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朱翼打断了我。
“我当然知道。他的手真冷，眼神更冷。我光看着就害怕。所以我才不能接受。我只想做个普通人，被人活生生爱着。”
我一时不知道该怎么回答，到底她是更讨厌长丰，还是更喜欢卞怀东。
这时又有人等在门口报事，我只好收起心情。
来人是一对夫妻，我努力回想他们是谁。朱翼先认出来了。
“这是大厨房的六嫂子。”
那妇人点点头，她的面孔红彤彤的，声音也很洪亮，见到我们两个，先是犹豫了一下，然后才说话。
“我们是为了厨房管事的差事来的。我原来管着厨房，可是燕老娘来了，把厨房霸占去，我心里不服，想来要个说法。”
这种事要来找我们，那么厨房里谁切菜谁拱火我也要去分配分配。
妇人见我脸色不好，又连忙说：“我已经问过老灰毛，他说他不管了，一切都问三小姐。”
那个老头子是在报复我吧。
可妇人凄凄的样子，而她的丈夫在一旁开口。
“两位小姐，我们夫妇两个在这里守了二十年，婆娑人来了也没走，为主家看着老宅。我的腿就是给他们打废的，脑袋也磕了一下。这几年管着厨房的差事，也算是个营生。如今有人来抢饭碗，要把我们赶出门去。我们还有一窝孩子，这是欺人太甚了…”
我叫
他住嘴。
“谁要赶你们走了？”
六嫂子抹把泪：“不就是燕老娘。昨天吵起来，她把我十几年用的铁锅给砸了。那锅可是厨房里的利器儿。”
我有点想笑。朱翼动容地说：“那可不地道。有把顺手的好锅，炒的菜也入味儿。”
那对夫妻连忙点头，看来还是大小姐理解他们。
燕大娘是跟着我们从小仓回来的，她在小仓就管着吃食。我想起阿志姑姑对于吃食的谨慎，思索片刻，不准备换人。
“家宅里的差事那么多，再派个好的给你们。”
我正想说，你们挑个自己喜欢的，谁知夫妻二人先哭起来。
“三小姐，俗话说一个萝卜蹲一个坑，我们就是蹲厨房的，其它地方去不了，其它地方也有各司的人啊，我们也不好去抢别人的营生。若是真被赶出来，哪有脸面还在主家做事。”
看来厨房是个肥差。我另外挑了几件好差事，他们都摇头，弄得我火气都上来了。
“再吵闹，就出去。”
突如其来的安静，夫妇俩哭诉的嘴未合上，呆呆望着我。我可是不怕担恶人的名声，少来这套。
朱翼连忙笑道：“三小姐不是这个意思。恩…”她想了片刻，突然想到什么，“到了秋天，汉章院正式开课了，那里也设厨房，主要供给茶水点心。你们若不介意，出了南宫家的老宅，可以去那里当差。”
那真是个肥差，看夫妇俩激动的样子，朱翼真慷慨。六嫂子把朱翼当成菩萨了，一个劲地道谢。
“可是这几月，你们不能再和燕大娘起冲突。”菩萨又说，“厨房里的事不多，你们协商好当班的时间，交班的时候上下交代清楚。”
他们当然答应。他们本来就喜欢朱翼，如今更喜欢了。老六说下次去山崖，会寻几支雪莲回来，给小姐们养身体。而六嫂怯怯看了我一眼，因为我一直没有说话。
我怎么会反对朱翼呢，可我也不想让他们太得意，就随便问一句：“六哥脚伤了，也能爬山崖。”
“当然可以，我们两个一起去，已经习惯了。那雪莲剁碎了熬粥喝，对人的脾胃最好。我们这儿的人，常常去山上摘些小棵朵的，这样不引人注目。”
我听出点兴趣，让他们说得详细点。
“三小姐，雍州的雪莲是药膳珍品，每年要上缴朝廷定额数目。比如这年采到十支，按照过去的惯例，要送走七支。不过，官中要的都是整朵的大花，品相质量都要一流。我们这些粗人，摘些次品就行。”
“三小姐，农产也是如此。刚出土的拔尖新鲜东西，先送去朝廷。前些年战事吃紧，我们家有主君娘娘在京都，所以送得更勤。老爷是忠君爱国的，我们也都听话。不过大家都有应对，田里的东西也能克扣些出来。至少跟着主人家，这些年也未吃苦。我们一直很感激。”
我明白了，咳了一声，让他们秋天去汉章院当差。我把小厅四周的窗门都打开了，好让初夏的微风吹进来。现在闲人都走了，只剩下我和朱翼。我都忘了刚才与她争执过什么。
在很久的沉默之后，我对她说：“小月，我没有资格命令你做什么。可你也要明白，我说的与做的，都是为了保护你，保护我们的家。”
而朱翼冷淡回答：“别往自己脸上贴金了。他们都叫我大小姐，我才是要守护家族的人。你以为我不懂麽？”
她似乎联想到刚才的场景，突然感叹：“我就是那朵品相一流的大雪莲，要上缴给朝廷。”
你会比雪莲更有用的，你刚才体恤下情，用人得宜，很容易得到拥戴。而且，我会帮你的，带着家族保护你。我望着她逐渐成熟的眉角，又摸摸自己的。我们的争吵维持不了多久。她把那枚红羽毛收了起来，性子更温柔了。宣和六年真是温柔的一年，南宫本家的大小姐不再任性自专了，而那位锐利的三小姐也被世俗琐事磨平了耐心。我们都在静静成长，温柔地等待命运的安排。
第19章 南宫世家（十三） 最近夜里经常惊醒。……
最近夜里经常惊醒。我在心悸与混沌中睁开眼，觉得背上出了汗，就起床找水喝。夜里真静，与刚才的噩梦截然相反，看来醒着比睡着了安心。于是我披了衣服，走到院中的石山上坐着。
刚搬到雍州的时候，我和朱翼同时看中了这间小院，于是她住正房的东厢，而我住在西厢。如果她夜里睡不好的话，通常会摸到我床上来，那时我俩就和小仓一样，挤在一个被窝里。不过那也不经常发生，因为睡不好的人通常是我。而我喜欢爬到院里的石墙上，那里能感受青瓦白墙在夜幕下的静谧。
为什么老是心神不宁呢，我吸着带海风的空气。今天晚上的天空是墨黑色的，一丁点星光都没有，更别提月亮了。只有一盏微弱的烛光，在很远处，若隐若现。我的视线跟着那抹烛光晃动，渐渐起了睡意。已经很晚了，那是值班的家丁点的亮吧。可是那里不是门房的位置。
我从石墙上爬下来，取了盏油灯，迟疑片刻，朝混沌的夜色里走去。如果没有眼花的话，那个位置是小船王的屋子。他在那里待了一年，一年里我从没见过他。而且，叔父总不让我靠近偏院。家里的一切都是我管，可以他不让我管小船王的事。
在夜色里孤独行走真会徒生恐惧，白天里郁郁葱葱的松叶，夜里看有些鬼魅的姿态，脚下的阴影又像尖锐的魔爪。我后悔跑出来了，走到一半就想回头。这时夜空又飞过一排深褐色的物体，我屏住呼吸，原来是蝙蝠，吓得差点把油灯扔了。这里的几折回廊形势连绵，走了那么久，仿佛没有尽头似的。
就在我进退维谷的时候，迎面又扑来一只蝙蝠。硕大的一只蝙蝠，我举起油灯，青面獠牙的模样，居然有鼻子有眼，原来是个人。此时此刻，人比蝙蝠更可怕。我尽量不让声音颤抖。
“你是谁？”
那只蝙蝠的眼珠子浑浊，而他的身上有血腥气。他没有说话，充满恶意地呼吸着。我倒退一步，准备逃跑。
这里靠近偏院，家丁的屋子都在南面。叔父住得倒近，只怕我没命走到那里。
“别过来，”我举起油灯，而对方则扬起一截鞭子，“南宫府府兵众多，我要是一叫唤，你可跑不了。”
蝙蝠咧嘴一笑：“那也要叫得出来。”
接着他举手一挥，那截鞭子就如灵蛇一样扑过来，先打掉油灯，立刻绕上我的脖子。那截鞭子轻轻一提，我就被扣住了脖颈。
“多好看的小妞。”他扳过我的脸，伸出舌头在我脸上舔了一下。我仿佛觉得被毒蛇的舌头舔了，被勒得快吐了。
那只是须臾之间的事情，须臾之间我的意识就模糊了。这只蝙蝠绝不是普通人。
我朝偏院的方向看去，在还剩一口气的时候，果然小船王出现在重重阴影里，接着卡在脖子上的绳索松开了。
“你在干什么？”他没有走过来。
蝙蝠回答：“逮到一个女人，我正要杀了她。”
于是他慢慢走过来，他早就认出是我了，可非要走到面对面，才佯装久别重逢。
“这是三小姐，”他朝后面的人说了一句，“是我的妹妹。”
他伸出手，作势要拉我起来。
“三更半夜，妹妹是过来赏月麽？”可惜今晚没有月亮。
等我恢复了力气，直接指着他身后的那只蝙蝠。那人自从小船王出现后，就自觉融入夜色阴影中，简直融为一体。
小船王很自然地介绍：“这是左无风，同右无浪一样，从小跟着我办事。”
我想起右无浪在阳光下的明朗笑声，一时间说不出任何话。
“妹妹，你还没告诉我，来这里干什么？”
我瞪着他：“这是我家，想来就来。”反倒是这只蝙蝠，他不经通传，竟然半夜闯进来，还要杀人。
小船王解释道：“别误会。无风知道我受罚禁闭，所以过来看看我。我从小受他保护，刚才麽…”他笑了一下，“他以为你是刺客，下手重了些。”
我是刺客，那他是什么。而且，刚才他还舔我的脸，恶心死了。
“哦？”小船王耸着眉，“这是他不对了。不过，我劝妹妹以后不要晚间出来。男人都是这样，遇见
女人就想轻薄。今天幸而有我…”
他说话之间，已扶住我的肩膀，把我带出了原来的空地。等我再回头，左无风早消失不见了。
我当然要告状。第二天清晨，叔父在北院练拳，小船王已经在一旁垂目站立了。今天是他禁足期满后的第一天，这一年的禁锢没有让他改变多少，他更消瘦更苍白，可他看待世人的眼神依然冷漠。
而叔父却带着微蹙的眉头施展拳脚，他说过拳法是用来陶冶性情的，而此刻他的气息并不稳健。我等了很久，他终于释开紧握的手掌。
“你昨晚跑到北院来干什么？”他问我。
我指着一旁站立的人。
“叔父，他有一个侍卫，昨晚差点杀了我。”
环顾四周，没有看到左无风。那个鬼魅一般的夜行者去哪了。
“我知道，他昨晚来过。”叔父看了一下身后，“不过现在已经走了。”
我心中燃起疑惑，这人在深夜匆匆来回，他所为何事。
“你见过左无风这个人麽？他很危险，他…”我能说什么，我的直觉告诉我，这个人代表着世间的阴鸷与邪恶。
而小船王是他的主人。他低眉顺眼地站着，偶尔撇一眼怒气冲冲的我，嘴角还抑不住上扬。
叔父并不在意左无风。他对小船王说，在北面的老榆树巷子里准备了一间屋子，那里风景很美，他可以好好休息。临走那刻，他又对他说：“我再说一遍，以后左无风不能靠近两位小姐。”
等到晨光散开的时候，家丁开始打扫院落的落叶。小船王的眼皮都没抬，只是低头答是。他从边门走了，我听到右无浪的声音。
“少爷，你终于熬到头了。可想死我了。”他还哭了几声，如泣如诉，伴随清晨的鸟儿，吱吱喳喳的。
而小船王用同样愉悦明快的声音与他对话，就好像昨晚在夜色帷幕下，与杀手为伍的那个人不是他一样。
我扭头望着门外，家丁陆续把早饭送进来，门口还有女人们浆洗拍打的吆喝，恍然昨晚什么都没发生过。
“小冰，别怪我放走他。”叔父说道。
那时我对着热腾腾的早饭，食不知味。我拨着筷子和勺子，接着又拨着碗和碟子。
“那个人来干什么？为什么不告诉我？”
而对面一向淡然的闲人却露出愁容。
“有些事的确是我掌控不了的。我怕风雨将至，而我们无处躲避。”
我听到这话的时候，晨光正熨烫着脸庞，多么祥和宁静的清晨，我连手指都懒得动一下。
“陛下知道了。那面石碑，还有那件契约。”
那时有无数的念头，就像并排的北雁一样，齐刷刷在我心中飞过；而当我试图理清思绪，这些念头又像清水里挤成一团的金鱼，首尾相接左右蠕动。我想我的脸部有些僵硬，因为一直导不出合适的表情。
“我想，他会来索要石碑的。”叔父的声音在耳旁飘过。
可是石碑还在小仓山。而且，小仓山一直有府兵把守，更何况他们也未必能找到。
“接着，他会来找我。”
他当然会来找你，因为你向他隐瞒了这件事。
“小冰，你觉得怀东怎么样。我想把你们的婚事尽快办了。”
我瞪着他。
“小月会去西北大营待一阵，我多么希望能找到人保护她。”
我捏着瓷碗，就快捏得变形了。我只能琢磨目前最重要的事。
“他会怎么做？”
你相信你的师弟麽；而你的师弟是否还信赖你。我不应该问这么幼稚的问题，还是吹拂海风可以保持清醒。可是这的确是最重要的问题。事到如今，我们能仰仗的只有信赖，如果没有信赖…如果没有的话，那我们只有石碑了。
我心中一个激灵。
“石碑在哪？把它拿回来。”
而叔父则定睛注目着我。
“你和小月不用管这些。”
我腾地站起来，膝盖撞着木几，一点都不疼。
“我和小月不会离开你的。”
在极度的紧张中，我突然想起另一个问题。
“为什么陛下会知道这件事？”
为什么他会知道，而且小船王也知道。为什么他们会知道。
“小冰，你不要那么担心。”他把我按到胸前，就像安抚一只小狗，“这不是你这个年纪需要操心的事。”
我怎么能不担心，你刚才不也愁容满面麽，我推开他的大掌。
“都是我不好，”他低头，默默说道，“从前和云罗写了许多信。她没有烧掉，都藏在暗格里。一年前，琼华宫大修的时候，阿博找到了，才悄悄带出来给我。”
疾风号以更为凌厉的姿态停泊在我的面前。
小船王笑道：“我不能离开雍州。所以只好把它弄过来，闲来无事，摆弄摆弄。”
那时天空阴沉沉的，云朵层层叠叠，偶尔有阵风吹来，会让人不自觉地拢一下斗篷。我并没有从忧虑中缓和过来，相反，在看到这艘船内阴湿的空间和斑驳的锈迹后，那种忧虑化成了恐惧。如果叔父担忧着长丰的反应，他的盛怒和他凌驾于万人之上的权力，那我同时也担忧着身边的人。小船王的捉摸不定，还有他身边的左无风，比起忧虑本身，他们带来的更多是恐惧。
是我想多了吧，之后的几天我也没再见到左无风。而此时此刻，疾风号随意地停泊在海湾，完全是轻松融洽的氛围。怀东研究着船体上的出箭孔，而右无浪则在桅杆旁指挥，模仿扬帆出航的舵手。
“少爷从不带我出远门，我也见不到什么新鲜刺激的事。”他无奈说着。
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