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王家那边得知钟家的举动，被气得够呛，他们万万没料到钟家的骨头这般软。
王震博气得不行，恨恨道：“妇人之仁！妇人之仁！陈九娘都欺负到头上来了，钟家竟然连老宅都不要了，简直荒谬！”
王震秋：“他们选择断尾求生，实在窝囊。”
王震博骂骂咧咧道：“一个老娘们掌家，迟早完蛋！”
王震秋忧心忡忡，坐立难安，“近来出魏县的路都被查封了，也不知求援能不能送出去。”
王震博：“问问娄家是什么个情形，他们若也像钟家那般窝囊，亲家都不用做了！”
殊不知娄家比他们更聪明，采取了折中的方式，先差人去钟家探情况。
钟志金也不由得吐苦水，同三房娄长云道：“那挨千刀的陈九娘委实心狠，逼我们把老宅出让。
“我阿娘也是不得法，娄老弟也是见到了的，王家二房和四房都被陈九娘弄死了，现在王老爷子也重病不起。
“我们钟家害怕呀，我爹卧病在床多年，我阿娘年事已高，底下的后辈们又不争气，谁敢去以卵击石？”
这话得到了娄长云的同情，“钟兄所言甚是，自陈九娘来魏县之后，事端不断，让我等受了不少苦头。”
钟志金：“可不是吗，可是她爹是淮安王，我们又在淮安王的地盘上，还能怎么着？
“倘若上次的联名上书管用，哪还有这么多事端，不明摆着是淮安王纵容的吗？
“我们钟家苦啊，总不能去拼个鱼死网破。那王家去拼了，结果死的死，伤的伤，病的病。
“我阿娘的意思，现在的退让不过是权宜之计，且先稳住陈九娘保全家人，待风头过后，再想法子往上捅。
“若朝廷清查下来，自然可讨公道，若他们不管地方上的琐事，那也只有吃哑巴亏。
“这毕竟是淮安王的地盘，他拥兵自重，钟家人轻言微，也拿他不得法。”
娄长云点头，“钟兄所言甚是。”
钟志金试探问：“你们娄家呢，什么个情况？”
娄长云苦笑道：“进退两难呐。”
事实证明从长远之计来看，钟老夫人的权宜之计是管用的，先保全实力，再图谋出路。
娄家一边维持跟王家的亲家关系，一边把手里的田地还给商户或亲戚们。
万一被衙门回收充公，那就得不偿失。
补税的商户们怨声载道，问起衙门为什么大兴村的村民们不用补税，陈皎出了新规。
农户不用补税，但超过三百亩的富农要补。
至于商户就别去讨便宜了，购置田产本就是有余钱的行径，用余钱避税，吃回去的统统吐出来。
在这个士农工商的时代，商户是最低贱的存在。连士绅们都被收拾得服服帖帖，他们哪敢叫板？
一时间，县里全是补税的盛况，原本近两万亩没交税，一下子补回来了不少。
库房里的粮食布匹钱银一点点的增多，查抄郑县令家财添了一笔，薛良岳家财又是一大笔，娄家失财免灾，花钱买案底，再来一笔。
陆陆续续的钱银不断流到库房。
吴应中哪曾见过这等盛况，那些钱就跟流水一样往衙门里流，把魏县以前吞掉的全都吐了出来。
陈皎天天拿着算盘拨，跟个财迷似的，大家都有干劲儿。
官兵们只要听话都能捞补贴，不仅如此，外头的百姓对他们的口碑甚好，纷纷称赞他们为民除害，有的还会主动送些瓜果示好。
这种风评的反转令胡宴他们暗爽，毕竟谁不爱听夸赞奉承话呢？
往日老百姓见着官兵无不骂骂咧咧，现在情况则改观很多，说话客气敬重，甚至还有媒人要给王学华做媒呢，可把他高兴坏了。
在县里情形尽数在陈皎掌控中时，崔珏总算从法华寺那边归来，他也从寺里取得一笔钱财，并且还有薛良岳的头颅。
陈皎对上次胡宴他们砍杀山匪还心有余悸，不敢看那颗被石灰保存的脑袋。
崔珏清减许多，为着抓薛良岳可费了不少心思。但更紧要的还是王家送出去的信函，被他接到了。
他先把法华寺那边的情形大致说了一下，方丈静虚被薛良岳借暗道杀害，后来还是执事明觉反水，同他理应外合猎杀薛良岳，削掉他一只手臂被逃脱，汪倪追踪了半月之久才把此人活捉。
之后又用他引诱残存的山匪，将其一网打尽，两地才算完全太平了。
他三言两语说得简单，但其中的辛劳自不消说，不但清减了，还被晒黑不少。
陈皎也提起城里的情况，崔珏并不关心收回来的那些税，他关心的是风声有没有外传。
陈皎把王家送往奉州的信函递给他看，他把王家送给自己的那封交换。
陈皎被气笑了，“那帮孙子当真贼心不死！”
崔珏严肃道：“如果我没猜错，想必州府郑家也会有求救信。”
陈皎愣了愣，“目前并未截到。”
崔珏：“我既然收到了信函，自然要走一趟王家。”
陈皎脑瓜子贼灵光，立马道：“当初我来魏县是郑章开的口，如今魏县被我搅得鸡犬不宁，王家联名上书都不管用，可见那郑章跟王家有大仇！”
崔珏：“……”
陈皎两眼放光，“你说是不是这个道理？郑章把我踢到这里来搞他们王家，他们却写信去求郑章，不是笑话吗？”
崔珏：“……”
刚从外头进来的吴应中忍不住接茬儿道：“忽悠，继续忽悠！”
陈皎板起脸道：“我在他们眼里就是瘟神，是郑章把我放过来的，我若没跟他串通一气，何故联名上书都不管用？
“那肯定是被郑章压下来了呀，其目的就是让我来大肆收刮王家家财的。”
吴应中被逗笑了，原本以为她颠倒黑白是非过过嘴瘾，哪曾想崔珏忽而道：“我去王家，就是要打算说这些话。”
吴应中：“？？？”
陈皎却笑了，笑眯了眼，开怀道：“崔郎君这样的狗东西，我陈九娘甚是喜欢！”
吴应中：“……”
崔珏：“……”
这算夸，还是损呢？
第40章 父女互扇耳光
陈皎的热情崔珏可吃不消，不过晚上吴应中带着他进衙门的库房看堆放的财物时，崔珏委实吃惊不已。
吴应中道：“我这辈子还从未见过这么多钱财，着实开了眼界。”
崔珏捡起一定银子掂了掂，“一个小小的魏县，竟查抄出如此多的财物，也算藏龙卧虎了。”
吴应中：“大部分是从薛家查来的，若把这些财物拿回去交差，淮安王想来能满意。”
崔珏点头，问道：“士绅那些是什么情形，且与我细说。”
吴应中当即把几家目前的情况和田地细说一番。
崔珏斟酌了许久，才沉吟道：“也可收手了，给他们留一点退路，倘若狗急跳墙，得不偿失。
“毕竟往后惠州境内的士绅都会打压，若是把他们逼到绝境，各地士绅定会联合起来反抗，到那时，恐难应对。 ”
吴应中赞许道：“我也是这个意思，让他们疼，但不至于伤到骨头。日后时时打压，防止他们冒头，杜绝煽动百姓，方能保地方上的安稳。”
二人都觉得适可而止方能稳住目前的局势，虽打压，但也没有做得太绝，省得淮安王那边不好交差。
第二天崔珏亲自走了一趟王家，是徐昭带兵陪同的。
王震秋得知他前来，如同见到救兵。
家仆把他们请进前厅，王震秋忙上前接迎，涎着脸道：“崔别驾光临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
崔珏摆手道：“王五爷言重了，今日崔某前来，也是有些话想同你说。”
说罢看向周边的闲杂人等，王震秋忙把他请到偏厅那边。
待婢女上茶退下后，崔珏才正色道：“你们王家送来的信函，我收到了，故而处理完法华寺的案子，便立马赶了回来。”
王震秋忙道：“崔别驾有心了。”顿了顿，诉苦道，“这些日我们王家是度日如年呐，如今二哥与四哥不幸被杀，大哥也一病不起，王家只怕要完了。”
崔珏沉默了阵儿，问道：“你们可知当初陈九娘是怎么来魏县的吗？”
王震秋愣了愣，不解道：“崔别驾此话何解？”
崔珏意味深长道：“王五爷仔细想一想，士绅联名上书为何没有引起淮安王的重视。”
王震秋：“？？？”
崔珏捋了捋衣袖，问道：“当初那份联名上书是送到何人手上的？”
王震秋一头雾水道：“送到了郡府，赵太守那里。”
崔珏点头，“今日不妨与王五爷你交句实话，我崔某虽有别驾之职，却无实权。
“而郑家，是淮安王的妻家，且郑治中又是州府里的高官，许多事情，只要他不点头，事情就成不了，你明白吗？”
王震秋还是听不懂。
崔珏继续打哑谜，故意把他引歪，没头没脑道：“你们王家是不是得罪过郑治中？”
王震秋：“？？？”
崔珏鸡贼道：“或者是旁支曾与他们有过旧怨？”
王震秋彻底懵了。
崔珏露出同情的眼神，“魏县的士绅就你们王家被弄得鸡犬不宁，总是有因果的。”
王震秋急道：“崔别驾言重了，我们王家断断不会招惹郑治中……”
崔珏打断道：“我可没说这些话。”
王震秋赶忙闭嘴。
崔珏：“且好生悟一悟。”又道，“淮安王派我下来，如今魏县的山匪已剿，也该把陈九娘劝回去了。”
此话一出，王震秋精神一振，“天可怜见！崔别驾若能把她劝回去，于我们王家有再造之恩呐！”
崔珏斜睨他道：“那也得你们王家识趣。据我所知，杀王震林是因为郑县令一案。
“你也莫要同我叫苦，倘若陈九娘乱来，王家可以告到州府去论理，我替你们做主清查。
“现在衙门在回收挂名的田地，依我之见，王家还是识趣为好，省得继续吃亏，毕竟陈九娘在魏县就是姑奶奶，我们也得供着。”
王震秋连连点头，崔珏试探问：“州府郑治中那里你们可曾求过？”
王震秋尴尬了。
崔珏露出一副蠢货的表情，也不跟他多说，只道：
“我方才说的那些，你们仔细想想罢，若非要往刀尖上撞，崔某也无能为力。”顿了顿，强调道，“陈九娘是淮安王的亲闺女，郑治中是妻家，又是嫡系舅舅，孰轻孰重，你们心里头清楚。”
王震秋擦了擦额头上的汗，连连应是。
稍后崔珏离去，他忙差人送了一份礼，崔珏没接，瞧不上。
把祖宗送走后，王震秋始终想不明白他打的哑谜，当即便去了王震凤那里。
目前王震凤的病情稳定许多，能下床走动，也会说话，只是说得慢一些，快了会含糊不清。
王震秋过来见他的情绪平稳，这才说起崔珏。王震凤看着他道：“他说什么了？”
王震秋想了想，严肃道：“他问我陈九娘是怎么来的魏县。”
王震凤：“？？？”
王震秋后知后觉道：“他还问当初我们士绅联名上书的信函是递给谁的，为何没有引起淮安王的重视。
“大哥，他打的哑谜我怎么听不明白呢？
“哦还有，他还问我们王家是不是把郑治中得罪过，被收拾得这般惨……”
话语一落，猛拍脑门道：“合着是州府郑家联合陈九娘来搞我们？”
王震凤一拐杖朝他打去，他慌忙避开了，“大哥打我作甚？”
王震凤吹胡子瞪眼，“荒唐！”
王震秋却越想越觉得有道理，连连道：“我记得当初陈九娘来魏县好像就是郑治中允的，惠州八十七个县，何故就挑了咱们魏县折腾？”
王震凤愣住。
王震秋继续道：“你说郑治中何故就把陈九娘那瘟神放到咱们魏县来了？
“还有联名上书一事，当时我们是走的他的门路，原想着靠他给陈九娘施压，结果崔别驾来了，避重就轻的，放任陈九娘为所欲为。”
王震凤皱眉道：“糊涂！”
王震秋：“大哥，你还别不信，那崔珏能比得上郑章吗？人家是淮安王的妻家，日后若嫡子承了爵，郑章的权势更不消说。
“崔珏自个儿也说了，他无实权，可见郑章在州府里的地位，陈九娘是他放过来的，其心叵测啊。”
这话说得王震凤心思不明，原本是不信郑章从中作梗，但经过王震秋那大傻子一分析，似乎头头是道。
仔细回想陈九娘在魏县的举动，确实针对王家，难道真是王家得罪了郑章，才遭遇这场劫难？
王震凤不禁陷入了内耗中，绞尽脑汁回想他们家什么时候把郑章给得罪了。
崔珏的这出忽悠确实有奇效，害怕继续被陈九娘找茬儿针对，王家忙把挂名的那些田地抛了出去，也学钟家断尾求生。
因为再这么硬撑下去，就算捅到了朝廷派人下来，只怕黄花菜都凉了。
先前陈皎让王学华他们怂恿王家的佃农生乱，结果那些贫民胆子小，跪习惯了你让他站起来他反而不敢。
陈皎原本想把王家彻底灭掉的，最终还是被崔珏和吴应中劝住了。
目前王家在当地算得上身败名裂，又识趣把挂名避税的田产抖了出来，且先回去看淮安王的反应如何。
他们一致认为先试探淮安王的底线在哪里，再继续打压士绅比较稳妥，因为怕过犹而不及。
事要谋，但身要保，方才能走得更长远。
陈皎不是听不进话的人，回想她来魏县做的功绩，剿山匪，打击黑势力，查贪官洗冤案，补税收，桩桩件件皆是深入民心。
眼下士绅群体再无先前的耀武扬威，个个夹起尾巴做人。往后若要继续打压，确实得先试探淮安王的底线要紧。
陈皎思来想去，允了崔珏的意思鸣锣收兵。
魏县没有父母官，还有许多事需要处理，便由吴应中继续收拾摊子。
陈皎给他留了三十兵调用，把收来的钱银账簿一并运送至樊阳交差，粮食就留在了魏县，让淮安王自己差人处理。
临行那天吴应中送他们出城，也有百姓前来相送。她在魏县的所作所为深得民心，众人无不交口称赞。
陈皎颇觉感慨，这一趟没有白来，不枉她费尽心思折腾。
马春搀扶她上马车，一行人渐行渐远。
现在地方山匪被清剿，回程途中还算太平，马春心情飞扬，得意说：“回去了奴婢定要向阿娘炫耀一番，咱们小娘子忒厉害，让那些当兵的老爷们个个都佩服！”
陈皎失笑，“你就只管吹牛。”
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