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他起了身，面色染着一抹薄红，话语中却强装镇定，“宋姑娘可是有什么事？”
秦知夷丝毫不掩饰，语调缓缓，带着一丝关心意味，故意问道，“怎么肿成这样？”
蔺九均知道她这是全都看见了。
他将衣服更拽紧了些，面色窘促，欲言又止，“宋姑娘。”
屋子里一时静悄悄的。
秦知夷也不再逗弄他，她先问道，“今日我弄脏了衣裤，柳姨不在，现下是谁洗衣服？”
蔺九均沉默半晌，说道，“姑娘放在井边即可，在下会洗好的。”
秦知夷闻言，微微惊讶了一番，又觉得合情合理，蔺九均之前都是一个人住，自然没那么多银子去请个人来洗衣服。
但那脏污的衣裤……
秦知夷问道，“你看不见，能洗干净吗？”
蔺九均回道，“左右是些泥土脏污，用些东西泡一泡，便能洗干净了。”
秦知夷欲言又止，说道，“晚间的时候发现来癸水了，才弄脏了衣裤……”
蔺九均一愣，也不自在起来。
原来洗的是贴身衣服。
他倒忘了这一点，他思索一番，说道，“明日在下拜托葛大娘清洗一番便好。”
秦知夷点点头，才说起正事来，“春宵院被查抄了你知道么？”
蔺九均一顿，默默应道，“嗯。”
秦知夷疑惑道，“半个月前不还是好好的么，发生什么事了？”
蔺九均说道，“过年节的时候，县里来了些京城的军卫来找人，听说春宵院有他们要找的人，便上下查抄了个干净。”
秦知夷一惊，忙问道，“那些人怎么会知道春宵院有他们要找的人？”
蔺九均说道，“赵妈妈在附近几个村子里逼良为娼，早就招惹了许多人的怨气，每年都有人去官府状告她，但赵妈妈稍加打点，嘉平县府衙就轻轻放过了。”
“谷梁村的一位农户的妻子深受其害，那农户趁着那些京城的军卫还在县里，将春宵院牵扯进来，一网打尽了。”
秦知夷了然，又觉出不对来，京城军卫要找人的事，一个农户怎么会知道？
那日，蔺九均先是说赵妈妈暂时不会再找上门来。后来，她细问了他，他又道不会再找上门了。
而蔺九均又这样清楚春宵院查抄的内情。
秦知夷思虑片刻，问道，“春宵院查抄的事，你是不是参与其中了？”
“没有。”蔺九均顿了顿，回道，“在下只是略微提点了那个农户。”
秦知夷追问道，“所以是你将那些军卫来寻人的消息告诉农户的？你怎么知晓的？”
蔺九均愣了一瞬，点了点头，回道，“那日带姑娘去寄信，在下去专卖女子衣裳的成衣铺子，撞见那些军卫在内间堵着店老板问话。”
又是医馆、驿站、女子成衣铺，那些军卫找起人来倒是细心明确。
这也说明那些人没有大张旗鼓地找她，那么她的画像还没有被大肆宣扬开来。
秦知夷放下心来，又说道，“竟没想到赵妈妈不仅拐孩子，还逼良为娼。”
蔺九均说道，“那农户也是凑巧赶上了，在下今日去镇上时，听说县里的那些军卫已经去南边的永平县寻人了。”
秦知夷闻言心下一阵雀跃，那些寻她的人竟就这样走了？
屋子里，还散着淡淡的红花油味道。
秦知夷心情松快下来，也调笑起来，“你这个书生就应该去帐下做师爷，而不是在这里挑豆腐卖，好好地整一身伤。”
蔺九均见她把话又扯了回去，耳尖微红，就要赶人，“宋姑娘可还有别的事情？”
秦知夷想了想，说道，“自然有啊，要不要我帮帮你？”
她见他身上那红肿一片，红花油却抹得不到位，只怕到时落下什么病来。
虽然他偶有牙尖嘴利，但心是好的，做饭又好吃。她自小磕磕碰碰的，抹红花油已是惯手，她不介意帮他这个个小忙。
蔺九均眸中露出淡淡的疑惑，“帮什么？”
秦知夷说道，“我从前学骑马也经常摔，跌打损伤什么的我也能治治。”
“怎么治？”
秦知夷走近了几步，说道，“就按摩揉搓，祛瘀消肿啊。”
蔺九均闻言慌忙打断，说道，“宋姑娘！天色不早了，你回屋休息吧。”
秦知夷看着他这着急模样，眨了眨眼，突然想到他好像极在意男女大防之事。
不过这别扭的劲儿，她一时觉得有趣，继续问道，“真不要？”
蔺九均转过了身去，闷声回道，“真不要。”
“哦……”秦知夷耸了耸肩应着，又上下打量了他两眼，建议道，“我觉得你这身板实在不适合做力气活，不若还是寻些别的事做？”
蔺九均见她提起自己体弱这事，面色有些僵。
他语气略显生硬，带了一丝较劲说道，“在下只是不习惯，并不是不适合。”
秦知夷见他嘴硬至此，奇怪道，“讲课不是只需要嘴皮子，不需要眼睛么？为何你不能再去书塾讲课赚钱呢？”
蔺九均默然回道，“讲课需提前看书备课、批改学生的课业，在下并非神人，没有过目不忘的能力。”
秦知夷又被呛住，仗着他看不见，白了他一眼。
第12章 打伞
已到仲春末。
寅时四刻，天光不再暗沉如黑夜。
蔺九均早起后，差不多都在这个时候出门，然后提着一盏灯笼小心翼翼地照着路，走去范大叔家。
这段日子，秦知夷不怎么外出，只在村子里住着。蔺九均去镇上卖豆腐时，倒是会替她留意探听些青州的战况。
平日就是三餐茶饭清淡素净了点，见不得什么荤腥，虽然有些苦巴巴的，倒平安得很。
这天，薄暮时分，落了一场雨，淅淅沥沥。
乡道上，雨水冲刷着路上的尘土。
驴车走过的路上，泥土在滚动的车轱辘间跳跃，灰黑色的、泥泞的，散着淡淡的土腥味。
蔺九均和范大叔从镇上卖完豆腐回来，在临近到家的半道上，雨突然下起来了。
二人赶着驴车匆匆先回了范大叔家，趁着雨不大先从驴车上将卖豆腐的一应东西先卸下来。
卸完东西，雨还在下着，天光还算亮，但在蔺九均眼里已是暮色苍茫。
若是等到天再黑些，蔺九均就要什么都看不见了，他刚想同范大叔告辞，回家去。
木门外，一个面色蜡黄干瘪、身材矮瘦的男子拦住了蔺九均。
这男子是韦村长的小儿子韦绍林，身材瘦小，透着一股病态，颇有些纵欲过度之相。
韦家住在村头，一进村就能瞧见他们家那间宽敞亮堂的瓦屋。
蔺九均两人冒着雨进村时，给韦绍林瞧见了，人这会就到了范大叔家门口堵蔺九均。
韦绍林之前与蔺九均在县里一起上过学塾，韦绍林只是个童生，原是上不了县里的学塾，是韦村长砸了不少银钱让他入了学。
蔺九均同他也没什么交情，只是偶尔会一起搭车回村里。
后来，韦村长给韦绍林在县里置了个院子，韦绍林不怎么再回村里，二人也就少了交集。
屋檐下，韦绍林不耐烦地再次说道，“行了，让你替我抄书是看得上你！”
韦绍林早年考到了童生，算是有天资。
后来他沉迷狎妓、赌钱之事，念书一事也渐渐三天打鱼两天晒网，十年来一直没考出什么名堂。
韦绍林其实不想再上什么学塾了，但是不上学塾，他老子就不给钱，他只能这边瞒着，那边骗着。
学塾的小考被教书先生逮了个现行，被罚了十遍抄书，他才想到蔺九均这么个人来。
蔺九均淡淡地回道，“没钱不抄。”
“你！”
韦绍林甩出十个铜板，气急败坏地说道，“够了没！？”
天色暗沉，蔺九均已经不能视物了，但他仍然淡定地望着韦绍林的方向，说道，“一贯钱。”
韦绍林听了，颇有些咬牙切齿，凑上前说道，“你好大的胃口，别以为我不知道你是被蔺家赶出来的，小心我让你在这村里待不下去！”
屋外挂着一盏灯迎风晃了晃，凑到跟前的韦绍林就着光亮，突然看到蔺九均身后缓缓走近来一个撑着油纸伞的曼妙女子。
女子虽一身荆钗布裙，仍不掩她眉眼如画、星眸皓齿。
韦绍林有些看呆了，他不过几日没回村里，怎么多了这样一位大美人？
韦绍林指着她，结结巴巴地问道，“你、你是谁？”
秦知夷早已听了他们说了半晌，她的眼神越过了韦绍林，并未搭理他，而是对着蔺九均问道，“夫君，这么夜了，怎么还不回家？”
蔺九均早前就见识过她装模作样起来十分得心应手，听见她方才言语，宛若一位焦心等待夫君回家的妻子，他还是愣怔原地。
韦绍林却很是震惊，声音都要变形，“夫君！？”
这一声喊，把蔺九均的心神唤回来了。
蔺九均太清楚韦绍林的为人，料想韦绍林此刻落在秦知夷身上的目光，是多么肆无忌惮的冒昧。
他随即转身，想探得秦知夷的方位，挡住韦绍林那来者不善的目光。
正巧秦知夷见他没反应，抬了手想去拽他。
他不能视物，扬手之间，两人就这么莫名地牵上了。
空气突然凝滞，蔺九均一下僵住了。
秦知夷反应却极快，反手握紧了他的手，说道，“外头下着雨，我听见你们赶着车回来了，见你迟迟未归，担心是雨太大误了你。”
其实是秦知夷太饿了，听见他们赶车回来的动静，却迟迟等不到蔺九均回来做饭，怕他是在范大叔家躲雨，这才打了伞来寻人。
蔺九均了然，不再多留，淡声同韦绍林告辞后，轻声对秦知夷应道，“回家吧。”
二人都不再搭理韦绍林，一同走进了雨幕之中，只留了韦绍林一个人在屋檐下目瞪口呆。
雨声滴滴答答的，一把油纸伞似乎有些撑不下两个人。
蔺九均在走出几步后，就立刻放开了秦知夷的手。
秦知夷本没甚在意的，见他这样匆匆避嫌，没好气地说道，“你我是假成亲，我怕在那村户面前露馅才顺势而为。”
蔺九均有些急促地回道，“姑娘伶俐，在下知、知道。”
秦知夷觉得他这会怪得很，转头瞥见他微红的耳尖，心下一顿，他这是在害羞？
她突然玩味地说道，“下了雨，这路不好走，不牵着我，你跟得上吗？”
“跟得上。”蔺九均试探着伸手，要去攥住秦知夷撑着的伞柄。
因着无法视物，他还是难免碰触到了她的手，他似是碰到了什么烫人的东西，迅速向伞柄上端挪了几分。
秦知夷无声地弯弯了唇，同他一起撑着伞，走着夜路，往亮着灯的草屋走去。
嘀嘀哒哒的雨声跳跃在油纸伞上，蔺九均的思绪也在一方小小的伞下翻山越岭。
那几间草屋，也曾亮着灯，有人这样等他回家。
柳阙因为恩情，带着柳乔照顾过他三四年。
但他性子浅淡，不愿亏欠人，能够自己养活自己时，就劝柳阙回并州了。
那几间草屋也不再热闹，就他一个人住着，但他很快就适应了这样的孤独。
本该也是如此的。
父母俱亡，无法科考、前途无望，被蔺家赶出来，他早该是孑然一身之人。
那日雪地里，她的出现这样突然。
她很聪明，会讨价还价争取自己想要的。
她处事果断，面对赵妈妈那样的人丝毫不心慈手软。
她性格坚韧，身份尊贵却能忍耐这样一户穷苦的农家。
不过相处几月，他就能探得她的灵魂是这样温暖，如果他能看见，她的笑容定然同他想的一样明媚。
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三月，正是莺飞草长、桃蹊柳陌之时。
近日，蔺九均缩衣节食的，饭桌上长久吃不到什么肉。
虽然当初威胁他成亲的时候，秦知夷说吃苦也无妨，但是这苦也太苦了！
这阵儿她嘴巴里快淡出个鸟来了，实在想吃些肉来打打牙祭。
这时节了，溪里都是些刺多肉少的小鱼，且溪边人多，溪里的鱼也不能常捕，若是被庄里的人看见，打了多少鱼就要收多少税钱。
秦知夷望着郁郁葱葱的后山，寻思着山里应当人不多，都春暖花开了，野鸡野兔什么的也该出来蹦跶了，也许可去山里打些荤腥来吃。
秦知夷在满屋子里找了个遍，翻出一把弓箭来。
弓箭有些简陋粗糙，许久没用，弦都紧绷了，秦知夷略略修整一番，弓箭已是勉强能用。
沿着一条前人踩出来的光秃小径，走进密林深处。
一棵棵杂乱无章的树木生长得枝繁叶茂，枝叶交错着、层叠着。
阳光穿过茂密的树叶，星星点点落在秦知夷身上。
她背着弓箭，顺着山泉叮咚声，拨开丛丛灌木林叶。
不管是什么动物，总要喝水，来水源处准能捉到点野味。
果然，一只野鸡咕咕地叫着，踩着慢悠悠的步伐在溪边踱步。
它的脖子一前一后地抖着，时不时喝一口山泉水。
秦知夷一时间屏住呼吸，脚步轻轻，悄悄拉起了弓。
在箭就要射出去的那一瞬间，一道气急败坏的声音将野鸡吓得跳窜了一下，扑扇了几下翅膀，秦知夷也因此射歪了。
究竟是谁坏她好事！
秦知夷恼怒地转头去寻，发现灌木丛的另一侧，站着两个人。
其中一个人是郑秋锦。
另一个人是韦绍林，先头在范大叔家门口，见过这人。
后来蔺九均还叮嘱她，这人是个爱喝酒赌钱的浪荡子，让她切记小心。
“韦绍林，你是不是耍我！”郑秋锦十分不悦，忿然道，“你不是说要替我给那位李家大公子说项么！”
韦绍林话中满是讥讽之意，“人家可是李家大少爷，纵然家中只是做生意的，哪能看得上你个普通农妇？”
被韦绍林的话刺中，郑秋锦面色一下刷白。
她知道不大配得上李向旻，但只要搭上了线，她就有机会使手段。
蔺九均已然娶妻了，她不能让自己沦为村子里的笑柄。别到最后，她这美名在外的郑秋锦随便嫁了个乡野村夫。
郑秋锦下定决心，一定要嫁个有前途的读书人，所以这才找到在县里上学塾的韦绍林，想让他帮忙替自己说项，好相看几位读书人。
韦绍林前几日收她东西时，还答应得好好的，现在转头就翻脸不认，还专往她的痛处戳。
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