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天牢中阴寒刺骨，纷纷扬扬的雪花从天窗上飘落。
包庇之罪很难判定，谁也没法剖开犯人的头颅去看看他究竟知不知情，但江泠与江二爷毕竟是父子，官府的人查过，平日江二爷常带着他拜访各类人以见见世面，去岁知州夫人的生辰宴，许多人都听到她夸赞江泠芝兰玉树，举止端庄，言语之中满是喜爱，他们笃定，江二爷在外做过什么，做儿子的不可能毫不知情。
因为没有十足的证据证明包庇一事是真，所以官府只判将江泠打二十板子了事，当初江二爷畏罪自尽，该受的刑没受，不管江泠是不是清白的，都当是替父受刑了。
他被抬回来的时候，正是大雪，宋氏还在为他下狱一事到处奔波，下人赶来传消息的时候宋氏还不信，直到从前在江泠院子里伺候的小厮哭着说：“三郎昏迷不醒，血肉模糊，夫人，他们说三郎挨了二十板子啊！”
宋氏怔了一瞬，而后脸上血色褪尽，瞬间苍白如纸。
她回过神，慌不择路地跑出去。
江泠被下人背了进来，大夫紧跟一旁，急道：“不要碰他，别急着搬，慢！慢一些！”
宋氏一冲出回廊，看到的就是江泠趴在下人背上，衣裳下摆被血浸透，垂着脑袋，毫无生息的模样，她尖叫一声，两眼一翻，身子软了下去。
“二娘子，二娘子！”
丫鬟们急忙去掐她人中，扶着她起来。
“三郎、三郎……”
宋氏一醒便哭着扑过去，她捏着帕子，抬手想要摸江泠，又不知从何下手，江泠双眼紧闭，被下人七手八脚艰难地抬到榻上，他唇瓣苍白，双眸紧闭，脸上一丝气色也无，宋氏越看心越揪，抬手掩面，哭得又要昏过去。
几个大夫围在榻前，一人拿出参片，掰开江泠的嘴让他含住，一人剪开碎衣，低头查看伤势。
看了会儿，几人又面面相觑，神色都很为难。
宋氏被丫鬟们扶着在屏风后坐下，浓厚的血腥气传过来，她听着大夫用剪子剪开衣裤时的咔擦声，心里更像是被针扎了一下，仿佛剪刀绞得是她的肉一般。
“二娘子。”
片刻后，一名大夫满手是血地从屏风后绕出，喊了她一声。
宋氏立刻站起，抓住他的手臂，“三郎怎么样了？！”
大夫看上去很犹豫，抿唇，半晌开口，“腿股伤得很严重，里面的骨头……”他顿了顿，“断了。”
宋氏僵住，很快回神，“断了不要紧，仔细将养可以好，人怎么样？”
“不好说。”大夫眉心轻皱，“小官人身子弱，受了这么重的伤，又发了高热，恐性命垂危，而且……”
宋氏急道：“而且什么！”
“腿伤太严重，断骨就算接好，也没法回到原先的模样了。”大夫声音越说越小，“若是多练习，兴许可以走路，但……”
宋氏问：“但只能是个瘸子，是吗？”
大夫停顿须臾，轻轻点头，像是判书，轻飘飘，又重重地砸了下来。
宋氏抓着大夫的双手缓缓垂下，目光空洞，许久没有说话，她双腿一软，彻底晕了过去。
江家三郎受父亲牵连，被杖刑二十，重伤不愈的消息在曲州传开。
身有残疾之人，仕途艰难，接二连三的事情发生，县学的先生们也不禁犹豫，究竟还要不要继续举荐江泠去国子监。
他父亲犯了贪污之罪，而他自己又有知情不报的嫌疑，如今更是身负重伤，可能一辈子都无法再站立，这样的人德行有亏，又是残身，已不适合再入仕为官，几方人最终决定，将他从举荐入京的名册上划去。
宋氏饱受打击，她醒过来后，又听到这样的消息，笑了又哭，哭了又笑，一开始骂天骂地，骂死去的江二爷，骂江家冷漠无情，骂到最后，一句话都说不出来了。
五日后，江泠在一阵剧痛中醒了过来，右边大腿往下像是被钉子钉穿，有一部分甚至毫无知觉，他先是愣了一下，而后才想起，他的腿在狱中被打断了。
江泠吃力地抬起头，想要坐起，骇人的剧痛霎时袭来，他咬了咬牙，但攒不起力气，头颅又重重地砸了回去。
外面的人听到声音，惊喜道：“三郎醒了，三郎醒了！快去告诉二娘子这个好消息！”
丫鬟冲出去，不一会儿，宋氏急匆匆赶来，江泠看到她
一身素衣，短短几日消瘦许多，压着声音道：“娘……”
宋氏眼泪夺目而出。
“三郎……”
她走上前，想摸他又不敢，生怕碰坏哪里，看着自己原本好好的儿子躺在榻上动弹不得，宋氏泣不成声。
“娘，你别哭，我没事，我可以赶路的。”
他怕宋氏是担忧这伤病耽误了去京城的行程，告诉她，自己没有关系，可以赶路。
谁知宋氏听了，竟哭得更厉害，她哭了，身后的婆子丫鬟们心里也难受，一个个都低头垂泪。
江泠不由怔住。
“三郎。”宋氏红着眼睛，“京城……去不了了。”
“为什……”江泠下意识问道，只是刚开口，他又意识过来答案是什么，话音戛然而止，眸中的光芒渐渐黯淡了下来。
他猜到，县学不想让他去国子监了，朝廷要选拔人才，要培养的是国家栋梁，而他如今是罪臣之子，甚至自己身上都有说不清的罪名，确实……没有资格。
江泠垂下眼睑，长长的睫羽掩去了他眸中颤动的情绪。
苦读多年，明明就差一点，就差一点他就可以见识更广阔的地方。
“我的腿，是不是也不好了。”
江泠忍住颤音，尽量平静地问宋氏。
她们没有一个人敢回答他，但江泠从母亲，刘妈妈，丫鬟们盈满泪水的眼睛里读懂，他的腿好不了了。
他没法走路了。
第26章 哭泣 “你是不是很疼？”
深夜, 下人端着刚换下来的绷带从院中走出，盆里血水污浊，宋氏没有进去, 她站在廊下，神情惘然, 短短月余，那个雍容华贵的二夫人老去几岁, 若形丧魂消，十分纤瘦。
她呆呆地看着下人给江泠换药, 片刻后扭头问身后的刘妈妈道：“父兄来信了吗？”
“来了。”
刘妈妈说：“大爷已经在来的路上了。”
江二爷刚死, 宋氏让江泠去信京城, 请宋家多多照应, 后来江泠又出事，宋家一直没有回音，今早才传信过来, 说宋家大爷已启程南下, 往曲州赶来。
宋氏心中燃起了希望，兄长是带着名医过来的，曲州地方小，大夫技艺不如京师的精湛，他们说三郎腿好不了了, 宋氏不信, 指不定是他们自己技艺不精，等京城的名医看了, 定然不一样。
她想到这儿，又笑起来，嘱托下人, “你们每日派人去城门盯着，见到兄长后立刻回来给我报信。”
宋氏刚带人离开，叶秋水就从墙上爬下，她蹲着身，猫在窗台下，趁廊下煎药的丫鬟不注意，将房门掀开一条缝，迅速钻了进去。
一股浓重的苦药味扑面而来，叶秋水绕过屏风，直奔里间，屋中伺候的下人方才端着污水出去了，里面暂时没人伺候，江泠刚换完药，他有些虚脱，趴在榻上，散着头发，无声无息。
叶秋水蹑手蹑脚地走过去，在他榻前缓缓蹲下，她看了许久，才极轻极轻地唤了一声，“江宁。”
榻上的江泠睫羽动了动，睁开眼。
小丫头蹲在面前，看着他的目光中满是担忧，这些天，她去宝和香铺了，江泠还不知道这件事情，胡娘子对她很好，给她穿新衣，梳起头发，教她算术，辩香，如今叶秋水的算盘已经可以打得很好了。
突然见到她，江泠愣了一瞬，一下子有些认不出来。
片刻后，他不知想起什么，目光动了动，挣扎着抬起头，盯着叶秋水，“你去哪里了，是不是谁让你签什么契了？”
她变了个模样，把自己收拾得干干净净 ，江泠担忧叶秋水因为识字不多，年纪小，被人诓骗都不知道，稀里糊涂地把自己给卖了。
叶秋水摇头，“我没有被人骗，珍祥街宝和香铺的胡娘子收我做学徒了，她对我好，给我穿了新衣服。”
江泠知道胡娘子，以前宋氏常去那里买香，宝和香铺的香用来熏衣服很好闻，大当家也是个和善可亲的人。
听她这么说，江泠松了一口气，跌回枕头上，腰下的伤口被拉扯到，疼得他吸了一口凉气。
“江宁，你不要动！”
叶秋水见状，顿时慌张，她无措地伸着手，想扶他又不敢。
“江宁，你是不是很疼啊。”叶秋水垮着嘴角，她看到仆人端走的铜盆中满是血。她以为江泠就是受了点皮肉伤，没想到居然伤成这个样子。
江泠冷汗都下来了，却仍然摇头，“不疼。”
“你骗人。”叶秋水抽噎着说：“我知道你肯定很疼……”
她声音哽咽，说着说着，竟开始啪嗒啪嗒地掉眼泪，她伏在榻前，肩膀抽动，“呜呜江宁……”
江泠诧异，“你怎么哭了。”
他伸手去拉叶秋水捂着脸的手，她反倒哭得更厉害，脸颊湿漉漉的，睫毛被泪水打湿，眼睛都快要睁不开。
江泠有些慌，伸出手，拍拍她的肩膀，“我没事的。”
她以前被人欺负时，都像个小老虎似的，张牙舞爪，甚至还咬过他一口，后来江泠手上的牙印许久才消，她那么倔强，今日居然因为他的伤哭得这么可怜。
一把鼻涕一把泪，活像受了委屈。
“真的，没事。”江泠说：“我很快就好了。”
叶秋水抽搭搭地问：“真的吗？”
“嗯。”江泠点头，“大夫说的。”
她终于相信了，因为江泠从来没有说过谎，在她眼里，江泠是个十分诚实守信的人，叶秋水吸了吸鼻子，后知后觉地认为自己刚刚的模样很滑稽，她哭声渐息，被自己噎着，脸红了红，一急，冒出个鼻涕泡，顿时大窘。
江泠忍俊不禁，嘴角不由上扬，拉住她，让她把脸转过来，他拿来一张帕子，轻轻擦干净她的脸。
叶秋水不好意思地低下头，从自己的兜里拿出两颗饴糖，她拨开糖纸，递到江泠嘴边，“吃糖。”
糖有些化，想必她揣了许久。
江泠张嘴咬住，甜味在唇齿间化开，小姑娘红红的脸像是春日的朝霞，她盯着他，忽然问：“江宁，你是不是要养许久伤了？”
他动弹不得，应当无法赶路。
江泠点头。
叶秋水眉眼间难掩喜色，“那、那我是不是又可以经常来找你玩了？”
江泠又点了点头，“嗯。”
哭了许久的叶秋水终于笑起来，“太好了，不过，我还是希望你可以快点好起来。”
叶秋水伸手，像大人一样，拍了拍他的后背。
江泠心中苦涩，却笑了笑，“嗯，很快就好了。”
……
傍晚，宋氏又来看望江泠，她行至门外，听到里面传来小姑娘呜呜咽咽的哭声，还有少年清冷温和的宽慰，宋氏愣住。
身后刘妈妈先反应过来，“二娘子，怕是那个丫头。”
半年前，一墙之隔外叶家的女儿时常翻进江公宅，宋氏也曾目睹，自己知书达礼的儿子如何灵活地翻过墙，跳上屋檐。
后来江泠搬去别的地方，围墙也加高，他认真读书，不再逾矩，宋氏本以为，他已改过自新，不再与邻家小女往来，如今想来，他们应当依旧偷偷见过许多面，只是比往常更加谨慎罢了。
刘妈妈低声问：“二娘子，要不要将人捆起来送回去？”
一向对此很严格的宋氏却没有说话。
她听到屋内，小娘子因为江泠的伤而哭泣，哭得很伤心，江泠不得不温声哄她。
而江家出事后，多的是对他们避如蛇蝎的人，他们一个个拜高踩低，江泠下狱后，他的叔伯们没有一个过来探望。
宋氏冷笑，这无疑是对她极大的羞辱。
平日交好的朋友，血脉相连的宗族，此刻竟然比不上一个毫无瓜葛的贫儿。
宋氏道：“不用了，她要来便来吧，与院里的下人们说一声，若瞧见她过来，也不必拦了。”
“是。”
宋氏没有推门进入，转身离开，
之后的许多日，叶秋水每日都能畅通无阻地进
入江公宅，好几次明明都被人瞧见了，但他们也没有上前拦住她送官，叶秋水心里觉得奇怪，问起江泠，他想了想，说：“娘知道你来了，她默许你可以过来，你下次可以走后院的小门，翻墙的话，总归是危险的。”
叶秋水不由震惊，回想起江泠母亲的模样，那是个十分严厉凶悍的妇人，她有些害怕，胆战心惊地尝试从小门进入，但居然真的没有人拦她。
叶秋水眉开眼笑，不再翻墙，而是大摇大摆地进入江家，直奔江泠的院子。
有时宋氏也在，叶秋水欢天喜地地跑进来，看到她会下意识地收敛，认认真真、乖乖地喊她夫人，宋氏不咸不淡地“嗯”一声，心情好的时候，甚至会让下人送来瓜果与点心。
叶秋水白天待在宝和香铺，她学什么都很快，算盘打得越来越好，说话甜，心思巧，宝和香铺的伙计们都喜欢她，胡娘子教她怎么认香，叶秋水学会了，夜里来到江公宅，坐在江泠榻前，和他说白日的见闻。
江泠如今不能动，只能趴在榻上养伤，但他仍不忘记要看书，无论何时叶秋水过来找他，他的手里都握着一卷书。
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