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“我开了铺子，在京师，可以赚许多钱。”
“小时候我还说过, 长大了一定要赚许多钱，不能成为像叶大那样的人，阿娘，我做到了。”
叶秋水淡淡说道：“我说过会让你享福的。”
回答她的只有山野间微凉的风。
叶秋水坐了下来，心里很惆怅。
她不再念叨，过了许久，才轻声说道：“阿娘，怎么办，我已经完全想不起你的样子了，你会不会怪我。”
母亲的模样，渐渐的在叶秋水的记忆里只剩下一个模糊的影子，想到她的时候，会闻到皂荚的香气，会感受到春日的融光。
叶秋水对父亲的死熟视无睹，因为她没有将药给他，叶大才会因为旧疾发作而死在寒冬，间接害死亲生父亲的人，怎么都算不上是俗世意义上的好孩子，所以她很害怕，阿娘知道这件事，会觉得她不是一个好孩子。
过一会儿，江泠上山寻她，看到叶秋水孤零零地坐在地上，他愣了一下，轻手轻脚地走近。
他总算明白，为什么这阵子，叶秋水会那么低落，她越厉害，越获得成就，便越难过，因为这种成功并没有反馈到她所重视的亲人身上，她心里痛恶自己当时的弱小，懊恼自己成长起来的时候已经太晚了。
叶秋水没有注意到他过来，等紧握着铁锹的手忽然被握住，叶秋水回神，抬起头，江泠站在面前，沉默地将铁锹拿过去，用手帕擦她掌心沾上的污泥。
“饭做好了。”
江泠说道：“回去吧。”
叶秋水站起来，“好。”
她腿坐得有些麻了，站起来的时候歪了歪，江泠扶住她，忽然指了指叶秋水身后，“你看。”
叶秋水疑惑地转身，她方才坐过的地方，旁边突然多了一朵小野花，这附近的杂草叶秋水都除干净了，先前根本就没有，是突然冒出来的。
叶秋水神色诧异，麻着腿，踉跄地扑过去，山风微拂，小花摇摇摆摆，像是小时候，阿娘哄她睡觉，唱着儿歌时轻点的头。
叶秋水破涕为笑，“你没有责备我，你也觉得我很厉害对不对？”
小花摇啊摇，点点头。
叶秋水笑了，站起身，拉着江泠的手，一步三回头。
第二日，叶秋独自前往衙门。
许久，她带着一张文契回来，打开展示给江泠看。
江泠目光落下，发现那是一张和离书。
“我去衙门，请县令大人帮忙弄的。”
要给已经去世的夫妻俩和离有些麻烦，之前也未曾有先例，叶秋水提出想法时，衙门的官吏都有些惊讶，但好在结果是好的。
“我给我娘和叶大和离了。”
叶秋水摸着那张纸，说：“以后他们俩没有任何关系，我想将娘的墓迁到别的地方去，不和他葬一起。”
江泠点头，“嗯，好。”
叶秋水出去安排了，迁墓是个大工程，她请人挑选黄道吉日动工，迁去的地方正好是叶秋水买下用来种植瓜果的地皮，山水秀丽，很是宜人。
这些天他们都住在江宅中，一日，叶秋水要回老宅子拿东西，忽然发现门前有人徘徊，拿着一把扫帚扫了扫门前的灰。
是个头发花白的妇人，穿着朴素，但很干净体面，梳着整齐的发髻，背脊有些佝偻，上了年纪。
叶秋水上前询问，“婆婆，你是……”
老妇人扭头看她。
叶秋水想起刚回来的时候，发现多年未曾有人居住的叶家老宅门庭干净，周围没有杂草，叶秋水还奇怪，以为是有人住在里面，但推开门后发现并未有人生活过的痕迹。
“婆婆，你是不是经常来这里洒扫？”
老妇人颔首，问她是谁。
叶秋水说这是她家的老宅子。
老妇人一听，愣道：“你是……水丫头呀？”
叶秋水点头，老妇人有些激动，手局促地在衣摆上揩了揩，接着上前握住她的手，“太好了，总算见到你们了，江大人是不是也回来了？”
近来曲州的官吏百姓都略有耳闻，说有个大官返乡，曲州是个小地方，远离皇都，几百年不曾出过什么大官，唯一的也就只有江泠，打听一番便知道是谁。
叶秋水说：“是，江大人也在，不知婆婆何意？”
老妇人笑了笑，款款说起旧事。
差不多快十年前，江泠在巷子里救下一对因为不识字，被诓骗签下卖身契的祖孙，后来又帮她们去田主家讨要工钱，每年要紧的农时，都会去地里帮忙，闲暇的时候就教附近的人认字，只不过后来他去县学读书，忙于学业，便渐渐与大家断了联系。
老妇人说：“后来我家蕙娘去宝和香铺做学徒，也是多亏了叶娘子，没嫌弃她不认字，蕙娘学会许多东西，如今日子也算是好起来了，我们一直念着二位的恩情，总想着要好好道谢一番，只是一直未曾有机会，怕你们回来没地方住，便想着，没事就过来洒扫洒扫。”
叶秋水其实根本不记得这件事情，宝和香铺缺人手的时候，她是招过许多伙计，有些不识字，有些连算数都不会，她是东家，要忙的事情太多，不会去惦记着招了哪些学徒，每个人都姓甚名谁，学了什么，更别提认识老妇人。
老妇人很客气，带着已经是香铺一把手的孙女过来上门道谢，送来一竹篮的鸡蛋。
颗颗饱满，一颗能卖十文钱。
江泠推拒不得，老妇人丢下篮子就跑，健步如飞。
两个人看着一筐鸡蛋，相视而笑，叶秋水说：“这得吃到什么时候？”
“不知道。”
江泠说：“早膳蒸蛋羹，午膳炒鸡子，晚膳文公菜。”
叶秋水白他一眼，想起刚刚的事，说：“嘉玉，我觉得，你还挺适合当教书先生的。”
“你讲书通俗易懂，别人一听就明白，远比学堂里，许多爱折腾繁文缛节的夫子要好得多。”
江泠听了，沉思一番，说：“有这想法。”
叶秋水扭头看了他一眼。
江泠说道：“河清海晏时，我在朝中也没有用武之地，不若辞官归乡，种种田，教教书，也挺好。”
说完，又补充道：“就是好像，听着不太有出息。”
叶秋水笑出声，“没有啊，你以前不是说，大道三千，殊途同归，读书又不是只为了当官。明事理，辩是非才是真的。”
“而且……”
叶秋水想了想，说：“我觉得也挺好的。”
朝廷波谲云涌，眼看他高楼起，眼看他楼塌了，叶秋水不希望江泠再因为什么被卷入风波，他的身体已经撑不起再进一次大牢。
曲州这边要做的事情做完了，江泠同官家告假两个月，到了要回去的时候，叶秋水带着一批货物回京，四经绞素罗制成的素罗褙子很受京中妇人喜爱，叶秋水送了几匹给齐府的夫人小姐，东宫也送了些，剩下的全都搭配香膏卖出去了。
到了京师，才知道几日前又有捷报传来，东鞑到了强弩之末，再也无力抵抗，首领派出使者求和，愿意对大梁俯首称臣，每年纳贡兽皮，玉石香料等物品，并送质子入京。
苏叙真已经在
护送质子与贡品回京的路上，约莫六月才能抵达。
江泠一回京，便被皇帝调去了昭文馆编撰国史，自皇帝登基至今，朝野上下出了许多大事，江泠又开始忙了起来，不仅要编撰国史，还要对昭文馆所藏的大量典籍进行整理和校勘，工部的事情也没法松开，整日从早忙到晚。
他做事认真，为人又严谨，皇帝放心让他办事，询问等这些事情忙完后，江泠想要怎样的赏赐，然而，宅子，金银珠宝江泠都没有要，而是请了一纸赐婚。
京师的世家公子，及冠时才定亲娶妻都算晚了，许多十五六岁就已有通房，像江泠这个年纪的，孩子早就满地乱跑，他为人冷淡，又未曾听说与谁家的小姐走得近过，同僚都以为他有什么隐疾，谁知竟然有一日会主动向皇帝求赐婚，消息一出去，认识他的官员俱是一惊。
严敬渊拉着他问了许久，“你要娶谁家的姑娘，那娘子是何许人也，姓甚名谁，家住何方，多大了？”
江泠一一答了，“是檀韵香榭的大当家，太医署掌医女官叶明渟，家住西坊槐扬巷，今年十九。”
严宰相神情愕然，愣了会儿反应过来他说的是谁，不由瞪大眼睛。
江泠沉声说：“老师，我倾慕她已久，我只想娶她。”
严敬渊对那个姓叶的姑娘并不熟，他知道江泠有个从小一起长大的义妹，两个无父无母的孩子，相依为命着长大，以前，严敬渊觉得江泠只是疼爱妹妹，去哪儿都念着。
江泠有皇帝的赏赐，自己又节俭，严敬渊曾经问过，他这些家业，是不是为了将来娶妻用，毕竟他出身差，没有家世，又有腿疾，很难娶到什么门当户对的女子，但江泠却说，这些都是为叶秋水准备的。
有哪个兄长能做到这个份上，有时候，严敬渊甚至觉得，江泠对妹妹的关照已经好到过分，超过了一个兄长该有的限度，但是严敬渊只当，是因为感情要好，毕竟在无人照拂的年少时期，两个人是彼此唯一的依靠。
如今才想明白。
年少的情谊早就不单纯，不是突发奇想，是蓄谋已久，水到渠成。
严敬渊没说什么，只道：“我明白你一向稳重，不会胡来，你今日既然决定同官家说起此事，那想必，她也是愿意的。”
江泠颔首，“是，我不愿和她分离，她知晓我的心意，也答应嫁我，只是我们家中并无长辈，所以我想请老师做个见证。”
严敬渊笑了笑，“为师明白。”
赐婚的旨意下来了，江泠请司天监的官员帮忙算良辰吉日，好早点将日子定下来。
宜阳让叶秋水进宫，询问，“江嘉玉也是奇怪，你说他要娶你，那三媒六聘娶就是了，干嘛大张旗鼓地要赐婚，就非得要那一封圣旨？”
叶秋水一开始也不明白，为什么江泠非要用功绩去换赐婚的圣旨。
好几日后她才想通，人人都知道她和江泠的关系，他们一起长大，又非亲生兄妹，难免瓜田李下，遭人非议，她若嫁给江泠，旁人不知道要怎么妄加揣测，说不定二人早就暗通款曲，名为兄妹，实为姘头。
江泠要官家赐婚，就是要那些人闭嘴，圣旨在前，只能是天赐良缘，谁敢多嘴？
叶秋水将自己的想法告诉宜阳，宜阳一听，“原来是这样。”
她一开始不愿意叶秋水和江泠在一起就是这个原因，流言蜚语不知道该怎么编排，她不希望叶秋水被人说三道四。
可是有皇帝赐婚，那便没人敢胡言乱语了。
宜阳嗤笑，“算他想得周到。”
她悠悠道：“既然如此，那你们成婚的时候，本宫就勉为其难地去坐一坐，给你撑腰。”
叶秋水眉眼带笑，款款行礼，“那就多谢殿下啦。”
婚期定在五月初七，是个宜嫁娶的好日子，吴靖舒拉着叶秋水的手，给她套了几个自己陪嫁时的镯子。
“我同阿齐说了，认你为义女，你从我们齐府出嫁。”
叶秋水受宠若惊，想要拒绝时，吴靖舒紧紧抓住她的手，“你不能拒绝，这么些年了，你与我的亲生女儿有什么区别，我就想要给你好的，齐府就是你的娘家，你受了委屈时能有退路，不怕没人给你撑腰，我就是你的后盾，我会给你做主，谁都欺负不了你。”
吴靖舒话语诚恳，红着眼说道。
叶秋水眼眶湿润，看着吴靖舒的样子，心里动容，道：“娘。”
吴靖舒喉间哽咽，一把将叶秋水揽进怀里，抱紧了，“好孩子，一下子都这么大了，都要嫁人了……”
齐府也跟着张罗起来，吴靖舒作为伯爵府出生的闺秀，丈夫又是朝中大员，家大业大，身份高贵，她的义女出嫁，与齐家亲生的小姐没有区别，操办得很是热闹。
纳采等六礼都是去齐家进行，叶秋水住在齐府待嫁，嫁衣头面是胡娘子和铺子里的小姐妹一起绣制，用的是最好的料子，做工精致，耗时数月。
很快就到了五月，依照惯例，新人在成婚前不能见面，不然会坏了规矩。
叶秋水很早就住进齐府了，江泠不能来看她，平日里也只能写信，托府中下人送过去。
江泠很想见她，但是奈何这规矩压在头顶，只能老老实实写写信以表思念。
知道他要成婚，同僚们比他这个新郎官还要兴奋，朝中一大臭石头铁树开花，别提有多稀奇了，他们有的不知道个中内情，以为是官家觉得江泠孤家寡人一个，才突发奇想乱点鸳鸯谱，江泠那冷冰冰的样子，真是苦了要过门的小娘子了。
有已经娶妻生子的同僚语重心长地拉着江泠说：“嘉玉啊，这以后娶了妻，那你可不能再像现在这样了，对娘子要常笑，不能总冷着个脸，等你成婚后，你就知道老婆孩子热炕头有多好了。”
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