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议事厅里的欢呼瞬间停了下来。
他们一个个都如被噎住的鹌鹑一般，发不出任何声音。只有勇者在惊讶之下不小心碰倒了黯淡的神剑、神剑落地发出的“哐啷”声响。
滑稽的是，议事厅内无一人出声，特拉歌布尔的城镇里却还回荡着“勇者必胜”的呼声，这呼声隔着墙壁也让议事厅内所有人听了个清清楚楚。
他们面面相觑。
勇者击败了魔族亲王没错。
但是魔族亲王和魔君，众所周知这就是两个不同的力量等级。
勇者直面魔君......真的有胜算么？
勇者做梦一般怔愣半晌，苦涩地笑了出来。
“看来，咱们只能将特拉歌布尔的命运寄托在光明神之上了。”
“吾神啊。”勇者默默祈祷着，“如果您真的听见了我的声音，求您赐予我挣脱这残酷命运的勇气和力量吧！”
与此同时，站在乔桑身边的裴亚歪了歪头，瞳孔在一瞬间泛起了金色的涟漪。
光明神眨了眨眼，轻轻地叹了口气。
乔桑注意到了裴亚的动作，扭头轻声问：“怎么了？”
“特拉歌布尔之中，有人在祈祷。”光明神有些苦恼地说。
唯有最虔诚、最无私、最无畏的信徒才能做到这点，将自己的祈愿上达神明的耳边。神明如果有灵，说不定真的会现身实现他的愿望。
可惜了。光明神想着。
打败魔君这个愿望...恕他实现不了。
“是你的信徒吗。”乔桑叹息道，“所以说，他们抵死不从难道是因为看不惯魔域信仰黑暗神？”
“也不全是。”裴亚说，“他们主要还是害怕魔族。”
毕竟“非我族类，其心必异”嘛。
乔桑：“那我就把他们都赶出去好了。不想做我们魔域的子民，那就让他们去其他人类城镇安家吧。”
“来人。”魔君伸手招来一个魔族士兵，“给我传信给他们。”
“愿意继续做魔域子民的，可以随意留下。我之前没有把这些非魔族的子民怎么样，以后也不会把他们怎么样。剩下的，不愿被魔族统治的人族就请统统离开特拉歌布尔――这个地方是他们的皇帝自己写在契约上送给我的。想理论也不该找我，应该去找他们自己的皇帝。”乔桑说，“三小时内，我要他们所有人做出选择，选择离开的自己安安静静离开，剩下的人降下光明教廷的金翅鸟旗帜，敞开城门投降。否则――”
“我宁愿要一个荒无人迹的死城，也不想要一个整天闹着反叛的城镇。不开城门投降，整个城镇的人都要充作魔族的奴隶，反抗者杀无赦。”魔君掷地有声地说，“让他们自己选。”
......
就这样，消息再次传回特拉歌布尔的议事厅。
所有人都陷入了沉默。
不得不说，魔君的处理......已经仁慈到不可思议的地步了。
“我曾听说过，这位魔君是个尊重艺术和文化的君主。”有人悄悄说。
“那她是不是真的打算放过我们？”
“真的吧，过去几年里，魔族也没有对我们做些什么。而且魔君也说了，我们可以自己选择去留......”
“魔族的话你也信吗？！我看这只是一个圈套......”
“可是如果不做选择，我们所有人都要被充作奴隶了！”有人激烈的反驳道，“相信对方的说辞，我们说不定还有安全撤离这里的机会啊！”
“这里是我们世世代代生活的土地......她怎么能逼我们离开这里！”
“可是，是国王陛下把这个城镇献给魔族的......按照大陆的法律来看，这里的确属于魔族――”
“别怕。我们不是还有勇者大人吗，拼力一搏，未必没有胜算......”
“你疯了吧。光明圣殿那么多魔法师和骑士都没有拦住那个魔君，我们难道要靠着这么一把来路不明的所谓‘神剑’和这几个人手去抗衡对方吗？！”
“那你想怎么办？！”
“怎么办？魔君喜怒无常但是言出必践，我们要抓住这一线生机啊！”
“向魔族低头？你还有身为人族的骨气吗？”
“别提什么骨气，你们这是送死，要死别强行拉着我们一起死！”
“......”
勇者看着面前的人们陷入了激烈的争吵，不由地沉默了。
他们分成了两派，一派要求开城门，一派要求誓死不投降――但后者的声音实在过于微弱，完全无法和投降的声音相比较。
魔君不愧是魔君。兵不血刃，杀人诛心。
勇者叹息着。明显能感受到自己的体力尚未从之前那一战里恢复，但是他还是提着剑，坚定不移地站了起来。
“我会去挑战那位魔君，以光明神的名义。”勇者说，“这只是我个人向魔君发起的挑战，与诸位无关。”
“如果我胜了，魔族就必须吐出特拉歌布尔这片土地。如果我输了......”勇者顿了顿，“就请各位赶紧收拾东西离开，敞开城门投降吧。”
第74章 七十四
对于接收到勇者的挑战请求这回事，乔桑表示在意料之中。
勇者就是要斗恶龙、杀魔王的嘛。
彼时，特拉歌布尔城门大开，棕发的勇者持着一柄长剑，沉稳而又坚定地走出城门，面对着兵临城下的魔族大军，提出了挑战的请求。
“以光明神的名义――”
乔桑兴致勃勃地瞥了裴亚一眼，被裴亚用微笑应付过去了。
“我向你提出挑战，来自于魔域的魔君。”勇者说，“若是我赢了，你就必须放弃特拉歌布尔这座城镇，让所有人自由！”
“首先，你凭什么确定你能赢？”乔桑有些奇怪地问他。
勇者深吸了一口气：“因为我拥有吾神的祝福。这把剑就是最好的凭证。”
裴亚：“......”我不是，我没有。这把剑是你们取走的。
没错，在裴亚看见那把长剑的第一眼起，他就确认了――这的确是自己当年亲手铸造的剑没错。因为镶嵌了能凝聚光明元素的魔法石，所以对身体里充满黑暗元素的魔族杀伤力巨大。
“我懂了。”乔桑看着勇者的动作，点了点头，“你认为自己能赢的依据就是你的迷之自信。”
勇者：“......”
“第二个问题。”乔桑歪了歪头，说，“你只说你赢了希望我怎么做，却没说万一你输了......你该付出怎样的代价呢？”
勇者：“如果我输了，我的性命任由你处置。”
乔桑：“有机会的话，你一定会拿着那把剑杀了我吧？而我也是一样的，留不留你的性命全看心情。所以，这点不算。啊，既然你想要解放这整个城镇的人民，那我就干脆以这个城镇的人民当筹码吧――”
“我刚才是不是提出了一个让你们自由选择的建议来着？”乔桑温和地笑道，“那么好，如果你输了，那么我刚才提的建议就直接失效。我不管你们是选择主动离开特拉歌布尔或是留下，只要此刻站在这个城镇里的人，统统要充入魔宫做奴隶，而且是最低贱的那种奴隶――”
“怎么样，你还要挑战我吗？”
魔君居高临下地娇笑了一声。面容比这世上最美的花朵都要娇嫩，说出的话来却让勇者感到不寒而栗。
魔君就是要勇者为自己的狂妄付出代价――别以为捡到一把从别人那里偷出来的剑就能当救世主了。
勇者闻言开始踌躇，但他还没开口，城门上已经有人在呼喊：“勇者大人！请您回来吧！”
“是啊大人！求您回来吧！我们离开就是了！”
“勇者大人，求您不要冒险。我们不想当奴隶啊――”
侧耳听去，这全是人民们真实的祈愿，真实的想法。勇者一时间心神不宁，开口也不是，不开口也不是，他忽然觉得向魔君提出挑战是一件很愚蠢的事情――
不，魔君是在试图动摇他的自信――
勇者忽然明白了什么。
“我很抱歉，魔君。”勇者用大拇指摩挲着神剑上的花纹，双眼注视着乔桑的脸说，“我收回刚才的话。”
“......这只是一场挑战。你我之间的挑战――请您不用把任何人给扯进来。”
勇者觉得自己被带入了某种误区。他的本意是击退魔君甚至杀死魔君，却总是不知不觉地变成和魔君谈条件......然而他其实根本不用想这么多。
这一场挑战里，如果他赢了，人族的历史自然将翻开新篇章。如果他输了，他无法对魔君产生任何影响，又怎样拯救这个城镇中的人民呢？
――不过是打一架就能见分晓的事情罢了。
“嗯嗯，学聪明了。”乔桑赞赏地说道，“好啊，那我们就把它当作一场纯粹的决斗来享受吧。”
“......很多年了，你是第二个挑战我的人。”第一个就是在定序大典上和她打了一架的塞尔吉奥，“所以你也算是勇气可嘉。不如这样吧，我帮你降低一点游戏难度。只要你能在我手下撑过三个回合，我就把特拉歌布尔这个城镇归还给人类帝国，如何？”
勇者：“......”
特拉歌布尔中的其他人：“......”
勇者深呼吸，严肃地说：“你迟早会为你的狂傲付出代价的，魔君。”
乔桑险些笑了出来：“勇者，你可真是我见过最不会说话的人族。”她抬起手，指尖的荆棘之心幻化成一段黑色长鞭，她握着长鞭，懒散地冲勇者做了个手势――
“既然如此，那就来吧。”
勇者深吸一口气，猛然睁大了眼睛――只见他原本栗色的瞳孔转化成了一片燃烧着的金色，而原本沉寂着的长剑也从剑柄开始，一点一点被染成晨曦一般的颜色。他缓缓吐息，将剑尖对准了乔桑，整个人透着势不可挡的锐气。
乔桑眯着眼看他周围开始狂暴起来的光明元素，心想这果然是裴亚的作品，和他刚才吸引光明元素组成金色星海的原理如出一辙。如果她没猜错，重点就在剑身上镶嵌的那颗魔法石上面......
她正思考着，勇者已经提剑冲了过来，速度快的几乎只能看见残影。乔桑不慌不忙地往侧边一躲，手中的长鞭挥洒出去，金色的剑光和紫色的电光交织在一处，他们脚下的土地一时之间都产生了一些大大小小的塌陷。只是待光芒散去，乔桑拿鞭子缠着长剑，却是没有被勇者的神剑伤到一根毫毛。
“第一回合。”乔桑宣布道，“这个力道......不愧是让我们魔族亲王都为之负伤的神器啊。”
接着她顿了一下：“不过这个神器的使用者，终究还是太弱了。”
说着，她幽紫色的双眸越发幽深。魔法阵在脚下一闪而逝，黑色的荆棘破土而出，将勇者缠绕地结结实实。
“你弱到根本没有机会使出第二招、第三招啊。”乔桑有些遗憾地想着，看着勇者被荆棘逐渐束缚、不断挣扎的样子，觉得颇为无趣，“其实我还是蛮希望这次能有一个像样一点的对手。可惜了。你糟蹋了这把剑。”
教廷托付给他的......神剑......
被荆棘缠绕地快要无法呼吸的勇者下意识地伸出手去，想要再次紧握住剑柄发出剑招，却被乔桑捷足先登，把神剑抢到了自己手里。
乔桑掂量了一会儿神剑的重量，然后就毅然决然地把它丢进了储藏物品的魔法空间里：“以后这个神器就是我的了。看在你把神器送给我的份儿上，我饶你一命。”
话音刚落，勇者“噗通”一下在地上摔出了沉闷的响声。
“好了。”乔桑拍了拍手，转身说道，“继续吧。”
躺在地上的勇者在迷糊之间听见了魔君下的命令：
“如果有出城离开的，不要管他们。有企图反抗的，杀无赦。”
......到头来，还是无法为特拉歌布尔的人们争取到自由吗？
......
勇者在昏迷的时候，做了一个梦。
那时他还没有归顺光明教廷，只是一个普通的佣兵。硬要说有什么特点，那就是长得帅了一点，心肠好了一点，剑术高超了一点。
这样的他，走到哪里都很受欢迎。他也曾经思考过想做一番大事业......但是作为佣兵的生活已经让他非常满足。因此他也只是偶尔这么想想，却从未做过什么出格的举动。
直到某一天。
那天，他接受了光明教廷的委托，参与某座年久失修的神殿的修缮工作。他骑着马带领着工匠和物资赶到那座偏远的神殿，在不远处的山坡安营扎寨。工匠们不久便开始工作，他无事可做，于是也迈入了神殿，开始打量神殿的每一处角落。
......却意外之下发现了一座小小的地宫。
那里有四处蔓延着的冰晶，晶莹剔透，清晰地倒映出了他的每一根发丝。地宫的正中心放置着一座冰棺，不知为何，冰棺上布满了杂纹，让他无法看清躺在冰棺中的人究竟是什么模样。他只能隐隐约约透过那层冰棺的盖子，窥见里面沉睡着的人晨曦办金色的长发......
他猛然睁开眼。
金发碧瞳的男人就坐在床前，手上拿着那柄镶嵌着魔法石的神剑。他白皙如玉的手腕和那柄华贵冰冷的神剑形成了一幅再和谐不过的画面――勇者一直认为，这种剑适合他这种糙汉子用。现在看来，漂亮的剑的确应该配漂亮的人才对。
勇者似乎是想起了什么，黯然神伤地又激昂眼睛闭了回去。
光明神在上，信徒给您丢脸了。
“没关系，你已经做得很好了。”
至高无上的神啊，求您为我指明方向。
“要我说，你现在什么都不必做，只需要安心养伤就可以了。”
勇者闻言愤怒地吸了口气，胸膛上下起伏着。他睁开眼，说：“您就不能离我的思想远一些吗？”
他早听说有些魔法可以探听人内心的声音，现在看来，这种魔法的存在纯粹就是拿来膈应人的。
“我也希望离你的思想远一些。”金发青年说道，“只要你每次在心里说些什么的时候不要加上‘光明神’这个前缀，我就什么都不会听见了。”
勇者笑了：“您不必欺骗我。难道您还要说自己就是光明神不成？”
裴亚：“......”
他真的好想放出最大瓦数的圣光把这个有眼不识泰山的年轻勇者的眼睛晃瞎。反正眼睛长在他的脑袋上也没有发挥应有的效用，无论是他的眼睛还是他的脑袋。
裴亚叹口气，在心里默念这人再熊也是自己的信徒，而且是能把祈祷传递到他耳边的信徒――神和信徒之间的这种心音传递是创世神在创世时就定下的规则，即使后来的神明将人与神连接的条件设定的怎样严苛，还是会有这种符合条件的人时不时跳出来，就比如这个年轻的勇者。
裴亚吸气，呼气，然后淡淡地开口道：“你可以睁开眼睛仔细看看我，勇者。”
“仔细看看您？再怎么看您也成不了光明神啊。”勇者苦笑着转过头来，却直直对上了一双纯金色的眼睛。
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