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——神明啊。
——为何拒绝？
祂再度靠近，那些绽放在每一块鳞片下的深渊白花随着它的游移而摇曳，每一次晃动都像是在对艾黎发出狰狞的嘲笑。
未成熟的神明，承担不起世界的重量。
艾黎已经无法动弹，她甚至连维持自己的自我认知都很困难。
就连神国也在此刻对她闭上了大门，她无处可逃，却连现在是什么情况都不清不楚。
唯一只晓得事，大约就是自己可能真的要死了。
“停下来吧，大蛇。”
“我的神明尚未做好准备。”
在最绝望之际，艾黎听到熟悉而温柔的声音。
她强忍着疼痛，颤抖地抬起了头，却在看到那道熟悉身影前，便被一件白色华美的长袍盖住了脑袋。
“别和祂对话，也别回应我。”
是乌洛，他来了！
恋人的出现似乎打断了大蛇往她脑子里钻的行为，艾黎感觉自己的头疼似乎缓和了一些。
她无力回应，甚至连抓住乌洛衣角都做不到。
——要等到何日？
“至少不是今日。”
大蛇沉默，不再言语。
艾黎听到了窸窸窣窣的游动声音，地面一阵震颤之后，那花香随着它一同远离了自己的周身。
疼痛又轻了几分，可那些已然灌注进入的痛苦记忆并未跟着消散。它们依然留在她的脑海中，让她的一片混沌，无数碎片般的思绪闪过，却无法抓住任何一片。
自己应该做什么？
她不记得了……
好困……
恋人冰冷的手牢牢牵住了她，然后将她扶起。
“你该离开了，艾黎。”
离开是什么意思？
艾黎的脑子还是一团浆糊，她隐隐感觉不对劲，想要开口，却连自己要问什么都不清楚，只能茫然地回握住那只冰冷的手。
“接下来的路，你不要犹豫，也不要回头。”
“一直朝前走，不要停歇。”
“……别怕。”
第180章
艾黎又做了一个梦。
一个, 关于世界诞生和毁灭中轮回无数次的梦。
巨大的蛇最初是如宇宙般漆黑，祂拱卫着自己的珍珠，为它遮风挡雨。
直到来自天外的黑雾找到了它们。
最开始,它是路边枯萎的一缕杂草,是山中折断的一颗树苗，是天空落下的一滴雨水，是无人在意角落里死去的一只蝼蚁……
它是你随手可以处理的一件小事，是你绝对不会放在心上的一次'意外'。
当意外开始累积，量变引起质变，世界便轰然倒塌。
第一朵白花在大蛇的鳞片上绽放，祂痛苦得无以复加，却毫无办法。
后来,大蛇吞下世界,将被污染的部分切除，留在自己的身上。
它将世界的本源分成十份。
九份化作圣灵, 行走人间庇佑世界。
一份用于切割自我，化作求索者，以世界最普通的生灵为视角, 记住和累积每一次轮回的经验。
可深渊犹如跗骨之蛆。
直到黑蛇开满了白色的花, 世界只余下不到百分之一, 也没有找到祂要的答案。
圣灵最先熬不住记忆的苦痛, 放弃了记忆。
求索者在一次次失败中绝望, 终于选择自我泯灭。
唯有大蛇，唯有祂，世界本身，必须吞下每一次毁灭前的绝望和苦难。
可如今的祂也抵达极限，世界也无路可退。
——世界, 需要新的蛇。
祂重新割舍自我，分离出来了新的'蛇'。
这一次，它不再是求索者。
大蛇将希望寄托在它身上，希望它能成长为全新的自己，接过守护的职责。
可，没有一条幼蛇能够长大。
世界一次次轮回，幼蛇与世界一次次死亡。
直到这一次，新的幼蛇以人类幼童的形态，降生于深渊的旁边。
他在懵懵懂懂之际，被濒临死亡的魔法师带走，成为了对方名义上的弟子，实际上的实验体。
痛苦和磨难并未击溃他，他如毒蛇一般耐心潜伏，直到机会来临才露出毒牙。
他开始逃亡，朝不保夕，担惊受怕。
最终，被追兵堵在了北方一座破败小镇的法师塔。
尚且年幼的蛇又冷又饿，听着断壁残垣外追兵的脚步，感受着寒冷的风穿过他枯瘦的身，双眸被仇恨和毁灭侵染。
失去了爱世界的心，便失去了承担世界的资格。
——这条幼蛇，也失败了。
大蛇于梦中叹息，圣灵们挪开了视线。
无人对那脆弱的幼蛇伸出援手，哪怕为他遮蔽些许风雨，哪怕为他赐下一点食物。
祂们只是等待着世界重新进入轮回，然后再度迎接一条新的'幼蛇'。
可在所有人都放弃之时，幼蛇本预熄灭的生命之火，再度熊熊燃烧了起来。
他在杀伐中急速成长，他在煎熬中进阶成神，最终，他知晓了一切。
“要我成为下一个你？”
高傲的幼蛇注视着祂，露出无所畏惧的笑意。
“我可以答应你的请求，但我有两个条件。”
大蛇安静的注视着分离自祂的幼蛇，应下了它狂妄的要求。
——我应允你。
——在你的寿命结束之前，不插手你的人生。
——我许诺你。
——若有一日，你自愿放弃生命来到我的面前，我会答应你的一个请求。
——无论它是什么。
艾黎在梦里知晓了这个'请求'。
一瞬间，她从梦境中坠落，沉入了海底。
世界一片幽暗，她的意识也游移在清醒和混沌之间。自我就像是被强烈的撕扯成了两半。
清醒时，她感受到了极大的痛苦，听到了无数的祈求和哀嚎。混沌时，又觉得天地万籁皆寂，仿佛空无一物。
疲惫和苦痛交织，缠绕在她的灵魂深处，她却无处可逃，只能承受。
“……别担心，艾黎。”
有轻柔的手从身手拥抱住了她，轻轻遮蔽在了她的双眸之上。
“乌洛洛……”
“我们还有时间。”
“可是……”
“记住，你永远不会孤身一人。”
艾黎睁开了眼。
如太阳般的金色眼瞳安静地注视着窥探了这份记忆的神明，祂游动着寄生了白花的身躯，无声的祈求随着花香袭来。
——神明啊。
——我的苦痛，世界的苦痛，所有生命消逝的苦痛。
——请你，接纳这一切吧。
“抱歉，我知道你很痛苦，但请再给我一些时间。”
艾黎伸手，搭在了大蛇眼角鳞片上。
白色的花儿被她触碰的刹那，化作黑雾消散。
——还要多久？
“很快，我很快就会来找你。”
“所以，在这之前……”
神明许下了诺言和条件。
而大蛇，以一声悠长的钟鸣，回应了她。
“天哪，艾黎小姐您终于醒了！”
熟悉声音突破了迷雾，清晰地传到了艾黎的耳中，也击破了那个梦境。
艾黎就像是溺水之人倏然浮出水面，猛地吸一口气，睁开了双眼。
碧蓝的天空在两轮日光的照耀下澄澈如洗，飘着几朵洁白的云。风吹过它们，就像牧羊人驱赶羊群，让它们飘到了远方。
柔软的手轻轻捧着艾黎的脸颊，脂粉的香味音绕在她鼻尖。
艾黎扭过头，看到了莱弥尔焦急的脸庞。她咳嗽了几声，在对方的搀扶下，缓缓坐起身来。
“莱弥尔，翡翠呢？”
“艾黎小姐，我在这儿。”
黑猫从女术士的黑影中浮现身躯，担忧地看向它虚弱的女主人。
艾黎对它伸出手，它便小跑到了她的身边，轻轻蹭了蹭她的手背。
“黑塔的情况如何？”
艾黎摸了摸它的头，低声问道：“外面的事，里面知晓了吗？”
“我和星辰联系过，它在钟鸣时立刻引爆了一个节点，遮掩住了真相。”翡翠回答。
“嗯，做得好。”艾黎松了口气，随后在莱弥尔的搀扶下站稳了身子。
“翡翠，我现在要去找金之圣灵塔斯亚特拉，你有它的消息吗？”
“不用顾忌乌洛，他……暂时不在，不会听到我们的对话。”
黑猫摇摇头，说道：“没有人知道冕下将它藏在了哪儿，但在我的记忆中，冕下回来的时候，并没有携带那位圣灵的碎片。”
“……难怪他这么自信，原来从一开始就是误导吗？还别说，挺有这家伙风格的。”
艾黎无奈的笑了一声，随后转身看向莱弥尔，从重新'充电'完毕的手镯里取出了摩恩的那个盒子。
“这是我从摩恩那里帮你拿回戒指了。放心，这些年他一直保管的很好，戒指和里面的灵魂碎屑都完无损。”
莱弥尔没想到惊喜来的这么突然，她恍惚了一阵，最终还是在艾黎的催促下，颤抖着手接过了那个盒子。
等打开确认安然无恙后，这才含着眼泪，迫不及待地将它戴回了左手的无名指上。
等做完这一切，她忽然张开手，将艾黎紧紧地抱紧了怀中。
“谢谢你，艾黎小姐。”
艾黎笑了笑，伸手拍拍莱弥尔的背以作安抚。
“莱弥尔，我的事情你知道多少？”
“不多，但大致有些了解。”
“那你能帮我打听一下关于金之圣灵的消息吗？”
莱弥尔用力的点了一下头。
“当然没问题，我马上就回一趟黯月城。”
“可是你和那边的关系……”
“没事，世界都成这模样了，他们不会把多余的心思花费在我这种小人物身上。倒不如说，我愿意回去，女皇大人会很高兴。”
末日来临之际，所有统治者都需要面对可能到来的暴乱。
恰巧，莱弥尔很擅长这个。
“谢谢你。”
莱弥尔的拥抱越发用力了几分。
“不用谢。小艾黎，相信我，冕下那么强，他会没事的。”
艾黎有些哑然，随后便是笑着嗯了一声。
等送走了莱弥尔，艾黎这才看向翡翠。
“翡翠，你能直接通知黄金和秘银过来我这儿吗？”
黑猫点点头，长长的尾巴轻轻甩动，就在艾黎面前的空间撕开了一道裂缝，而橘猫和鸳鸯眼的长毛猫几乎是同时从那裂隙中挤了出来。
“艾黎小姐，您没事吧？”
秘银大大的眼睛里蓄满了泪水，心疼又焦急地围着艾黎转了几圈，目光最终停留在她被鼻血弄得脏兮兮的衣袖，终于忍不住哗啦啦的哭了起来。
“天哪，您怎么出了这么多血？”
“我没事的，秘银。只是出了一点小小的意外，现在我已经全部恢复了。”艾黎安抚地揉了揉小猫咪的脑袋，又看向了旁边稳重的大橘猫。
“黄金，乌洛的情况你知道多少？”
黄金动了动胡须，平静地回答道：“冕下在回归大蛇本体之前，已经告知了我们他大部分情况。”
“好。接下来我要去找塔斯亚特拉，你有什么和它有关的信息是可以告诉我的吗？”
“很遗憾，冕下并未告知过我们那位圣灵碎片的事情。”黄金摇摇头，“和其余的圣灵不一样，塔斯亚特拉的存在非常神秘。据我所知，接触过这位圣灵碎片且还能活着的人，仅有五位。”
“都有谁？”
“除了主人和冰蝴冕下外，就是魔族的黯月女皇，圣灵神殿的雷欧阁下，还有一位被它赐福过的兽族祖灵。只不过主人和冰蝴冕下暂且无法联络，那位祖灵为了对抗深渊裂隙进入了沉睡，暂时也无法被唤醒……”
“黯月城有莱弥尔，神殿的话……爱丽丝是神殿的人，雷欧主教可以拜托她来询问。”
“我这就准备信件。”
“不着急。除了这两位明确接触过金之圣灵的人外，纽沃翠恩的图书馆历史记录颇多，很有可能也会记录着和金之圣灵相关的信息。”
“还有奥秘法拉，商队走南闯北，足迹遍布世界各地。或许他们没有塔斯亚特拉的具体消息，但是可以帮我排除错误答案。”
艾黎迅速的将自己的想法说了一遍，最后看向了橘猫。
“黄金，你能去找他们一趟吗？”
“义不容辞，我的小姐。”黄金优雅的鞠躬行礼。
“拜托了。”艾黎摸摸它的头，道：“我会带着秘银和翡翠去佩拉诺亚找相关的资料。如果有消息，哪怕是疑似，也及时转告我。”
“遵命。”
目送黄金离开之后，艾黎这才抬头看着天空那两轮太阳，长长的呼出了一口气。
秘银和翡翠相视一眼，悄悄地凑了过。
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