“又不是没有银钱，单独雇辆马车不就行了，却偏偏非得要跟其他人挤。”卿墨低声嘀咕着。
他向来不喜与人近身接触，刚才路上坐车的人多，他一直被那个肥大姑靠着挤着，下车时还趁着混乱抓了他一把胸肌，再抛个让人发寒颤抖的媚眼，慌得他赶紧躲开别过面去。
外头的女子都这么恐怖的吗？他想回京了。
“我可是一介落榜书生，现下夹着尾巴回乡，在还有营生之前，这钱银总得省着点花。”
此人正是卫子谦。他站定后也不急着举步，只张目环顾街道一周，心里略略沉吟。
“先生，现在入城了，是先找家宅住址吗？”
“趁着天色还早，先到白鹿书院报到吧。”
卿墨耸耸肩，他没意见。轻轻松松背起两人的随身行李，跟在后头便走。
可两人才经过几条街，卫子谦便脚步一拐，急转弯转到巷子里要穿至另外的大街上去。
“怎么了？”
“刚才前头便是卫记粮油铺，坐在柜台里的正是家兄。”
好险好险，还好自己身手够敏捷，刚好在二哥转向外面之前便躲了开去。卫子谦自得了一下下。
卿墨莫名其妙。“家里的铺子不正好，直接将行李扔进去呀。”虽然他背着不累，但也很碍手碍脚哪！
“先不急，不急。”卫子谦摇头晃脑。
卿墨额角想暴青筋，很想将物什都扔到那黑小子的弱鸡肩膀上扛着。
没走几步路，又见一间卫记杂货铺。继续转弯，躲！
“你家有几间铺子，都开在哪里的？”卿墨直接问到，“要不先规划好路线再走，这样七弯八拐的反而离一德书院越来越远了。”他不累，只是觉得烦。
“在省府城里开的铺子不多，也就三间。”其它地方他倒没过问过。咦？“快活栈。”
卿墨见他驻足不前，跟着抬头看了看那三层小楼的招牌。“这是吃饭的地儿。”看这店面模样，应该是正经的店铺，“你饿了？”
卫子谦砸了下嘴，不饿。但可以进去看看。
因着时辰还早，快活栈只做午晚两市，现在门面刚启，里面的人还在忙着洒扫整理，柜台前并没有招呼的掌柜或小二。
卫子谦摸了摸发冠，嗯，不偏不斜。再顺手理了衣袖顺了衫摆，然后他跨入楼内，朗声询问道：“借问东家在吗？”
弯腰扫地的小子闻声抬头，见到两人皱了眉，朝内堂高声唤道：“三水哥，又有两个傻冒找东家！”
……又……傻冒？
“咳咳。”卫子谦无言瞥了卿墨一眼。如果可以用眼神杀人的话，相信卿墨已经干掉那小子了。
环顾大厅一周，装修风格简洁明亮，绿植盆栽点缀得当，墙上挂着明码实价的菜牌，还有一些膳食养生的劝喻字幅。整体布置很是舒适怡人。
“小刀休得无礼。”阻隔内堂的门帘被撩起，出来一个十五岁左右的少年人，眉眼自带笑意。
“两位客倌不好意思，小店还未到开市时间。不知——”他灵动的眼珠子往背行李玄衣和两袖飘飘的白衫身上转了转，然后向皮肤稍黑的白衫书生行礼，道，“若是想品尝小店菜色，可半个时辰后再来呢。”
“哦，”卫子谦看着他年纪小，但穿着的却是掌柜的服衫，“敢问东家是否在堂？”
卢淼闻言眼神冷了下来，很明显“傻冒”两个字已经要定义到两人身上了，但职业病使然，他唇边弧度未变。“不知客倌何事找东家？”
看来近期有许多人上门攀熟？卫子谦心思一转，嘴边的话便成了：“我……是来见工的……”应聘伙计总得要见上一面吧？
这下卢淼的笑弧也平复了，还好天生娃娃脸，即使面无表情也感觉和善。“那请出门往右走数十步，见到‘快来钱’的牙行进去报名，等待筛选便是。”
说罢，便点点头，迳自进内去了。
旁侧边劳作边竖起耳朵八卦的小二嗤笑，用着不大不小的声音自言自语道：“又是以见工名义来见东家的傻冒，就不能换个新鲜的借口么。”
“……”
卫子谦拖着额角上已爆起两条青筋的卿墨赶紧步了出去。
“不是说到白鹿书院报到么？”卿墨不太耐烦了。在街上转悠也无所谓，但被当傻冒还要继续找什么牙行是怎么回事。而且哪有牙行叫“快来钱”的，单看这招牌都会以为是家当铺好不好。
“你不会真想当伙计，不去书院教书了吧？”
卫子谦很认真严肃地对他说：“也无不可。走！看看去！”
卿墨朝天翻白眼。要是卫子谦当个先生，他还能充当回书僮。若是去当了伙计小二，那他跟着算是怎么回事？
“快来钱”开在一条巷子口边上，但它的人气却聚集在往里延伸的巷子里。店家很会挑地方，这是一条单边巷，只左手边是各家门庭出入，右手边却是一面完整堵实的围墙，从入口开始，那墙上便依次贴着一张张字招：
韩府招奶娘两名，要求年龄85-25岁，身体健康，奶量多。月钱三两银。
锦锈成衣铺招伙计一名，男女不眼，能说会道，包食住。月钱一两，熟手面议。
码头二号仓招搬运工数名，工钱计件月结，具体面议。
徐氏工坊招学徒五人，要求年龄8至14岁，签终身死契。
……
聚集相看找活计出路的人没有几个识字，不过店家有另安排人站在字招前做解说。听得满意的，便进店内按规矩报姓名、年岁、家宅、以往经历等让书案做记录，然后按指纹以示确认，牙行会一天内完成资格筛选并做背景调查，两天便会推荐给主家见面定夺。然后根据招募的难易度或活计的报酬厚薄度，分别向成功匹配的雇佣双方收取一定酬金。
“这是……牙行？”
卿墨虽一直待在京城未有外出过，也很少跟所谓的牙行打交道。但是……隐约觉得有哪里不一样。
卫子谦面露古怪的神色。他站在旁边听了半晌，然后寻空问讲解的少年，道：“怎么找工的也得付酬金？”
那少年在这行当里讨生活，练得一双利眼。他略略打量了眼前的书生，笑道：“咱‘快来钱’无论是对主家又抑或是寻工者都会有做专访调查，确保双方提供的信息皆是十分诚意与可信的，因此口啤好信誉高。既然‘快来钱’能帮你找到好的活计出路，那只收取一点酬金又算是什么呢？”
他举手示意两人望向左前方的字招。
“请看，这家钱老爷正在为公子招募一名秀才先生做启蒙教席呢，包食午餐，束修是二两每月。若是推荐成功，‘快来钱’只收取一两银子作为酬金，对先生来说非常划算呢。目前已经有三位报名了，若是先生有兴趣，不妨尽早作登记。”
卫子谦谢过少年解说，大致巡览了一下墙上，问道：“怎么没见着‘快活栈’和‘快活谷’的招募？是暂时不缺人手吗？”
少年呵呵两声，也不遮掩，直接便取笑道：“原来先生醉翁之意不在酒。‘快’字号的排队筹已经近百人了，按规矩办事，登记先交费100文，背景调查费200文，筹号成本费50文，共计350文。但丑话先说在前，‘快’字号众所周知考核从严，所以一共有三轮筛选，很多人在头两轮便被刷下去了，所以不一定能见到九姑娘的。”
“……”他听到了什么？没听错吧？卿墨掏了掏耳朵，望向卫子谦，他同样是满脸惊诧，向来文思敏捷的书生竟然也一时张口结舌起来。
少年似是很熟悉应对这种场面，直接将人亲自领进去带到书案处，介绍道：“这是‘快’字号的意向者，先做登记吧。”然后伏到书案耳朵，悄声提醒了句：“又一个居心不良的，只管用力地宰。”
只见书案点点头，然后笑眯了眼瞧向两人，眼睛里闪着似是看见黄金的亮芒。
第54章 二 归来的卫子谦（下）
当他练武之人练的是聋耳功么？！
卿墨第三条青筋在额上完爆而起，一把扯拎着卫子谦便夺门而出，将那吞金黑店狠狠地甩到了背后。
卫子谦最受不了的，就是这等说动手就动手的武夫行为。
他被拎扯得拖行了近百步，那紧抓的领口勒得呼吸越来越不畅顺了。
他头痛地连声唤道：“卿墨、卿墨，你先放开手！有辱斯文哪！”
卿墨不可思议地瞪着他。
“被人喊傻冒，不有辱斯文？被当成水鱼宰割，不有辱斯文？我在你被坑骗前打救了你，却变成有辱斯文了？！”
“冷静些，我也没说要交钱。”卫子谦挣扎脱身，喘了几口大气才得已缓了过来。
“那就好。”卿墨嘲弄道。怕只怕这书生读书多年读坏了脑子。“走吧，别再走岔路了，直接到一德书院去吧。”
“不急，”卫子谦闻言露齿一笑，伸出食指在他鼻子前头摇了摇。“咱们去快活谷见九姑娘。”
“啥子？！”
又是快活又是姑娘……难道……书生是要带他去破童子身……
不！他是纯正阳刚之体！！他绝对抵死不从！！！
省府城外。快活谷。
庄内近日赶工新搭建起了一座工坊，里面头有一个宽敞的大院子，专门用于晾晒之用。有几个伙计在张罗着用竹竿支撑起白净的纱布，做成一张张遮幕的矮顶篷，以方便在篷下进行腌果子半成品的生晒晾干。
庭院中有抹淡粉色的身影忙碌地飘来荡去，指挥着每一处布置和干活的进度。半晌下来，咽喉都要干得快冒火了，她有点不甘心地瞥向旁边坐着试食口味的主子，忍不住凑过去抱怨了起来。
“今天工坊头一天开工，那个主事的坊主到底跑哪里纳凉去了！到现在都不见出来冒个泡，害我在这里越俎代疱，忙前忙后累死累活的——哎哎！那个晾箕再往里面放一点，搁得太靠近路边会招尘，也容易被不小心踢翻的！唉，真是一点儿都不省心。”
脸容娴静姣好的少女闻言抬首，灵动的黑眸泛起笑意。“需要我帮忙吗？”
“那倒不用！姑娘您只管端稳坐阵便好，一切包在云霓身上！”自称云霓的婢女露出一副“难不倒”的表情，然后讨好地给主子倒了杯花茶递上，“姑娘喝茶！您看，今天都忙活一天了，晚上回去……是不是就不用练字了？”
她粗能砍柴烧火搬抬洗刷，细能针黹绣花拣豆赶蚊子，就是少让她拿毛笔就好。
“为什么？”身着轻薄绛紫绸纱的卢玖儿凉凉地啜了一口茶饮，道，“刚才‘越俎代疱’这词儿不是用得挺好，证明抄书练字效果很棒，既然如此，你更加切莫荒废了才是。”
“姑娘……”云霓只光听着就觉得心慌，肩膀都要垮下来了，忽然灵光一闪，“那云雪今晚还要与我们一道练字不？”
云雪，便是这新工坊刚上任的坊主，现下人正在秘制房里头做酱料测试。
卢玖儿含笑点头。“这是当然的，而且担当的责任重了，便更需要多加提升呢。今晚让云雪练两篇字吧。”
无规矩不成方圆，万事规矩先行。便让她先定些规章要求出来，好让大家知道在工坊里干活，什么事情能做，且应该如何做罢。
如此一来，云霓心里莫名地舒服了。“姑娘英明！”
她仰首挺胸，恢复了兴致士气，继续振挥两臂指点江山……啊不，指点伙计们干活去了。
春末的阳光已经带了火气，今年的夏天想必要比往年的都要热些、长些。也之所以，凉果工坊的计划便提前安排上日程。只有利用好夏秋两季时节，储备充足的存货贮量，才能在过年前抢开凉果铺子，好藉着新年的势头一炮打响名号。
不过这工坊甫建，许多设施都不完善，只是勉强就近取材将就着用。回头还是要找技艺熟练的巧手木工来看看，根据需要给些专门用具的订制建议，想必定能将制作效率提高不少。
腌制凉菜凉果其实是乌梅先探究出来的。当年屋里只有石头、乌梅和玖儿三人，乌梅一个负责了屋宅内的所有活计，尤其包括厨灶。但乌梅之前只是服侍七少爷的丫婢，喂劝进食的事情每日都做，但下厨却不是熟手，只能依着葫芦画瓢，能做出不焦糊的熟食来已经不容易了。
还好石头和姑娘都不是挑剔之人。为弥补菜肴的味道差距，刺激味蕾增进食欲，她搬出了以前哄七少爷最有效的方式，便是准备了许多款不同口味的腌制泡菜和果子零食。乌梅很用心地多请教多学，慢慢地厨艺和腌制手艺便日益精进起来。
后来卢焱来了，灶头便逐步转至他负责；再后来云雪进庄，腌制也单独分开移交了出去，并凭着女孩子对美味吃食的追求和执着，竟然腌制的方法和食物品类越来越丰富，味道口感也获得全庄上下一致好评。
卢玖儿是在御史千金安锦蝶派人请教制作方子，以及收到欧阳斋来信追加讨要腌菜果品时，便敏感地察觉到此事蕴含着偌大商机。两位皆是尝尽百千佳肴的嘴刁之人，若非真对了胃口，哪里值得他们千里迢迢讨要这等便宜凡品。
秘制房外的女工又端来了几碟调好的腌酱来，请卢玖儿试味定夺。这是先打小样，确定了味型再出大锅。
卢玖儿取了调羹逐一蘸取入口用味蕾感受，每换试一种味型前，还特地取水漱口以确保两相不受影响。最终指了指偏向大众化的一款，道：“这是我选的，你另外再找些人也试下味道投投票。这试味的人每个年龄段都得有一些，男女均分。给的意见你都记下来，以便最终评估决策。”
做生意只能选大众喜爱的品种，可不能单论个人偏好。不然凉果铺子只会成了自娱自乐的门店，最终唯有惨淡倒闭一途可走。
“是，九姑娘。”女工端着托盘也不多话，俐落地转身便去了。
卢玖儿招了招手，唤云霓过来。“这位是什么人？挺面善的。”看着虽年轻，但是个踏实干练的人。
云霓瞄了眼。“姑娘忘记了？她就是莫森叔的表侄女，本来有个自小定下的亲家，但后来嫌贫爱富另娶了别家姑娘，她在村里头闲话碎语太多呆不下去，便投奔莫森叔来了。”
“哦，该是唤作梨花吧。”卢玖儿想起来了。
这女子许了给个书生，还举家之力借债供他读书赴考，结果考到功名后，却要退亲改娶商贾之女，而她已经被拖累到至今二十一岁仍然云英未嫁，家里还有债务尚未偿清。
受到此等屈辱，别家女子知道很难再有好姻缘，莫不是寻死觅活，又或是要绞了头发做姑子。这梨花倒是憋了一口气，在那负心汉摆席宴客之际，当着一众亲戚邻里的面找上门要和他“好好谈谈”，愣是将当年供养的借债连本带利要了回来。
有了这笔钱，家里的困境是解了。但她也出了名，在村里被唾沫淹得完全待不下去。于是莫森叔将她带到玖儿面前，替她求了这份工坊差事。
正说话间，卢森从外头急奔而至，神秘又兴奋的神情一览无遗。
见到他这样子，云霓的备战力倏地从零激增到二百八，横眉抢问道：“三木，是不是又有乱七八糟的人来庄里了？”
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