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听着雪花簌簌落下的声音，不知过了多久，佐助睁开眼睛。
地上的风灯燃着暖黄色的光，照出一圈不大的圆。
他好像梦到了父母，又好像是思念到极致的一场错觉。
碳助正靠在他膝边打盹儿。原本窝在他另一侧睡觉的水音，已经卷着毯子滚出好远。她睡在半明半暗的灯影里，呼吸绵长而舒缓。
他又轻轻合上了眼。
再次睁开眼的时候，风灯已经熄灭，猫和水音都不在了。
佐助侧耳听了听外面的动静，拾起灯，踏住岩壁借力，从坑底跃向地面。
他一露头就看到水音站在雪中做挥刀练习，汗水从她额头划下，少说也挥刀两千次了。
莫名有种输了的感觉……他按住草薙剑，面无表情地去了另一边。
天光大亮前，佐助把工具物归原主，两人一猫继续爬山。
越往上爬，山路越陡峭，风雪依然兜头扑在人脸上。
猫的耐性差，爬了一段路，碳助就软软地叫了几声，滚到水音怀里去了。
为了方便，水音用兔皮在斗篷内侧缝了一个小兜，赶路的时候，碳助可以呆在里面。
她乐滋滋地“负猫前行”。
刚开始还能轻松的沿山路而上，后来就变成了真正意义上的手脚并用，两人艰难地在峭壁上攀爬。
“呼~”水音停下，吐出一口气，一只手扒住凸起的岩石，让自己短暂地挂在岩壁上休息。
初到此地的时候，她和佐助还会记录天数。可在雪中跋涉的天数，因为日夜不断的大雪早已不可计量，如今，看着头顶和脚下的浓浓白雾，他们究竟在这云雾中穿行了两天？还是三天？
唯一提醒他们已经挨过漫长时间的只有腹中灼烧的饥渴。
“喏。”挂在她另一侧的佐助扔过来半块军粮丸。
水音顾不上嫌弃，用空着的那只手抓了把雪和着吃了。
她怀中的碳助因为一直没有消耗体力，所以只是舔了口雪，坚持不吃任何东西。
“不差你这一口。”佐助塞给猫咪一块生肉，他神情虽凝重，却也没有吝惜这份口粮。
“我这里还有一块兔肉，其他食物和军粮丸已经都消耗掉了。”进食完毕，水音觉得自己又支棱了，检查了一下忍具包。
她最后的话音还在嘴边，却感到头顶有片极具威胁的阴影笼罩了下来。捂住猫头，她猛地翻身，离开了原先的石壁。
三道巨大的爪痕紧跟着深深嵌在了石壁上。
水音这才有机会看清，刚才袭击不成的是一只翼展数十米的猛禽。它刚才一击落空，已经隐入了云雾中。
“是只巨鹰。”佐助比她看得更清楚，他一手已经握住了苦无“小心，它还会回来。”
“啊烦人，难道我看起来很好吃吗？”
“都什么时候了你还——”
说话间，水音又松手下落，避开了来自左侧的利爪。
“水音！”眼见水音冒死下落数米才堪堪停住，佐助胆战心惊，但此刻他亦无暇它顾，那闪着寒光的巨喙顺势向他啄来。
水音扒着岩壁的手指甲已经尽数折断，但她另一只手已经空出来，向着巨鹰的脑袋扔了一叠手里剑。
在巨鹰下意识偏头躲避手里剑的时候，佐助在岩壁上借力，一跃跳上了鹰背。
巨鹰察觉到背上的重量，愤怒地长鸣一声，开始扇动翅膀，企图把佐助甩下来。
云雾被疯狂搅动，乳白色的云流翻滚沸腾，搅得视线更加受限。
水音急在心里，又不敢贸然出声。这种情况下，佐助被一旦被甩下山，结局就是粉身碎骨！
好在大部分生物的背部对它们自己来说都是一个盲区，佐助降低重心，竭力稳住身形，从忍具包里掏出一把带有锁链的爪钩，他用锁链兜头勒住巨鹰的颈部，一人一鹰开始了角力。
“小碳，抓好。”水音安抚地拍拍怀里的猫咪，开始往上攀爬。
作为侦查忍兽的碳助在这个时候只能努力保命，紧紧缩在斗篷里，减少自己对主人的妨碍。
水音努力想接近巨鹰，但很快，她发现情况十分不妙。
那只巨鹰携风裹云，双翅掀起强劲气流，马上就要飞离了。
佐助能经得住这鹰在高空中的一番折腾吗？
她焦急地想着要怎么接应佐助。
佐助却并不想从鹰背上下来，他在巨鹰展翅高飞的前一刻拽紧了手中的铁链，向水音喊道：“山顶汇合！”
等等！不是吧你？！
水音眼睁睁地看着巨鹰带着佐助冲入了云雾，她贴在岩壁上叹了口气，半晌没有动弹。
指缝间的鲜血已经凝固，因为寒冷的原因，并不多么疼痛。
“喵呜~”碳助从她斗篷里露出脑袋，一双金色的猫眼与她对视，猫嘴里“喵呜喵呜”地嘟囔着，不知道在说些什么。
“唉，”水音又把它的猫脑袋塞了回去“碳啊，要是有查克拉就好了，有查克拉我刚才已经追上去了。”
“喵喵喵喵！”
又获得一个奇怪昵称的碳助这次明显是在骂骂咧咧。
第26章 旅途（四）
头顶上的云雾依旧充满了视野。水音不知道何时才能爬到山顶，更不知道佐助能否跟她汇合。
怀里，除了毛茸茸的身子还在微微起伏，碳助已经完全不再动弹了，它此刻能做的只有替主人保存一点微弱的热量。
他们没有食物了。
耳边回响着自己粗重的呼吸声，双臂已然毫无知觉。她找到一块能容一人站立的岩石，让自己可以在峭壁之间休息一会儿。
抓了一把雪塞进嘴里慢慢嚼着，冰冷的雪水顺着食道流进胃里，那感觉并不好受，她觉得更冷了。但这寒冷让她清醒了一些，回想着一路上的景象，她确定积雪一直在减少。
背靠着岩壁，水音觉得这块石头似乎没有那么冰冷。
是幻觉吗？还是她在慢慢接近着某种存在。她用仅存的理智艰难思考着。
现在的她很难分清现实和幻觉。
各种光怪陆离的景像交替在她眼前出现。
她有时觉得自己正用第一视角走在一条奇怪的路上，两旁都是高大的建筑；有时以第三视角看到佐助捂着脖子晕倒在地，而大蛇丸正在和旗木卡卡西对峙；有时又坐在船里，舷窗外却是浩瀚星空……
更刺激的是她还看到一轮血月笼罩世界，所有人都陷入了沉睡。
笔直的马路、奇怪的交通工具、人形机械……都是她很难理解的东西，能记得比较清晰的，只有零星闪过的关于忍者的片段。
周遭的云雾时有翻腾，从中不断探出诡谲的触手、巨大的船只、怪笑着的小丑，扭曲着扑向她，又在最后一刻消失。
已经习惯了这些的水音定了定神，把纷呈的幻像驱散，打算继续向上爬。一旦停留太久，她很有可能被冻死在峭壁上。
耳边传来风声，可这会儿明明没有风雪，果然幻视之后开始幻听了吗？
等等！这好像是巨鹰扇动翅膀的声音啊！
佐助……她的心渐渐沉了下去。
一手掏出苦无一手掏出猫，水音强行把碳助晃醒，把它放在一块凸起的岩石背后，叮嘱道“一会儿机灵点，自己跑知道吗？”她很久没有出过声，嗓音有些粗粝。
“喵！”碳助死死抱住她的袖子坚决不动。
水音咬紧牙关，抽开了手，再次努力让自己从各色幻像中拔出来。
声音越来越近，一只巨鹰撕破云雾出现在她面前。
它扇着翅膀跟她保持在同一高度。
鹰背上，佐助伸出手“你爬的好慢，快上来。”
乳白色的云雾在巨翅的搅动下从佐助身边流走，让他看起来有些不真实。
“完了完了，”水音举着苦无的手哆哆嗦嗦，喃喃自语道“这幻觉又加重了……”
“喵喵喵喵喵！”碳助骂骂咧咧地一溜烟爬到她肩上，小爪子指着前方，叫她快点。
佐助又往前伸了伸手，刚才的耐心完全消失：“你这个白痴！快点上来！”
水音抬起手臂，两只满是血污的手交握在一起。
很冰。
她坐在鹰背上，巨鹰展翅向上方飞去。
流云在耳际划过，现实与幻像在空中交替，此刻唯一确定的真实，只有与她相握的手掌。
“水音？水音！”佐助发现了她的不对劲，用手拍拍她的脸颊，一连叫了好几声，她的视线才回转。
“啊，”水音从幻像中回神，松开了手“佐助你的眼睛，怎么跟那个佩恩一样了？”
她又晃了晃脑袋，看着她的明明是一双黑色的眸子，那怪异的紫色眼睛又不见了。
“你在说什么傻话？”佐助皱起眉毛，他怀疑这家伙冻傻了。
水音把出现幻觉的事同佐助讲了。
“我没有，霄风——就是它，”佐助拍了拍身下的鹰背“载着我找了你很久，我没有产生任何幻觉。”
“你确定你小弟喜欢这个名字么？”
“我确定。”佐助扬了扬下巴。此刻，霄风载着他们穿过了云雾，头顶有一片青碧的天空猝不及防地闯入眼帘。
呆愣了一会儿，水音明白他的意思了，查克拉正在恢复流动，佐助一定已经和巨鹰签订了通灵契约。
他们在一块柔软的草地上着陆，从鹰背上滑下来，巨鹰不复凶残，亲昵地蹭了蹭佐助后，便展翅向不远处的鹰巢飞去。
水音毫不犹豫地把翻掉的指甲悉数拔掉，“无印治愈”自然发动，不过一会儿的时间，新的指甲长出，手上、身上大大小小的伤口也快速痊愈。
佐助把手伸到她面前，上面有几道伤口深可见骨。
浅绿色的查克拉覆盖住伤口，水音忧心忡忡地说“等下还是敷上药吧，我的掌仙术无法完全愈合这么深的伤口。”
“……料到了。”
水音翻了个大大的白眼，看在两人都多灾多难的份上没有抬杠。
大致处理了两人的伤口，她才环顾四周，认真打量起山顶的环境。
他们此刻站的草地位于一片广袤的湖边，往里是碧波万顷的湖水，向外就是悬挂着鹰巢的悬崖峭壁。
她忽然眨了眨眼，“幻象消失了……”抬头看看天空，上面飘着的是朵朵白云，不是钢铁巨船，湖水里游的也是普通鱼类，不是奇形怪状的生物。
查克拉出现，幻象消失。
佐助看着漂亮的湖面，并没有因此而松懈：“冰天雪地里有一座不冻的湖，已经够古怪了，更何况……”他的目光看向湖对岸的一圈建筑“里面还有人活动。”
水音随着他的视线看去，对面的建筑里确实有来来往往的人影闪过。
“先找点吃的吧，”水音瞥了一眼碳助，它已经自食其力地捕了条鱼，正美美地啃着。“看来湖水是没问题的。”
“喵喵！”填了填肚子，碳助严肃地冲水音叫了两声。
她会意地伸出手指。
碳助露出小小的尖牙，一口咬了上去。
手指稍微流了点血出来，但很快就愈合，与此同时，水音感觉自己和碳助之间多了一层微妙的联系。
这种感觉比她跟蕊姬之间的联系要弱一点。
通灵契约结成后，碳助的猫脸上人性化的露出了“松了一口气”的表情，抱着没吃完的半条鱼，他“砰”地一声，在一阵白烟中消失了。
“唉。”失去了毛茸茸，水音一脸落寞。
这时，一个高大的男人从对岸的楼阁中跃至水面，满脸高兴地冲着这边挥手。
“是忍者……”水音一只手按住了刀柄。
“你们两个，辛苦了啊。”男人涉水而来，快要到达岸边的时候，他朗声笑道“其他人都归队了，你们真是让人担心，我们走吧。”
好像……又被误认成什么人了？？
“好。”佐助点点头，率先踏上了湖面。
看起来人近中年的男子毫无停滞的转身走在前面。如此不设防的姿态让他身后的佐助和水音都放松了些。
水纹在脚下荡开，三人从澄澈的湖面上走过。
一阵风吹来，他们闻到了木料的腐朽后的气息，高高的飞檐上，几块碎片滚落到湖水里。
危！这踏马是座年久失修的危房啊！
水音伸出手疯狂拽佐助袖子。
面前的木质建筑，亭台楼阁都依附在面朝湖面的岩壁上，三面的环廊合抱，几座楼阁之间栈道飞架，各个相连，高低错落。只是越靠近，那股陈腐的气息就越发清晰。
佐助拍掉水音的手，用口型叫她别大惊小怪。
踏上延伸到水面的楼梯，年久失修的木板发出吱吱呀呀的呻吟。刚登上楼阁，一个身材颀长的女性迎面走来，双方照面的时候，对着他们露出一个僵硬的微笑。
她身上有微弱的查克拉反应，却透着和这座建筑一样的气息——是一股陈腐的死气。
“到家了，快回去休息吧，养足精神，丰收季才能继续下山寻找神树。”中年男人微笑着鼓励道。
拍了拍佐助的肩膀，他也离开了。
“神树？”男人的身影消失在转角后，佐助才疑惑的重复“村民们认为他们在寻找让春天到来的方法，而‘春之里’的人实际上是在找神树？”
“比起这个，我好饿啊……刚才的大叔只知道说辛苦了，饭都不给吃。”水音有气无力地挂在一旁的栏杆上。
咕噜噜~
佐助的胃发出了响亮的附和声，他也泄了气，他之前和水音一样，只靠着雪水充饥，又与霄风缠斗许久，早就饿的不行了。
两人对视一眼，决定努力觅食，很快，他们成功找到了同样年久失修的厨房。
厨房里堆积着快要腐烂殆尽的粮食、器皿，蛛网从屋顶层层叠叠地垂下。“这里很多年都没开过火了吧。”掩着鼻子，水音摸了一把灶台上厚厚的灰尘，摇摇头。
好在此处温度宜人，水音干脆支使佐助去捡柴火，自己则脱掉厚重的斗篷和外衣下水抓鱼，顺便探查一下湖底的情况。
“湖很深，根本探不到底。”两刻钟后，她换上了干净清爽的备用衣服，一边小口吃着香喷喷的烤鱼一边对佐助说“这应该是个火山湖，湖水并不冷。”
“附近有喷火口，熔岩表面流动痕迹仍很清晰。”佐助撕着鱼肉，说起自己的发现。
“这座湖……有些奇怪……”虽然还没吃饱，水音还是克制住了继续进食的欲望，极度饥饿的人是不能暴饮暴食的。她眉毛蹙起“湖底下面，有查克拉反应。”
“在哪个方位。”佐助问道。
“奇怪的地方就在这……”水音叹气“淤泥之下，遍布整个湖底，都能感受到查克拉在活跃啊。”
第27章 旅途（五）
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