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赵家老两口并未在书院见他们，而是在赵家宅院中，早有赵家旁支小辈在门外相迎。
林如海先下了马车，贾敏等再下车，另有下人备了轿子，请他们上轿行至内仪门处，下轿后便是走路。
院中雕梁画栋，布局精致，一路行至正院西边的花厅上，他们才见到了赵院长和赵老夫人。
赵院长虽已致仕，但皇帝还给了他一个太傅的名头，所以他如今并不算白身，林如海带着贾敏等人上前行礼。
赵院长笑道：“林大人快别多礼，这又不是在朝中，不必讲这些虚礼数。”
林如海笑道：“礼不可废。如今天长，恐打扰老太傅歇晌，我便早些带着孩子们过来了，请您勿怪。”
赵老夫人笑道：“不妨事，我们老人家觉少，天一亮就起了，这会子凉快，咱们也好说话，快坐下罢，还有孩子呢，这一路上过来可累着了吧？”最后这句话她是朝着贾敏说的。
贾敏忙笑道：“多谢老夫人挂心，不曾累着，孩子们不好整日憋在家里，我也常带他们出去玩，车也坐惯了。”
“小孩子嘛，自该常出门玩耍。”赵老夫人笑着点头，又道，“坐罢。”
赵院长也道：“快请坐。”
林如海等这才落座。
丫鬟们端着小茶盘送上茶水，赵院长向林如海笑道：“既是为着孩子们来的，咱们也不虚客套了，我这里的规矩你们也晓得，叫孩子上前来。”
黛玉和乔安听到叫他们，忙起身再次行礼：“院长、老夫人好。”
赵院长只点一点头，赵老夫人将两个孩子叫过去，仔细瞧了瞧后笑道：“好标志的两个孩子，我们这里收了这么些学生，只他们两个模样最俊了。”
贾敏笑道：“他们两个年纪小些，显得可爱几分罢了。”
赵老夫人笑问两个孩子读了什么书，又捡了几个句子问他们，片刻后就道：“林姑娘我收下了，林夫人，你若是也愿意让孩子跟着我读书，明日便能送她过来了。”
贾敏一愣，忙起身笑道：“自然愿意，多谢老夫人，玉儿，快拜谢先生……”
黛玉也没想到这么快就能定准，听了母亲的话便要跪下磕头，却被赵老夫人将人拉住，她慈爱道：“好孩子，不急，老爷，你瞧着乔家小哥儿如何，你也收了，正好让他们一并行礼。”
乔安没想到紧张的考验竟然这么简单就过去了，他先为黛玉高兴，却又听了赵老夫人的话，登时冒了一层冷汗，毕竟是死是活就等着赵院长一句话了。
但赵院长偏偏并没有立即答应或否决，他将两个孩子都叫到他身边，也挑了几个句子问过后，方道：“夫人收了个好学生。”
黛玉当然是最好的，绝不会有人不喜欢黛玉，乔安一颗心一半赞同，另一半则忐忑不安。
只听赵院长笑道：“我可不能落了下风，也得收下这个好学生。”
虽然赵院长并不会亲自教乔安，但名义上，白桐书院的学子们都是他的学生，这句话也没说错。
乔安反应了一会儿，等苏梅都起身拜谢过，他才反应过来，和黛玉一样，他也能入学了。
乔安的心安稳地落了下去，同时又有些怅然若失，往后他与黛玉在一起的时间就更少了。
但没关系……
赵家的丫鬟拿过垫子，乔安和黛玉一同跪下磕头，贾敏令人送上拜师礼，这就算是正式入学了。
但没关系……乔安想，这是为了将来能一直、能一辈子都和黛玉在一起所作出的暂时的牺牲。
这是值得的。
第58章
两年后。
暮春时分，清晨尚且寒凉，乔安抱着姨妈非要他带的手炉进门坐下，随行伴读将书箱搁下，他将手炉随手放下，正要拿书，门口却忽然有人叫他。
“乔安！”
乔安在白桐书院读书未满两年，也从丁班升到了丙班，成为了丙班年纪最小的学生，因此也招惹了不少嫉妒的酸话。不过他也交了不少朋友，常与他们谈书论文，也算合得来。
此时叫他的就是杨盛，二人年纪相仿，爱好相似，自乔安来到白桐书院后，他常与乔安来往，因此便成了乔安最亲近的好友，其他朋友不过与乔安讨论些书文，并无太多私交。
杨盛见乔安出来，问道：“明日休息，我娘要带我去慈云寺吃素斋，你也去吗？”
乔安道：“我姨妈这两日偶感风寒，我要在家里侍疾，不能出门。”
“这次有新鲜的笋子，你可没口福了。”杨盛很是惋惜，又问道，“听我爹说，朝廷的调令下来了，你姨父下个月就要回京了，你也跟着去吗？”
林如海即将调任京城，要往吏部去做左侍郎，并不是什么机密要事，乔安也并不隐瞒，点头道：“我姨父已经领我去向赵院长和先生们都拜会过了，到四月中，我就不来书院了。”
杨盛虽然早有心理准备，还是忍不住愁道：“你走了我可就没人一块到处吃好吃的了，也没人替我做工课了。”
乔安不由一笑，纠正他：“不是替你做工课，是教你。”
杨盛嘿嘿一笑，道：“我好歹比你大，被你教多没面子。”
“让我替你做，你就有面子了？”乔安摇摇头。
杨盛嘻嘻笑道：“你替我做，那我可以是仗势欺压你啊！”
杨盛的父亲是布政使司左参政，乃是从三品，林如海之前是都察院正四品的佥都御史兼任巡盐御史，低了杨大人两级，不过他升任吏部侍郎后是正三品，就高于杨大人了。
凭他爹的权势，杨盛在白桐书院中的确可以横着走，不过他家家教极严，他被母亲耳提面命，在外从不敢干仗势欺人的事。
乔安无奈道：“这话让人听到，你娘又要教训你了。”
杨盛脸上笑容一僵，他慌忙左右一看，幸好目下时辰还早，除了他们两个，并未有学生来，他才松了口气。
“唉，等你走了，我就得是书院里头一个到的了。”杨盛愁眉苦脸道，“不知道我爹什么时候调任，我可不想再跑来跑去的上学了。”
乔安一向是第一个来书院的，近两年来，风雨无阻，从无例外，杨盛则是第二个，但不同于乔安的自觉，他完全是被母亲强压着早起的。而杨盛之所以被母亲逼着早起，也同乔安有关。
白桐书院不收才启蒙的孩子，是以最差的丁班也已经开始学四书五经了，丙班则是将要考秀才的才能进去，乙班俱是通过了县试和府试、院试的生员，最好的甲班则都是过了乡试准备往京城去会试的举人。
乔安先时在家中已经跟着贾化读了四书，到书院后年纪虽小，比之丁班的学生却不差什么，待适应之后，更显得出类拔萃。
去年年初，赵院长破例将乔安提拔到了丙班，他去年不过六岁而已，又没有功名，丙班中除他以外皆是十几二十几岁的生员，但赵院长亲自点了他的名字，学生们心里多有不服却都不敢多话。
这样的事自白桐书院建立以来还是头一例，乔安的名字立即通过学子们的口传到各家长辈耳中。
白桐书院寒门出身者虽有，却不过三四个，剩下的家中都有官爵，乔安的祖父不过是个举人，虽有个四品还是皇帝心腹的姨父，但谁都知道他们两家是个什么事――林如海新上任就遇刺一事扬州高门中无人不知，就这么一个稚子，凭什么让赵院长破例？
赵院长自然无人敢去质问，但学院里的先生被学生们的长辈拐弯抹角问了多次，偏所有人的口径都很一致，乔安天资聪颖，远胜旁人，勤奋苦读，书院中也无人能及。
这些人自然不信，他们的孩子出身比乔安不知高了多少，自幼有名师启蒙，难道还比不过一个举人的孙子？
赵院长不可能让自己书院的学生被外头人考校，这些长辈便令自家孩子去问乔安，想要难住他，以此证明乔安徒有虚名。
然而，最终的结果却让他们失望了，乔安的确有被问住的时候，但那得要甲班或是乙班的学生来问他，除此之外，再没人能难住他。纵然有心为难，这些大人们脸皮再厚，也不能说乔安被年龄长他三四倍或者四五倍的人难住是学问不好了。
之后更有人透露，乔安是白桐书院第一个到的学生，刮风下雨下雪都无例外，那些长辈们心里再觉得老天不公，也没有别的话可说了。
这些事自然也传到了杨盛的母亲耳朵里，听闻乔安既发奋读书又聪颖绝伦，杜氏因此一改对他之前的看法，极力赞成自己儿子与他做朋友，连杨盛爱吃这点小癖好，杜氏都觉得无伤大雅了，兴许乔安的聪明也与好吃有关系呢！
与乔安交好后，她儿子的学业比之从前可以说是进步飞快，杜氏没法子不喜欢乔安。
乔安并不觉得早来书院半个时辰算早起，他摊摊手，打破了杨盛的幻想：“院长写了一封信让我带去京城，他有一位好友家中有个家塾，他让我去那里读书，我家中长辈也都同意了。”
杨盛呆了片刻，捂住半边脸痛苦道：“怎么去了京城还要读书？”
乔安道：“除非你进士登科了，否则是一直要读书的。”
杨盛：“……”
杨盛的学问其实并不差，但这与他不喜欢读书并不冲突。乔安对此深表同情，但无能为力。
上午一个时辰的课业很快结束，杨盛垂头丧气地过来寻乔安一同去吃饭，他还没有从清晨的打击中恢复过来。
因书院的规矩，每家只能进来一个人送饭，用饭也只能在饭堂，不许乱跑，是以这个时辰饭堂总是十分热闹。
有和乔安、杨盛相熟的学生过来同他们说话，也问起乔安是否要离开扬州的事，听到肯定的答复后，他们又说要为乔安饯行。
乔安只道：“我得回家问过我母亲，得她许可我才能出门。”
与乔安讨论学问时，总有人会忘记他的年龄，听他说了这个话，众人才反应过来，他才七岁，还是个半大不小的孩子呢。
众人都笑说：“自要问过令堂才好。”又说到了京城也要书信往来等话，才各自散去。
仆从打开捧盒，饭菜一直温在炉上，还冒着热气，杨盛却难得没有着急动筷子，而是向乔安道：“你走了他们可要松一口气了。”
与乔安谈论学问获益固然颇多，学里有一个神童他们这些年长的却也压力倍增。
乔安只笑一笑，并未多话。
他入了乙班后，学子们中间渐渐流传出一个说法，连乔安的伴读都听到了，回来学给乔安听。
伤仲永，伤仲永，乔安不过这会儿聪明罢了，谁知道将来长大了能如何呢？
将来如何？乔安夹起一块槐花饼，微微一笑，拭目以待。
杨盛又小声提醒他：“你可别将院长写信的事告诉别人，不然又不知道招多少人眼红。”
乔安垂眸道：“多谢你，我知道了。”
去岁，赵院长因为爱才之心破例提拔了乔安后，导致乔安受到了许多针对，虽然因为乔安的确有真才实学事情得以平息，但他为此一直很是后悔，直言是自己老糊涂了，才让一个孩子过早的面对了嫉妒和憎恶的眼神。
赵院长事后暗中找过乔安几次，生怕自己一时不慎，导致这孩子歪了心思，耽误一辈子。幸好，乔安心性坚定，赵院长见过他后，除掉才学，他也真心疼爱这个孩子了。
所以得知乔安要离开扬州后，他立即写信将乔安举荐给自己的老友，除了对乔安的愧疚，还有对这孩子的欣赏。
如今白日尚短，离开书院时天色已经暗了下来，伴读三七在前头提着灯笼，乔安脚步很快，一路直到林家的马车跟前方停下。
因乔安来的早，林家的马车清早会动两辆，分别送他和黛玉，但傍晚回去，他们就能同车而行了。
不过这些都是去年的事了，从今年一月起，乔安就不再与黛玉同车出门了，是以这里停了两辆林家的马车。
乔安见黛玉那边露出亮光来，便扬声道：“你先走就是了，不必等我，怪冷的。”
“有手炉和火盆，并不冷。”黛玉并未掀帘，只笑答道，“你快上车，咱们回家说话。”
乔安有些郁闷：“嗯……”
今天又要晚两刻钟才能见到黛玉了。
长大固然有长大的好处，可也有很多不好的地方。
譬如男女大防，在家中还好，贾敏并不拦着两个孩子见面，但到了外头，现在他们已经不能同车了，往后的顾忌只会越来越多。
早在才入白桐书院时，乔安就已经知道不能随意与同窗们提起闺阁女儿，到了今年，禁锢越来越多。
娘说得对，有一天我们真的会再也见不到面。
第59章
马车停下后，乔安麻利地下了车，黛玉扶着丫鬟的手下来后，他已经站在黛玉的马车旁边了。
黛玉并未觉得奇怪，自去了白桐书院后，乔安一直很黏人，回家后恨不得片刻都不离开黛玉身边。
乔安与黛玉并肩走着，乔安问道：“你走的时候，姨妈醒了吗？”
贾敏昨日晌午有些发烧，请苏梅回来看过开了药，到晚上烧退下去了，只是人依然没有精神，清早乔安出门前，贾敏还没有醒。
黛玉道：“我陪着娘吃了药才走的，她看着精神好多了，这会子想必已经大好了。”
乔安笑道：“这就好。”
这两年五禽戏和八段锦他们日日都做，乔安一直康健，贾敏和黛玉也好了许多，苏梅时常为她们诊脉，也只说善自保养等话，已经很少开药方了。
尽管如此，因黛玉年纪尚小，苏梅还是百般叮咛，说她身子尚未完全恢复，千万不能累到了。
好在女学中的课业比白桐书院轻松许多，且赵老夫人是个很有雅趣的人，女学中诗社琴社棋社等等皆有，她们并不拘泥于书中，常常边玩边学，即便是学礼仪规矩时，女先生也循循善诱，从不严厉苛责。
先生们娴淡柔和，学生们有样学样，也都学了个随和的性子，从不争名夺利，况女学中最多时也就十二三个姑娘，人少事少，是以黛玉这两年在女学中顺心遂意，这也是她身子好得飞快的其中一个原因。
黛玉忽然伸手捏了把乔安仍然肉嘟嘟的脸颊，笑道：“别把你在书院里那副样子带回家里来，最讨厌你装大人了。”
乔安鼓了鼓嘴巴，不满道：“我在外头装大人装的可像了，今儿还有人说要给我饯行呢！”
黛玉笑道：“怎么饯行？人家喝酒，你喝奶茶吗？”
乔安想了想那副场景，笑出声来：“所以我说我得回来问我娘。”
黛玉笑意未散，弯着眼睛道：“你就说没那个功夫都推了就是，私底下你将杨少爷请到家里来，娘不是寻了个新厨子，让他置桌席，只请杨少爷一个人也就够了。”
黛玉并不是个记仇的人，但这并不包括牵扯到乔安的事。
去年，乔安几乎被书院中所有的学子刁难，其中也包括现在与他言笑晏晏的，之所以说几乎，是因为的确还有一个人从头到尾没有刁难过乔安的，那就是杨盛。
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