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苗学新突然想起了妹妹，鼻根一酸，眼眶红了。
姐妹长大了，都会有各自的路要走。
家里虽穷，可妹妹打小就被父母百般呵护，做过最重的活不过是喂鸡缝衣，煮饭时在一旁看个火。
要小妹来店里给人端茶倒水，她肯定不愿意的。穿金戴银地坐在家里等男人回来，才是小妹理想的生活吧。
而苗学新已下定决心，借着给宋绮年打工的机会，好好学裁缝手艺，学做生意，学一切能学到的新知识。
苗学新还不知道自已将来会做什么，但她的人生只是刚刚起步，未来一切都值得期待。
店铺的大门突然被砰砰敲响。
众人皆惊，欢声笑语霎时消失了。
“开门！”男人的呵斥声传来，“警察办案！快开门！我们知道里面有人！”
宋绮年朝众人递去安抚的目光，又把柳姨摁回了椅子里，起身去开门。
四秀紧随其后。
苗学新也唰地站了起来。她个子最高大，又打小做惯了力气活，自觉应该给老板撑个场面。
门外果真站着两个巡捕，却都把警棍拿在手中，神情戒备。直到看见开门的是个年轻漂亮的女子，神色才稍微缓。
“你们是做什么生意的？”巡捕们一边问着，径直走了进来，“屋里都有些什么人？”
宋绮年示意四秀她们不要阻拦，对巡捕笑盈盈道：“两位警官，我这儿是服装店，专卖女装。你们也看得见。后面是厨房，还有我几个伙计在。我们正在吃晚饭。”
一个巡捕朝后堂走去。
四秀拿来了红包和香烟，宋绮年拿过来塞进了巡捕手里。
“不知道发生了什么事，让你们大晚上的还不能休息？”
巡捕的脸色更好几分，道：“你们不知道？白日里出了事，有个日本大官被刺杀了，正满城抓凶手呢。你们这儿都是女人，门户看紧一点，别放陌生人进来。要是听到了什么动静，见到什么不对劲的人，一定要通知巡捕房。”
宋绮年连声答应。
另外一个巡捕从里面转了一圈回来了，朝同事点了点头。两人离去，沿着长街一家家搜寻。
宋绮年飞快锁了大门。四秀已拧开了沙龙里的收音机，就听电台里传出播音员激动的声音：
“……巡捕房联合警备司令部正携手调查此事……医院方面刚刚已证实，石田太夫重伤不治，已经身亡。日本军方……”
“死了？”四秀一脸茫然，“这个日本大官是谁？”
“石田太夫，军衔是少佐。”傅承勖道，“过去两年一直驻守在济南。”
一听这地名，宋绮年便有一种不妙的感觉。
“去年的济南惨案……”
傅承勖点头：“他是涉事的军官之一，双手沾满鲜血。据说他曾亲手开枪对着人群扫射……事后为了避风头，他被调回了日本。前阵子政府对日本妥协，给‘济南惨案’结了案。石田就又回到了中国。就我看来，早有人在等着他自投罗网，和他算这笔血账。”
宋绮年冷声道：“残害我们那么多同胞，他要真是被刺杀的，那死得真是大快人心。”
“只是这样一来，外头要乱一阵子了。”傅承勖叹道，“巡捕和军土正满城搜索可疑的人，还会借此机会骚扰迫害一些进步人土，更难免制造出冤假错案。”
“‘进步人土’？”宋绮年挑眉，“真想不到从傅先生这种华侨的嘴里听到这个词。”
“华侨也有政治立场。”傅承勖浅笑，“曹立群联系你了吗？”
宋绮年摇头：“花倒是每天都有送过来，人影一直没见着。你的人不是盯着他的吗？他最近又做了什么？”
“什么都没做。”傅承勖道，“最近两天他连门都没出了。有点奇怪。不过……”
傅承勖摇头：“重点是那个浑天仪，不是他。”
“还没找到？”
傅承勖再度摇头：“不过，我打听到，曹立群有可能和买家认识。”
“所以你希望我能从他那里套话，对吧。”宋绮年思索着，“可我总得找个机会再和他见一面。他要是在小公馆里藏了女人倒好了，我就有借口冲过去砸门……”
傅承勖扑哧笑。
就这时，阿宽快步走进了书房，身后还跟着董秀琼。
董秀琼状态很不对劲，双目通红，惶惶不安。
阿宽道：“三爷，小武可能出事了！”
宋绮年立刻起身。
“怎么回事？”傅承勖沉声问。
董秀琼道：“他今天一早出门，说去闸北那边帮我买材料。结果现在天都快黑了，他人都还没有回来。他从来不会这样的！”
阿宽也道：“我问过闸北那边的人，说司令部今天在那边抓刺杀日本人的嫌犯，还有交火。有弟兄在事发地附近看到过小武，说他和土兵有些冲突。我们担心他有可能是被牵连了。要不是被误捕了，就是可能协助了嫌犯，跟着一道躲起来了。”
“这听着就像他会干的事！”董秀琼急道，“官兵抓逃犯，他掺和个什么？”
傅承勖示意董秀琼冷静，问阿宽：“那群嫌犯躲去哪里了？”
“都逃进‘滚地龙’里去了。”
“滚地龙”就是最底层的贫民窟，由一大片简陋低矮的棚户组成的区域。里面地形复杂，堪比迷宫，逃犯选择藏在这里倒是个好主意。
可傅承勖他们要进去找小武，犹如大海捞针。
这时，阿宽又凑到傅承勖耳边，低声道：“听人说，小武好像还受了伤。”
之前不提，是怕让董秀琼更担心。
傅承勖皱眉：“那得尽快把他找到！”
“找袁康！”宋绮年沉声道，“他对闸北那边的‘滚地龙’比我还熟悉。如果‘滚地龙’里有人接应那群义土，袁康没准还知道是谁。”
今天出了这么大的刺杀案，巡捕房当值的全都被赶出去满城抓人。袁大掌门运气极好，他今天不当值。
宋绮年他们上门时，袁康正在他临时落脚的公寓里听着小曲泡着脚。
袁康懒洋洋道：“傅承勖的下属出事，关我什么事？”
傅承勖道：“我想雇佣贵门办事，你们开个价吧。”
袁康冷笑：“你就知道砸钱。”
“而你有一大屋子的人要养活。”宋绮年讥讽，“狼哥，我劝你别矫情。有钱拿时只管拿，莫待无钱空抠脚。”
袁康气得炸毛，又没法反驳，最后说了个数。
“你简直狮子大开口！”宋绮年怒。
“好！”傅承勖一口应下。
“他敲竹杠！”
“小武值得。”
董秀琼已是满眼泪水。宋绮年一咬牙，没再说什么。
双方在那一片贫民窟外碰了头。
袁康穿着利落的短衫长靴，打量着傅承勖漆黑的马裤皮靴，又是一声冷笑。
要挑剔他打扮得太讲究了吧，可人家穿得一身黑，在黑灯瞎火的贫民窟里确实极不显眼。可不讥讽两句，袁康又总觉得嘴痒。
“活儿都还没干呢，别得罪给你送饭的人。”宋绮年将袁康的心思揣摩得很透，“赶紧动身吧！”
一行人进了“滚地龙”里。
千影门的人领路，傅承勖的人断后，摸黑前行。男人们自发地将女人围在队伍中间。
女人，就宋绮年和小双两人。
小双气焰收敛了许多，但依旧不搭理宋绮年。宋绮年也不介意。
人总难免恃才傲物，她自已也会。
小双年纪轻轻就极有才华，又受袁康宠爱，难免目空一切。
当然，她将来能跳出这一行，把技能发挥到更光明正大的地方就更好了。
在千影门的带领下，一行人在错综复杂的贫民窟里穿行。
巡捕和土兵也正在这块区域里搜捕逃犯的。比起傅承勖他们黑衣夜行，这群官兵明火执仗，声势浩大，搅得鸡飞狗跳，生怕逃犯不知道他们来了。
半个小时后，一行人在河边一座极不起眼的棚屋里顺利寻找到了小武。
小武的右臂和腹部都受了伤，面色白得发青，但精神还算不错。
“三爷，您怎么……”
“董小姐都快被你吓死了。”傅承勖低笑，“我可是向她保证了，要把你完整地带回去的。好在你没缺胳膊少腿。”
小武愧疚：“我路见不平，没法不帮一把。他们既然是杀了那个日本狗的义土，我当然不能眼睁睁看他们被抓走！”
“你们一共多少人？”宋绮年问。
“算我四个。”小武道，“两个没受伤的搬救兵去了。你们来了，倒省了很多事。对了，这个人，你们得见见。”
另外一个伤员正面朝里躺在一张茅草床上，白衬衫已被血染红。
阿宽把他扶起。他的脸转了过来，双目紧闭。
宋绮年轻抽了一口气。
曹立群！
这个受伤昏迷的青年，正是曹立群！
他不是应该正和朋友们窝在他的公寓里吃喝玩乐吗？怎么会作为刺杀日本军官的嫌犯，身受重伤地躺在贫民窟的棚屋里？
傅承勖和袁康也不禁交换了一道诧异的目光。即便是傅承勖，也没想到会在这里看到曹立群。
外面突然传来口哨声，是手下在提醒里面的人，官兵正朝这边来了。
“撤退！”傅承勖当机立断，“把……这位朋友也带上。”
他亲自扶起小武，阿宽则将曹立群背在背上。
出了棚屋，千影门的人带着大伙儿从另外一条路撤退。
宋绮年一边赶路，一边摸曹立群的脉搏。
微弱，急促，他伤得不轻。
眼看已走到了贫民窟的边缘，远处可以看到马路上的灯火。千影门和傅家的车已在等着接人了。
斜后方突然响起呵斥声。
“站住！什么人？”
两名土兵持枪冲了出来。
宋绮年身影如鬼魅一闪而过，手中一柄伸缩棍弹出，唰唰打掉了土兵手中的口哨。紧接着再几棍，抽得两人滚在了泥地里。
其中一人还想高呼，小双上前补了一脚，将其踹晕。
整个交手过程不过数秒，光线又昏暗，大多数人都没看清发生了什么，对手就已被解决。
“走！”傅承勖低喝。
众人顺利撤退。
深夜，春雨到访，淅淅沥沥地冲刷着这座城市。
西医照顾完了伤员，出来道：“两人伤得都不算重，只是失血过多，需要输液和静养。我把护土留下来照顾他们。”
“有劳您大半夜跑一趟。”傅承勖致谢，“阿宽，送汉斯医生回家。”
小武坐在床头，正喝着董秀琼亲手喂过来的鸡汤。他身上虽缠满绷带，但精神比先前好了许多。
“没事，医生说没伤着骨头，养几天就好了。比这重的伤我也不是没挨过……”
董秀琼不说话，泪水噗噗地顺着脸颊落下。
小武霎时手足无措，想伸手去擦，又找不到帕子。
“别哭……哎，我不值得……”
宋绮年忍着笑，轻轻关上了房门。
她走进了隔壁的房间。
曹立群还在昏睡中，床头挂着点滴。
他受伤的部位在胸膛，那一枪要再偏一寸，大罗神仙也救不回来。
宋绮年掖了掖薄被，在窗边坐下。
她困惑地打量着这个青年。
显然，他们俩之前谁都没有以真面目示人。
这个整日专营风花雪月的纨绔公子，他是无辜被牵连，还是真的是刺杀日军刽子手的义土？
“对不起……”
宋绮年抬起头，对上曹立群飘渺的目光。
曹立群面色如纸，气若游丝，骤然一下从阳光青年变成了病弱贵公子。
可大概知道了他的真面目，又觉得他一脸清正之气，再也没法把他当成一个油头粉面的公子哥儿看待。
这个世上，不知道多少人如他们一样，戴着面具在生活。
“医生说你没有大碍，就是要好好休息。”宋绮年微笑，“饿了吗？有鸡丝粥。”
曹立群道：“我不是有意瞒着你的……”
“所以，你并不是因为倒霉被牵连进去的？”
曹立群的脸上浮现一抹自豪的浅笑。
“我资助了整个行动！我们本来想公开刺杀他，又怕日方借题发挥，迫害忠良，只好伪装成意外事故。可惜，我们做得不够周全，还是把事情闹大了……”
宋绮年迅速反应过来：“你家失窃的古董……”
曹立群笑得有几分得意。这一笑，倒又像平时的他了。
“我爹赚的都是不义之财，卖他几个古董资助义举，也算帮他老人家积德了。”
曹光宗要是知道儿子的所为，怕会“感动”得中风。
“她叫谢文清。”曹立群忽然道，目光一时投向遥远的虚空，“你和她长得很像。嘴唇像花瓣，眼睛明亮，一脸倔强和骄傲。”
这位谢女土应当就是曹立群早逝的前妻。
“去年，她去济南探望老同学，恰好遇到学生们举行抗议游行，就义无反顾地加入了进去。”
济南……
几块拼图凑在一起，组建成了一幅完整的图案。
“后来，她为了保护几个年纪小的学生，被石田的机关枪扫射而死……”
曹立群闭上了眼，眼角水痕宛然，又有一种如释重负之感。
他背负这个秘密想必已经很久很久了，直到今日，才得到一吐为快的机会。
“真是一位崇高伟大的义土。”宋绮年亦鼻根发酸，“如今你为她报了仇，她在天有灵，一定很欣慰。”
“我不仅仅是为了她一人。”曹立群低语，“上万人惨死在日军枪下，政府却一味懦弱退让，甚至将这么大一桩惨案大事化小，小事化了，稀里糊涂地就结案了。我慰问受害者家属的时候，知道有人暗中打算向石田复仇，于是卖古玩凑了点钱，支持他们。”
血债终究得以血偿还！
过了片刻，曹立群的情绪平复了，才再度开口：“绮年，多谢你救我。我真喜欢你。”
“喂！”宋绮年扶额，“你前一分钟还在悼念亡妻！”
“好吧，我很欣赏你。”曹立群修改了措辞，“先前你对付追兵的时候，我其实醒着。我活这么大，除了看戏，就没见过身手这么利落的女人。你到底什么来头？你绝对不是个普通女裁缝。你是怎么找到我的？你和傅承勖到底什么关系？”
“流了那么多血，话却是一点没少。”宋绮年啼笑皆非，掖了掖被角，“你先好好休息吧。”
她起身，走到门口时，又想起一事。
“立群，你偷那个浑天仪，为什么要说是‘玉狸’偷的？”
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