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我们算朋友了吗？这句话一直没有答案，却在无言的时间里回答了。她等了十三年，比朋友更重。
仲夏如却只是说：“我们早就是朋友了啊。”
吃饱饭，茆七送仲夏如回白马咖啡馆。
分开之际，茆七终于问：“仲夏如，你哥……他还好吗？”
仲夏如说：“好呀，昨天我才跟他视频过，他刚搬新家，也还在适应新单位的阶段。他还记得你呢，说等忙完要约你吃个饭。”
现实的仲翰如毕竟还陌生，仲夏如的话让茆七有些不知所措，表情僵在那里。
仲夏如盯看她的脸，目光藏着丝怜悯，“小七，你真的没变诶。”
——
调完茗都公寓的监控记录，老许循着监控路线到了小区外的马路。在等待同僚调取道路监控的时间，他给江宁拨去电话。
“喂江宁，你出左凭市了吗？”
……
那天提审姜馨后，江宁就一直在查一个叫茆村的地方。茆是稀少姓氏，单说左凭市的落户人口中，仅有三名姓茆，又怎么会存在一个茆姓村呢？
左凭市查不到，江宁便要去宁州县，老许是真觉得他魔怔了，便好言相劝。
“现在不是该查罗呈呈案件吗？你总揪着茆七的茆姓不放是为什么？”
“原来一开始我就想错了，我在龙州县找茆姓怎么可能找得到，原来是在宁州县！宁州县与龙州县、左凭市相邻，小时候赶集，我还徒步去过宁州县的，明明那么近，我怎么想不到呢！”
当时江宁的回答在老许听来混乱无比，他存疑地问：“江宁你不是中邪了吧？”
干刑侦多年，什么稀奇古怪的事也都撞见过，老许并不是坚定的唯物主义。
听言，江宁扑哧一笑，“姜馨案茆七确有不在场证明，但是罗呈呈案我们起初没对她怀疑，所以之前的线索要全盘推翻，重新彻查一遍，看能否找到新的切入点。小冬那边要调的监控录像还没回复，明天下午我一定能赶回来，这边就先麻烦你了。”
老许瞪着眼，惊讶江宁思维转变的速度。
江宁拍拍他肩膀，“早点结案你不就有时间陪媛媛了吗？”
媛媛是老许的女儿，前天因为值班错过她生日，现在还生着气呢。
江宁这一句话就将老许送到了茗都公寓。
“我看到了公路牌，上面写着‘扎根边疆，心向中//央’。”江宁的声音从手机里传出。
左凭市属边防城市，看到这个公路牌，也就证明江宁驶出左凭市了。
老许随便找了棵绿化树靠住，“你小子速度挺快啊。”
江宁：“时间紧迫，不得不快。”
“对了，我调完茗都公寓的监控了，现在正在等路面监控，以待确定罗呈呈杀人抛尸的时间段内茆七的行程。”这边说着，手机来信息了，老许隐藏通话画面，翻看同僚回复的消息。
看完回归通话，老许说：“我现在走去边上的一家商场，茆七经常去那里吃饭。”
江宁那边也驶入了左凭市与龙州县宁州县的交界道路，手机喇叭外放，他隐约听到了“算运势合姻缘”的叫喊声。
他将车停靠路边，问老许，“你那里是不是有个算命摊？”
“是的。”是有个算命摊，就在老许对面。
“之前进茆七的家，我看到床头贴着符菉，你去套套话，看看茆七是不是在那消费过。”
“哦，好！”
……
这条三岔路是市县之间的必经道路，所以来往的车子不少，江宁小时候也曾到过这里。
由于经济发展，路边盖起了房屋，做起了零售与住宿的生意，跟江宁记忆中荒凉的景象大相迳庭了。
江宁下车，大致辨别方位。他是龙州县人，父亲失踪前常往深山采药，那片山区不止在龙州县境内，还有部分属于宁州县。
天空放晴，他眺望到远方，看到了边境界山卞水山的主峰。
好巧不巧，左凭市就在龙州县和宁州县的西北方向。
江宁莫名想起莉莉许提起过的，茆七说的“去西北”。
上车开车，江宁驶入通往宁州县的道路。
在茆七说出“宁州县”时，江宁就去查了她的户籍资料，她于十年前买房将户口迁入左凭市，原户籍在宁州县那新街道的连珠村，那片确实拆迁了。
江宁这程的目的很明确，就是茆七居住过的连珠村。
宁州县跟普通县城差不多，半新半旧的城建，就连连珠村的旧址也是只开发了一半，另一半仍是废墟。
开车转了一圈，江宁没找到空的停车位，只好像其他汽车那样将车停在路边。
连珠村开发的一半都在外围，进村的路在一个小广场里，走过广场边缘的旧报亭，就能看到里面被遮挡住的废墟。
宁州县常住人口不多，白日街道也显得安静，特别是当江宁走进连珠村。鸟鸣，风声，树木唰唰地摇摆，没有一丝人为的噪音，他仿佛置身于林野中。
从废墟间的沟壑，一路深入。
被拆的砖墙里，多数压着腐朽的木头家具和风化了的衣物，砖缝间还有被风吹得扬扬的塑料膜，也失去了颜色。
沟壑应该是旧时的巷弄，那里曾飘过袅袅的炊烟，走过归家的脚步，奔跑过嬉戏的儿童。
现在，废墟上独伫着一扇铁窗，铁窗外是辽阔的蓝天白云；拆掉一半的墙上，还挂着锈掉的门牌号。
江宁大致转了转，就走出去了，在报亭里买了瓶水。
经营报亭的是一位老阿婆，脸上皱纹堆叠，掩盖了眼皮下的眼睛，只留出一道细长的眼缝。
老阿婆微抬了脸，凝视了几秒江宁，慢声道：“后生，你是连珠村的吧，哪家的啊？”
阿婆可能认错人了，江宁心思一转，问：“阿婆，你也是这村子的吗？”
老阿婆点点头，弯腰从地上纸箱拿出两瓶饮料，摆到报亭台面上，“是呀！村子都散了，就我在这啰。也是大队见我可怜，无儿无女又没了田地，所以给我这个营生，也就剩我在这啰……”
连珠村当时的拆迁政策是给与金钱补偿，并没有集中安置，所以当时的村民都分散了。江宁原本打算买了水就离开到街道派出所去，见状便多留了会。
“阿婆，你还记得刘献金吗？”
老阿婆闭上絮絮叨叨的嘴，想了想，“好像记得，他是不是有两个儿子？都挺有出息考了大学。”
江宁说：“不是的，他只有一个女儿。”
“哦～”补齐饮料，老阿婆慢腾腾地挪到椅子上坐着，“我人老了，近些年的事都模糊了，不过奇怪咧，好久以前的事倒还记得。”
“好久以前的什么事？”江宁问。
有人肯陪着说话，老阿婆年迈的脸鲜活了一分，她娓娓道来：“连珠村以前是在山脚下的村子，村里好多户都靠采草药过生，七几年八十年那会世道乱啊，村里有点积蓄的人家都在想办法搬走，我夫家穷，是在八十年代尾搬出来的。后来我听还住山下的亲戚说，深山里常起鬼火还伴随着怪异的叫声，有一晚那鬼火在山上烧了几天几夜呢，之后就变安静了。但我那亲戚也不敢再住了，借点钱搬家了。”
江宁：“为什么说是鬼火？”
“那火烧的时候啊，漫山遍野都是哭嚎声，肯定是阴火，烧的是鬼魂哩！”老阿婆手舞足蹈地比划，亲身经历一般。
这种志怪传闻，从老人口中说出来，总是倍感惟妙惟肖。
江宁又问：“烧的哪里？”
“那！在那边！我记得很清楚，99年清明那会烧的。”指完方向，老阿婆又叹，“以前没有那么多高楼，天晴还能看到卞水山呢，现在国家好了，我这把老骨头也要淘汰了。”
江宁远眺，阿婆指的是边境界山方向。
老阿婆又絮叨起来，话语听着混乱。
“阿婆，我再买一瓶水。”
“啊？……哦！”老阿婆从自我语境里清醒，拿钱找钱。
江宁接过时问：“阿婆，你知道茆村吗？”
“不知道诶，你去查查县志吧，那里也许有。”
江宁驱车去往当地图书馆，找到了宁州县的县志。县志每20年编纂一次，江宁在1979年的记载上面找到茆村的名字，茆村位处卞水山山脉，村名夹杂在众多搬迁的村子里，至于搬迁到哪里了，直到2019年一直没有记载。
茆村就像凭空消失了般。
之后江宁又去了连珠村管辖区内的派出所，查到刘献金的户籍资料：刘献金于1961年出生，2007年病亡，2008年由其女茆七注销户口。
死亡和注销户口之间隔了一年。
江宁问管理户籍档案的工作人员，“病亡的话有医院的死亡证明吗？为什么刘献金的户籍隔了一年才被注销？”
工作人员解释：“当地讲究落地归根，很多老人都不愿意在医院闭眼，况且有的病是急病，在家去世了，后辈做做法事请人拉上山土葬，没什么人会管的。”
包括现在，土葬也是左凭市主要的丧葬方式，不像火葬需要繁琐的手续。
那就是没有死亡证明。
江宁没说话，敛着神情让人摸不清他的思绪。
工作人员又说：“那时不像现在，很多人都没有注销户籍的概念。况且我看刘献金的独女当时也才十七八岁，不懂也正常。”
江宁低眼看着旧户籍本上刘献金和茆七的名字，不同的姓，刘献金也不是已婚身份，是收养关系吗？茆七89年生人，假设99年才被刘献金收养的话，那她十岁前的家庭呢？
江宁抬起眼，问道：“刘献金未婚，和茆七也不同姓，是收养关系吗？那你这边有保存收养手续吗？”
工作人员摇头，“所有的资料都在这了，没有收养手续。而且八九十年代生孩子，很多妇女都是在家生的，上户口也有滞后性，2010年宁州县第六次人口普查时还有许多黑户呢，不同姓也不能证明是收养的吧，人家随母姓也无不可啊。”
那时候未婚上户口确实比现在简单，不用做亲子鉴定，收养也不像现在需要门槛和手续。问不出什么了，江宁将资料还给工作人员，道谢离开。
宁州县离龙州县老家很近，江宁看时间还早，便回了一趟老家。
所谓的老家，也不再是记忆中的模样，曾经居住的房子被拆掉，建起了小学和市场，陌生极了。
现在中午，小学门口都是接孩子的家长。
交警在学校门口疏通交通，江宁驾车缓慢通过。
最后江宁在市场前停车，下来找到一个已磨到圆滑的石阶，不顾行人的目光在坐在上面。
记得以前前边是一片田地，清明时节会开满黄澄澄的油菜花，他和父亲会在晚饭后散步到这里。
触景伤怀，江宁不由想起父亲失踪前的场景。
第19章 谎言，怎么杀人？
1999年, 江宁十岁，当时龙州县还未实行城改，他家在近郊的镇上。三进的私屋, 前堂坐诊, 后堂住家, 中间是四围的院儿，父亲江然晒了许多他亲自进山采取和炮制的草药。
中医师对中药的品质最为谨慎, 野生草药的药效俱佳，所以江然几乎每天一大早就进山采药，中午回来才开堂问诊。
记得是三月上旬, 江宁放学回家，肚子饿极了，“爸爸！爸爸！有吃的吗？”
从门外喊到门内，前堂没有患者, 江然必定在院子捣鼓他的中草药。
江宁扔下书包, 溜进后院。
江然在院里早就听到江宁的喊声，他刚一出现，江然就朝他招手，“过来。”
“是有好吃的吗？”江宁蹦蹦跳跳地过去。
江然站在几个实木多层晒架旁，衣扣上还系着一个装驱蛇粉的挂包, 可想而知今天看诊的病人多, 忙碌到忘了摘下。
他随手从簸箕里抽出根党参，对江宁说：“那，先吃点垫垫肚子, 饭还没压好。”
因为母亲早逝，江然平时坐诊没空，煮饭多是用电压力锅, 快还省事。
党参味甜，还有股特殊的药味儿，江宁不喜这个，频频摇头。
江然说：“党参补气，你学习费精神，恰恰有益。”
江宁不敢讲自己语数考试考差了，只好接过那根党参，皱着眉头咬。
江然看了一乐，“小子，实在不想吃就别吃，厨房柜子还有沙糕芡实糕呢。”
那些是邻里邻居送的，也都吃腻了。江宁摇头，继续嚼党参。
“爸爸，晚饭有什么菜？”
“我在山上挖了棵三年的五指毛桃，炖的鸡汤。”
五指毛桃炖鸡比什么茯苓玉竹炖鸡的药膳好吃，江宁点点头，随口问：“你今天又进山了啊。”
江然嗯声，低着脸，手指翻晒簸箕里的草药。
夕阳时移，柔光倾洒在他挺秀的侧脸，彼时他三十八岁，中年的年纪身量却匀称修长，不见一丝油腻酒气。
江宁跑进厨房看，鸡汤文火炖着，米饭还有几分钟就好了。他跑出来到院中，在熟悉的药香中等待。
“爸爸，哪来的鸡？”
“林阿伯给的。”
“哦。他又没有药钱吗？”
江然抬眼望着江宁，眼眸里浅笑盈盈。
那目光有着歉意的柔和，江宁不习惯，“我又没说什么……不过我们家也没过多好啊……”
江然乐善好施，但喜欢运动的江宁，连一双牌子运动鞋都没有。
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