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她们一个接一个劝说，弄得叶秋水也有些犹豫了，她不禁想，是不是自己被京师的繁华迷乱了眼，所以才会那么迫切地想要去京师闯荡？
叶秋水叹了一声气，捏着图纸的手紧了紧，“我再想想吧。”
第八十二章 世界之大，一望无边。……
城北的铺子关了后, 香行的人果然没有再来找过麻烦，几家井水不犯河水，平日见了也只当做没看见。
去京师开铺子的想法被暂且搁下, 叶秋水心里一直记挂着，盘算自己有多少本金, 够挥霍多久，其实胡娘子她们说的也并无道理, 宝和香铺在曲州有固定的客源，只要一直这么开下去, 不愁赚不到钱, 而去了京师, 那里人生地不熟的, 没有靠山，一切都要从头开始打拼，若是亏损了, 这些年积攒的家底也要赔光, 那个时候，她回到曲州，还有东山再起的机会么？
生意场上原本就是你来我往，今日倒下一个，明日会有另一座高楼筑起。
叶秋水不禁犹豫, 怕自己太贸然冲动, 会亏得血本无归。
宝和香铺的生意依旧红火，夏末的时候, 叶秋水同一名番邦商人谈了笔生意，许多人眼红，可也奈何不了她, 她虽然不在城北开铺子，可是泉州府，省城却多了几家分店，香行的人很懊恼，觉得当时不应该同叶秋水闹僵，应该打好关系，拉拢她，但是现在懊恼也没用了，宝和香铺与他们划清界限，而那叶秋水也不是个好招惹的人。
店里进账多，大家的分红也多，掌柜笑着对叶秋水说：“小东家，您瞧瞧，咱们铺子越来越好了，这么经营下去，不愁吃喝，京师啊……那是大人物的地盘，在那里做生意小心翼翼的，生怕惹了谁，不说钱没赚到，反而将命丢了，还是咱们小地方好，你说是不是？”
叶秋水低低“嗯”了一声，看着眼前的账目，上面的数字翻了几倍，她赚了很多钱，几辈子衣食无忧，小时候立下的目标早就不在话下，可是叶秋水现在并不只是想赚钱，她想见识更广阔的天地，去闯荡，去尝试，但也害怕失败，怕自己被打趴下。
*
秋天的时候，王绪维邀她一起去城郊骑马，叶秋水去了，发现王聿章也在，半年不见，他长得更高更俊了，也考上县学，据说明年要被举荐去国子监读书了，王家想办席庆祝，又怕太招摇。
王聿章见到叶秋水，忍不住同她说话，关心她的近况，叶秋水礼貌地回应了几句，他便旧事重提，说起想要提亲的事。
现在与以前不一样了，他以后要去京师读书，半只脚踏进仕途，王聿章想，现在重新同叶秋水提亲，她会不会动摇。
但叶秋水拒绝得很明确，直言，自己的决定不会更改。
王聿章很难过，找了个由头回家去了。
有这一茬，下次王绪维再找叶秋水去骑马，她都借故推辞。
过了一段时间，王绪维陪王夫人来铺子买香，偷偷和她说，“芃芃，我哥定亲了。”
叶秋水诧异地看向她。
王绪维淡淡地笑了笑，“就前几天的事，是秦学究的女儿。”
秦学究是县学里的先生，王夫人亲自去说的亲，王聿章被拒绝几次，还魂不守舍的，王夫人恨铁不成钢，赶紧为他定下亲事，男孩子嘛，成家后也就认命了。
“等过两年，秦小娘子再大些就成亲。”
叶秋水点点头，“那恭喜你兄长觅得良缘。”
“芃芃，我真怕你因此与我疏远。”
王绪维忸怩了一会儿，说道：“我哥哥是我哥哥，我是我，你不理他就是了，你得和我做好朋友。”
王绪维伸出手，拉了拉叶秋水的衣袖。
她害怕因为王聿章，芃芃会避嫌，以后不和她玩。
“当然啦。”
叶秋水笑嘻嘻拍了拍她，“我与你情谊始终如一，不会变的。”
王绪维终于松了一口气，问她，“那咱们过几日还去骑马吗？我哥不来，我不让他来。”
“去！”
叶秋水答应道：“不过，我自己会买一匹马，从前那匹就不用再劳烦牵出来了。”
那匹马是王聿章养的，娇小温顺，叶秋水不喜欢。
她喜欢高头大马，喜欢追逐竞技，喜欢风从耳边呼
啸而过的感觉。
改日，叶秋水去马场挑马，师傅看到她的模样，领她去看温顺的小马驹，告诉她，这些马性子好，适合小娘子骑，不会乱跑，也不会乱踹人，就是胆小，腿短，脚程也慢，所以走不快，走不远，小娘子们都喜欢骑着出门踏青玩。
叶秋水看了看，没说话，转而自己走到另一个马厩，里面的马个头高峻，看着便威风凛凛。
师傅说：“这些马呀，性子烈，不容易驯服。”
叶秋水问：“跑得快吗？”
“快，很多都是驿站送信用的。”
马很高，用鼻子睨着人。
叶秋水笑了笑，说：“牵出来，我试试。”
“小娘子骑不了，这些马很凶，还是刚刚那几匹温顺。”
叶秋水沉声说：“我就要这个。”
马夫打开栅栏，牵出她想要的那匹，体型健壮，与她个子一般高，同来的伙计都忍不住腿软，劝说：“东家，咱还是别试了，这要是摔下来，可不得断两根骨头。”
“没事。”
叶秋水伸手，摸一摸马的鬃毛，“我就要这个。”
她挑的小黑马不服生人，拱了拱前蹄，鼻子喷出热气。
叶秋水偏头躲了一下，跟着师傅一起走到马场，
她系上攀膊，挽起头发，打扮得干净利落，走上前，马夫叮嘱她几句话，将缰绳递给她，叶秋水踩着马镫翻身而上，还没坐稳，胯.下烈马果然挣扎起来，弓起身子，往前蹬踹蹄子。
叶秋水身形看着纤瘦，腿还没有马的四肢粗壮，伙计站在一旁战战兢兢的，想扶又不敢伸手，叶秋水拽着缰绳，神情严肃，上下颠簸，梳好的发髻都乱了，那马倔强得很，沿着马场撒腿跑，试图将背上的人抖下来，叶秋水虎口都被磨出血了也没有松手，她想起马夫的话，时而趴伏下来，夹紧马腹，降低重心。
伙计攥紧了拳头，为她捏了把汗。
叶秋水咬着牙，癫得五脏六腑都好像移了位，黑马一个前跃，她半个身子都甩了出去，剩下一半死死扒住马背，手背的青筋几乎撑破皮肤，越是这个时候，叶秋水心里越生起一股莫名的斗志，喉咙里似乎涌上一股腥甜，她磨了磨牙，沸腾的血液充斥于四肢百骸。
黑马沿着马场四处冲撞，马背上的少女发髻散乱，黑发飘扬，几次都险些飞了出去，又在最后一刻抓紧缰绳，重新坐稳。
不知道为何，尽管她看着娇弱，但偏偏身上爆发的血性比烈马还要强，从最开始的犹豫、小心，到压制，她的气势越来越盛，手上满是血，脸也磕伤了，嘴角被自己咬得鲜血淋漓，但笑得越发不羁、张狂。
她就是要驯服这匹马，她就是不服！
伙计还有马场的师傅们站在围栏外，捏紧拳头，目不转视，心也跟着七上八下，一开始还为她担忧，可渐渐的，叶秋水每一次被甩出去，又凭着一口气吊着，手脚并用爬回马背上时，几人会忍不住爆发欢呼声。
她就这样一次又一次压制克服烈马的刁难，直到黑马精疲力尽，再也挣扎不了，最后认命地停了下来，任她驱使。
天黑了。
叶秋水浑身是汗，虎口的血浸透了粗粝的缰绳，大腿被磨得发疼，甚至无法站立。
她缓缓驱使马，跑回栏杆旁。
马夫连忙冲上前，扶着她下来。
伙计们围过去，端茶送水。
叶秋水虎口鲜血淋漓，头发散乱，像个疯子，但笑得却很开心，她得意昂起下巴，说：“我就要这只。”
马夫心中佩服，觉得是自己以貌取人，太小看这个少女了。
叶秋水付了银子，牵着马离开。
宝和铺子有马厩饲养运货的马，叶秋水给她的黑马取名小白，拍拍它的脑袋，顺了顺鬃毛，养在铺子后面。
过几日，王绪维邀她一起去骑马时，叶秋水牵着她的小白出门
王绪维见到的时候都惊呆了。
“芃芃，你这马好生威风！”
比人还高呢！
叶秋水炫耀地拍了拍它的脑袋，小白油光亮丽的鬃毛被编成一排排麻花辫，还绑了丝绦。
王绪维笑了好久。
叶秋水翻身上马，勒紧缰绳，王绪维也不甘示弱，骑马与她并行，两个人绕着城郊草场跑了好几圈。
她目视前方，四周景色在眼前轮转更换，呼啸的风从耳畔掠过，叶秋水想起近来不开心的事，被香行刁难，想要去京师开铺子，又受到劝阻，所有人都在劝她，不要冒险尝试，叶秋水被说得动摇，觉得她太冲动，还没有规划好，就想着那么遥远的事情。
她心里闷闷的，一个不痛快，夹紧马腹，不知不觉间，骑乘的速度越来越快，王绪维渐渐落在后面，她一个人冲在最前，冲出草场，被一股力量驱使，没有掉头，而是继续向前狂奔。
王绪维在后面大喊，她置若罔闻。
冲进密林，四周树木高大，了无人烟，叶秋水没有停下，向着山顶冲去。
马蹄踏过处，惊起一片飞沙，傍晚时分，群鸟从空中掠过，衣袖猎猎，似与风声应和，乌发飞扬，身影如离弦之箭。
远处夕阳渐沉，叶秋水追逐着天边那一抹即将消逝的余晖，似乎只要她想，就可以这样一直奔跑到世界的尽头。此刻，所有的烦恼与束缚都被抛在了这马蹄扬起的烟尘之后。她与烈马融为一体，仿佛是这天地间最自由的生灵，随心所欲地驾驭着自己的方向，带着无尽的豪情壮志奔向天际。
叶秋水双眼微眯，紧紧盯着远处，最终冲破树林，天光乍现，飞鸟疾驰而过，
她忽的顿住，在山顶徘徊。
许久，密林里响起回音。
“芃芃！”
王绪维焦急地呼唤，紧赶慢赶，总算跑上山顶，她吓坏了，以为叶秋水的马发疯了，驮着她不要命的冲进林子里，要是摔了，后果不敢设想。
一群人风风火火地闯过去，林子里栖息的鸟被惊起，风吹过树叶，沙沙声如万蝶振翅，如千层浪叠，王绪维冲上山顶，看到一个女子骑马立在涯前，凝视远方。
王绪维驱马向前，见到山顶的景致，不由愣住。
站在这里能俯瞰整座曲州城，城外，群山连绵，云雾缭绕，似隐似幻，山的那一头，其他城池的轮廓微微显现，半隐在云层后，蔓延到更远的地方。
世界之大，一望无边。
叶秋水久久盯着远方，夕阳余晖落在她身上，似镀了层金边。
良久，她忽然开口，没头没尾地说道：“我要去京城。”
王绪维“啊”了一声，“你怎么突然说起这个，你不是刚回来还没两个月？”
“不一样。”
叶秋水说：“这次不一样，先前我是去看我哥哥，这次，我是为我自己而去的。”
她想去更远的地方闯荡，无论结果是好是坏。
夕阳渐渐落下，看完景色，几人骑马下山。
告别王绪维后，叶秋水回到铺子，同大家说了这件事。
胡娘子听后，没有继续劝说她，沉默许久后走上前，拉住她的手，眼中有光芒微微跳动。
“好孩子，你想做什么便做吧，无论结果如何，总之，宝和香铺一直留着你的位子。”
叶秋水郑重点头。
回到家，立刻收拾行李，书，账目，图纸全都叠好放在箱子里，她花几日的时间将铺子里的生意安排好，启程的时候，有许多朋友送行。
相熟的小姐妹一包一包地给她送衣物，干粮，马鞍旁快要挂不下，小白的背都挺不起来了。
“哎呀，我又不是不回来啦！”
叶秋水一个个安慰，王绪维哭得上气不接下气，搂住她的腰啪嗒啪嗒掉眼泪。
“芃芃，你可不能忘了我。”
“知道知道！”
她摆摆手，说：“我走啦，各位留步。”
一群人看着她上马。
叶秋水这次去京城，没有乘车，也没有坐船，而是选择自己跟随商队骑马过去。
她身形灵活，握住缰绳，回头再看了众人一眼，转过身，马蹄飞扬，身影渐渐消失在山林尽头。
第八十三章 “我妹妹来了。”……
翰林院中, 众学士身着公服，埋首在案前工作，二甲进士需要去各个部门学习朝廷的基本运作, 在翰林院，除了研究经史子集外, 还要学习礼仪，包括朝会, 祭祀等朝廷重大活动的礼仪流程，另外, 就是参与国史的编修工作了。
这些事情都有人争着做, 大家想要表现, 早日通过考核, 获得更高阶级官员的青睐，那种繁杂琐碎的，例如整理档案, 搬运书籍这样被视为低等任务的活, 没有人愿意干。
一层层书架的末尾，江泠坐在角落，翻阅书籍，握着笔手抄到纸上。
阳光透过架子，落在书案上, 空气中灰尘洋洋洒洒, 他神情平静，落笔稳重, 一旁，坐着另一个三甲进士，是严敬渊的侄子, 叫严琮，江泠去拜访恩师时经常遇见，两个人比较熟。
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