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她没什么技巧，胜在有灵气，画上小人姿态端正，坐在案前，手持一卷书，惟妙惟肖，正是他。
江泠心头动了动，像是有小蝴蝶扇动了一下翅膀，他启唇，却是低声道：“又偷懒。”
叶秋水扬起下巴，哼了哼，“我书背完才玩的，我现在知道安息香、芙蓉花露的制法，《论语》我也会背，不信你考我。”
江泠拿起她面前的书，问了几句，叶秋水都能流利答出。
她玩心虽重，但该做的都会认真完成。
检查完背诵，叶秋水笑盈盈，十分得意。
等江泠拿起她今日练的字帖，叶秋水又蔫下去了。
叶秋水开蒙晚，六七岁才开始学写字，握笔艰难，字写得如虫爬。
江泠让她练字，连续半个月，江师傅都兢兢业业，不念私情，在她的每一张字帖上批上一个红色的“丙”。
见到她垮下嘴角，仿佛有条无形的尾巴垂下，不再神气，江泠几不可察地扬了扬唇，眼底显现出笑意。
他晾了叶秋水一会儿，瞧着她紧张不已的模样，终于大发慈悲地开口。
“嗯，尚可。”
江泠不咸不淡地说道。
叶秋水立马神采飞扬，眼睛又恢复亮光，“好耶！”
……
入夜，下人端来晚膳，叶秋水站起身，扑到桌前，江泠慢条斯理，吃相很好，叶秋水与过去一样，喜欢狼吞虎咽，她以前经常饿肚子，食不果腹，食物都是靠和北坊其他穷孩子争抢得来的，所以吃得快，吃慢了会被别人抢走，这习惯一直延续到如今，不仅容易噎住，还伤脾胃，江泠每日都要纠正。
以前叶秋水没有人教，不懂礼教，无视法度，如今她知晓礼仪，能明辨是非，她可以放慢进食的速度，尽情地品尝自己喜欢的点心。
吃完饭，江泠继续看书，叶秋水出去找丫鬟们玩了。
门外传来姑娘们脆灵灵的笑声，江家的仆人都很喜欢叶秋水，丫鬟们经常拉着她装扮，扎头发，穿罗裙，点胭脂，她们不知道说起什么，又响起一串笑声，接着门便被推开。
江泠抬头，方才江家的丫鬟打扮叶秋水，给她穿上鹅黄色的罗裙，梳起双环髻，这一年她长高许多，也变胖了，肤色不再因为营养不良而蜡黄，小姑娘唇红齿白，长发乌黑亮丽，鹅蛋脸，春杏眼，瞧着玉雪可爱。
江泠目光顿住，下一刻，叶秋水提着裙子哒哒跑过来，一把挽住他的手臂，江泠有些没反应过来。
她晃了晃他的手臂，“明日我可不可以不练字，我想和小荷姐姐她们一起剪花纸玩。”
她只有与最亲近的人一起才会无所顾忌，自然而然地撒娇，叶秋水挽着江泠的手臂，晃啊晃，盯着少年紧绷严肃的下颌，祈求地问。
江泠是个很严厉的老师，督促她写字背书，一日都没有停过。
前几日她偷懒，还被他敲了脑袋。
不重，但江泠语气严肃，要她好好学。
读书学问，能开心明目，利于行耳。②
江泠认为，人必须识字明理，才不会轻易被诓骗，才能更好地立身处世。
她今日撒娇，想要偷懒一日。
本不该同意，但看着她期待的目光，江泠又说不出拒绝的话，她几乎整个人都贴着他，毛茸茸的脑袋挨着他的胳膊。
“可不可以嘛……好江泠。”
江泠握着笔的手停在半空，墨水在纸上晕染。
少年眼眸低垂，长长的睫毛在眼下留下一道微微扑闪的扇影。
他低低地“嗯”了一声。
“你最好了！”
叶秋水欢天喜地地站起，裙摆飞扬，她转身，像是一只黄鹂鸟。
第二日，江泠叮嘱家中的下人送叶秋水去宝和香铺。
没有爹娘的孤女很容易被人盯上，江家的仆人尽职尽责，他们领的是泠哥儿额外给的工钱，每年过年，江泠都会把压祟钱送给县城里的穷人，今年也是如此，还剩下一些，江泠拿给府里的婆子，叫她每日接送在宝和香铺做工的叶秋水。
江家的小官人如此关心一个非亲非故的女孩，这让
许多人都诧异，知道叶秋水与江泠交好的人很多，她在宝和香铺，也常有人问起。
“你怎么和江家三郎做朋友呀，你不知道他逼死身生父亲的事吗？他爹还是个罪臣，狡诈恶毒，上梁不正下梁歪，江三郎也不是个什么好东西。”
关于江二爷的死，曲州城内众说纷纭，有人说他畏罪自尽，也有说他是被儿子逼死，古有“文死谏，武死战”的佳话，亦有讪君卖直的罪行，对许多文人而言，青史留名远比活得久要重要得多，江泠将要去国子监读书，若是能搏得一个“大义灭亲”的美谈，他则千古留名，因而，许多人阴暗地认为，他不惜检举自己的亲生父亲，是另有图谋。
许多人忽略了，江二爷本就有罪这一事实，讨伐一个已经死去的人，远不如讨伐一个曾高洁如明月，现低入尘埃的人好玩得多。
身败名裂的戏码，永远时兴。
第30章 抢劫 “不要将这件事告诉江泠。”……
暮春时, 胡娘子仍随商队在外，二当家去别的地方收账了，一日叶秋水坐在柜臺后, 低头算自己的工钱，日子没那么拮据, 不再饿肚子之后，叶秋水仍旧很小气, 爱财，铺子里的人都笑她小小年纪就是财奴, 叶秋水不置可否, 她喜欢钱握在手里的感觉, 看着储钱的罐子越来越满, 她的心里越来越安心。
她拨动算珠，在账目上核对工时，外面传来响声, 掌柜连忙出去招待, 一名学徒见状，说道：“是王家的人来了，今日又要遭罪了。”
王家是城东的大族，王夫人爱香，但十分讲究, 是个难缠的客人, 平日都是胡娘子应对，如今她不在, 二当家也不在，掌柜硬着头皮上前去，弓腰迎王家人进来。
宝和香铺善仿宫廷名香, 而王夫人年轻时恰好曾在宫中做过女官，她对香气十分挑剔，许多铺子仿龙涎的制法已经出神入化，但王夫人总能找到不足，陈家香铺的有霉味，何家香铺研磨得不够细腻，铺子里的伙计们见她过来，登时如临大敌。
王夫人出手阔绰，无论去哪间铺子，开心了都会给打赏，通常是五两银子起步，足够一家人整年的开销，不过王夫人十分挑剔，不好伺候，是个让人又爱又恨的主儿。
马车停下，一名神情严厉，气质典雅的贵妇人走下，正是王夫人无疑，她挽着高发髻，头戴金钗，肩披帔巾，在一群丫鬟们的簇拥下踏进宝和香铺。
“我们娘子上次看的雨井香可还有？”
“有、有有。”
掌柜连连点头，立刻让人去拿。
伙计用托盘端着香饼过来，和匀，点燃，烟雾袅袅，很快便有淡雅的香气溢出，味道如雨后清泉干冽，闻之使身心舒展，因此得名。
王夫人看了一眼，眉头轻皱，摇头，“有些霉味。”
掌柜伙计们神情僵住，“这就是从前的配方。”
王夫人道：“是不假，只是这味道些许沉闷，烟雾很重，聚在下层，闻着不让人觉得清静，反倒烦心。”
众人面面相觑。
王夫人身后的婆子扬声道：“我们娘子近来身子时常疲乏无力，多梦易醒，安息香可有？”
伙计们依次端来一堆。
不待全部展示，王夫人便有些不满，抬起手，掩了掩鼻子，不言而喻。
“胡大当家不在？”
她问道。
掌柜哂笑，“大当家带商队去暹罗了，不在曲州。”
王夫人淡淡一扫，神情倨傲，耐心似乎告罄，掌柜心中暗自叹息，王家有钱，不过难应付，今日这单是拿不下了。
这时，一道清亮的女孩声音响起，“夫人不若试试熏陆香，可以安神，也能祛湿气，前些天连日梅雨，许多香料都有些受潮，所以才会有霉味。不过熏陆是不久前刚进的货，没有受过潮，就是味辛，我们铺子的安和香用了熏陆、艾叶，沉香末，还加了一味陈皮，以蔷薇水和之，味甘，闻之清爽。”①
王夫人纳罕地看过去。
一道道目光落在人群后的叶秋水身上。
她仰着头，不急不躁，将自己学过的东西流利说出。
每日回去后江泠都会让她背书，叶秋水看过香谱，她抄写过许多次，也背过许多次。
掌柜率先反应过来，神情严肃，摆手，让其他伙计将叶秋水拉到一旁，他扭头，对着王夫人恭敬道：“那是新来的孩子，跟着老头子我学打算盘，会看些账，若是冲撞了娘子，娘子看在她年幼的份上，不要怪罪。”
王夫人却没有说话，她打量着不远处的女孩。
打扮普通，看着是贫家孩子，但遇事镇定，口条清晰，见她看过去，不仅不害怕，反倒扬起脸，笑意满面，一双月牙儿似的眼眸注视着她，声音又脆又甜，王夫人听了，心里绵软。
不由招手，“好孩子，过来。”
叶秋水笑着上前。
“她方才说的什么香，拿出来瞧瞧。”
掌柜见王夫人没有恼怒，反而脸上有笑，赶紧让人去把东西拿来，伙计们点燃炉子，将炭饼烧红后放入炉内，倒入香灰堆覆在其周围，按紧，再将隔火片置于香饼之上。
不多时，清烟飘出，如山间云岚，香气浅淡，清苦味中带着陈皮的甘甜，辅以蔷薇花香，又有沉香的庄重，涤荡去人心头的万千烦恼。
王夫人鼻尖微动，嘴角渐渐扬起，说：“倒是新颖，像听了一遍经书，闻着心也静了。”
叶秋水甜甜笑道：“我们铺子还制了香袋，里面放的便是熏陆香丸，梅雨连天时人心易烦躁，娘子若喜欢，叫下人将香袋挂在床帘旁，晚上可以睡得安稳，第二日醒来，连头发丝都是香的。”
小姑娘声音清脆如银铃，眼眸明亮，举止大方，铺中其他伙计都束手无策时，她不仅不害怕，还能有条有理地说出自己的见解，就算这香王夫人不喜欢，看在这丫头的份上，也要赏脸买下了。
王夫人原本很严肃，又是曾在宫中当过职的女官，她为人讲究，喜好挑剔，不是个好糊弄的人，铺子里的其他伙计与学徒都怕看到她，但是叶秋水不怕，她推测王夫人的喜好，就算她不喜欢，还能打骂她一个小丫头不成？若她喜欢，叶秋水就赚了。
怎样都很划算。
果不其然，王夫人眉开眼笑，示意婆子买下香，掌柜见铺子进账，笑得合不拢嘴，拿起算盘，噼里啪啦拨动，王家出手阔绰，拿下王夫人，他们的分红也多。
一旁，王夫人搂着叶秋水，问她多大了，家里有多少人，叶秋水都一一答了。
听到她说家中没有旁人，爹娘都去世后，王夫人露出了心疼的神情。
“好孩子，你可愿跟我回去？”
王夫人忽然道。
铺中其他人都转过来，盯着叶秋水。
那可是王夫人啊！整个曲州，除了江家，最有钱的就是王家了。
叶秋水摇了摇头。
她想，像王夫人这样的贵人，一时欢喜，要她跟着走，她是普通人家的孤女，最多也只是在王夫人身边做个丫鬟，讨她开心罢了，说不定时间久了，王夫人的新鲜劲没了，会后悔带她回府，为奴为婢，根本学不到什么东西。
叶秋水想要做的，是赚到许多许多的钱，以后有自己的铺子，可以像胡娘子那样，带着商队出入各地，谈笑风生，从容有度。
“夫人喜欢我是我的幸事，不过我品性顽劣，若将来引起夫人不喜，那就真是我的罪过了，我见夫人面善，心里也十分敬重夫人，若是夫人喜欢我们铺子的香，以后每月我都随掌柜一起去贵府送香可好？”
小姑娘圆脸娇憨，说话让人挑不出错处，还悄无声息地提到要和王家长期做生意的事。
王夫人摸了摸她乌黑的头发，心里喜爱得不得了。
另一旁，掌柜已经同王家的下人结好账，他脸上笑意根本止不住。
王夫人拉着叶秋水说了许久的话，走之前还不忘叫婆子给了她好大一锭银子。
叶秋水弯腰道谢，站在铺子前，目送王家的车马离去。
掌中团着的银锭又大又沉，叶秋水心花怒放，王家车马刚从长街拐出，她便忍不住蹦跶几下。
十两银子！巨款！
她翻出手帕裹好，又用荷包，香囊，里三层外三层地缠住，仔细收起。
回到铺子中，掌柜的笑说：“芃芃，你可帮我们揽下好大一笔生意，方才王夫人的贴身丫鬟同我说，以后每个月都让你随我去王府送香饼，王家老太爷礼佛，以后佛堂的线香也从我们铺子进！”
叶秋水拍手叫好。
其他学徒与伙计艳羡地看着她，眼神各异。
挑剔难伺候的王夫人被宝和香铺的人拿下，与王夫人交好的其他贵妇人听说这件事后，也来香铺买香，宝和香铺这个月进账很多，叶秋水拿到许多打赏，家中的罐子满得放不下。
江泠知道后，告诉她可以将钱存进钱庄，不会被盗窃，还有盈利。
她年纪小，说话又讨喜，夫人们常给她赏钱，别的学徒只有眼红的份。
暮春的一日，叶秋水准备回家，她刚算完今天的账，一抬头就见几个凶神恶煞的伙计站在她面前。
他们嫉妒叶秋水讨人喜欢，甚至可以拿到分红。
“拿出来。”
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