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店小二习以为常，熟练而麻利地支起一大片细纱罩布在席面上方，殷勤劝酒，退了出去。
谢玉翘瞠目盯着挡灰尘的细纱罩布。片刻，目光又盯向震动不休的头顶木板。
三楼闹事的动静越来越大，呼喝骂声模模糊糊地夹在丝竹弦乐音里回荡。
谢明裳给自己和玉翘各倒了杯酒，轻轻一碰酒杯：
“五姐，难得出来，莫管不相干的人，赏赏京城夜景罢。”
窗外的梨花确实开得繁盛。
月色下的梨花皎洁连片，如烟如雾，被夜风吹动时，雪白花瓣仿佛一场花雨掉落地面。
谢玉翘难得露出点笑意，酒杯轻碰，浅饮一口美酒。
终日忧郁蹙起的眉眼舒展开三分，安静地倚窗赏了
片刻花，谢玉翘开口说：
“明珠儿，我知道你对我的心意。但——”
楼上传来模糊的喊叫。有条黑魆魆的影子从高处掉落，自敞开的窗外闪过便消失，笔直摔落楼下御街。
砰地落地闷响，激起酒楼内外一片惊叫。
谢玉翘正好站在窗边，瞧得清清楚楚，惊得肩头一抖，强忍着尖叫，惊恐指向窗外：
“楼上，掉人下来了……”
酒客在酒楼喝醉出事屡见不鲜，谢明裳没放在心上。
“梨花酒楼最高只有三楼，摔不死人，最多摔胳膊断腿的。出不了人命。”
话音未落，砰砰，又摔下去两个。这回从另一侧摔进酒楼的内庭院里。
耿老虎警惕起来。
“接连摔人下来，不像是酒后失足，倒像被扔下去的。”
耿老虎即刻领着几人下楼查看。片刻后查探得大概，皱着眉回禀道：
“两边都带了大批护卫，瞧着像富贵人家的郎君争狠斗气。娘子，咱们避一避风头，莫卷进风波——”
话音未落，三楼忽地响起一阵齐声惊呼！
楼上某处灯火通明的大阁子，七八扇窗棂全敞开，人影晃动，眼睁睁又从高处扔下来一个。
砰一声闷响，先摔在酒楼长棚子上，又滚落庭院里。
周围灯火映照得亮如白昼，谢明裳看得清楚，这回被扔下来的倒霉鬼穿戴华贵气派，瞧着像大族出身的儿郎，惊起的动静也比刚才激烈十倍。
楼下的护卫争先恐后地给他做肉垫，没做成肉垫的跪倒一大片。
“什么来头？”眼前的大场面反倒激起谢明裳的好奇心，她目不转睛地张望。
瞧架势像个身份不低的。什么事大半夜的争风打斗，从酒楼阁子和人打去地上？
窗边的耿老虎已经看清楚了那倒霉鬼面容，骤吃一惊：“——庐陵王！”
坐在地上那人，玉冠簪子都摔裂，头发狼狈地披散下来，几层人肉垫子护着，依旧还是磕破了嘴唇额头，血迹蜿蜒满脸。
被人从三楼扔下去、当众丢尽颜面的，居然是个堂堂郡王。
庐陵王萧措坐在地上，一时起不了身，指着他摔下来的三楼阁子恨声大骂：
“萧挽风！自家兄弟，绝情至此！我不曾有得罪你之处，你却步步紧逼，欺人太甚！你入京才几日，凭什么把我赶去城外！今夜众多人证在场，明日我告去御前，看你有何话说！”
谢明裳：“……嗯？”河间王，萧挽风？
三楼阁子敞开的窗棂边，探出半截宽阔的肩膀。身量颀长挺拔，眉眼轮廓瞧着……有点眼熟。
前两天自家里才撞见过。
萧挽风今夜同样锦袍广袖，犀皮玉带，金丝小冠，通身富贵气派打扮，侧身倚阁子窗边，垂眸下望。
“谁和你自家兄弟？”
他手里的金杯居然还没放下，冷眼旁观楼下的庭院乱象，欣赏萧措头破血流的模样，满意地抿了口酒。
“你这张脸顶着萧姓在京城晃来荡去，便是得罪于我。”
第19章 磨爪
灯火通亮的酒楼里，廊子四处、楼上楼下站满了人，各处阁子都有人推开窗户往下探头看热闹。
谢明裳起了兴致，唤来递送吃食的小二，老实不客气地又叫来几道时令好菜，八宝鸭羹，梨花酥，再把酒楼出名的梨花酒温好送来。
品一口温酒，兴致勃勃看一眼，不忘叫受惊吓的五姐放宽心。
“法不责众。把人扔下楼的正主儿还好好地坐在三楼阁子喝酒，我们只是路过看个热闹，怎么会追究。放宽心。”
谢玉翘紧张得面色发白，抿了口酒，鼓足勇气，颤巍巍探头去望。
这一看便半天没把头缩回来。
“……那个当真是庐陵王？”她瞳孔震颤，瞧着难以置信的模样。
“天家贵胄，箕坐于地，头发散了也不扎起，只顾着骂人，满脸狰狞之色……”
“我的五姐姐，你把这些龙子凤孙当做白玉京高处的神仙呢？被扔下楼，满脸的血，换谁都狰狞。等他骂完了，更狰狞的还在后头呢。”
围拢在萧措周围的众护卫把主上架起，挪去旁边廊子坐下。萧措捂着满头满脸的血，走出几步，忽地一脚把身侧搀扶的护卫踹开，“废物！”
那倒霉护卫被踹滚出去半圈，吐出一口血，跪倒在原处不敢动弹。
萧措冷冷喝了几句什么，身边护卫疾奔出去十几个，片刻后扛着大堆柴火，堆在酒楼前。
耿老虎脸色微变：“他们要放火烧楼？！”
酒楼各处小跑下去四五人，瞧着都是锦袍华服的儿郎，显然平日认识说得上话的，扯着萧措的衣袖意图说和，没两句就被指着鼻子大骂滚蛋。
片刻后，楼下当真燃起滚滚浓烟。
眼看放火烧楼的事态成定局，几个华服郎君慌忙领人离去。
这一下不得了，楼里探头看热闹的酒客争先恐后往门外奔。
浓烟滚滚，楼上站着河间王，楼下那些护卫并不敢当真纵火烧楼，只寻找风头，借着风势引浓烟往酒楼阁子这边倒灌。
谢明裳隔两三个阁子，从二楼往上望。
酒楼通明灯火清晰地映照出河间王淡漠的神色。对着眼前纵火，他倒像是寻常看热闹，丝毫不在意。
萧挽风身侧一名箭袖窄袍打扮的亲卫长领命出去。片刻后，许多脚步声踩着木梯上了三楼。
哗啦一声，有人扛起大木桶往下浇水。大桶里的水提前装满，显然早有准备。
位置既高，准头又好，三两下便把柴火堆燃烧的明火浇灭。滚滚浓烟在庭院里蔓延，楼下萧措连同他身边的护卫们一个个衣裳湿透，落汤鸡似得站在庭院里，被湿烟呛得死去活来。
谢明裳唇角没忍住细微上翘，今晚的乐子有点大。
“这位河间王有点意思。”
等楼下湿烟终于被控制住时，萧措把湿淋淋的头发绾起发髻，勉强维持住体面，仰头注视三楼的神色近乎阴沉，吩咐了一句。
二十余名亲卫呼啦啦散开半圈，围城半月攻击阵形。
前后两排，后排护卫主人，前排单膝跪下，引弓搭箭，对准三楼斜倚着阁子窗前的颀长身影。
酒楼四处响起零星惊呼。
原来楼子里居然还有几个胆大留下看热闹的酒客，这回再也坐不住，狂奔下楼离去。
被寒光箭尖直指胸膛的正主儿倒似没看见似的，不急不慢喝完酒，把金杯从三楼窗口扔下楼。
扔下楼的金杯仿佛一道信号，三楼不同方向的七八间阁子窗户同时打开，弓弩探出往下，从四面八方团团指住庭院当中的庐陵王。
耿老虎迅速关窗，插紧插销。
“今晚事态要闹大。弓弩互射危险。娘子，看不得了，我们赶紧走。”
谢明裳不肯走，把木窗又打开一条缝。
“我花钱包了整天阁子，打算坐到明天傍晚。现在回去算什么。”
耿老虎震惊道，“出来这么久？”
两边弓弩互相威慑，在下方的显然更危险，趁对峙的功夫，能躲开的酒客早溜了个干净。喧嚣的酒楼只剩灯笼还亮着。
萧措藏身在暗处，人不现身，站出来个亲卫高喊：
“河间王！我家主人有言，自家兄弟，何必闹得难看。大家各退一步，化干戈为玉帛——”
从谢明裳仰头注视的角度，可以清晰看到三楼阁子窗边的人影动了一下，做了个军中常见的手势。
萧挽风道：“清场。”
下一刻，弓弦声锐利鸣响，撕裂空气。
楼下几名侍卫把萧措扑倒地上保护，一名中箭的侍卫在地上翻滚。浓烟的空气里传来血腥气息。
耿老虎霍然起身，“出人命了。此地危险，两位娘子安危要紧，我们必须离去了。”
门被重重敲了敲。
有个似曾相识的斯文嗓音在门外道：“我家主上吩咐清场。刀箭无眼，还请贵客离去。今日阁子费用我家主上代付。”
不等回答，门被推开了。几名亲兵往门口不声不响一站，摆出送客的姿态。
谢明裳拢起帷帽。
门外说话的年轻文士，正是跟随河间王入京的亲信幕僚。
楼下传来一声强做镇定的高喊，声线却微微发颤：
“萧挽风，众目睽睽之下，是你先动手！”
高处传来萧挽风的嘲讽回应。
“谁先动手，谁后动手。你当是村头顽童扭打，打完
回家告状？”
耳边只听到一阵连续不断的弓弩声响。箭矢如雨互射。
踩着木梯转下楼时，谢明裳扶住帷帽，仰头瞥了眼楼上。
三楼有一处阁子敞开着。纱帘被风卷动，一个颀长身形影影绰绰地站在窗边。
谢明裳收回视线，在耿老虎几人的护卫下，从酒楼后门快步出去。
河间王的几名亲兵盯着她们一行出门入小巷，抓着弓弩转头往庭院方向杀气腾腾而去。木门随即关闭。
嗡——耳边隐约一声闷响，是弓弩扎进肉|体的声音。
马车进不来窄巷，停在巷口。谢明裳和谢玉翘互相搀扶着，耿老虎带人前后护卫，在小巷里缓行向前。
闷响声在身后不断响起。浓烈的血腥气飘散，随风四处弥漫。
浓烟弥漫，卷入小巷。紧闭的后门里传来一阵齐声大吼：“弓箭扔下！缴械不杀！”
一道浅浅的血河，蜿蜒从门缝下流出。
“呕~~”谢玉翘停步俯身干呕起来。
谢明裳取出两条帕子，沾水打湿，一条递给五娘，一条帕子掩住鼻下的血腥气。
“五姐，如今你也算和庐陵王见过面了，感觉如何？还要不要嫁去他家后院？”
谢玉翘脸色苍白，连连摆手：
“勋贵门第，吃酒一场争执，竟会死这么多人。我又算什么。我、我再想想……
“出来一趟不容易，五姐想清楚。我们二楼的阁子包了整天，要不要再回去看一眼庐陵王。”
身后不断传来箭矢入肉的闷响。
夜风裹挟着浓烈的血腥气，一阵阵地涌入鼻下，谢玉翘当真吐了，扶着墙，边流泪呕吐边踉跄前行：
“……再不必提了。快走。”
耿老虎持刀护卫，两位头戴帷帽的小娘子在夜幕下撤出后巷，在街边迅速登车。
朴素的马车驶离御街时，远处转过来一堆甲胄鲜明的禁军，为首武将大声呼喝，往酒楼方向疾奔而去。
谢明裳坐在车里，放下布帘子，心里回想着惊鸿一瞥看到的景象。
三楼某个门户大敞的阁子，里头打得破破烂烂，阁子门外却插着一支新鲜摘下的雪白梨花。
她心里默念：“看两边撕咬倒是有趣。只可惜了好梨花。”
——
暮春时节的大雁从南向北，飞过金黄琉璃瓦殿顶。
宫城肃穆，内殿紫烟升腾。
林相在丹墀下手持玉笏板，往高处回禀。
“……事情大致就是如此。庐陵王惊吓而走，人已经出京外，连夜递上了弹劾奏本。河间王无事人般通宵宴饮，之后回府休息了。”
“死伤多少？”
“河间王清了场。禁卫赶到后，只护送着庐陵王单独离开。河间王的说辞是，无人伤亡。但庐陵王的说法，他携带亲卫二十余人，全数失踪，生不见人，死不见尸。”
奉德帝坐在缭缭青烟笼罩里，看不清神色。
“朕这位五弟的性子确实过于桀骜恣意了。朕顾念他身上四大捷的军功，轻易不愿责罚……林相觉得当如何处置。”
林相应声而答：“当值禁军护卫京城治安不利，不能及时阻拦两王争斗，应当重罚。当值的拱卫司步军指挥使、都虞侯两人撤职查办。”
“就这样处置。”奉德帝满意地转开话题，“太胡闹。谢崇山也是武将，性子稳重得多。”
林相笑禀道：“河间王年轻，且是长居边地，血战厮杀长成的勇壮儿郎。乍入京城，日子过得安逸……无事也生事端啊。”
“林相何意？有话直说。”
“猛兽空闲时，也要磨砺爪牙。此乃天性，遏制不得。庐陵王这回与其说得罪了河间王……不如说，河间王空闲无事，缺个磨爪的物件，正好盯上了庐陵王。”
“庐陵王不堪用。”
“宗室子贵重，怪不得庐陵王。京城容纳百川，总能寻到合适之物供猛兽磨爪。”
奉德帝思忖片刻，摆摆手，命林相退下。
猛兽空闲，若不磨砺爪牙，便要生事。
在帝王眼里，军功威望过人的河间王，和东北边地叛乱的辽东王，两者并无太大区别。宁可养一只闲极生事的猛兽，也好过纵了链子，以后再收不回。
只可惜庐陵王那软骨头，不堪猛兽磨爪，三两下就逃出了京城外。
奉德帝沉吟着，在堆成小山的奏本里翻了翻：“谢崇山的奏本还压着？”
冯喜从一大摞奏本里取出谢崇山的谢罪书，奉上御前：“留中未发。”
奉德帝挥挥手。殿内众内侍宫人退出后，又召入皇城司指挥使，这次问的却是：
“谢氏女你可见过，是个怎样的小娘子。”
皇城司指挥使一怔：“相貌确实是个极出挑的美人，性情么，谢枢密使的膝下独女，家里养得娇惯，颇有些轻慢骄纵……”
“详细说说。”
皇城司指挥使便添油加醋地仔细述说。
“谢六娘子身子骨不大好，病歪歪的，不经常出门。即便这样，也得罪了京城许多人家。时常见谢六娘子的车驾停在路边，和人骂架，观者如堵。一言不合，两边动起拳脚也是常事。谢六娘子出行必带众多健仆，骂又骂不过，打又打不过，只得目送她扬长而去……”
奉德帝大笑起来。“谢崇山这个女儿，确实养得骄纵啊。可见家里宠爱。”
想了一阵，挥退臣下，摊开谢崇山奏本，御笔蘸朱砂，朱笔落下第一个字。
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