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礼堂被装饰得非常有节日氛围，一串一串会发光的小彩灯悬挂在棚顶和四面墙壁上，深绿色的圣诞树被摆在了礼堂的正中央。
一些金色小铃铛和五颜六色的小球挂满了树枝，丝带在枝梢上缠了一圈又一圈。
拉文克劳桌子上的人并不多，只有零星几个。所以艾尔芙很干脆地搬到了格兰芬多的桌子旁，和他们一起过节日。
丰盛的圣诞节大餐摆满了整张桌子，菜盘的间隙中还撒了成堆的魔法炮竹。
艾尔芙好奇地掰了两个，一阵巨响加浓烟后，一块柠檬硬糖和一顶上面堆满傻气花朵的男士帽就出现在了她的手上。
她尝了尝硬糖，然后把那顶臭帽子扔给了罗恩。
所有人看着罗恩戴那顶丑到极致的帽子都忍不住捧腹大笑，他们每个人都抢着尝试了一次，摆出了傻傻的姿势。
只有珀西严词拒绝戴这顶愚蠢的帽子，不过双胞胎趁他低头撕鸡腿的时候把帽子用力扣到了他的脑袋上。
珀西手忙脚乱地要把那玩意从自己脑袋上拿下来，他那副滑稽的样子成功地把在场的人又一次逗笑了。
午餐在嬉笑打闹中愉快的度过了。
看着双胞胎在礼堂不停地笑闹，艾尔芙心里突然升起一股满足感和归属感。
这是她有生以来最快乐的圣诞节，再也不会有什么比这更好了。
第024章 来自斯内普的礼物
回到寝室，艾尔芙有些困倦地栽到了她提前铺好的软垫上。
夕阳透过干净的窗户，在艾尔芙的脸上洒下温暖的余晖。
昏黄的日光照在窗棱上，晃得她眯起了眼睛。
“笃笃笃。”
耳边传来一阵硬物敲击声。
艾尔芙抬头，看见一小团雪白圆滚滚的东西在费力地撞着她宿舍的窗户。
她有些丈二和尚摸不到头脑，想不出还有谁会在这个时候给她送什么东西。
拉开窗户，冷冽的寒风立刻从窗户缝里猛灌了进来，呛得艾尔芙不禁咳嗽了两声。
雪白团摇摇晃晃地飞进屋子，艾尔芙这才看清它是一只尚未成年的小猫头鹰。浑体灰褐杂着白色，刚刚是因为在外面雪地里被太阳光反射，所以才显得整只雪白。
它一进屋就把爪子里的包裹扔到了艾尔芙的床头柜上，然后随便找了一个什么架子，轻盈地落在了上面。
艾尔芙惊诧于它的如此自来熟，忍不住被逗笑了。
那只小猫头鹰一点不怕生，它就安静地站在一边，享受着屋内温暖的环境，偶尔舒服的眯了眯眼睛。
艾尔芙拿起它带过来的包裹，仔细端详。
这貌似就是一张普通的纸，甚至连对角巷里卖的专门的包装纸都不是。
没有胶水，艾尔芙刚摸到它，那个四四方方的包裹外层就自己打开了。
“这是什么？”
这是一本教材，一本被翻得破破烂烂的教材。
艾尔芙摸过书脊，一路向下仔细辨认上面的名字，发现那是《高级魔药制作》，一本正常要等到她六年级才会用到的书。
翻开扉页，艾尔芙注意到这本书的第一页被人撕下去了。不过目录往后的内容都在，而且被使用者涂得有些难以辨认。
艾尔芙费了好大劲去看，这才发现那些黑色后写上去的墨迹并不是在乱涂乱画，而是在进行一种独特方式的批注。
她在二手书店里挑的课本上也都有前任使用者留下的各种有用批注，但无一例外都没有这本书的详细。当然，也没有这么乱。
如果这本书放在二手书店里让艾尔芙去挑，她肯定毫不犹豫地会选择其他的课本，而不是这个破烂不堪的书册。
她看得正起劲，突然一张不起眼的小纸条从书的夹页里面掉了出来，轻飘飘地落到了地上。
艾尔芙俯身把纸条捡起来，上面是微微有些被蹭花了的字迹。
她一眼就看出那字迹出自斯内普之手。
“这本书里有一些操作指南和简单的魔药配制方法，已经画好了，可能于你有用。”
“我由衷希望怀特小姐谨慎练习，以免好高骛远急于求成，把自己炸死。”
“附：那只领角鸮是礼物。”
艾尔芙看着斯内普的“恶毒”祝福语，恨得牙痒痒，但是又觉得好笑。
她甚至能想象到斯内普收到自己礼物后悔恨的表情，然后慌忙准备了什么东西想还礼却发现没有猫头鹰。
那只领角鸮还在架子上昏昏欲睡，不过它依然站得笔直，艾尔芙甚至在它圆滚滚的身子上看出了一丝傲气。
不得不说，这真的很像某个人啊！
眼珠转了转，艾尔芙偷偷摸摸靠近那只小猫头鹰。灰色的团子猛地张开眼睛和翅膀，凶狠迅速地锁定了靠近的目标。
发现来者是艾尔芙，它黑豆般的眼睛里闪过一丝类似于茫然的情绪，然后立刻恢复了平静。
这小东西艾尔芙是越看越喜欢，她忍不住抱着它狠狠亲了一大口。
“你以后就叫雪团啦！”
艾尔芙语气轻快地说，雪团啾了一声，算是在答应她。
学生们的猫头鹰都统一在猫头鹰棚里由海格喂养，不过艾尔芙偷偷留了雪团一晚，让它在温暖的房间里好好休息一个晚上。
整个圣诞节的晚上，艾尔芙都点着蜡烛趴在床上看斯内普的笔记。
她特别注意把光源避开了雪团，好让那只小家伙睡个好觉。
沉浸在获取知识的喜悦中，艾尔芙扶着脑袋不知不觉睡着了。半梦半醒之间一直有一股熟悉的泛苦草药味儿在她的鼻腔旋绕，这让艾尔芙睡得无比安心。
等她睁眼时，已经是圣诞节的第二天了。
艾尔芙收拾了一下自己，然后带着雪团去了猫头鹰棚。
在回屋的路上，她碰到了哈利和罗恩。
这两个男孩儿凑在一起神秘兮兮的，不知道在谈论什么。
看到艾尔芙在不远处站着，哈利立刻兴奋地冲她招手。
“艾尔，快来！”他压低了嗓子叫艾尔芙，露出迫不及待的样子。“我昨天看到我的爸爸妈妈了！”
艾尔芙困惑地挠了挠后脑勺，用眼神向罗恩询问。
然而罗恩耸了耸肩，表明他也不太知道情况。
“我昨天收到了一个匿名包裹，是一件隐形衣——你别叫，艾尔，这儿的人有点多。”
三个人慌忙换到了一间空教室里，艾尔芙把门锁好，避免有人能偷听到他们的谈话。
“你接着说吧，哈利！”艾尔芙激动地看着哈利，“隐形衣！死亡圣器中就有隐形衣，这可是非常稀有珍贵的东西！”
“什么圣器？”
哈利有些不明白地问。
就连罗恩也露出了疑惑的表情，就像是艾尔芙在说一种其他物种的语言，而不是英语。
“《三兄弟的传说》，你们听过吗？”
这回罗恩倒是点了点头，但是哈利的表情却越来越困惑了。
他忍不住开口，“我是想给你讲隐形衣，但最重要的是我想说我昨天看到了我的父母……”
“我知道，哈利。”艾尔芙安抚性地打断了哈利的话，“难道你不想知道为什么会有人把这么神奇的东西给你吗？或者通过这个故事了解一下隐形衣，它可是你爸爸留下来的东西。”
哈利被她最后的话劝服了。
“好吧，”他说，“圣诞节的第二天，我在一间空教室里听你讲故事，也挺好的。”
艾尔芙拉开了三张椅子，坐在了哈利和罗恩的对面。
“从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小路上赶路。天色昏暗，太阳下沉——”
第025章 死亡圣器
“不对，是午夜。”罗恩插嘴说道，“我妈妈讲的是午夜，我记得清楚……”
“罗恩，让艾尔继续讲下去。”
哈利说着，他已经逐渐被艾尔芙讲故事时的语气和故事内容吸引了，迫不及待地想要听下去。
罗恩只好闭上嘴巴，听艾尔芙讲起这个版本的“三兄弟”。
“三兄弟走着走着，就来到了一条河的旁边。河水太深了，他们没有办法趟水过去。但好在这三兄弟都十分精通魔法，他们轻轻挥动魔杖，一座桥就凭空出现在了这条湍急的河流上。当他们走到桥的中间时，一个戴着黑色兜帽的身影拦住了他们。这个身影就是死神，死神对这三兄弟说——”
“抱歉，”哈利兴冲冲地插话，“还有死神的事？”
“那你总不能期待是摄魂怪吧！”
罗恩把身子往后靠，把手臂垫在后脑勺下面，懒洋洋地说。
“摄魂怪又是什么？”哈利再次插嘴。
艾尔芙看向他的眼神中夹杂着些威胁的意思，哈利这才老老实实闭上嘴巴，做出洗耳恭听的表情。
“死神很生气，因为过往的行人几乎都会淹死在这条河里，死神认为那些人都是他的贡品。而三兄弟都全须全尾地过了河，所以死神想了一个办法，好让自己收走他们的性命。
“他先是大声祝贺三兄弟，夸赞他们三人的魔法是有多么的高超精湛，竟然可以躲过死神的安排。然后又以奖赏为名，允许三兄弟每一个人向自己索要一件礼物作为奖励。
“三兄弟中的大哥是一个好战的莽汉，他向死神索要了一根世间最强大的魔杖——甚至可以与死神相抗衡。死神答应了，他来到河岸边的一颗接骨木前，用垂下来的树枝做了一根老魔杖送给大哥。
“二哥是一个有些小聪明但却很傲慢的人，他想继续羞辱死神，所以他向死神要了可以使人死而复生的能力。死神同意了，他从河边上捡起一块石头送给二哥，告诉他这块石头就是复活石，有着可以让人起死回生的功能。
“最后轮到了三兄弟中最小的老三。他十分谦逊有礼，但是他不相信死神会好心送给他们这么好的礼物。于是他向死神许愿，要一个可以让自己离开那里、且永远不会被死神追查到的东西。死神非常不情愿，但因为诺言也只好把自己的隐形衣送给了老三。”
“隐形衣！”哈利吃惊地说，“就是我爸爸的那个？”
艾尔芙肯定地点了点头。
“大多数的巫师都不相信死亡圣器的传闻。其实一开始我也不太信的，因为太神乎其神了。但是你今天一提起隐形衣，我就立刻想起了三兄弟的故事。”她说。
“这个故事还有后半段呢，”罗恩说，“那才是华彩。不过，艾尔，你讲故事还是挺棒的。”
在两个男孩期待的目光下，艾尔芙颇为得意地扬起了半边眉毛，继续之前的故事讲了下去。
“三兄弟带着各自的礼物离开了那条小河，不久后他们三个就分开各自去了不同的地方生活。
“大哥来到了一个小山庄，在路途中他和一位巫师吵了起来。两个人抽出魔杖决斗，但因为大哥有着全天下最厉害的魔杖，所以他轻而易举地打败了那个人。他的对手倒地而亡，而大哥继续前进，在一家小酒馆里停下了步伐。
“他和所有人大声夸赞自己从死神那儿得到的魔杖是有多么强大，只要拥有这根老魔杖就会战无不胜。可是就在那天晚上，大哥灌得酩酊大醉，然后在夜里被人抢走了老魔杖，割破了喉咙。就这样，死神轻而易举地取走了大哥的性命。”
哈利发出了嘶嘶的抽气声，忍不住伸手去摸自己的脖子。
“二哥在分别后回到了家里。他有一位想娶的未婚妻，但是那女孩儿不幸早逝，一直是他心里的伤痛。二哥拿起复活石在手里转了三次，他魂牵梦绕的人立刻就出现在了他的面前。
“可是女孩儿悲伤而冷漠，从不回应二哥的感情。他们之间就像朦胧隔了一层纱，永远触碰不到对方。因为不想看到心爱的女孩儿因此感到痛苦，二哥被这种能看到但触碰不到的缥缈希望折磨疯了，他最终选择自杀去陪在世界另一端的未婚妻。”
“死神就这样取走了二哥的性命？”哈利难以置信的问，“他怎么能相信死神呢！”
“就是这样的，哈利。”
罗恩耸了耸肩膀，做出无奈的表情。
“可能这就是爱情吧。”艾尔芙想了想说，“死神钻了空子，他利用了二哥的感情。不过这种为了一个人宁愿放弃自己的生命，我觉得还挺感人的。那一定是爱到了极致。”
哈利垂下眼帘。
他想起了自己的爸爸妈妈。
在伏地魔冲过来的那一刻，他们用自己的身体挡在他的前面。
当时的他们在想什么？
很痛吗？
“……哈利！”
哈利猛地回神抬头，艾尔芙和罗恩正担心地看着他。
“你不舒服吗？”罗恩问。“我们都要讲到老三了，但你的脸色不大好。”
“我没事，只是想到我爸爸妈妈了……”哈利摇头，“老三？是隐形衣吗？”
“是的。”艾尔芙颔首，“死神找了老三很多年都没有找到，他活了很久很久，把隐形衣交给了自己的儿子。最后那天，老三像和老朋友见面一样迎接了死神，和死神一同离开了人间。”
艾尔芙说完了，哈利和罗恩久久没有出声。
她举起魔杖在空中一挥，一根竖线、一个圆圈、一个三角形就出现在了三个人的面前。
“这是老魔杖，复活石，隐形衣。”
三个图形动了起来。
圆圈挪到了三角形的中间，与每一条边相切。而后竖线也动了起来，移到了圆圈和三角形里面。
“死亡圣器，都在这儿了。”
“还有一种说法，只要集齐死亡圣器，就可以成为死神的主人。”艾尔芙看向哈利，“你已经有了隐形衣了。”
“我可不想成为什么主人！”哈利惊惧地慌忙摆手，“死神什么的，听起来就晦气。”
第026章 厄里斯魔镜
“你以为死神的主人那么好当呢！”
艾尔芙扑哧一声笑了出来，她挥了挥袖子，把那个图案抹掉了。
听她这么说，哈利倒是被引起了兴趣。
看着哈利露出求知若渴的神态，艾尔芙只好再给他讲下去。
“老魔杖虽然厉害，但也危险，因为它有个规定：只有从前任主人手上缴获这根魔杖，它才会跟从你发挥自己真正的能力。你想，这样的宝物会被多少人觊觎，估计抢到手的第二天就会因为左脚出门而被射杀。”
“只要不炫耀，其实我觉得还是可以保留的。”罗恩犟嘴道。
艾尔芙毫不留情地戳穿他，“施法是要依靠巫师本身的实力，魔杖只是一个依托的工具。”
“太可怕了，”哈利最后如是说，“我有隐形衣就够了。或者，复活石也行。”
“哈利，这只是个传闻。”
艾尔芙无奈的笑了。
“可是哈利已经有了三件宝物中的隐形衣了呀，怎么能说是传闻。”罗恩争辩着。
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