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张俊生道：“我爹很想东山再起，可亲友都不敢再借钱给他。他做的那事，等于赌博。赌徒的名声一旦传出去，亲友都避之不及。”
“你家这样，令尊恐怕才是最难受的那一个。”宋绮年道。
“他？”张俊生心里有气，下意识对宋绮年倾诉，“我爹炒期货好多年了。要不是过去的手气一直很好，他的心也不会被养那么大。这一次，他明明已经赚得盆满钵满，却不及时收手，反而连着老本一起砸了进去。贪心不足蛇吞象！”
但毕竟是亲爹，张俊生的埋怨适可而止。
张俊生内心十分悔恨。
他从小到大都在无忧无虑地吟诗弹琴，也根本没想过有朝一日家会败落，所以从没有做过经济文章。一朝生活重担压在肩上，张俊生才意识到自已是多么无能。
“我爹到底是六十多岁的人了，我不能再让他一个人为这个家辛苦奔波。我已经向学校申请了更多课时，还在外面接了钢琴课和演出。如此一来，至少家里吃穿用度不愁，欠的债也能慢慢还上。”
宋绮年虽知道张俊生会走这一步，可还是暗暗遗憾。
宋绮年初见张俊生时，她还是“玉狸”。
那次她为了一桩活儿，乔装成女仆潜入一个有钱人家的婚礼中。
宋绮年还记得，那西式婚礼在草坪上举办，女宾们都穿着薄如蝉翼的纱裙，不论老少都十分优美。
宋绮年端着盘子游走在宾客之中，正要接近目标之际，她听到了一阵悦耳的钢琴声。
那琴声轻快悦耳，如珠落玉盘，令听众不自觉微笑。
然后，宋绮年看到了弹着琴的张俊生。
英俊的青年穿着雪白的衬衫，整个人沐浴着阳光，正即兴弹奏着。一群孩子随着乐曲跳着舞。
孩子们的舞跳得东倒西歪，男子的笑声清澈爽朗。
如此祥和欢快的景象，是自幼在高压、闭塞的盗贼帮派里长大、见惯了底层百姓挣扎生存的宋绮年从未见过的。
那一刻，她被这种快乐和自由深深吸引。
张俊生最吸引宋绮年的，就是那份清澈的、没有被铜臭沾染过的书卷气。
宋绮年从小在江湖里打滚，见过形形色色的男人。不论上流阶层还是下九流的混混，几乎人人都充满算计，不是狷介轻狂，就是锱铢必较。
而张俊生有一份很动人的纯良。
他自幼没缺过什么，所以不贪婪，不计较，豁达单纯，赤诚善良，像是一块阳光下的水晶。
宋绮年不会说自已是因为张俊生才想要脱离帮派的。她想走的心早就有了，日渐壮大，结成了一个茧。
见到了张俊生，那个茧咔嚓裂开一条缝，里面的蝴蝶终于挣扎着要飞出来。
可惜造化弄人，这样水晶般的人，眼睁睁地落入了红尘泥潭之中。
张俊生似乎读懂了宋绮年的心思，释然一笑：“我是家里唯一的男丁，本就肩负着养家的重任，哪里能一辈子弹琴看戏？过了二十五年无忧无虑的好日子，已足够了。不说这个了——”
张俊生换了话题，赞道：“绮年，你这样打扮好看极了。”
“过去就不好看了？”宋绮年嗔道。
“都好看，却是不一样的美。”张俊生道，“但我觉得你改变的并不是衣着，而是气质。你好像终于找到了喜欢的生活方式。”
这一刻，宋绮年突然意识到，因为张家的败落，她和张俊生第一次站在同一条平线上。
张俊生也终于能读懂她了。
“哟，宋小姐还在呀。”冷怀玉走了过来，“怎么送都送不走？”
可不等宋绮年回应，张俊生朝冷怀玉转过头，认真道：“怀玉，这里还是张家，绮年是我的客人。她想留多久，就留多久。”
冷怀玉的脸霎时涨得通红。
张俊生过去最多不过温言相劝和稀泥，这还是他第一次为了维护宋绮年而直截了当地落了冷怀玉的面子。
众所周知，冷怀玉不过是覃凤娇的口舌。落冷怀玉的面子，就是落覃凤娇的颜面。
张俊生确实变了。
宋绮年浅浅一笑，道：“这下真该告辞了。我还有要事要办。”
宋绮年确实有要事：她要做一条特殊的跳舞裙，去参加林家的舞会。
宋家一楼的大书房，过去是宋父算账、练书法之处，如今成了宋绮年的服装工作室。
宽大的工作台上堆放着纸板和裁剪好的布料零件，墙角的架子上垒着一卷卷布匹，一架缝纫机摆放在窗下，两个人台穿着半成品立在一旁。
宋绮年将书柜上一本厚重如砖的文件夹抱了下来。几本文件夹没放稳，也跟着跌落。
哗啦一声，里面的服装设计稿天女散花般飘落一地。
简洁利落的线条，明快的色调。
光看这些充满灵感和时尚美的设计图，很难想象宋绮年从未接受过正规的美术和服装设计教育。
这些图如一张张照片，记载了宋绮年的成长，和不懈的努力。
热腾腾的黑咖啡放在茶几上，唱片在留声机上旋转。
宋绮年把那条裙子穿在了人台身上，打量着，思索着。
“少即多。”她呢喃。
很快，她的脑海中就有了修改方案。
爵土乐欢快的旋律中，宋绮年从架子上抽出一匹布料，用力一抖，似水如雾的布料在工作台上铺开。
粉饼顺着纸板勾画出轮廓，锋利的裁缝剪朝前一滑，随着唰的一声，布料便被裁开。
宋绮年踩着缝纫机，一块块布匹从她纤细灵巧的指尖滑过，缝合拼接在一起。
整个二十年代下半叶，装饰艺术风格席卷全球，统治着时尚界。
简洁而有规则的几何图案取代了过去复杂柔丽的花纹，黑金银白成了最流行的配色。
人们迷恋上了太阳光芒的符号，用硬朗的线条来分割一切画面。色块的拼接变得简单，构图却又更加灵活多变。
flapper girl，西洋杂志上这么称呼这个时代的女孩。
她们像是一群无拘无束的小鸟，终于从家里飞了出去，和男人们一起工作，一起玩耍，在舞池里跳着查尔斯顿舞，享受着自由的味道。
珍珠和轻纱是宋绮年设计晚装时最喜欢用的两大材料，它们都适合制造出层次丰富的渐变效果，便于做出特殊的图案。
轻纱飘逸，珍珠光芒温润，也同宋绮年简洁典雅的设计风格最般配。
宋绮年深受装饰艺术风格的影响，但又会在设计里加入很明显的中式元素。她还十分喜欢国画山水，一直致力于将水墨画晕染的效果运用在服装之中。
沉迷创作之中总会让宋绮年忘了时间的流逝。
那个时刻，有一股力量在自已的血管里流动，思绪腾飞，像鸟儿在天空自由翱翔。
看着脑海中的构思一点点在自已手下成型，绽放着魅力，她能感觉到造物主俯瞰人间的那种自豪和喜悦。
这里是由她主宰的世界。
兴致最高涨时，宋绮年忍不住随着音乐滑出一个转身的舞步。
下意识地，一把裁纸刀在她的手中飞旋了起来，宛如一朵银花在掌心绚丽绽放。
她猛地回过神，将刀握住，吐了吐舌头。
好在屋内没有旁人。
清晨的阳光照在脸上，将宋绮年唤醒。
她都不知道自已什么时候蜷在沙发上睡着的，身上盖着一张厚毯子。
而四秀正蹲在人台边，小心翼翼地摸着那件被宋绮年改造过的跳舞裙。
少女亮晶晶的眼睛里闪耀着憧憬与惊艳。
这是一条黑色舞裙，深深的鸡心领口，无袖，利落的直身款式。裙身上用珍珠和金色的亮片做出涟漪和碎光的效果，宛如夜空中流淌的星河。
“漂亮吗？”宋绮年问。
四秀一惊，随即啄米一般点头。
“太漂亮了！小姐，您的手太巧了！这天下居然还有这么美的裙子。这怕是给仙女娘娘穿都使得！”
宋绮年被这小女仆朴质天真的赞美逗得乐不可支。
“你小姐我就要做一回仙女娘娘了。不！不光一回。以后我还要做好多好多这么漂亮的裙子换着穿。还要给你和柳姨也做洋装。”
“我……我也能穿？”四秀难以置信。
“当然。”宋绮年摸了摸四秀的头，“等我开始接单做生意，你就是我的伙计，也是我的一个活招牌。我当然也要把你打扮得漂漂亮亮的，向客人们展示我的手艺呀！”
四秀满面红光，一把搂住宋绮年的胳膊：“小姐，您太好了！我一定会加倍伺候好您！”
“我可不要你伺候。”宋绮年笑着在四秀额前弹了一下，“我要培养你算账和管店呢。你生在了好时代，又遇到了我，不能一辈子就做个小丫鬟。”
“你就少给这丫头画大饼了。”柳姨端着早餐进来，“你看看你，又熬了通宵了吧？我是真搞不懂你们这些新女性，吵着闹着不肯待在家里，要出门工作。结果呢，钱没赚多少，还累得死去活来。我们这种穷人家的女人也就罢了，你明明不愁吃穿，却非要吃这个苦，真不知道图什么。”
“图能多个选择。”宋绮年抚着新衣，“图能在这个世上留下一点东西，证明自已曾经来过。”
柳姨和四秀都没怎么听懂。
宋绮年端起热茶喝了一口，慢条斯理地解释给她们听。
“当初我想学裁缝的时候，很多人都劝我做中式衣衫。说大街上穿中衫的人最多，裁缝不用手艺多好，生意都不错。”
柳姨连连点头。
“可我还是选了西装。”宋绮年道，“一来，我喜欢西装款式多变，可以供我发挥创造力。二来，我做一行，就想做到顶尖。旗袍裁缝没个十年资历出不了头，我可熬不起。三来，西装的顾客全是有钱人，等有了熟客，生意不会差。”
柳姨不禁点头。
“而且我很喜欢时下西装的板式。”宋绮年一手翻着她的设计图，“西方的杂志上，管这叫‘装饰艺术运动’，不论衣服还是用品，造型都追求简洁明快。你看这裙子，直线型轮廓，垂顺，利落，并不凸显女人的身体曲线。要知道，在过去，西方的女人穿衣服很受罪，腰恨不得勒得只有碗口大才算漂亮，就和咱们的女人裹小脚一样。”
一回忆起小时候裹脚的痛苦，柳姨直皱眉，对四秀道：“你们生在好时候，不用遭这个罪。”
柳姨小时候裹了好几年脚才放了，至今双足都有明显的畸形，不能久站和走远路。
宋绮年点头：“十多年前，西方打了一场大仗，大批大批青壮男子都死在了战场上。田里、工厂里活儿没人干了，女人们只好走出了家门去工作赚钱。既然在外奔波，当然不能再穿着过去那种笨重又勒死人的大裙子。”
宋绮年将一张张设计图摊开。
“于是，女人们像男人一样穿着打扮——丢掉了束胸衣，女人们才可以自由呼吸和说话；裙子短了，女人才能迈开大步走路；连头发也剪得像男人一样短，生活和工作起来都更加方便。关键是，女人们既然担任起了社会责任，便进一步追求女性的权利：要受教育，要婚姻自由，要能参政议政……”
“啊！”四秀有感而发，“想不到一件衣服背后还有这么多故事。”
连柳姨也不禁点头：“也是。我们这辈人，大字不识，一辈子相夫教子也就罢了。如今的年轻女孩，在学堂里念了那么多年书，是该做点不一样的事。”
“难怪小姐您没去做旗袍。”四秀道，“穿着旗袍，可没那么轻便。”
“我也喜欢旗袍呀。”宋绮年又拿起一件自已的旗袍，“旗袍是咱们中国女人独有的服装，含蓄、婉约，任何一个国家的女人都穿不出我们这种韵味来。”
“好啦！都漂亮，都是进步青年的服装。”柳姨催促宋绮年，“赶紧去梳洗一下，把早饭吃了。豆浆都快凉了！”
宋绮年走进浴室里。
四秀依旧不舍地望着那件新裙子，脸上那表情，同宋绮年当年第一次在神父太太家里看到西洋杂志一般。
元旦前夕。
林家张灯结彩，恭迎宾客上门，共迎新年。
宾客的车如流水般驶入程家花园。林家的警戒也前所未有的严谨。
身穿制服的保安牵着德国狼狗沿着围墙巡逻，探照灯把园中所有死角都照得比白昼还亮。
正如傅承勖所料，名流权贵不屑踏足林家，今日的客人们都是同林家有交情的商贾新贵。
管他们叫新贵已是客气。他们大多有见不得光的生意，更有背着血债的。可谓一屋子牛鬼蛇神。
这样的客人，品位自然不会多高雅。
男客也就罢了，西装再怎么都翻不出新花样。可女客们那就真是个花枝招展，珠翠满身，恨不能把全套嫁妆都穿戴出来。
宋绮年就在一片喧哗中走了进来。
她穿着一件晚装式旗袍，衣服不算难看，可同满场露胳膊露腿的摩登女郎一比，这件长袖长袍实在土气得不得了。
宋绮年又刻意化了个淡妆，没戴什么像样的首饰，神色又怯怯的，活脱脱一个初次见大场面的乡下丫头。
因土气得太过特别，宋绮年一路走来，反而引来无数侧目。
林小姐穿着那身湖绿的跳舞裙，通身珠翠，露着雪白的胳膊和后背，正和两个男客调情。
她远远望见了宋绮年那模样，扑哧一声讥笑。正想打招呼，宋绮年却满脸羞愧地逃离了舞池。
“那不是你的朋友吗？”男客讥嘲，“她这一身，是来跳舞的，还是来给妇女协会募捐的？”
“早知道就带她去我的裁缝那里做一条裙子了。”林小姐笑道，“别管她了，咱们去跳舞。”
就这时，人群里又起了一阵波动。
第七章 重操旧业
傅承勖驾到。
傅承勖虽是上海滩新客，但他这名号的分量很是不小。人人都想结识这一位叱咤华尔街的天之骄子，而傅承勖的深居简出让人们对他的渴盼更上一层楼。
今日是傅承勖来华之后，第一次在社交场合正式亮相，也是宋绮年第一次见傅承勖穿正装。
那身工艺精良的黑色晚礼服贴合、衬托着男人健美挺拔的身躯，雪白领子和黑色领结严丝合缝地扣在喉结下。随着豪迈的步伐，衣摆翻飞，这男人像一只鹰，滑翔降落在人群里。
宋绮年清晰地听到身边的女客们发出抽气声。
“原来他就是傅承勖！”
“果真名不虚传！”
身高腿长的傅承勖如鹤立鸡群，从容接受着来自四面八方的注视。
“傅承勖？他小子居然真的来了？”林万良得到管事通报，好生一愣。
给傅承勖送请柬是客套，可没盼着他会来。可傅承勖这个级别的客人，还得林万良亲自去招呼才行。虽非敌，但也非友，应酬起来也别扭。
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