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时彧的胸口如同揣了一只兔子，跳得飞快，背了良心的羞愧感，让他无所适从，只能侧过身，踌躇着道：“孙叔怎会问起沈氏？”
沈氏昨夜里要走了一根登山杖，照时辰推算，此刻，只怕都快要上尼姑庵了。
孙孝业“哦”了一声，并未察觉到时彧的异常，只是道：“故人之女，代问其安。之前时兄曾来信说，已经接回了沈氏，正打算纳妾，我还没道一声恭喜，可惜了……”
时彧捕捉到关键字，一抬首，眼神露出错愕：“故人之女？”
孙孝业颔首：“是啊。”
他见时彧不解，便反问道：“你可曾听说过，沈馥之？”
时彧身为朝廷武官，从戎已有数年，军旅生涯与沈馥之有过重合，对曾名噪一时的游骑将军，自是也有过耳闻。
他实诚地点了下头。继而又想到，莫非，沈栖鸢是游骑将军沈馥之之女？
少年胸口怦然：“沈馥之勾结北戎，被射杀于城门之外，部从充军流放，女眷送入教坊，沦为乐籍。沈氏，与沈馥之有何关系？”
孙孝业皱起了眉，显然很不乐意听到时彧这样说。
“沈馥之与我曾是同袍，我们一起在你父亲麾下为将，随你父亲四处征战。沈馥之是朝廷中一员不可多得的骁将，也曾多次救你父亲性命，时彧，怎可如此落井下石。勾结北戎一事，从来都没有实证，他是清白还是奸邪，尚无定论。”
时彧听出，孙孝业对朝廷的判决并不认同，这番话若是传出去是极其危险的，孙孝业肯对自己讲，必是将自己也视作了极亲之人。
时彧很感激。
孙孝业道：“平谷关之战，你父亲腹背受敌，损兵折将，若非沈馥之背着你的父亲冒死突围，时兄早已殒命，嘉兰峪之战，沈馥之率五百精兵驰援，冲入阵中，你父亲这才得以与援军里应外合，打退贼寇。你父亲曾经能把身家性命都交给沈馥之，反过来也一样。”
时彧早已不是当年初出茅庐时孤军奋战、好大喜功，只顾自己突围，而无手足袍泽之义的鲁莽少年。
六年戎马生涯，时彧懂得了何为家国大义，不再只会单枪匹马地厮杀。
沈馥之，于父亲，竟有诸般救命之恩、襄助之情。
难怪，父亲明知沈馥之死于“勾结外敌”之乱，仍要冒险，救出他沦落乐营的女儿。
沈栖鸢是沈家孤女，先父挚交后人，父亲当初说要纳妾，多半也是为了照拂她余生。
沈栖鸢仍是沈馥之的遗孤，罪名在身，若公然迎入时家，恐引人注目，暴露身份，给沈氏带来诸多不便，所以父亲只是说要纳妾。
难怪，父亲临死之际，也不忘要托付沈栖鸢，让他好生照顾沈氏。
少年攥紧了拳头，忽地一拳砸落在自己脑袋上，恼火至极。
孙孝业没看懂他的举动，呆了一呆：“时彧，你这是——”
时彧回过神，朗润如星的双眸迸绽出熠熠光亮：“我做了一件蠢事！孙叔见谅，我这就去，把沈氏接回来。”
少年背影匆忙，几乎不待孙孝业再问下文，那少年修长劲拔、犹如岩岩孤松的身影便绕过了门前影壁，于竹柏翠阴中消失了踪迹。
松竹摇曳，亭亭如盖。
日光如恢弘无比的画笔，毫端抹过青檐，直滑向天穹之下巉岩耸立的连绵青山。
如泼墨一般，满山镀上金黄，那辉煌的日色晕染开来，溶尽了飞鸢的翅膀。
流转呼啸的风声于此回响，时有猿啼，哀转久绝。
沈栖鸢跪在佛堂前，眼眸轻闭，双掌合十。
鸦色睫羽纤长而浓密，向下垂落，她祝祷的姿势，虔诚而宁静。
心无挂碍，无忧无怖。
她今天来，只愿皈依我佛。
楹窗含着日影，映上女子漆黑柔软的发，如云的青丝，不着任何束缚，轻盈地披落于背心，如山间泉瀑一泻流下。
佛家说，这是三千烦恼丝。
若断绝红尘，遁入空门，需割舍掉尘缘，绝了这数不清的烦恼。
沈栖鸢摸了摸身后柔顺乌黑的长发，许今日，就是她这一生最后拥有它的时光了。
剃度的师太已经准备好了剃刀，她走到沈栖鸢的身后，声音里含着慈悲：“施主当真想好了，你即使剃度，也暂还入不得我们庵中的文牒，便同山下那些游行的野僧一般。其实，贫尼观你六根未净，不若，先带发修行。”
沈栖鸢迟迟等不到剃刀落下，听师太如此说，她笑了笑，语气太平静，浸透着她的深思熟虑。
“我已于尘世无牵无挂，留着一头青丝，也没有用处，求师太准允了我吧。我愿终此一生，常伴青灯古佛，祈福诵经。”
师太于身后，深深垂首，念了一声佛偈。
沈栖鸢现在还听不懂，没等师太开口，她已再度出声：“您也说我有慧根。就请您，成全了我吧。”
静慈庵的觉慧师太，守着山门四十年，看尽人间诸般世情，此前，也并非没有遇见过执意要剃度出家的女子。
那女子，眼底燃着妒恨的火苗，因为夫君宠妾灭妻，她便执意上山削发为尼。
当她跪在佛堂前祷告，口中念念有词，思绪却一刻不离她的丈夫，与他丈夫的爱妾。
心意不诚，佛祖不留。
后来她的夫君来了，甜言蜜语将她哄了回去。
出山门之际，两人冰释前嫌，看似已经恢复得如胶似漆。
觉慧师太摇头叹息，什么也没说。
过后两年，那女子又来佛前，祈愿她丈夫的爱妾腹中胎儿为女。
心愿不诚，佛祖不允。
女子大闹庵堂，推搡间失手将庵中一名年轻的女尼腹部刺伤，佛光普照之地，那日染了血光。
女子锒铛入狱，没过几日，她的夫君，将爱妾抬作了正妻。
从此，觉慧师太便想封闭山门，再不开放给香客，山中清寂了这许多年。
如今的觉慧师太，自知已到晚年，山中人烟稀少，比丘尼也走的走、散的散，她却没能找到一个能传承衣钵之人。
或许潞州百世太平、风调雨顺，红尘中人，并未感觉到苦难，因此就不需来佛门避世。
沈栖鸢是这几年，第一个叩响山门的女人。
觉慧师太看到了这个女子身上的万念俱灰。
她只身一人，持一根登山杖，徒步来到这里，所凭借的，几乎仅仅只是最后一个信念。
虽然觉慧师太看不出那个信念是什么，但她相信沈栖鸢绝不是一时意气。
叹了声，觉慧师太无奈同意：“女施主心意已决，那么，好吧。贫尼这就为你剃度，有朝一日女施主反悔，也可自行下山，静慈庵绝不阻拦。”
沈栖鸢的乌发落满衣肩，更衬其形容消瘦，色如皎月。
她将脸颊垂落，默默等候。
觉慧师太上前，右手手操剃刀，左手稳准地扶住了沈栖鸢的下颌骨面，第一刀，就要沿着沈栖鸢光洁嫩滑的额头，刮向密集丛生的发根。
乌发迤逦，蜿蜒而下。
剃刀的刀刃贴着肌肤，那股寒凉之意，砭着人的骨头，沈栖鸢肌肤战栗，仿佛就连骨头缝里都冒出了一阵阵寒意。
就在第一根纤细长发，被锋利的剃刀即将割断之际，庵堂外，忽传来一道响亮的制止声。
“且慢！”
声音无比熟悉，沈栖鸢险些回头。
剃刀顿在了半空中，觉慧师太停止了剃度。
只见几名比丘尼遮遮拦拦地簇拥着一名少年走来，少年身穿古铜绿蟒纹圆领袍，高束长发，腰缠嵌牡丹白玉鞶带，足蹬海水江崖纹墨青长靴，双眉攒峰，双眼如电。
清贵矫矫，身如鹤立，觑之不凡。
年轻的比丘尼小声道：“师太，他执意往里闯，我们拦不住。”
觉慧师太并不曾怪责，如此人物，万军从中亦能来去自如，不是区区庵堂能阻。
“静慈庵也谢绝香客，不知施主前来静慈庵所为何事。”
师太面露微笑，不知为何，时彧看出她苍老垂落的嘴角，隐隐露出一丝松释的情态。
按下那股怪异的感觉，少年径直大步来到沈栖鸢身旁，一指她：“沈氏是我家中之人，我是她的家主。依我朝律例，没有我的准允，她恐怕是不能出家的。”
沈栖鸢被他的突然造访惊到，又听他说出这样的话，茫然地挑起了眼帘。
时彧垂下俊容，与她视线相撞。
少年剑眉轻耸，墨润的瞳仁之中泛着光，明晃晃、赤条条，任由打量，目不斜视。
沈栖鸢微愣，就听他沉下嗓音，语气不容拒绝：“跟我回去。”
第4章
觉慧师太将剃刀放回原处，双掌合十，向时彧念了一句佛语，缓声道：“佛门收取有缘之人，倘若女施主愿意与将军回去，庵堂不会阻拦。”
时彧两眼盯着沈栖鸢，示意她回答。
黄昏时分，夕阳西下，佛前一盏油灯，明亮地炙烤着沈栖鸢清秀端丽的脸。
那双柔软平和的乌眸，如秋水般澄澈，又似琉璃般易碎。
油灯上的火焰扭腰曼拧，被微风弹拨，愈来愈亮，照着女子眼底的坚决也愈来愈盛。
“不。”
她清晰地、斩钉截铁地拒绝。
“我已决心遁入空门。”
怕时彧没能听清，她补上一句，便转过脸颊，向佛陀稽首。
一直到她说这句话之前，时彧还以为她说要出家不过是气愤之举，没想到这女人还在他跟前拿乔。
时彧自小长大就不喜欢不识抬举的人，更不由得沈栖鸢拒绝。
少年的目光冷若冰霜：“这座庵堂已有多年不对外开放，没有香火，你们凭何为生？清粥小菜，不食荤腥，六根清净，不生杂念，这些你一时能做到，但若是一辈子呢，你也能坚持？”
他以为能吓退沈栖鸢，但沈栖鸢那双看起来柔软可欺的乌眸里，从来都看不见半分退缩。
她缓缓将螓首点了点，“我能坚持。”
听她说得这般斩钉截铁，但时彧才不会信。
父亲说要照顾她，照顾沈馥之在世唯一的女儿，鉴于那几次救命之恩，时彧绝不会坐视不理，见劝说不成，他便再不说二话，径直向前，躬身，手掌长指握住了沈栖鸢的玉臂。
他的臂膀，是自幼习武，且经历了战场淬炼而成的铜筋铁骨，坚不可摧，力气大得骇人，沈栖鸢没有反抗的一丝余地，身子似一片轻飘飘的落叶，被秋风拾取。
当一阵天旋地转之后，沈栖鸢已经被扛在了时彧的肩头。
少年揽住她的小腿，防止她蹬动，语调谦和地对觉慧师太道：“她做不了主。今日我先带她回了。家中女眷胡闹，师太见笑了，改日时彧备下厚礼，再来为庵堂添些香火钱赔罪。告辞！”
沈栖鸢不知道自己这番惨状像个什么样子，她可是差一点儿做了时彧后娘的人啊！
这般丢丑，沈栖鸢简直无法面对师太，自知也无法与时彧那一身坚硬的肌肉相抗衡，只得捂住了脸，试图掩饰尴尬。
觉慧师太念了一声“阿弥陀佛”，不曾阻止。
时彧向师太点头之后，便扛沈栖鸢在肩，步若八步赶蝉，一径掠出了山门。
山门之下，两侧道路覆盖着坚厚的浓阴。
正值黄昏，一片不知何处飘来的云翳遮蔽了日光，天色黯淡了下来，昏沉沉的山道上，到处是风吹木叶的萧萧瑟瑟的清响。
沈栖鸢终于禁不住时彧肩胛骨上的颠簸，起了反酸欲呕的感觉。
好在时彧也知晓她的不适，不再强迫扛着她赶路，而是眼看山门已远，寻了一方开阔处将她从肩头放落。
青茸茸的绿茵铺设泥路，脚下芳草鲜美，奇花馥郁。
这片荒山野径里，暮云俱黑，沈栖鸢的衣袂扬在风里，这一抹缃叶黄，正是此际最柔软而鲜亮的春景。
时彧看着她，喉头微动。
沈栖鸢并不因时彧的鲁莽而生气，她用一个长辈最包容、最慈爱的心态来看，时彧在她面前，不过是个行事作风还没有成熟的孩子。
她同一个孩子、一个晚辈，犯不着置气。
当然，沈栖鸢也理解时彧为什么不喜欢她。
她差一点成了他父亲的妾室，而他应该捍卫的是他的母亲，这是人之常情。
所以她不明白的在这里，“少将军说，我不能留在老宅，所以我替自己谋了一个去路，不知道，少将军为何要阻拦。”
时彧被她气得扯了下唇角：“去路？什么去路，剃光头当尼姑？”
沈栖鸢在心里祈祷，祈求佛前清净之地，佛祖宽宥对方的童言无忌。
风势渐疾，身遭草木狂舞，沈栖鸢散落的乌发与衣袂绞缠在一处，翻飞如浪。
她不动声色地用手指压下飘飞的豆绿裙绦，再拨开鼻梁间横飞的一绺青丝，语调柔婉。
“出家人，也算是摆脱桎梏，从此闲云野鹤了，不会给时家带来任何的麻烦，这不也是少将军心里所想的么。”
时彧冷笑睨着说话不急不缓、一丝不苟的女子。
她就是有这个本领，三言两语波澜不惊地，把人气死。
他沉声道：“我何时怕麻烦？”
先前……先前不过是觉得于理不合。
沈栖鸢不想揣度一个孩子心里在想些什么，时彧比她小四岁，她在这个年纪的时候，还没落入乐营，正在闺阁里头天真而幸福地做着手中的女红。
那种宁静平和的时光，如今离她像是隔了两辈子那么远了，所以她看时彧，只要忽略掉他身上已经非常突出的男人性征，那就和看个毛孩子没两样。
沈栖鸢轻轻地笑了一下，朱色的柔润唇瓣，划过一抹宛如新月般的弧度。
“我想留在这里，为恩公祈福诵经，盼他早登极乐之境。少将军，我心意已决，你莫阻我。”
时彧道：“我心意更决，那既然争持不下，就看谁的心更硬了。”
时彧上前来，看情况是要故技重施，将沈栖鸢一把送上肩膀。
眼下天色将暗，云层间隐隐可见亮光烁动，是不祥的兆头，时彧担心再多逗留，大雨封山，便寸步难行了。
此刻他们在半山腰处，只要脚程快一些，下雨之前便能返下山找寻住处。
这时，一道电光点燃了苍穹。
只听闻轰得一声，脚下的大地仿佛就要坼裂。
山间的古木、古刹，藤萝野草，几乎都为之震颤。
时彧见势不妙，再不容沈栖鸢反驳，也不顾什么男女有别，上手就要强行将她夹带回家。
沈栖鸢却拒绝了，她后退半步，重申一遍：“请你尊重我的决定。”
女子腰如约素，不盈一握，堪比狂风之中摇摆的青树。
她身上有一股与其脆弱表象相矛盾的坚韧。
就连时彧，也为之侧目。
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