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他将礼物交给门房的下人，严府门前车马不绝，赴宴的皆是城中望族与雅士，身着华服，手提精致礼盒，由丫鬟领进。府内，早已笙歌鼎沸，丝竹管弦声声入耳，穿过迎客亭，不远处便是特意搭建的戏台子，伶人正表演杂技歌舞，台下，欢笑声交织，男人相互恭维，女眷们则围坐于梅花桌旁，品尝各式精致茶点，轻声细语，尽显娴静优雅。
江泠走上前，严敬渊见到他，笑起来，拍拍他的肩膀，“一晃眼都这么大了。”
江泠说：“承蒙大人关照，嘉玉才有今日。”
“哈哈，我就说我不会看错人。”
严敬渊满眼欣赏，与他说了会儿话，叫小厮领他入座。
江泠在席位上坐下，严敬渊去见其他客人了，他以前出于爱才之心，将江泠举荐到县学，如今，少年不负众望，一举高中，严敬渊认为他果然是可造之材，这次邀他来府上，也是想将他多介绍给其他达官贵人认识。
一个从曲州那种小地方过来的贡士，能考上省试第五，绝非池中之物，来年必有大作为。
过来客套的人很多，江泠喝了许多酒，有点醉醺醺的。
听到青年的名姓、籍贯，宴席上，有一人神情微变，目光死死定在江泠身上。
宴席进行到下半场，江泠站起身，走到亭子边吹风。
身后，忽然响起脚步声，接着响起一句不可置信，又有些发颤的呼唤。
“三、三郎？”
江泠转过身，不远处，一个中年男人呆怔地立在回廊下，看着他，嘴巴微张，神情愕然。
宋大爷眨了眨眼睛，仔细辨认。
青年刚进府的时候他就注意到了，严大人给他们介绍，说这名贡士与他是旧相识，是当年严敬渊在曲州任职时认识的，博学多才，人品贵重，这次省试也考了第五名，前途无量。
宋大爷看到青年的第一眼，只觉得熟悉，再看，他顿时呼吸一滞，一样的名字，一样的籍贯，长相相似，微微跛足，不可能再是别人了。
青年微醉，起身出去吹风，宋大爷也下意识站起身，跟上他，停在不远处，踟蹰许久，才敢出声轻唤。
江泠转过头，目光幽深，冷淡，薄唇轻抿时同小时候简直一模一样，宋大爷确信，他就是自己那多年未见的外甥无疑。
江泠看到是宋大爷，怔愣一瞬，很快又恢复平静。
倒是宋大爷，冲上来，一把擒住他的手臂，眼含热泪，“三郎，真的是你，你都长这么大了！”
他紧紧搂住江泠，又笑又哭，反观江泠，除了最开始的怔愣外，一言不发，态度也不亲昵，这让宋大爷有些尴尬。
“这些年，我与你母亲一直念着你，前几日还聊起呢，说要接你来京城住，你娘要是知道你来了，一定高兴，你这孩子，考中解首，来了京师怎么不同我们说啊，你如今落脚何处，随谁一同来京师的？老夫人，还是你叔伯？”
宋大爷语气关怀，殷勤问道。
江泠沉默片刻，说：“祖母已去世多年。”
宋大爷愣住。
笑容僵硬。
刚才那几句，彰显着他对江泠的关心，思念，可若真的关心，怎么连江家老夫人过世几年，江泠从宗族除名的消息都不知道？
江家、宋家都是这样，为了利益，血缘算得了什么，同样，为了利益，他们又可以放下身段，主动请求重归于好。
青年目光冷然，如同看着一个陌生人，似乎一眼酒洞察了宋大爷的那些心思。
他手指僵硬，狼狈地转身跑开了。
江泠站在亭子里，看着宋大爷跑远。
吹完风，再回到席上坐了一会儿，远远看见宋大爷似乎领着一个女眷走过来，只是走到半路，两个人又停下。
女人满头珠翠，贵妇人打扮，绞着手帕，顺着宋大爷的目光往江泠的方向看来几眼，目光错愕。
严家的周岁宴，宋氏与丈夫也来了。
吃了一半，宋大爷绷着一张脸走近，讳莫如深，拉起她就要出去。
“三郎在京师，省试第五，要参加殿试了。”
宋氏愕然，被他拉着走到另一边，远远看了青年一眼，脚下停住，而后甩开宋大爷的手，态度明确，她不愿意再相见。
没有意义，尴尬，难堪。
她已改嫁，有丈夫，有孩子，以前的事情早就过去了。
宋大爷恨铁不成钢，摇头叹气。
江泠全都看在眼里，沉默，垂下眼眸，两边的人在笑嘻嘻劝酒，他接过，闷头喝下。
没多久宴席结束，江泠起身回客栈，马车一路上摇摇晃晃，等回到客栈时，已是傍晚
不知是不是在严府时吹多了风，有些头疼。
长街尽头金乌衔尾，余晖熔金，远处，暮鼓声悠扬。
来京师前，江泠也不是没有想到，以后会经常碰到宋家的人，其实，若是互相当做不认识，他心里倒不觉得有什么，可这种迟来的，久违的亲昵，却让江泠觉得啼笑皆非。
他不禁想起刚来京师时，在路上碰到宋氏和她的幼子，宋氏并没有认出他。
江泠靠着车厢壁，目光空然。
解试放榜后，江泠曾经幻想过，要是宋家知道他还能读书，能金榜题名，会不会后悔当年将他一个人留在曲州。
可是长大后，意外见到母亲与舅舅，江泠忽然觉得自己这种幻想没有意义，从十三岁那年开始，他就已经没有父母，没有舅舅，叔伯了。
江泠闭上眼，昏昏沉沉。
马车摇晃一下，在客栈前停下。
车夫上前，喊醒江泠，青年脸颊微红，双眸紧闭，他搀扶江泠起身，走上阁楼。
外面传来木板被踩动的“吱呀”声，叶秋水正在调香，听见动静，停下手中动作，站起身推开门，江泠被车夫与客栈小厮搀扶着，脚下虚浮，叶秋水走进，闻到一股辛味。
她低声询问：“兄长喝酒了？”
同行的人点点头，叶秋水帮他们一起将江泠扶进屋子，脱了外袍，鞋袜，让他在榻上躺下。
叶秋水吩咐伙计，“劳烦煮一碗醒酒汤送来。”
房门合上，叶秋水回过神，低头，帮江泠掖好被角。
过了会儿，伙计将醒酒汤送上来，叶秋水轻轻拍了拍江泠，“哥哥，喝了醒酒汤再睡，不然会头疼。”
江泠睁开眼，就着她的手喝下汤药，日暮昏沉中，叶秋水目光柔和，轻声细语。
喝完汤药，叶秋水想要将空碗端走，刚要起身，江泠忽然握住她的手腕。
叶秋水呆住了。
他定定注视着她。
眸光中有什么微微晃动。
“别走。”
第七十七章 是他离不开她。
“我
不走。”
叶秋水坐下来, 以为他是有话要叮嘱自己，她略低下头，盯着他的眼睛, “哥哥，是不是冷？还是头疼？”
她知道, 江泠不会喝酒，自然酒量也差, 去宴席诗会，少不得要被灌几杯, 江泠回来的时候皱着眉, 应当是哪里不舒服。
她坐在榻边, 俯身询问, 肩头的发丝落下，垂在他脸边，有些痒。
少女呼吸清浅, 眼底满是关怀,
江泠默不作声，漆黑的瞳孔里映着跳动的烛光和她的脸。
明艳，璀璨。
来到京师，猝不及防遇到母亲、舅舅，江泠的心情很复杂, 低落。
严府张灯结彩, 御前街车水马龙，江泠身处其间, 却被一场巨大的，如天幕般的孤寂淹没，外面的喧嚣好像都与他无关, 他孤独地回到客栈，叶秋水跑上前，搂住他的手臂，她一直在等他，关心他，靠在他身边，问他冷不冷，是不是头疼。
她喋喋不休地关怀，江泠晕沉沉的，没有听清多少，之后被搀扶着上楼，睁开眼看到她，她恬静的容颜近在咫尺，不知道为什么，江泠忽然发觉，真正离不开对方的不是芃芃，而是他。
以前，无论是吴靖舒还是王夫人，都说叶秋水依赖他这个兄长，但其实，即便没有他，叶秋水也可以成长成很好的小娘子，她那么好，热烈，纯善，无论是谁见了都会喜欢。
但他不一样，他孤僻冷淡，不讨人喜欢，这几年，如果没有芃芃的陪伴，也许他并不能变成现在的他。
离不开，依赖对方的，是他才对。
他一直没说话，叶秋水有些担心，又凑上前几分，“哥哥？”
独属于少女的气息拂面而来。
江泠闭上眼，须臾又睁开，眼中的迷蒙消散，瞳光变得清明。
他松开叶秋水的手腕。
“芃芃，我没事。”
他撑着床榻坐起。
“哥哥，你怎么起来了？”
江泠低声说：“书还没有看。”
叶秋水拍拍他，无奈，“你都醉啦还看书，今日赴宴多累，休息一会儿，养足精神再看嘛。”
她按住他，不让他起来。
江泠总是这样，不知道休息，叶秋水很担心他把身体弄垮。
江泠看了她一眼，叶秋水神情执拗，微微蹙着眉，好像他再坚持她就会生气，江泠不想惹她生气，希望她能一直笑，他只好再次躺下。
叶秋水满意地笑了，“那哥哥你好好休息。”
江泠点点头，叶秋水站起身，落在他身上的发丝抽离了。
门“吱呀”关上，屋中黑暗。
江泠阖上双眸。
叶秋水走下阁楼，将空碗递给小二，她叮嘱伙计晚上不要去敲二楼房间的门，而后离开客栈，外出打听京师的香料行情。
她的钱够在京师盘下一间店面，但不知道能不能盈利，若是赚不到钱，这几年攒下的本金可就全没了。
这些天，她一边在京师到处乱逛闲玩，一边打听香料买卖的行情，盘算利润以及铺子的租金，每日跑来跑去，耗时耗力，等回到客栈时，天已经黑透了，叶秋水腿很酸，上阁楼的时候都有些抖。
走在木梯上，忽的听到上面传来争执声。
一个小厮打扮的人正在同伙计说话，似乎在追问什么，伙计闭口不言，打发他下去。
那个伙计与叶秋水很熟，拿过她许多赏钱，十分精明。
看到她，伙计上前，说：“叶小娘子，这个人一来就同我打听江郎君，问他住在哪间屋子，我不说，他就一直问。”
叶秋水看向那个小厮，他追上来，打听江泠的消息。
叶秋水双眼微眯，有些警惕，“你是谁，找我兄长什么事？”
那人愣了一下，心中揣测，未曾听说过表少爷有妹妹，莫非是堂妹？
他笑起来，殷勤地道：“是表姑娘吧，小人是朝奉大夫宋大人府上的管事，我们大人知道表少爷进京了，特地叫人收拾好院落，客栈不比家中，表少爷，表姑娘随小人一起回府住吧。”
宋大爷回去后就派人出去打听，那不要脸的江家，竟然霸占了小妹留下的嫁妆，还把三郎赶走了，宋大爷气愤之余，心中不禁狂喜，三郎与宗族断绝，可与他们宋氏还没有走到这一步，会试放榜后，各家都在拉拢贡士，招纳人才，宋家这几辈都没出过大官，可三郎却考中了解元，还是省试第五，前途无量！
他现在与宋家不亲近，只是隔了太多年不熟悉罢了，心里有些怨恨没关系，一家人，打断骨头连着筋，更何况，他同小妹还是亲生母子，再怎么样，他也是小妹肚子里出来的，还能仇敌一辈子吗？
宋大爷一回到家便急急忙忙叫人收拾院落，要请表少爷过府叙旧，他还要好好劝说小妹，与三郎培养感情，要将他牢牢拴在宋家，这份荣誉，宋家不能错过。
小厮打听到了江泠的住址，但客栈的伙计却顾左右而言他，迟迟不说表少爷究竟住在哪一间，他都准备上楼一间一间地敲了。
叶秋水听到小厮的回答，神情微愣。
朝奉大夫宋大人，还称江泠是表少爷，难道是那个了无音讯多年的宋家吗？
当年，江泠的母亲改嫁和离，六年过去，一封书信也没有送回来过。
叶秋水曾经听人说过，宋氏嫁给江二爷是下嫁，宋家祖地原本在凤翔，但宋家出过当官的，宋老太爷死后还被追封过太师，宋氏的哥哥侄子们也在朝中任官，他们已经搬到京城许多年。
严大人位高权重，今日他小女儿的周岁宴一定来了许多人，江泠见到舅舅了，甚至有可能，也见过宋氏。难怪他今日回来后情绪似乎不对劲，还喝了那么多的酒。
数年前，江泠的父亲去世，母亲和离改嫁，江泠对此没有怨言，也从来不提及，可那时他只是个十三岁的孩子，左右不了大人的决定，早熟，不代表他不在意。
如今他考中省试，就快要授官了，他比以前更厉害，也完成了长辈父母对他的期许，如果宋家知道了，会不会想要重修旧好？江泠会不会又可以有母亲了？
在叶秋水的认知里，宋家比江家要体面些，至少没有贪图二房产业，宋氏走之前，还把所有的嫁妆都留给了江泠，那是不是代表，宋家对江泠还是有情谊在的？
别的贡士都有父母亲族，像江泠这样脱离宗族的人，不管原因如何，都难免被人诟病，叶秋水想，如果可以，江泠与宋家相认，他有当官的外祖父与舅舅，必然对他的仕途有益，他也不会被人说是六亲不认。
叶秋水打算告诉小厮，可以领他过去，可是刚要开口，她心里又突然像是被泼了一瓢冰水一样冷住了。
如果宋家对江泠真的还有情谊，怎么这些年怎么从来没有人来看过他呢？
为什么六年过去，一句只言片语的关怀也没有，却在他考中后，突然开始回心转意了？
只因为，这个被舍弃的“废人”再次有了价值。
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