来，我还要你说几句话。”
“你家中人可都在柳府，知道该怎么说么？”
彩芸心慌不已，她也不知事情怎么变成了这样，柳常在这回竟聪明了许多，不全然听了她的话，还要她反咬宓贵人一口。柳常在虽未猜出她与宓贵人私下有过联系，大抵也生了疑心，不会再全然信她。
她犹疑再三，双眼猛地闭上，“是宓贵人指使的奴婢。”
柳常在满意地抚了抚鬓角，不忘对彩芸安抚几句，“事成之后，我不仅会保你性命，还会给你一百两赏银送你出宫。”
她微微一顿，眉眼骤然转冷，咬牙恨极，“这回，我要宓贵人再不能翻身！”
……
全福海将秀儿带回了承明宫，站着的嫔妾见姜嫔与宓贵人一同过来，微微诧异。
“皇上，这宫女已经不打自招，正是她往徐答应取的糕点里下了毒物佛手莲。”
听到这么快就查明了下毒之人，徐答应吊着的心脏终于落了地，她打起精神，愤愤地睨向跪着的秀儿，厉目喝道：“大胆贱婢，究竟是谁指使的你谋害杨贵嫔和景和公主！”
秀儿面无血色，嘴唇抖得厉害，她害怕得砰砰磕头，“皇上饶命！皇上饶命！借奴婢十个胆子，奴婢也不敢谋害公 主，奴婢从未想过害人啊……”她泪眼模糊地爬起来，抬头四处张望，视线定到明裳身上，伸手过去，哆嗦着指认，“都是宓贵人叫奴婢这么做的，宓贵人说只是坏身子的药，给杨贵嫔一个教训，奴婢也没想到竟是剧毒之物！”
“皇上饶命，求求皇上饶了奴婢吧！”
早已听过这番说辞的全福海，脸上不见讶异，内殿过来看望杨贵嫔的宫嫔们却都倏然一惊，倒吸了一口凉气，宓贵人好大的胆子，竟敢堂而皇之地给后宫嫔妃下毒！
李怀修眯起眸子，睨了眼哆嗦指正的宫女，不知是信了还是没信。
“只这一人之词？”
全福海脖颈一凉，压根不敢抬头去看皇上的脸色，忐忑不安地回话，“徐主子去的时候，只秀儿一人当差，全不叫人去碰，都是亲自送到徐主子面前。昨日做膳的厨子忽发风寒，病重起不得身，已出宫了，这宫女可疑，奴才才先将她一人押过来。”
他觑着皇上的脸色，轻轻舒了口气，后知后觉意识到，皇上问出这句，并非是要他的解释，而是皇上信任宓贵人，并不相信秀儿的指正。
姜嫔也看出皇上的意思，不论倒底是谁出的手，已经先输了一局。
秀儿没听出话里的意思，以为皇上是不相信自己，她眼神乱飘，忽然定住神，胡乱翻找着衣袖，从里拿出一枚金簪，双手捧过头顶，急声，“皇上，这是宓贵人给奴婢的赏赐，宓贵人说待事一成，少不了奴婢的好处，奴婢所言句句属实，不敢冤枉了贵人主子！”
那枚金簪成色上好，上面还嵌着一颗蓝玉珠石，不过这种首饰寻常可见，锻造处一日不知能打出多少，倘若秀儿说的是实话，宓贵人也是够聪明，赏赐这种每宫都常见的首饰，谁又能认得出来。
姜嫔微不可查地觑了眼皇上的脸色，倏忽嗤笑一声，“一支破簪子，放眼六宫，这成色谁宫里没有，也能拿出来当作证据？”
谁也没料想到，姜嫔会为宓贵人说话。明裳脸上也露出一分惊讶，看姜嫔朝她微微一笑，颇有示好意味，明裳柳眉微扬，摸不清姜嫔又是什么意思。
姜嫔并非是为宓贵人说话，秀儿支支吾吾，一番言论指使宓贵人，却拿不出证据，可见所言不实，皇上态度明显又偏向宓贵人，她此时自然要给皇上留个好印象。
“这金簪自然是宓贵人亲手给奴婢的！”秀儿着急争辩。
明裳抓到秀儿话里的漏洞，适时上前，她敛下眸，屈身福了礼，“皇上，可否容许嫔妾问秀儿几句。”
李怀修点头应允。
殿内人得目光都看向明裳，秀儿咽了咽唾，畏惧地瞟了明裳一眼，她强撑着道：“皆是宓贵人指使奴婢，宓贵人还要问奴婢什么？”
明裳脸色不变，“你口口声声说是受我指使，这支金簪是我亲手赏的你，那你便实言交代。”
“我何时与你有的联系，又何时赏赐你的金簪，见你那日是什么时辰，穿的什么衣裳，戴的什么耳铛，指甲用什么涂染得丹蔻，身边又带了几个宫人呢？”
连声的发问让秀儿猝不及防，她脸上血色褪得一干二净，眼底闪过一抹心虚，攥了攥手心，支支吾吾地说道：“主子第一次寻到奴婢，是在……是在三日前，碰巧奴婢当值，主子便恩威并施，给了奴婢一个瓷瓶，要奴婢往糕点中掺杂里面的东西。奴婢要是不做，主子就要给奴婢叩个莫须有的罪名，押奴婢进慎刑司，奴婢实在害怕。”
“那日……那日贵人穿的是……是藕荷色的衣裳，身边跟着……跟着贵人的大宫女月香，至于贵人的发饰耳铛，奴婢当时心慌不已，实在害怕，不敢违背贵人，并不记得了。”
明裳耐心地听完，扬眉又问，“你确定了是三日前见的我？”
“奴婢……”秀儿脊背湿透，女子的那双粲然的眸子仿佛看穿了她的心机，秀儿慌不择乱，脸色乍青乍白，心一横，笃定道：“奴婢记得清楚，是在三日前，贵人身边的月香到御膳房亲自要了栗子糕，趁机把奴婢带去见了贵人。”
秀儿记得清楚，彩芸与她说，那日有人曾在御膳房见到宓贵人，她没记错，宓贵人既去了御膳房，就必然脱不开干系！
辛柳微逼喝道：“大胆奴才，在圣前竟也不如实交代！”
“奴婢不敢欺瞒皇上，那日宓贵人确实去了御膳房！”
明裳展颜一笑，也不理会秀儿，红唇瘪着，委屈巴巴地看向男人，“那日嫔妾是去了御膳房不假，可皇上也知道，是皇上亲自赏的嫔妾桃花糕，全公公与嫔妾一块儿去的，全公公得皇上旨意，又亲自送的嫔妾回了顺湘苑，嫔妾哪有什么空闲去见御膳房的杂事宫女。”
全福海极有眼色，忙去添话，“奴才那日确实亲自送宓贵人回的顺湘苑，期间并没看见这个名唤秀儿的姑娘。”
众人敏锐地抓住宓贵人话中的字眼儿，皇上亲自赏的宓贵人桃花糕？这时节，哪来的桃花？
姜嫔知道的自是比旁人多，只是她也没想到，皇上竟会赏了宓贵人内务府千辛万苦育出的凛冬桃花，她似有艳羡，“嫔妾听闻内务府花棚今岁只养活了一株桃树，皇上竟也舍得给宓妹妹填了肚子，宓妹妹可真是好福气。”
明裳含羞带怯地向上位望去，瞧着那女子装模作样，李怀修就觉太阳穴突突直跳，也没给好脸色，睨着地上无半句实话的宫女，仿佛在看一个死人。
“朕最后给你一个机会，再有虚言，拖下去，杖毙。”
秀儿脊背陡然僵直，惊恐万状，她瞳孔紧缩，浑身抖成了筛子，“皇上饶命！确实不是宓贵人指使的奴婢，指使奴婢之人是……是……”
她猛一咬牙，“是柳常在身边的彩芸！”
……
柳常在进殿的时候，由彩芸扶着半个身子，面色苍白，时而猛咳两声，看似极为虚弱。
她挣扎着地福了礼，嗓音干涩嘶哑，“嫔妾听闻景和公主险些出事，早该来承明宫看望，因昨夜染了风寒，有心无力，请皇上恕罪。”
柳常在的病看起来极其严重，并不像做伪。
在场的人面面相觑，不明白这又是怎么回事。秀儿却不管柳常在病得多重，哭爬到柳常在面前，“常在主子救救奴婢，奴婢都是听了彩芸姐姐的话，常在主子不能不管奴婢啊！”
柳常在微怔，一脸茫然地看着面前哭哭啼啼的小宫女，疑惑不解，“与我何关？我为何要救你？”
她侧头看向彩芸，“这是什么回事？”
无人可见，柳常在侧头时，悄无声息地递了彩芸一个眼色。
主子竟让她这么快动手，彩芸浑身一震，她呼吸轻滞，额头猛然叩到地上，“事已败露，主子还是认罪吧！”
柳常在面色大变，没人扶着，身形仿似更加羸弱，她捂着帕子猛咳，看着彩芸的目光难以置信，“什么事情败露？彩芸，我待你不薄，你为何要这么说！”
“正因主子待奴婢不薄，奴婢才能让主子一错再错了！”彩芸苦苦哀求，“主子照实说，自行认了错，皇上或许还能网开一面。”
她流着泪，哭道：“常在主子只是一时蒙住了心神，求皇上念在主子是初犯，网开一面吧，奴婢作证，主子只是想给徐答应一个教训，从未想过要害杨贵嫔和景和公主啊！”
柳常在眼眸瞪大，拖着病体直起身子，反手甩了彩芸一巴掌，彩芸脸上火辣一疼，身子蓦地栽歪，被打得愣住了神，“主……主子……”
“我从未苛待过你，你……咳咳……”柳常在捂着胸口瘫坐到地上，“你为何……”
柳常在病弱得难以说完整一句话。
这时，不知谁忽然发现了怪异，“彩芸衣袖里掉出的帕子怎有几分眼熟？”
彩芸似有心虚，忙把帕子收入怀中，眼神乱飘，“是奴婢姐姐绣的帕子。”
那嫔妃喃声，“嫔妾倒是觉得绣样与宓贵人的帕子有几分相似。”
闻言，无人可见，柳常在眼眸低下来，咳嗽之时，眸色闪过一抹得色。
不先指使彩芸嫁祸自己，怎能让人察觉宓贵人的恶毒。
而在那嫔妃狐疑地说完那句话后，彩芸眼光极快地扫向明裳那处，毫不遮掩地被人看出眼下心虚。
今日这出戏，可都是把栽赃嫁祸玩弄得娴熟，真相扑朔迷离，众人一时当真分不清，倒底是谁往徐答应的栗子糕里下了佛手莲。
明裳微抿起唇，眼底的神色倏忽冷了下来，她还是看低了柳常在。不过，柳常在自己犯下的事，也休想轻易扣到她头上。
她没有辩解，静静地等着，柳常在还有什么对付她的手段，做的越多，错的越多，仅凭下毒险些害了景和公主，今日她就别想翻身。任何人都不能把心思打到皇嗣身上
彩芸神色惊慌，众目睽睽之下，显然心虚至极，不敢再去看宓贵人。她亦是害怕到了极点，心头渐渐涌上一股恐慌，倘若今日扳倒了宓贵人，主子真的还会留着她吗？
殿内气氛凝滞，姜嫔看看病得弱柳扶风的柳常在，又看看惊惶不定的彩芸，噗嗤笑出声，打破殿内的平静，“皇上，嫔妾斗胆猜猜，这张与宓贵人相似的帕子掉出来，那彩芸接下来莫不是又哭着让宓贵人坦白从宽了。”
“嫔妾想，这些奴才怕是将宫规都忘了，才一个一个地敢冤枉主子，往主子身上泼脏水。今儿结束了这事，不论这彩芸和秀儿是有心还是无意，都该重重责罚，最好打发去了慎刑司，拔了舌头，也给六宫一个警示，看看栽赃嫁祸，胡言乱语陷害主子都是什么下场！”
跪在地上的秀儿和彩芸竟觉嘴中一空，心头浮上浓浓的恐惧，柳常在也不禁烦躁地扫了姜嫔一眼，姜嫔这是要做什么，她什么时候也偏帮于宓贵人了！
眼见彩芸那蠢货慌不择乱，柳常在担心她不慎供出自己，掐紧了手心，直看向明裳，字字悲泣，“嫔妾与宓贵人是有些不快，宓贵人也不至于用这种恶毒的手段陷害我。宓贵人算计我就罢了，竟也不顾杨贵嫔和景和公主吗？”
她带着哭腔道：“皇上，嫔妾不知，宓贵人究竟存了什么心思。杨贵嫔有孕的时候，嫔妾就曾偶然听见宓贵人咒骂杨贵嫔，嫔妾当时害怕极了，从未想过，宓贵人竟真的会害杨贵嫔。”
柳常在一把鼻涕一把泪，说得跟真的似的。
不过杨贵嫔与宓贵人同受圣宠，六宫也确实听说了不少两人争宠的风声。
明裳以为柳常在还有什么手段，也不过如此。她淡淡低眸，走到彩芸身侧，轻伏身，彩芸不防备，那张娟帕被明裳轻而易举地拿到了手里。
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