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这下倒是正中了痛点，只听施慕没好气道：“前男友。半小时前刚分的。”
祁纫夏惊叹一声：“原来还是新鲜出炉的前男友。他哪儿惹你了？”
“说我对他不热情，太冷淡。”
施慕说罢晃了晃手里的水晶杯，“真不是我自恋——我这种长相身材，这种家境事业，能赏脸和他谈恋爱，他都该三跪九叩地感谢我。要我热情？他是人民币么他？！”
祁纫夏忍俊不禁，借着服务生来询问点单的时机，整理好表情。
“来杯和她一样的。”她说。
施慕又喝了口酒，“说起来，还是前前任最让我怀念。长得帅，技术好，就是自我意识过剩，总喜欢拿分手说事。没办法，最后干脆成全他了。”
时针转动，店里的客流量渐渐大了起来，靠窗的高脚椅很快被占满，人们低声交谈的声响，合成耳边轻微的底噪。
祁纫夏是个合格的倾听者，不轻易发表意见，但是做出的种种表情和肢体反应，却总能让说者觉得，自己的话必然受到了重视。
施慕吐槽了几句，忽地一拍脑袋，“哎呀，瞧我这记忆力。说好了要给你庆祝，怎么还讲起这些糟心事了……来来来，自罚一杯。”
祁纫夏笑：“这才刚开始呢，后续的经营管理还不知道会是什么样子。如果进展顺利，你再给我庆祝也不迟。”
“你担心，谈铮不听你话啊？”施慕心领神会，“我猜他不会。都到这一步了，没必要再闹，否则也太拎不清了。”
服务生端上来一杯热红酒，放在祁纫夏面前。杯中放了一小簇迷迭香，橙子片和草莓浮在液面上，散着酸甜的馨香。
祁纫夏抿了小口的红酒，眉宇不曾舒展，“人心难测。经历过之前的事，我再也不能说自己了解他了。”
她和谈铮的那段过往，施慕是少有的知情人之一。听见她如此说，施慕便和她碰杯：“吃一堑长一智，咱们不亏。”
如果只看外表，施慕很容易被定性为知性气质型的美女，可是稍微与之交往便知道，她的骨子里满满都是洒脱率性，尤其令祁纫夏欣赏。
她想，自己也应该学习施慕的洒脱。
“你说他摔下楼梯导致骨折，又是怎么回事？”施慕又问。
祁纫夏把那天的来龙去脉说了个大概。
然而真要说起来，其中又不可避免地涉及到某些不便言说的隐晦，祁纫夏试图一笔带过，却被施慕敏锐地捕捉到蛛丝马迹。
“看来，你们如今的交情匪浅啊……”
施慕满脸的玩味，并充分发扬有话直说的美德，“——睡了？”
她在这种事情上的直觉准得吓人，祁纫夏想着，也没有对她隐瞒的必要，于是含蓄地点点头，不忘叮嘱：“你别声张。”
施慕啧啧叹道：“可以啊，动作真够快的。”
又含笑询问她感想：“怎么样，和当年相比，他有进步吗？”
论起直白，祁纫夏到底略逊一筹，况且这是公共场合，她实在做不到堂而皇之地和施慕讨论那些问题，只能发挥装傻充愣的本领：“……不知道啊。”
施慕睨她一眼，似乎把她的心事看了个透，“行，就当你不知道。不过你实话实说，这回——打算多久？”
祁纫夏这下是真的没明白：“什么多久？”
“就是说，你想睡到即止，还是当个长期的床伴。”施慕适当地为她引申解释，“前者不尽兴，后者风险大，看你的取舍。”
这话让祁纫夏微微失了神。
他们一起度过的两天三夜，尚不足以让她认真考虑以后。当时她本就没想那么多，紧接着又是公司变动和谈铮受伤的事情，自医院一别，她就再也没有和谈铮见过面。
“算了吧，哪有功夫想那么多，”祁纫夏拿起酒杯，淡淡一笑，“他现在腿脚还不利索，就算想睡，也是有心无力。”
施慕的杯子已经空了，她招手叫来服务生续杯。
“对了，还有件事得告诉你，”她在手机上翻了几下，“下个月，华臻珠宝要举办一场慈善晚宴，他们的负责人和我认识，托我来问问你，到时要不要去。”
“慈善晚宴？”
“是啊，应该有不少企业代表出席。毕竟是做好事，还是个露脸结交人脉的好机会，多少人想去都去不了。”施慕和她解释。
“你回黎川，也有一年多的时间了，正经出席这种活动，好像还是第一次？负责人和你不熟，生怕邀请函被你驳了面子，专程找我当说客。”
祁纫夏不解：“我有那么可怕？”
“倒不是这个。主要是……”她迟疑了片刻，“这种晚宴，多少要有些噱头，他们的意思是，每个出席的嘉宾，都要带个异性伴侣。”
祁纫夏的眉头瞬间蹙紧。
“这是什么规矩？”
施慕显然是见惯了，温言劝解道：“为了话题度嘛。你也不用太认真，我听说，大把等待出头的小明星排着队都想参加，实在不行，你找个长相身材都过得去的，临时应付应付。”
祁纫夏觉得头大：“听起来也太麻烦了。我能不能只捐款，不出席？”
施慕被逗得直笑：“天哪……要是所有人都能像你一样，世界一定和平！”
祁纫夏听出来她在揶揄，无可奈何道：“可我真的不想找陌生人搭伙。”
“那你干脆叫谈铮去，”施慕随口说道，“几年前，他可一直是晚宴的座上宾，对里面的门道挺熟悉，你带他去，就算多个导游了。”
“他不在邀请名单之列？”祁纫夏有些惊讶。
“三十年河东，三十年河西，他前些年风头正盛的时候，自然是常客；这两年不比从前，再碰上看人下菜的主办方，出局也是难免。”
热酒入喉，身上渐渐暖和起来，甚至有了薄汗，不知是否有店里暖黄灯光的功效。杯中存量告罄，祁纫夏却没有想要再续的意思，只盯着那颗鲜红的草莓，陷入无言的思忖。
直到和施慕分别，对于那位不可或缺的异性伴侣，她始终没有定论。
*
都说伤筋动骨一百天。
出院两个月后，谈铮去医院拍了片子，医生看过他的愈合程度，建议可以初步尝试脱拐行走，如果中途感觉到不适，可以使用单拐辅助。
刚刚脱离拐杖的那天，谈铮在家里尝试着走动，速度并不比使用拐杖时快多少。骨头断裂处，依然有隐隐的钝痛传来，要想像平常那样大步流星，短时间内恐怕尚不可行。
可他已经敲定了下周回公司上班。
考虑了很久，谈铮最终决定让凌森帮忙，给自己买一支更便携的拐杖，以度过这段恢复期。
他本以为，自己收到的，应该是类似公园里遛弯大爷人手一个的款式，可事实证明，凌森的想象力，还是远远超乎了他的想象。
望着狭长包装盒里那支深棕色实木的、手柄装饰着金属浮雕的文明杖，谈铮一度以为自己穿越了上世纪的欧洲。
“你怎么会挑中这个？”他匪夷所思地向凌森确认，“它真的不是电影道具？”
凌森却说：“我听店家推荐，说是兼具了外观和实用性。而且我觉得，这根拐杖很符合您的气质，日常使用起来，应该也挺方便的。”
莫名和一根木头被归为同类，谈铮深感啼笑皆非。
好在凌森说的倒也不错，虽然外观如此，但实际上手使用起来，居然还挺合适，谈铮试着用它在楼下转悠了两圈，逐渐打消了退货的念头。
将就着用吧，他想。
如果恢复得好，也许不出一个月，就能将它束之高阁了。
新一周的伊始，谈铮回到了阔别已久的办公室。
初回公司的第一天，意料之中的繁忙。
早上的会才开完，已是将近十一点，谈铮拄着手杖，慢慢走回办公室，脑子里还在思考会上讨论的几个事项，推开办公室门，猝不及防地和里面的人对上了视线。
——竟然是许久不见的祁纫夏。
“好漂亮的手杖。”
不待谈铮出声，祁纫夏率先开口，毫不吝啬地表达赞美。
“看来腿伤恢复得不错，真是可喜可贺。”
谈铮错愕地看着她：“你怎么突然过来了？”
祁纫夏笑吟吟地上前几步，语气温和：“我想邀请你，参加一个晚宴。”
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第六十九章
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他们两个多月没见了。
上次一别，还在夏天，如今再见，竟已是深秋。
谈铮试图从祁纫夏的脸上找出些许不同于以往的影子，可惜并不如愿。她没有戏谑，没有玩笑，平静得似乎果真如她所说，只为来给他地上一份毫无恶意的邀请。
“什么晚宴？”谈铮问。
祁纫夏从包包里拿出一张金色硬壳的请柬，“华臻主办的慈善晚宴。他们有个不成文的规矩，说是出席嘉宾必须带一位异性伴侣到场，我思来想去，身边合适的人，好像也只有你了。”
谈铮神情晦暗，绕过祁纫夏，拄杖回到办公桌后。
“我恐怕没时间。”他说，“刚回公司，还有很多事情等着我处理。”
“你都不问日期，就说没时间？”祁纫夏走到他桌前，表情渐冷，“直说不想和我去不就好了。”
谈铮把手杖斜斜靠在桌角，顿了顿，“……我不是那个意思。”
他历经跌宕，又怎会不知人情冷暖。几年前，这封邀请函的收件人，绝不会少了他，可是一朝生变，自然有人跟着见风使舵，自去年开始，他便与这晚宴无缘，今年更是如此。
到了这种地步，如果他再借着祁纫夏的缘故赴宴，岂不是要成为别人口中的笑话？
“我和他们的负责人闹过不愉快。而且，我脚上的伤还没有好全，走路不太方便。”
他勉强找了个理由。
祁纫夏和他沉默对峙了几秒。
“好吧，难得有件事想着你，可惜你不领情。看来，我只能另觅人选了。”
她说完，转身就要走，当真没留半分情面。
从谈铮办公室出来，祁纫夏需经过外间凌森的工位。身为跟随谈铮多年的助理，凌森深知这两人关系的微妙，对于某些不可言说的纷争和纠葛，向来是能躲则躲。
不过该有的问候还是躲不掉。
“再见，祁总。”
祁纫夏经过面前时，凌森起身说。
祁纫夏的脚步定了定，转头对他微笑：“凌助理，再见。”
电梯停留在低楼层，上来还要一会儿时间。祁纫夏看了眼腕表，秒针一格一格地走着，像是循序渐进的倒计时。
近了。
一种木杖点地的特别声响，越来越近了。
祁纫夏不动声色，恍若未闻，直到电梯抵达她所在楼层时，抬步走了进去。
两扇光泽冷硬的金属门缓缓闭合。
然而就在电梯轿厢即将封闭的瞬间，一只骨节分明的手，强硬地抵住了门缝，阻止了电梯的下行。
电梯门重新往两侧拉开。
祁纫夏和谈铮的两束目光，在空中不期然地相遇。
“什么时间，在哪里。”
谈铮的呼吸有些急促，挡着门的手用力地握成拳，“……我陪你去。”
*
给施慕和祁纫夏递邀请函的，是本次慈善晚宴主办方——华臻珠宝的老板娘，涂可宜。
前几年的慈善晚宴，祁家这边出席到场的，都是祁建洲本人。哪怕去年他的身体抱恙，也强撑着在嘉宾席坐了一会儿，然后才提前离场。
今年，祁建洲似乎又变了主意，不大喜欢再在这种活动露面，涂可宜的邀请函，险些折在手上发不出去。
好在，通过施慕的关系，从未和涂可宜打过交道的祁纫夏，还是接下了邀请。
晚宴定于十一月的最后一个周五。
此次的晚宴设计别出心裁，并不在酒店，而是在一艘停泊港口的邮轮上举行，所邀嘉宾亦众多，除了黎川本市的各大企业代表，外地不少知名企业家也受邀出席，更遑论演艺圈的男女明星，一长串名单看下来，相当光芒璀璨。
这艘邮轮是华臻前年购入的资产，因而参加晚宴的客人如果想要在邮轮上额外度过一个周末，也未尝不可，截至下个星期一中午十二点，船上所有设施均对与会嘉宾开放，任由他们使用。
祁纫夏和谈铮在傍晚时候登船。
一个多小时前，他们在市区碰面，然后共同乘车前往邮轮停泊的港口。
晚宴预计于晚上十一点结束，祁纫夏并不打算锦衣夜行，而是预备在船上歇息一晚，等到第二天早晨再离开。
至于谈铮今晚作何打算，她才懒得管，只是告知他，自己今晚不下船，等到晚宴一过，去留由他。
两人的房间均位于七楼，是紧挨着的两间套房。
同楼层还住着其他几位老总，上船时和祁纫夏打了个照面，也都各自带了同伴，见到谈铮，他们并未流露出太多惊异，只是对他行动不便的腿脚做了几句客气的关切。
坐电梯上楼，穿过漫长的走廊，祁纫夏和谈铮在各自房间门口站定，刷卡。
“晚宴八点钟开始。七点半的时候，我会过来找你。”
他们一路上没怎么说话，这会儿听见谈铮开口，祁纫夏转过脸，仔仔细细地打量他一番，“我还以为，你打定主意，要做整晚的哑巴。”
谈铮低了头，声音干涩：“抱歉，刚才在想事情。”
祁纫夏收回目光，语气寡淡如水：“没关系，要想趁早想。现在想完了，一会儿就别再出现这副表情。我带的是个活人，不是一块石头。”
说完就进门落锁。
套间里很宽敞，早就布置得妥当，祁纫夏登船时携带的小行李箱，已被当时接应的服务人员提前送至房间，规规矩矩地立在门后。吧台上的点心架子，层层排列着五颜六色的马卡龙，旁边压着一张手写卡片，写了好几行来自主办方的祝颂语。
祁纫夏把落地玻璃门推开，即刻就闻到了满是海水咸湿味道的空气。傍晚起风，气流滚进船舱里，吹得她的发丝飘扬，把沉在肺里的空气涤荡了一通，身心似乎也随之舒畅了不少。
外面是个步入式的大阳台，对称地摆了两张躺椅。祁纫夏没踏出去，静静吹了会儿风，转身回房间里开行李箱。
这种正式的晚宴，自然要搭配合适的礼服。临出发前的就好，祁纫夏对服装没什么头绪，下周准备开始休假的程影临时揽下责任，帮她挑了件合身的裙子。
酒红色的丝绒包臀裙，长度及膝，抹胸吊带的修身设计。
性感，不轻佻。
她瞥了眼墙上时钟，距离约定时间还有一个多钟头，足够从头到尾捯饬一遍自己。
登船时，她听人闲聊，说是那些明星大部分都带了妆造团队和摄影师，誓要惊艳出片的架势，低头再看自己，一个化妆包便了事，还真是异类。
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