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这人，自然就是庾庆堂。
庞之丞掌管盛京缉盐，哪怕是与私盐无关的商户为着行个方便自然也少不了“供奉”，他看出裴元俭放权并非表面那么简单，一开始，的确是避之不及。
谁知，裴元俭竟真没有派人私底下监视，寇之丞也安然无恙，朝堂上连半点风波都未传出，杨毂便动了心思。
他出身卑微，又无妻子母家提携，一路坎坷方才爬到这个位置，却也过得拮据，维持一座二进宅邸已殊为不易，更遑论常服官袍，明面上虽然仍是华美，内里却不知已缝补多少次，再加上每个月议事雅集，宴请同袍，敬奉上司，年节去礼，更是把他压垮。
所以，他收买了寇之丞的亲信，暗示他郭家欲除裴元俭，借卢庚之死诱骗寇之丞在朝堂之上上演了一出“李代桃僵”，他知陛下宠信裴元俭，寇之丞当众告状，即便告成也会失了圣心，被贬谪也是眨眼之间，最终，成功在他死亡路上推了一把。
然则，若是他亲自接手，难免为人怀疑，毕竟寇之丞原先与他，可是同为萧长善做事，可若是叫旁人坐收渔翁之利，他又怎么会甘心。
所以，他选了看似与他毫无关系的庾庆堂。
却没想到，百密一疏。
不对。
杨毂倏然抬眸，“你早就知道，是不是？”
薛殷突然插口：“ 杨大人不继续听我说完吗？说起来，杨大人和夫人也算是双飞鸳鸯，情深若石，竟然将一万两银票交给夫人报官，虽分了几个钱庄当铺，上面的日期也相差无几。”
这时候，自然也没人会在意薛殷的不着调，怜悯的目光纷纷落在杨毂身上，仿佛，已经看到了他的死期。
杨毂疯魔般瞪向坐在那衣冠楚楚的裴元俭，惊刺般出声：“是你！”
“从一开始！这就是个局！”
他哈哈大笑，笑出眼泪，突然停下，眸光死寂又爆发出看透一切的亮：“郭大人，你还不明白吗？你我都中了他的计。
“从郭章，从卢庚，从寇之丞，萧长善，甚至是郑从贲，这都是他谋划好的！”
“裴大人。若下官没猜错，禾城郭家，已经“消失”了吧？”杨毂咬重“消失”这两个字，却含着笃定。
“郭章做贼心虚，竟派人暗中跟踪，得知大人拿到证据后，自觉走投无路，已于两日前，吞金而亡，郭家上下骤闻噩耗，悲恸欲绝。恰逢此时内贼作乱，满门皆死。”薛殷道。
“裴、元、俭！”郭中槐双目猩红，直直朝着裴元俭冲去，拨开薛揆的阻拦，却被反应过来的大臣抱住身体，动弹不得。
喉中含混怒吼，恨不得将他撕碎：“裴元俭，你烧我宅邸，灭我禾城郭家满门！我要杀了你！”
“杀？”裴元俭抬眸，薄唇吐出这个字，却让人如坠冰窟。
“陛下，郭中槐贪污弄权，证据确凿。”裴元俭话音一转，微微挑唇：“但，臣与郭大人同朝为官，也应为其说上一句，才不显得这朝堂上下沦为杨大人口中谬言。”
“臣请陛下念在郭书令多年来无功却也辛劳的份上，宽恕其死罪。”
他字字求情，眸中却无半分温度，仿若乍触冷冰，吞没般的寒意一寸寸爬上脊骨，折断头颅。
枝叶繁茂的梧桐树似与夜色相连，在晃动烛火中望去，拉成高大阴怖的巨影，依稀可辩清牌匾上，庄重巍峨写着“太和殿”三字。
裴元俭这番诡异莫测的求情之举，直接震惊了在场诸人，宛若将他们架之篝火，若是求情，岂不遂了裴元俭的说辞，说是不求情，百足之虫，死而不僵，郭家到底势大，盘根错节，他们也得罪不起，面面相觑不知如何应对。
一时殿内竟然诡异沉默下来。
“裴爱卿所言，不无道理。”皇帝侧眸冷睇。
“却不知，有些臣子，为官久了，早已忘了身为臣子的本分，反而成为了国之蛀虫。”
“朕，不是一个仁慈的君主。”皇帝脚步停下。
“现在，朕可以给予你们权势和荣耀，可一旦有朝一日，辜负了朕之所期，朕绝不会因顾惜旧情而放过。”
“以功抵过，在朕这里。”皇帝腮颊极快的抽动了下，威压慑人。
“痴、心、妄、想。”
“郭中槐，罪不可赦，三日后，午门斩首。其家眷流放三千里，此生不得再入盛京。其弟郭章，削去一切官职，不得入葬。杨毂，罚没家产，牢狱三年后贬回原籍为吏，萧长善，寇之丞开馆曝尸十日，至于武华英，知情不报，私收贿赂，为官懈怠，此生不得再入仕。
“付坤玷污人妻，欺君罔上，死后也不该得到优容，其三族没为官奴，以儆效尤。”
“陛下圣明。”裴元俭道。
其余众臣见状也只好跟着附和出声。
郭家，大势已去。
裴元俭还未出宫门，便被早早等候在那的侍者拦下。
“陛下可是还有何交代？”薛揆拦住薛殷，退后一步，裴元俭静立在原地道。
“裴大人。”侍者低垂着眼，“陛下有一句话交代。”
“但陛下又说，裴大人天资聪慧，便不多此一言了。”
“裴大人可懂得？”侍者追问道。
“臣，定当铭记。”裴元俭道。
多言？陛下这是在斥责方才殿中大人告及武华英一事？
他们的这位陛下，最容不得他人违逆他的意志，先前对武华英已有处置，但大人却再度提起，无疑是质疑陛下的决定。
这是在挑衅他的威严。
而帝王威严，容不得一丝一毫僭越。
更让薛揆疑惑的，是，大人为何要如此做？
难道是因为那位公主所说的话，对郑从贲夫妻二人动了恻隐之心。
一把刀，怎么能有“心”？
薛揆握着刀的手微紧，神思有些不属，却没忘记打点。
侍者领着身后小太监谢绝了薛揆递过去的银票，往宫城内走去。
等回了宅邸，薛殷才没忍住满腹疑惑，“主子，陛下究竟是打什么哑迷？”
他真是不懂陛下的心思，明明说着有话交代，却又说到一半，非要拐个九曲十八弯，凭白让人猜来猜去。
“砰。”裴元俭将薛殷关在了门外，薛揆看了一眼被砸到捂着额头的弟弟，顾自离开。
徒留薛殷一个人在风中不明所以。
御书房内，侍者将裴元俭的神态和话都一一呈报，说完，便躬着身立到一边，像是桌案上那尊莲荷刻花双耳瓶映出来的一道影子。
在大臣进殿之前，那位裴大人同陛下商议的仅仅是除郭家，可在大殿之上，却将武华英、付坤这些不值一提的人扯进来，虽无干大局，却代表了他并不那么“听话”。
而陛下，最厌恶有人违逆。
老内侍眼眸微闪，琢磨着开口：“陛下，奴才觉得，裴大人状告武华英，也许并非有心要。”
“他有没有心，对朕来说，从不要紧。”皇帝停下笔打断他，往后自然的倚靠在龙椅上，轻嗤：“养一条狗而已。”
重要的是，时不时拉紧手中的缰绳，才不会让它反咬噬主。
裴府。
裴元俭未点燃烛火，在长桌前坐下，任由自己被黑暗吞没。
良久，唇角忽而勾起细小的弧度，像是嘲弄。
连薛揆都清楚陛下心中忌讳，他又怎会不知？
世人都道陛下，平庸无能、优柔寡断，方才他才发现，竟是截然相反，这位陛下野心勃勃，不甘被世家掣肘，为此，宁不惜一切手段。
付坤官职低微，他的死无足轻重，若不是之后引出郭家，甚至没人会在意这样一个小人物的死。
但偏偏，所有事，都是因他而起。
武华英身无才学，却到了户部，成为了经涉盐务的知事，这个不大不小却不能忽略的重要职位。而恰好，他手底下有个清正刚直不受财帛所贿的能人，郑从贲，之后不久，付坤被查出。
若说这是巧合。
不，世上从无巧合。
“去查付坤。他为官之内所有升迁贬谪文书，一柱香之内，呈到我案前。”
“记住，不要惊动任何人。”裴元俭眼眸微眯，极快的闪过一抹杀意。
无人处，空气似乎微微动了动。
月色微隐，一封密信悄无声息落在案牍之上，裴元俭一目十行的看去。
果然，这个付坤，是陛下亲自提拔。
他察觉出端倪，故意以武华英试探，相比牢狱处斩，曝尸流放，武华英得到的处罚简直太轻，很显然，是武华英的祖父同样察觉了什么，和陛下交换之后，对他的宽容。
杨毂说的不错，他之所以去到禾城，便是存了连根拔起的心思，可若说他设局帷幄，不如说这位陛下，实在心计缜密。
桌上早有小厮奉上的一盏热茶，似雀舌鲜亮的芽叶被浸泡在茶水之中，芳香清幽渐渐弥漫，将男人的眉眼慢慢模糊。
等到了通陵，这股茶香便变成了丝丝雾气，给眼前波光粼粼的碧色水面添增朦胧。
立在江边的女子头戴幂篱，薄纱拖曳从肩头自然而然滑落将她整个人笼罩，瞧不见半点容色。
身后跟着两名丫鬟打扮的女子，同样安静的站在那，连呼吸都放轻，似乎生怕打扰。
直到月升正中，那道纤丽的身影方才动了一动，似乎有些不适，她动的缓慢。
她身后天穹边挂着的那弯悬月越过重重宫墙，变得越发细润明亮，驱散江上冥冥雾气，照出一镜水波如练。
未散的寒气顺着江边竹桥爬上女子`蓝衣裙，湿漉漉的潮气便一点点钻入身体，带着令人厌烦却无法根除的尘性。
君子藏器于身，待时而动。
裴元俭哪里是同她下棋饯别，而是在讽刺她沦于微时，身后空无，还不知隐忍收敛，反而拉台唱戏，闹出这么大一番动静，既没有藏器在身，绝路反转的本事，也没有耐性去等合适的时机，活生生将自己推上了靶心。
她这点本事放在通陵尚且需以自损搏出路，放在暗处那些人眼中，只怕别说自损，哪怕玉石俱焚，也伤不到他人一片袍角。
姜回眼睫投落一片晦涩的阴影。
通陵江边，淡月微云，凌凌清风寡而无温。
女子缓缓抬眸，一双乌黑的眼睛如夜色无垠，神情平静，仿佛断壁残桓的寂灭气息将她周身裹浓。
执棋人得子，局外人观真。
人人皆想以天下为棋盘，
不如，先学会做一颗，
普通的棋子。
猛兽将搏，弭耳俯伏。
不引人目，不以己独。
方能在时机到来之时，投以一注。
“公主，接下来，我们该去往何处？”婢子的声音在夜色中响起，飘渺的像是江边散去的云雾。
“四方城。”姜回望向远处，腰间处的薄纱幂篱随着裙裾迎风飞扬，身影纹丝不动。
霎时，风起。
作者有话说：
系辞传下。武韬・发启。
这算不算两更（笑）
第66章 、乌衣退官
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三年后，四方城。
时值孟春，天色已然◎
三年后，四方城。
时值孟春，天色已然大亮，长街薄薄一层银白化去大半，只有墙根屋檐一点积雪留下痕迹。
从江上踏上岸来，各色小店鳞次栉比的，薛八儿家的羊骨汤每日都细细熬煮了四五个时辰，又添些鲜红果子，那真是没有一点膻腥味道，就着隔壁文家的黄金饼吃起来，满身热气，活赛神仙。
还有同街的豆汤蜜枣儿、果子鱼羹、鹑兔脯腊，这四方城虽然不大，却因着鱼龙混杂，店户熙攘，倒是极为的食色皆馥。
桌前坐着的男子一身鸦青圆领长衫，喝着这鲜美的羊骨汤，却仍是满面愁苦。薛八儿是个有心的，见状不由上前道：“客官可是觉得这羊骨汤哪里不妥？”
这男子摇了摇头，长叹一声，这才说。
他原是别处做糕的，却因着水灾，到处是难民，客人也便寥寥无几，有客商点拨他说这四方城虽不起眼，却是天南海北，汇集了各处人，也不曾听说水灾闹到那处，许是会枯木逢春。
他便琢磨着与其等着关门回家，不如试这一次，便典当了铺子赶船来了这，谁知，这开头第一步就让他犯了难。
四方城地方不大，随眼望去，处处生意红火，别说关张的铺子，连一个牙保都难寻。
“原是如此。”薛八儿了然，“从这往东走，看到一个萝卜摊转往南去，再走上一会，到了乌衣巷走到尽头，寻一位“乌先生”。”
“这乌先生可是保人？”男子起身，面上浮现浓浓喜色。
谁知，薛八儿却摇头，颇神秘道：“这四方城无她不知，无她不晓。若连她都帮不了你，你便只能打道回府。”
这话说的未免太过自大，男子一时有些不信，薛八儿却已经招呼起旁的客人，男子只好将这疑惑闷在喉中，眼下却也没了别的法子，便寻着薛八儿说的方向走去。
入目是一座黑墙青瓦的小院，在这乌衣巷显得分外突兀，却又像是本该在这里。
男子正欲上前扣门，却听见里面似乎传来激烈的争执声。
“……世有二人，便生祸端。是以，人应遵循正道，清心治本，直道身谋，则百姓和，天下定。……唯奉三尺之律，以绳四海之人。不可夺以私志，不可为一己之愤，罔顾国之法度。”
“卑贱者亦步亦趋，而上者视若无睹，揉以圆扁，安以加罪，此为何解？”这声音虽在驳斥，却仍旧平静，像是河中暗流，冷意汹涌。
“这世上，以人欺人，才是诡道。”姜回扣上书本，福了一礼径直走出书房，头也不回。
男子也就是杨三陶听见声音消失，踌躇了片刻，却不得不抬手将门扣响。
“外面何人？”
这是先前那个女子的声音，杨三陶定定神，道：“在下冒昧前来，实有一事恳请乌先生帮忙，还请主人家开门一见。”
很快，门被打开。杨三陶低垂着头，不敢乱看，只瞧见依稀绣着并枝绿梅的白绫子裙角，递过去手中买的糕点。
“何事？”声音冷冷，言简意赅，并没有接过的意思。
杨三陶愣了愣，收回手，似乎没想到眼前姑娘这般冷漠，连开口让他进去也不曾，便只好站在原地道：“在下来自赣州，做些糕点生意糊口，不料前不久发了洪水，为着重谋生路，因而来到四方城。”
“然铺子难寻，故而上门叨扰，实在失礼。”
“三文。”姜回道。
是要三文钱？这下杨三陶更是心下揣揣，倒也不是不愿给，而是有些，突然。摸了摸身上，却只得找出两文，其余的散碎银子方才买糕点已然用了，剩下的只有银票。
正在他不知如何是好时，那女子又开了口：“字据，三日内补上。”
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