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第5章 第五章有殇
萧凌的新住处是甘泉宫的舞凤阁，隔着皇后的清宁殿，和麟趾宫的梧桐轩正好是一个在东一个在西，布局相对。当然舞凤阁中配给的宫人和梧桐轩同样非常少，不过萧凌已经从这些男女死板的面相和行动的细节上看出他们都是高手。
脑海中反复检测过宫中资讯的萧凌，站在燕帝御赐的铜壶滴漏前，一滴滴的细数时间。终于，一个巨大闪电过后，完全陷入漆黑的天空下，一个仅穿着白色中衣的小小人儿走进了大雨里，其目的仅仅是为了求证那一幕的真相。
萧凌不紧不慢的走着，那样子不像走在倾盆的大雨中，倒像是在一个阳光明媚的天气里散步。终于，一次也没回过头的萧凌，顺着陈香亭推开的那条铜锁缝走进了麟趾宫梧桐轩。
四周的陈设还是老样子，一丝凌乱萧条的意思都没有，就连乳母陈氏种在墙角的野葛也还是那样精神的在风雨中摇曳。
野葛，主疗甚多，尤其对高血压、高血脂、高血糖、老年骨质疏松症有非常好的疗效。不过眼前这株比之普通野葛稍有不同，“其藤色赤，节粗，似鹤膝；叶圆有尖，如杏叶，而光厚似柿叶，三叶为一枝，如绿豆之类，叶生节间，皆相对；花黄细，戢戢然一如茴香花，生于节叶之间。”
喃喃背诵了刚刚查阅的那段文字，萧凌嘴角一钩，笑了起来。钩吻，俗称断肠草，有大毒，食之杀人，但半叶入口即死。以流水服之，毒犹速，往往投杯立死。
萧凌啊，萧凌，你也算得是博览群书，怎么就在眼皮底下，叫人将小粉团给生生害死了呢？哈哈，你这是在读死书，死读书啊！
忍不住悔恨心痛如绞，脸上血色尽退的萧凌一步一顿的走向了那大大的浴室，她玩笑命名的华清池。门楣上还是那几个大大的御笔金字，只可惜这般荣耀虽是冠绝后宫，却是送了卿卿性命，当年华清池里妃子笑，后来马巍坡前草青青，自己不过因着前世之事玩笑一句，没想到竟一语成谶，先送了小粉团的性命。
推开金丝镂花红木门，铜雀灯早就熄了，汉白玉铺就的地面只在天边闪电的照耀下偶尔见出一丝纹理，猛的一阵狂风，高高低低的彩色纱幔便飘扬起来，黑夜里，也分不清颜色，从前五彩霞光，今日竟成了幡帐。可是这一切在萧凌眼中都没有意义，只有掌心握住的那片叶子，在帮助萧凌印证着那天的记忆。
思绪远拉，梧桐轩里，自己在书房安心的看书，小粉团却在陈氏怀里耍赖撒娇，他向来喜欢粘人，尤其是他喜欢的人，所以，哄骗他来浴室对那个女人来说实在是轻而易举。沐浴时喝杯牛奶是自己灌输给他的习惯，虽说真正的目的是为了给他补钙，但也不排除是为了看他喝起来那一副愁眉苦脸，只是没想到那日里竟真成了毒药，而在水中挣扎的求助，却更加快了死亡的脚步。鼎儿，你那日身体里的绞痛怕是不及对亲近人之人背叛的惊怒吧。
至于陈氏，你投的那主子真是好狠好深的心，竟隐忍了尽四年。更可恨你同你那钟爱的女儿，为了一句配给官家，便背叛了你向来标榜的那颗慈母心。可惜人算不如天算，如今你母女落得个命丧泉下，却是为他人做嫁衣裳。
越是将心中推测实地一一证实，越是让萧凌伤心欲绝。不愿意再回忆这里一切的萧凌，转身缓缓的向回走。可她心中毕竟郁恨难遣，走了几步，竟恨起这宫中路长，庭园造型太过七拐八扭来了。事了便失了耐性的萧凌立刻凭空大喊了一声：“李善才。”
一个青灰色的身影便自假山后转了出来：“奴才在。”
“本宫想你也该在。”
“主子刚才犯梦游了，奴才怕现身惊了您。”
“是啊！本宫也不知道怎么就到这儿了!”
“是奴才的不是，没照顾好主子。”
“关你什么事呢？是本宫太想念这里了，所以梦里都是。”
“主子还是节哀吧！皇上要是知道您这样，会心疼的。”
“是啊！那我们快回去吧！本宫不想让父皇为我担心。”
“奴才知道了。”蒙蒙雨中，快变成灰色的小小白影趴在了青灰影子的罗锅上。
李善才六岁净身，做太监已经快五十年。他的喉结非常小，几乎已经看不出来了。但他的背却不像是太监的背，是比看起来要宽阔舒服的多。大概是常年习武的关系吧！萧凌如是想着。
李善才武艺精深，果然不愧‘高手’之称，几个闪身，便到了清宁殿外。只是想要继续前行时，却见精砖青石铺就，通向清宁殿的大道上，二十多个宫人提着宫灯，簇拥着一顶小轿鱼贯前行。
“那是谁的驾？”和李善才一起隐在廊柱后的萧凌问道。
“回主子，那是八殿下。”
“八殿下？他不是一直在外游学么？”
“回主子，这，八殿下是回来奔丧的。因为太子殿下，为国捐躯了！”
“你说太子殿下，钦哥哥…”萧凌彻底呆住了，怎么回去的都不知道。
在这片王宫里，除了萧鼎，若说还有谁能得到萧凌的亲近，那么非太子钦莫数。他在萧凌心里的地位之高，就连无比宠爱萧凌的燕帝萧统也比不过。当然这一切都是秘密的，就连萧鼎也不知道。
那还是四年前，就是萧凌刚刚学会用这个身体苯苯跑路的时候，向来厌烦金冠玉带，却又喜穿月白锦纱的太子钦，便以母鸟护雏的姿态，拎起浑身是土的萧凌，以大鹏之资带她飞到御花园里的那棵桂花树上，细听树下那一双母女互诉近情。
可听着听着他就含笑着捂住了她的耳朵。当然，使足了劲儿也扒不开他大手的萧凌，虽然只能睁大了圆溜溜的眼睛怒视他温和的笑脸，却不妨碍她知道了一个诺言。那就是他已经发誓说他要保护他的妹妹，永远做一只活泼的小鸟，所以这些污浊的事情，自己一个人听就好。
萧凌相信太子钦明亮的眼睛，相信他的真心，也相信他的实力。所以她用那个桂花的季节，给自己白纸般的情感世界，染上了朦胧颜色。她开始时常跑去那里准备偶然遇见他，然后和他一起微笑，一起玩耍。直到在一个黄昏后，她才再也不去遇见他了。因为他正用另一种温柔，握起了一双粗糙的手，并为那手的主人献上了一件世上所有女子都渴望的，名字就叫做爱情的礼物！
萧凌还记得那瞬间，如同所有觉得哥哥被夺走了的妹妹那样，自己身边所有的七彩泡泡都破灭了，只剩下一颗伤心，只好赌气再也不理可恶的坏哥哥了。所以随着桂花的飘落，还爱恋着那个季节的，就只剩一直站在树下等着的，她飘逸挺拔的二哥—太子钦。
“二哥，你还在等着那个再不出现的女人么？”躺在床上的萧凌重新将手中拇指大小的黑曜石放回了自己的小荷包，然后闭上了眼睛。
孝昌九年，是历史记载中燕世祖最痛苦的一年，因为子嗣稀薄的燕帝萧统，在三天中连续失去了他最心爱的两个孩子，嫡长子太子萧钦，广平十一公主萧凌。而史学家们也根据这个事实，大胆推测后来太宗朝的十日血祭，起因正埋于此二人之死。
太子钦的葬礼规格很高，几乎等同于皇帝，燕帝萧统更是想将他葬在东陵，不过遭到了大理寺卿闵淮忠的反对。理由很充分，大燕律，太子不是皇帝，东陵不能占主位；可太子也不是一般皇子，而是国之储君，也不能做陪葬，所以只能按一般规矩葬在皇家西陵。萧统气的罢朝三日，要灭闵氏一族，最后还是皇后元氏朝服进谏，劝说燕帝不要误杀忠良，闵氏才免去灭门之灾，未来的一代贤臣才幸免年幼夭折。当然，这都是话了，总之太子钦最后葬进了西陵。
第6章 第六章圣心
太子之死，可谓几家欢喜几家愁。朝堂上自然不必说，而这宫中恐怕也就只有燕帝萧统，皇后元氏和扮成萧鼎的萧凌，这三个人是真正伤心,至于其他的宫妃，没有儿子的要幸灾乐祸，死过儿子的则满脸麻木，还有儿子的是得意非凡。
当然这得意非凡，是专指七殿下的生母伍贵妃和萧凌的生母云德妃。因为除了元皇后的次子八殿下萧钺，年过半百的燕帝膝前就只剩下七殿下萧钶和扮作萧鼎的萧凌了，这让她二人想不得意都难。
不过也因为这些事情，萧凌更是打心底不喜欢生母云德妃了。因为这个女人不单重男轻女，更是自私寡情。这是萧凌对她唯一的评价。
不过生身父母不能选择，心里虽然不喜欢，但该有的孝道还是要尽的。好在这样装模做样的日子也不多了，因为萧凌知道自己离宫游学的日子马上到了。所以‘只要再挺半年’就成了每天例行给那个女人请安时的催眠咒语，这样她才能不皱着眉头迈进那冰冷的衍庆宫。
自梧桐轩事件一发生，一无所知的云德妃就被迁到了这里，和着幸存的儿子可是一在东，一在西，隔着十万八千里。这样的安排虽说是燕帝的旨意，可要是其他母亲哪还住得了？可是云德妃就能住，还住的很安心，因为离着萧凌越远，意味着她越安全。
“回娘娘，竹帘已经撤下。”新随侍云德妃的小宫女玉竹低头回禀。
“是么？最近天气不是很好，这屋里再掸点醋去去晦气吧。”精致坐塌上的美人慵懒的说着，不过她的心理可不是这么想的。鼎儿天天和那死了的丫头混在一起，也不知道身上是不是还带着恶疾，隔帘掸醋怕是也不安全。嗯，明天开始就免了他的请安。我总是亲娘，就算一辈子不见，日后他也是要孝顺我的。就这么定了！
“玉竹，去告诉李公公，本宫身子不舒服，怕过了病气给十二殿下。叫殿下明儿开始不必来请安了。”美人眼中闪过一阵厌恶。
“奴婢遵命。”玉竹领命出去。
李善才很简单就打发了这个云德妃派来的小宫女，和燕帝萧统一样清楚云想容假面下真正德性的他摇了摇头，心中一阵可惜。一样的面容，却不一样的性情，想那云薄天也算倔强一世，怎么养出这么个寡情的孙女来？左思右想得不到答案的他只好转身，进去将云德妃的话回报给自己的主人萧凌听。
耐心听着汇报的萧凌面无表情，只最后又拿起了书，说了声：“知道了！”就叫李善才下去。不过凭着五十多年的功力，李善才还是听到书房内自己小主子的那声长叹。有这样的母亲，想来心中很难过吧！可是我该怎么办好？一直在舞凤阁外徘徊的李善才最后一咬牙，向着御书房去了。
燕帝萧统细细批阅着奏折，将汇报完毕的李善才晾在那里好半天。直到手上最后一本折子批完，才出声道：“看来鼎儿是个可造之才，短短几天就让你向着她啦！不但给她处理死人，还帮她瞒着破案？如今更是替着她叫屈。”
李善才听得一振，刚要出口回话，萧统摆摆手道：“你不必解释，朕没怪你的意思。朕不但不怪你，还要夸你做的好，因为她是朕的心肝，朕不允许任何人拿她说事儿。”萧统歇了一口气：“不过，除了身份，鼎儿的存在对朕有多重要，你是知道的。所以，你不该的，就是由着她任性。你明白么？”
李善才扑通跪倒在地：“皇上的话，字字诛心，善才定然牢记，还请皇上宽恕。”
“唉~ 起来吧，朕还不知道你么？当初你决定效忠皇兄后，就一心一意只为他一个，不管对错，也只听他的话。要不是他临终嘱咐你照顾朕，你已经随他去了。”
“谢陛下，老奴今生能伺候两代明主，死而无憾了。”李善才由地上爬起来，哽咽着回道。
燕帝萧统见了也唏嘘道：“善才啊！咱们打小认识，一晃五十多年，你的性子，朕早就摸了个通透。可惜现在的鼎儿实际是个女儿身，不能当皇帝，否则，你就是我大燕朝开国三代君主的贴身随侍了，那可就是前无古人了。”
“皇上说笑了，老奴愿意伺候小主子，是因为小主子心善。那陈香亭在宫中穿麻，小主子那句赦免的话，和五十年前太祖皇帝赦免奴才时说的一模一样。让老奴感慨颇多，想不心折都难啊！”
“是啊!这孩子什么都好，就是心性太软，这点若被人看破，怕是难免吃亏，日后你多护着她些吧！朕也会早做安排，这次不得已才让她扮了妆，但也不能让她扮一辈子，到底是个女孩子，嫁人才是好归宿！”
“皇上圣明。”
“好啦，你也不必恭维朕啦！就照你的想法，朕下一道旨，让她提前去游学。出去避一避，也免得朝中这些小人，借着她现在的身份做文章。”燕帝萧统说完，提笔手书了圣旨，拿了玉玺盖了印，交给了李善才。
李善才双手接过圣旨道：“老奴遵旨。”
“回去准备吧，朕也有些累了。”燕帝萧统挥了挥手，李善才无声退下。
萧凌接过提前出宫游学的圣旨，多年的苦闷顿时一扫而光，她毫不掩饰的将两只本来圆圆的眼睛笑成了一条缝，看得李善才也跟着笑了起来，只觉得自己这番事情是真正的做对了。可是他哪里会想到，书房的那一声叹息，正是眼前小人终于舒心的松气声呢！
景平元年，六岁半的萧凌在一连串的事件推动下，在老太监李善才和她的新伴读---光禄寺卿周正的次子，年仅八岁的周礼的陪伴下，踏上了她一直向往的出宫之路。
之所以选择光禄寺卿周正的儿子做萧凌的陪读，燕帝萧统是经过深思熟虑的。这不仅考虑到了光禄寺卿周正其人和皇家极深的渊源，还牵扯着燕帝萧统曾经许下的一个承诺。
事情得从当初太祖萧易被困葫芦口说起，当时还是少年的周正为了进去传信，便对那位围困了太祖皇帝，自立为汉王的魏武周假称自己是太祖妹妹怡和长公主的未婚夫，劝降太祖可不废一兵一卒。魏武周信之，放他过了连营，这才使得太祖皇帝与当今皇上里应外合，灭了魏武周。
假称驸马之言，本是为求送信而编的谎话，谁想后来太祖建国，对功臣封官加禄，却唯有这周正高官厚禄皆不受。太祖奇怪，问他缘故，他笑道：“臣别号饕餮，最好口食，所以做官别无他求，光禄寺足已。至于赏赐，臣自幼家贫，老母攒银十两，若皇上做媒，娶得一房媳妇，则臣感激不尽。”
太祖听后，立刻想起当年事故，调侃道：“周卿忒狡猾，葫芦口时便将朕的妹妹赖下，天下皆以为你是朕的妹婿。如今还来讨便宜，十两银便想娶怡和长公主？你羞也不羞？”
谁知那周正却道：“民间婚娶，十两大足。况臣娶妻萧怡和，非娶公主怡和。”
太祖点头称善，遂将公主赐婚，并按民间规矩，陪嫁白银九两。
自此，十两娶、九两嫁，成了民间婚嫁的风俗。这段假婿乘龙的美谈也从此在大燕国家喻户晓，甚至连远在塞外的羌人都知道。
第7章 第七章游学
周正才华洋溢，又为人端正，在民间有很高的威望，当然成为两位皇帝跟前的常青树。而怡和长公主性情温婉，与当今皇帝萧统最是手足情深。所以萧统继位后，为了再次加深关系，不但将自己的外甥周仁以皇子伴读的身份接进宫和皇长子萧锏一同教养生活，还将中将杨贤妃所生的安庆五公主萧薇许配给他。这样一来，周正的身份地位就更不是随便谁能比拟的，他不但和皇家前两代皇帝关系友好，也将和皇家三代帝王的关系密不可分。
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