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那一刻，她与这个时代的人们产生了共振。
怀揣着复杂的心情，陈皎离开了衙门，回到官舍，内心久久不平。
晚些时候崔珏主动过来了一趟，原是淮安王送来的书信到了。
他一副公事公办的冷漠，把信件搁到案几上，平静道：“士绅联名上书到州府，淮安王来信召九娘子回去。”
陈皎看着那信函，没有吭声。
崔珏也未说话，自顾离去了，走到门口时，陈皎忽然道：“崔珏，你当初从中原南逃过来，可曾想过，有朝一日北伐杀回去？”
崔珏顿住身形，没有答话。
陈皎放下身段，哄道：“我不想被召回去，你定有办法稳住我爹，只要你稳住他，我发誓下回再也不打你主意了。”
崔珏猛地回头，不客气道：“你还想打什么主意？”
第32章 集体炸锅
陈皎闭嘴。
崔珏绿眉绿眼盯着她，真的有种想掐死她的冲动。
怕激起他的反感，陈皎能屈能伸道：“我说错话了，不是你想的那个意思。”顿了顿，“跟你说正经的，如果在这个时候被我爹召回去，实在不甘心。”
崔珏冷漠道：“那是你的事，与我何干？”
陈皎急道：“你当初既然把吴应中举荐与我，可见心中有抱负。你扪心自问，我在魏县的所作所为，哪一点对不起当地百姓了？”
崔珏没有应答。
陈皎耐心哄道：“只要你替我稳住淮安王，待我把薛良岳这颗毒瘤铲除，便立刻回去复命，如何？”
崔珏压根就不卖账，只道：“我若不愿意呢？”
陈皎盯着他看了许久，说混账话道：“那你也别想回去了。”
崔珏被气笑了，她真的很能。
陈皎无耻道：“崔郎君好不容易在惠州站稳脚跟，想来是不愿曾经的筹谋付之东流。
“我陈皎同样如此，好不容易才走出后宅，自然不想空手而归。崔郎君若愿伸手搭救一把，日后陈九娘定当有求必应；你若不愿，那也不能拦着我拖你下水。”
对于她的手段，崔珏已经麻木了，摆烂道：“你爱咋咋地。”
陈皎：“？？？”
崔珏头也不回地走了，陈皎在原地站了许久，愈发觉得那厮心胸狭窄小气。
她素来不是坐以待毙的人，当即把主意打到徐昭身上，说服他当说客，游说崔珏。
晚上徐昭去崔珏那里，劝说了一番，无非是眼见薛良岳那边有进展了，若这个时候陈皎收手，功亏一篑。
崔珏不痛快道：“你何时也喝了她的迷魂汤？”
徐昭尴尬地笑了笑，老实道：“实不相瞒，最初的时候我原本是不屑的，瞧她年纪轻，又是女流之辈，军中的兵没一个会听她的话。
“可是后来，不知从什么时候开始，她的言行举止具有了说服力，让我开始深思，她说的那些话是否有道理。
“文允，我的性子你是晓得的，莽夫一个，可是陈九娘告诉我，只要把世家打压，勿要给机会让他们把控高官要职，我们这些人就有机会爬上去，实现自己的抱负。
“当初你进州府极为不易，我的情形更是艰难，她把我怂恿了，让我愿意相信，我们这些人也是有机会凭着本事出人头地的。
“俗话说王侯将相宁有种乎，我心中很是不甘，不甘心这辈子就此止步。如果陈九娘能撕开一条血路，我不介意拼杀出去，闯出一条阳关道来。
“这应是天下有志男儿都盼着的阳关大道，凭本事去争去抢，而不是凭出身便定生死富贵。”
他说得激动，被压抑许久的不得志宣泄了出来，甚至有点病急乱投医的味道。
崔珏冷静道：“这话谁都会说，可是做起来却万分艰难。”
徐昭激动道：“那又怎么样呢？总有人要去闯，要去尝试，要去流血。我与其坐以待毙，什么都做不了，还不如试一试能不能闯出去。”
烛火下的面容充满着热血，他已经不再年轻，四十多岁的武将，将来还有多少机会能再上战场呢？
光阴易逝，年华易老。
前半生郁郁不得志，徐昭等不下去了，他想寻求改变。
可是南方给他的机会并不多，军阀割据，各自为主。
他不想再像丧家犬一般四处流离，然而现实很残酷，南方不是他的家，他的家在北方，在胡人的铁骑下哀鸣。
他想杀回去，回到自己的家乡，看田野上野花烂漫，听牧童歌声振林樾，重建理想家园。
望着那双充满着渴望的眼睛，崔珏忽然意识到，徐昭正在被陈九娘改变。
他的心情一时很复杂，不管陈九娘画的大饼如何，事实证明，它对徐昭这群人起了效果。
亦或许，是对心怀志气，却苦无出路的底层人起了引诱。
是啊，王侯将相宁有种乎，谁天生就比谁低贱呢？
崔珏垂首轻轻摩挲拇指上的刀疤，久久不语。
徐昭试探道：“不管结果如何，咱们总得先把薛良岳办了，不能让他继续盘踞在魏县危害百姓。”
崔珏“嗯”了一声，淡淡道：“薛良岳自然要办。”
徐昭稍稍放下心来，“现在淮安王催促，多半是受郑家影响，他们跟陈九娘有过节，断断容不下她造下一番事来。
“文允不在州府，倘若连你也坐视不理，她孤军无援，终归成不了事。”
崔珏冷漠道：“这是她自己求来的。”
徐昭默了默，皱眉道：“往日文允对她的态度可不像现在这般，是不是她惹到你了？”
崔珏阴阳怪气道：“她惹我做什么？”
徐昭：“那你何故对她这般敌对？”顿了顿，“当初来魏县，你可不是这样的态度。”
崔珏跟他说不清，不痛快道：“夜深了，你早些歇息，还得为红堂村的事费神。”
见他下逐客令，徐昭只得作罢。
另一边的陈皎一直没有入睡，差马春去等着，看到徐昭从崔珏那边出来，马春连忙上前把他请了过去。
得知崔珏应允先把薛良岳处理后，陈皎放下心来。
徐昭欲言又止，陈皎直言道：“徐都尉有什么话但说无妨。”
徐昭干咳两声，试探问：“九娘子是不是把文允给得罪了，他往日不是这般不近人情的。”
陈皎一时答不出话来，她总不能说她就把他亲了一下，以至于他闹起了别扭。
“前两日我们发生了争执，闹得不愉快，他应是记仇了。”
徐昭：“？？？”
陈皎打哈哈道：“还请徐都尉多多规劝着些，我真不是为私心。”
徐昭点头道：“我心中有数。”
陈皎：“明日让李士永他们去红堂村那边打探打探。”
徐昭应是。
当天晚上崔珏亲笔书写信函回复淮安王，他虽然看陈九娘不顺眼，但决计不会把个人恩怨牵扯到正事上。
崔珏就淮安王的疑虑一一解答，并将魏县目前的情形细叙一番，向他保证把薛良岳办理后，就会把陈九娘带回去。
为了稳住淮安王，翌日崔珏派亲信谢必宗送往樊阳，并再三嘱咐该如何应答淮安王的问话。
谢必宗快马加鞭离开魏县，赶往淮安王府。
朝阳升起，崔珏站在院子里，负手而立。
夏日昼长夜短，南方空气湿润，角落里的水缸中种着几株荷花，这会儿还未到花开的时节，荷叶层层叠叠，绿意盎然。
一只蜻蜓在荷叶上宿了一宿，翅膀上残留着昨夜的雾气，朝阳洒落到它身上，唤醒生机，没一会儿就飞走了。
吴应中有事商议，进院子道：“文允。”
崔珏回过神儿，视线从荷叶上收回，二人进了屋里。
与此同时，接了差事的李士永和王学华出城去了一趟红堂村那边。
两人在路上一番商议，觉得贸然过去只怕会打草惊蛇，索性先去红堂村隔壁的刘家湾探情况。
当时河边有几位妇孺在浆洗衣物，王学华一张娃娃脸，故意上前问路。
妇人们见他年纪不大，倒也没有多心，一人给他指路道：“小郎君往上头那条路走，就能去隔壁龙江县了。”
王学华连连点头，说道：“你们这个地方可真富裕，我过来的时候，看到家家户户的房子都修得漂亮。”
给他指路的妇人应道：“那是红堂村，他们村在县里是出了名的有钱。”
王学华心生好奇，“难道是村里有大官？”
妇人：“没有大官，是有一个同福客栈，村里的许多人都在客栈里头做活计，据说挣了钱的。”
王学华轻轻的“哦”了一声，心中愈发好奇，那得有多大的客栈才能让一个村都富裕起来啊？
他又八卦问了一嘴，一老媪露出艳羡又鄙夷的眼神，说起同福客栈的来头。
红堂村沾了薛家的光，村民们不仅在客栈里当差，还在县里的柏堂和当铺干活，手里有活做，家家户户都发财。
王学华不禁生出艳羡，说道：“在这个世道遇到这么一位大善人可不容易。”
老媪欲言又止，想了想还是没有接话。
离开河边后，王学华把打听来的消息同李士永说了，李士永决定去同福客栈住店。
王学华有些怂，摸了摸自己那张脸蛋子，埋怨道：“那可是一家黑店，会把人做成笼饼，万一我们倒霉，被做成了饼，岂不死得冤枉？”
李士永没好气道：“你莫要危言耸听，据说人肉也分了三六九等，好的是小孩和妇人，你我皮糙肉厚的，估计嚼不动。”
王学华差点哭了，“别啊，我还没讨婆娘生崽呢，不想被做成肉饼。”
李士永没好气打他的头，“莫要口无遮拦。”
直到夜幕降临时，两人装扮成去往龙江县探亲的寻常百姓，去到同福客栈住店。
那客栈比普通的客栈要大，朱红色的牌匾看起来阴森森的，好似会吃人。单从外观上看不出什么来，跟寻常的客栈差不多。
两人登记了假路引信息，店小二招呼他们上楼，他们要了一间房，里头布置得还算干净。
放下包袱，王学华鬼鬼祟祟东张西望，他走到窗户前开窗看了一眼外头，后面是一片竹林，被风吹得哗啦啦作响，最适宜杀人藏尸了。
两人晚饭不敢吃肉食，甚至连东西都没怎么动。本以为会度过一个难忘的夜晚，结果人家根本就瞧不上他们。
一夜平安无事，就跟寻常住店那般，既没有听到异响，也没有发现可疑之处。
王学华有点失望。
第二天早上他们离开了客栈，打算继续在客栈周边蹲点。
一个从龙江县来的中年男人与他们擦身而过，不慎撞到了王学华，他没好气道：“你他娘的是螃蟹么，这么宽的道儿不够走？”
中年男人唯唯诺诺道歉，生怕惹事。王学华倒也没有计较，自顾走远了。
这是那男人第二次来魏县，途中听说当地的县令入了大狱后，他赶忙去了衙门，想着换一个父母官兴许好说话些，碰碰运气。
去年年前他的妻女回魏县娘家探亲，当时他有事走不开，妻女便跟邻里一家过来的。
妻女抵达娘家后，有给他捎信儿报平安，不曾想年关回来时出了岔子。
娘家的小舅子陪同妻女回龙江县，哪晓得过年都没见人影。男人捎信去催，结果这边回应说年前就回来了。
两家没见着人，全都急了。
妻女和小舅子生不见人死不见尸，可急坏了他们。两家报了案，衙门也没查出个名堂来，不了了之。
那男人家中还有老人要照料，出来一趟耗时耗力还耗钱，但他心中实在不甘。
妻子也不过三十多的年纪，女儿也才十多岁，活生生的两个人，就这么凭空不见了，落到谁身上都受不住。
妻家的小舅子也稀里糊涂没了，二十多岁的大小伙，着实叫人扼腕。
男人寻到衙门，说起自己的遭遇，妻家这边则没有他胆子大，不敢见官。
差役把他的情形上报到吴应中那里，他翻阅档案，里头居然没有这桩案子的记录。
吴应中命人把男人请来问话，那男人叫彭大立，龙江县望山村人，妻子是魏县玉泉村人，名叫张翠英。
因着男方村中有邻里从这边嫁娶，通过介绍，与张翠英结缘。
彭大立回忆起妻女离家的日子，是去年十月初八和邻里动身走的。
他把过程详细叙说一番，始终对妻女的失踪耿耿于怀。
吴应中听了他的原委后，差人走了一趟玉泉县，找张家询问此事。
与此同时，胡宴从法华寺回来，说起他们蹲点发现的异常。他怀疑法华寺里头有假和尚，说不定山匪跟寺庙有关联。
这是重大发现。
如果山匪跟寺庙有牵扯，再联系到薛良岳每年捐香油钱靠寺庙敛财的信息，山匪极有可能跟他有联系。
理由很简单，一个猖狂到连官家都不放在眼里的山匪，怎么可能放任他这个富商不宰？
胡宴推断山匪应是利用法华寺做掩护，流窜于两郡之间躲避围捕。
众人听了他带回来的消息，全都陷入了沉思中。
崔珏忽然问：“红堂村那边可有消息？”
陈皎：“暂且还没。”
吴应中从外头进来，见他心事重重的，陈皎好奇问：“吴主记可是遇到什么事了？”
吴应中同她说起方才彭大立报案的事，陈皎结合龙江县和魏县的必经之路是同福客栈，该客栈又是黑店，嘴贱道：“会不会男的被做成了笼饼，女的被送去了柏堂做娼？”
崔珏皱眉道：“你积点口德。”
陈皎噎了噎，“我这是就事论事，那薛良岳手里又是客栈又是柏堂的，怎么能叫人不多想？”
她这一说，徐昭也觉得有道理，捋胡子道：“一对年轻的母女，若在黑店被弄去柏堂，也没什么稀奇的，差人打听打听也不为过。”
吴应中道：“我再仔细问问，兴许能寻到线索。”
人们把话题转移到法华寺上，暂时决定勿要打草惊蛇。
一来不清楚那群山匪到底有多少人，二来在没有十足的把握一网打尽下，陈皎偏向于按兵不动。
于是胡宴继续回去蹲守。
这阵子众人一门心思琢磨怎么把薛良岳解决掉，无心再管士绅，给了他们机会喘息。
士绅们一致认为是联名上书起了作用，定是陈九娘有所顾忌，才没再继续找茬儿。
然而安稳日子还没过两天，薛良岳就对他们出手了。他知道陈九娘在查他，为了把士绅们拖下水，薛良岳拿出了他的王炸账册。
那账册上记录着郑县令跟士绅们的往来，霸占田地有之，偷税漏税有之，欺男霸女有之，林林总总，数不胜数。
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