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“听到了没有，乌洛波洛斯，不准带她离开！”
涅特再度发动了自己所能发动的所有力量。
可正如乌洛无视了它的声音那般，它的攻击也未能靠近目标半分，这一切反而像是它在无能狂怒。
这种境遇，让涅特感到了前所未有的绝望。
那个女人不知道用了什么耍手段，将它的灵魂完全固定在了这副半融化着的状态。它尝试过像以前那般分解自己的灵和肉，可就像是那些阻拦它变化形状的洞口一样，它对那股力量毫无办法。
无法操控自己形态的金之剑神比任何人都清楚，如今的自己压根就无法抵抗一名法神，不管他是不是全盛时期。
逐渐的，涅特的尖刺不再凝结，也不再尝试重组身躯。
它就像是一滩倒在地上的金属废液，沾满了灰尘，狼狈不已。
“我在世间游荡了数千年，灵魂早已残破不堪，只能靠着更换身躯来苟活……我只想活下去，我有什么错？可笑，太可笑了。”
“为什么要这样对我？”
“不公平，这一点也不公平……”
金属摩擦发出的声音带着绝望的颤抖，像是在笑，又像是在哭泣，擦出了一声声让人毛骨悚然的尖锐声音。
“呵呵呵呵……”
“我不会回去那里的，谁也别想把我带回去……”
艾黎打了个寒颤，心里涌出一股不安的感觉。
她扯住了乌洛的衣袖，说道：“等等乌洛，涅特它好像不太对劲。”
乌洛这才停下脚步，回头看向了那一趟狼狈不堪的金属软泥。
忽然，他瞳孔猛缩，一把将艾黎护在了怀里，同时在身后展开了无数曾空间壁垒。
下一秒，艾黎只觉得自己的听觉像是被一片花瓣轻轻擦过。
它带走了所有的声音，世界变得一片宁静。
与此同时，翡翠高塔之外。
不管是睡着了的人，还是醒着的人，都在同一时刻听到了一声悠远的钟鸣。
随后，天空骤然亮了起来。
有人推开窗户看了出去，便见到本该漆黑的夜幕，竟然升起了两轮太阳。
它们透过云层照射在地面上，让这黑夜亮如白昼。
“天哪，神迹出现了！”
白银城内。
一个神殿的修女双手交握在胸前，口中不停念叨着含糊不清的诗歌。
“……敲钟人远渡冥河，在时间的尽头，敲响了唤醒大蛇的钟……”
“……那钟声悠悠，两轮太阳驱散了黑夜，自此仅剩白昼……”
“……仁慈的蛇，绝望的蛇，祂给人间三十三日，让我等能告别血脉亲朋，告别一切执念，安详步入永眠的夜……”
“我听到了末日丧钟的声音，我看到了夜色被两轮太阳驱赶……”
“哈哈……出现了，丧钟、太阳……都出现了，预言是真的，预言是真的……”
爱丽丝赶来的时候，这位修女已经跌坐在地上，神情癫狂。
她又哭又笑，像一只濒死的虫子般在地面上挣扎着，最终伸手抓住了爱丽丝的裙摆。
“圣女大人，我在做梦吗？还是这一切就是现实？”
“那则灭世预言它真的发生了，我们都会死，哈哈哈哈……所有人都会死！”她几乎是崩溃着喊出了这句话。
爱丽丝给了尼雅一个眼神，她忠诚的骑士长立刻走上前，动手敲晕了那个修女，把对方放到了旁边的长椅上。
“刚刚的那个钟声，就是预言中的'丧钟'吗？”爱丽丝问道。
“是的。”尼雅点点头，面无表情地说道：“唯有神阶才能在死前选择敲钟，唤醒大蛇毁灭世界。”
“那群神阶真的是……算了，现在考虑这些毫无意义。”爱丽丝眼神一暗，深深吸了口气后，利落的转过身。
“教皇那老头现在估计已经被吓尿了，我们必须尽快赶回圣光神殿，帮雷欧主教压制接下来可能发生的动乱才行。”
“那和帝国的合作……”
“不用管那群家伙。如果按照预言发展，那留给我们的时间还有三十三天了。”
“这么多时间，足够我们做很多事了！”
同一时间的佩拉诺亚。
星象学院的新任院长特博纳教授急匆匆地赶到校长办公室，他完全忘记了要敲门这件事，一边嚷嚷着一边推开了大门。
“不好了，校长。有神阶敲钟了。”
阿诗娜正站在小山一般高的书堆里翻找着什么，听到他的动静后，手中的动作也没有停下，只是点点头，道：“我听到了。”
“我们现在该怎么办？”特博纳急得额头冒冷汗，在办公室的书堆中团团转：“三十三天，如果不能在三十三天内让大蛇重新进入沉睡，那么一切都完蛋了。”
“怎么办啊，一直以来我都以为这不过是一则半真半假的预言而已，谁也没有见过那条大蛇……不对，现在不是考虑这些的时候。阿诗娜校长，关于这个预言盖亚校长有留下什么应对手段吗？他这么厉害的人，肯定考虑到了预言实现的那天吧？”
“不对不对，就算是盖亚冕下也没有办法提前预料到一个毫无证据的预言情况才是，怎么办？我们难道就只能眼睁睁的等死吗？”
“大蛇会如何毁灭世界？预言中也没有写，我们……”
“冷静点，特博纳。”
阿诗娜被他吵得没法集中注意力，只能强忍着骂人的冲动，捏了捏自己疲惫的鼻梁。
“先别胡乱着急，我们还有三十三天的时间呢。”
“可是……”
“别可是了。你现在已经是星象学院的院长，给我承担起责任来！”
“……我这个院长是怎么上位的你还不清楚吗？”特博纳苦笑道：“要不是因为预言之子，院长也轮不到我一个当了三十几年的普通教授来，我什至连优秀教师都没有拿过。”
也不怪他底气不足。
佩拉诺亚遭受的那场灭顶之灾中，星空学院是损失最惨重的。那群被预言之子渗透的师生为了召唤时之母，基本都现出了自己的生命，所以现在只能让他这个能力水平都很一般的普通老师顶上院长的位置。
天知道他甚至不是圣阶。
特博纳怎么可能不焦虑，这完全超过了他的能力范围。
“冷静下来，特博纳。你可是盖亚校长选中的人，对自己有些信心好吗？”
阿诗娜瞥了他一眼，合上了手里的书本。
特博纳听到这话不由瞪大眼睛，呆呆地问：“你说谁？盖亚校长，他……他亲自点名了我接任星空学院的院长职位？”
“没错，所以你不用妄自菲薄，你的能力肯定没有问题。”
阿诗娜重新拿起了一本古老的笔札，一边看着一边说道：“我们现在最重要的事情，是想办法联系这个世界上的神阶们。他们是最接近圣灵的存在，如果预言继续推进下去，那他们就会是这个世界上唯一能接近大蛇的存在。”
“那，我要做什么？”特博纳忐忑地问道。
“我记得你曾经替纽沃翠恩救回来了一批遭遇危险的精灵，其中就有木蔷薇……可以的话，我希望能由你出面能联系精灵女皇。”
这个任务他能办到！特博纳眼睛一亮，原本没有多少的自信瞬间充盈起来。
“没问题，我马上就动身。”
特博纳用力了下头，马上就转身要走人，可还没走两步就又被阿诗娜喊住了。
“等等，蝶还在佩拉诺亚吗？”
“应该还在。”
“那你顺道找她说一声，让她尽快联系上冰蝴冕下。”
“哦，还有魔法分院的那一批新生里，有几个是乌洛波洛斯冕下未婚妻比较关照的学生，你去问问他们有没有办法联系上艾黎小姐。”
“可是，翡翠高塔不是已经……”
“艾黎小姐，也是一位冕下。”阿诗娜点到即止。
“我明白了。”特博纳应下，或许是有了明确的事情要做，他身上在也没有最初那股焦躁不安了。
只是不等他离开，办公室的大门再次被人匆忙地推开来。
这次进屋的是一个魔法议会的熟面孔，对方满头大汗，手里抱着一块特殊的通讯水晶，几乎是一路小跑着来到了阿诗娜的面前。
“阿诗娜校长，圣光神殿的雷欧主教发来了联络请求。”
圣光神殿的雷欧主教？阿诗娜神色一凝，压低声音问道：“是为了预言的事吗？”
对方点点头，小声说道：“现在议会也乱成了一锅粥，议长准备召集所有议员开会，您什么时候有空过去主持一下？”
“我要优先安抚学校的师生们，议会那边……你们先吵着，等确定了派系和彼此的应对方案之后再通知我。”
阿诗娜随口嘱咐了两句，便接过了那枚通讯水晶。
“雷欧阁下，我是佩拉诺亚的校长阿诗娜……”
“……你的意思是，敲钟人的身份是那位金之剑神涅特？能确定吗？不，我没有怀疑您的意思，只是这涉及到了黄金帝国，他们这些年在做什么你也清楚……”
“……神殿的立场我知道了。如果那两位冕下回到佩拉诺亚，我会通知他们神殿的事……直接通知你？我试试吧，但不能百分之百保证……”
“……不用客气，现在我们面临的是世界级别的灾难，本来就应该一起合作……”
“……放心，我马上安排人开始搜查图书馆了。不过容我提醒一句，佩拉诺亚的图书馆虽然收藏了全世界绝大部分资料，但如果要找历史、传说和文学方向的资料，我推荐还是得去纽沃翠恩……”
“……可以，我会给你我的紧急联络方式，有进展我们随时联系。”
切断了这次的通话后，阿诗娜这才扯松了自己紧紧扣着的领口。
“校长，神殿怎么知道敲钟人的身份？”特博纳心惊胆战地听完了阿诗娜的回应，只觉得自己后背冒了一层冷汗。
神殿和魔法师之间关系称不上和谐，往上数个十几代，甚至可以说是有血海深仇也不为过。
可阿诗娜校长和那位议员的表现，却像是和神殿早有联络，却关系不错……
“和黄金大公一起绑定了共享寿命的契约的老教皇死了，就在钟声响起前。”阿诗娜一开口，就抛出一个天雷一般的隐秘。
特博纳当然明白这是什么意思，立刻瞪大了眼睛。
“难道说……”
“是的，现在帝国群龙无首，再加上丧钟一响，已经无力再针对佩拉诺亚了。”
阿诗娜长长的呼了口气。
“值得庆幸的是，我们三位冕下一直都将预言放在心上。在灾厄发生前，盖亚校长甚至还专门找我们这些人推演过大蛇苏醒后的各个应对机制。”
“如今距离预言中的灭世还有三十三天，在祂真的毁灭世界之前，我们还有挣扎的机会！”
“动起来吧，特博纳。你是星空学院的新院长，你们最擅长解读预言，所以，现在就用你们的方式去稳住所有人吧。”
“所以，我们还没输，特博纳。不到最后一刻，绝对不要放弃。”
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艾黎听到了一声钟鸣。
它像极了某座寺庙晨起敲响的洪钟，古旧、稳重和悠长，仿佛一圈涟漪荡过整个世界。
又像是一声长叹，带着跨越时间的无奈和悲伤，仿佛濒死鲸鱼的最后长鸣。
于是，艾黎睁开了眼睛。
天空碧蓝如洗，偶然飘着几朵白云，金色的太阳穿过云层，洒在了一座洁白的雪山之上，却折射出了彩虹般的璀璨光芒。
骤然，雪山动了。
就像是一场巨大的雪崩般，几乎占据了半个天空的大蛇脑袋缓缓垂落，睁着一双金色的眼眸，安静地注视着'地面'上的艾黎。
原来那不是雪山，而是大蛇如山峦一般巨大的身躯上开满了洁白的鲜花。
它们从每一块鳞片的缝隙里扎根，拿它的血肉作为养料，却有着最纯净美好的外表，就像是最隐晦的陷阱。
——神明啊。
——我呼唤了你许久。
——你终于来了吗？
无声的言语随着花香飘来，以一种极其粗暴的方式，钻进了艾黎的脑海中。
艾黎刚想开口，可下一秒，一种难以言喻的刺痛也跟着钻进了她的脑袋。伴随而来的，还有数字不清的信息和记忆，它们残破和绝望，充满了血腥和哀嚎，一股脑的塞进她的意识中。
鼻腔留下了带着铁锈味的暖流，滴落在她的衣袖上，留下了红色的斑驳花纹。
“……这是……什么？”
艾黎跌坐在地上，抱着脑袋痛苦呜咽。
这种痛苦甚至比曾经那被捅得千穿百孔的身躯带来的痛感还要更甚几分。
——请接纳这个世界。
大蛇再度靠近，那无数次失败的记忆碎片随着它的行动，无孔不入的试图侵入艾黎的脑海。
“别……过来……”
艾黎想要尖叫，可用尽全力从喉咙发出的声音，是那般的脆弱。
她的四肢百骸都像是被人一点点的敲碎，然后重组又敲碎，每一片皮肤都像是被记忆化作的刀刃切割，缝合又切割。
痛苦永无止境，甚至不给她适应的机会。
她不知道发生了什么？只知道这样下去，自己会死。
“离我……远点……”
比她还高个三四倍的金色蛇瞳冰冷地注视着虚弱的她，不掺杂任何怜悯和多余的情绪。
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