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她一副大包大揽说一不二的模样，范氏明知她是有意显摆能耐，却不敢扫太夫人的兴，便劝道：“无妨，让旁人照料吧。”
婆母既已发话，秦氏只好答应。
薛氏见状，便笑向太夫人道：“既是都要去，我就让人安排。咱们初八动身过去，祖母觉得如何？”
阖府女眷的行程在她谈笑间决定，薛氏将二房几位都问过，却偏偏漏了才进门的云娆，只管问太夫人去别苑后想如何取乐。
这姿态非但藐视云娆，连范氏脸上都有点尴尬。
对面明氏大约是实在看不下去，笑向云娆道：“二嫂刚嫁过来，还没去过咱们的别苑。那边风景很不错，里头还有座漂亮的书楼，或许你会喜欢，到时候我陪你去瞧瞧。”
她的声音温和，性情也颇宽柔。
云娆嫁进侯府快一个月，虽说平素甚少掺和家事，晨昏定省时在如意堂碰见妯娌姑嫂，对各自的性情渐渐也摸出了几分。
薛氏仗着家世过人，眼高于顶也不是这一两天了，耀武扬威起来，别说是她，连范氏都会挤兑暗讽。
就连身为侯府嫡女的裴雪琼都曾暗里被奚落了几回。
倒是明氏性子和婉，先前天气好的时候还与裴雪琼一道邀云娆赏玩侯府后花园，很是通情达理。
此刻她有意化解，云娆自然接了话茬。
连同秦氏都不满于薛氏的张扬做派，一道聊了起来。
这般闲聊着，等众人一道在如意堂用完了饭，薛氏婆媳和范氏、孙氏留下来陪太夫人推牌，旁人则各自回屋。
因方才说起明氏新得了一幅《秋山图》，用笔设色十分独到，裴雪琼很想一睹真容，见云娆也有兴致，便拉她一道顺路去瞧。
剩下裴玉琳因要嫁入王府为妾，这阵子沉溺在保养肌肤容色，对画作无甚兴致。秦氏惦记着新制的药丸，要赶回去瞧瞧火候。裴锦瑶原本想去凑个热闹，见裴雪琼竟邀了云娆，当即就谢绝了。
等云娆她们拐过游廊，她几步赶上秦氏，撇嘴道：“五嫂嫂，你说四妹妹怎么这样！”
秦氏被她问得一头雾水。
裴锦瑶便道：“她原是小门户，靠着冲喜才能嫁进咱们府里！母亲都不太把她放在眼里，偏巧四妹妹把她当个宝，做什么都帮着她。”
“性情相投罢了，这有什么。”秦氏虽不爱掺和是非，在侯府日子久了，对各自的性情多少有些把握。
裴锦瑶却不以为然，“二姐姐尚且对她爱答不理，四妹妹怎么说都是咱们侯府的嫡女，却偏要自降身份！她的出身可比咱们差远了。”
这话说得就有些不好听了。
秦氏不甚在意门户高低和身份嫡庶，便只道：“终归是二哥明媒正娶来的，宫中皇后尚且能出自民间，人各有命罢了。何况二嫂家也算书香传家，她兄长年纪轻轻的进士及第仕途顺遂，算起来可比你五哥还强些，我都羡慕呢。”
她不好议论旁人，只将自家丈夫裴见祐摆出来，半认真半玩笑的提点。
裴锦瑶没能从她嘴里寻得赞同，只好嘀咕道：“进士怎么了，过些日子春闱放榜，我三哥肯定也能高中！”
……
明氏的那幅《秋山图》让云娆一饱眼福，隔日后晌，青霭又从外面拿来了一幅画轴。
春风柔暖，云娆今儿偷了个懒，正坐在窗边翻看话本解闷。
青霭跟常妈妈进了院，满脸喜色地奔向小书房。
她俩今日外出，一则是替云娆采买些胭脂水粉和纸墨，再则是顺道去趟江家，好帮云娆瞧瞧家人的近况。
云娆听见院门口的动静，瞧见青霭则喜滋滋的模样，还以为是娘家有什么喜事，不由搁下书卷起身往外走，想快些听个好消息。
谁知青霭一进门，竟笑嘻嘻道：“恭喜少夫人，上回刻的那幅雕版可算是刻出名堂啦！”
第13章 机遇 十来年的习练，她其实也想一展身……
云娆被恭喜得满头雾水，后面绿溪也凑过来，问道：“怎么回事？刻出什么名堂了？”
青霭将怀里抱着的锦盒搁在案上，取出里头的一卷画轴，将缘故慢慢道来。
事情起于前阵子雕好的那幅经变图。
云娆自从五岁时在父亲的指点下头一回捉刀雕刻，这些年刻刀用废了不知多少，将手艺磨砺得十分出色。
不过江家不开书坊，她也无需靠刻字糊口，先前也只是当爱好罢了。后来瞧见寺里的经变图，觉得版画比刻字还有趣，便也尝试着雕刻几幅，画面由简而繁，因技艺精湛，还曾被住持盛赞。
时下崇尚礼佛，云娆为求徐氏康健，便常帮寺里刻些经变画，权当为母祈福。
先前的几幅虽则精美，却也没人追问来处。这回云娆花了一个多月的时间帮东园寺雕刻的那幅《祗园说法图》，非但底图画得精美，雕刻时也费了许多心血，线条有力图样繁密多变，连同人物神情都颇为传神，印出之后广受赞誉。
十余日前，富春堂的东家贺仙之携妻女去寺里进香，瞧见那幅经变图后甚为赞叹，特地寻到住持跟前询问雕刻之人。
住持不好道出云娆的身份，先询问他来意。
贺仙之便说他有意刻印一套山水人物画，跟画师们都说好了。只是他家的刻师多半工于文字，版画上的技艺颇为生疏，且画作讲究气韵，非但要有精湛的雕刻技艺，也须对书画有点造诣，方能刻出精髓。
因版画雕刻起来太慢，他打算请四五位刻师合力来做。目下只寻了两位老刻师，瞧着寺里那幅图十分精美，便欲请教背后之人。
住持听闻，倒觉此事甚好。
不过云娆毕竟是女眷，他不便透露太多，加之东园寺与靖远侯府素无往来，便让人给徐氏递了消息，请她代为转达。
“住持说了，少夫人若愿意刻这些图画，只管给富春堂回个消息，贺先生自会设法深谈。”青霭兴冲冲的说着，又指了指那卷画轴，“这是贺先生摹的画，先请少夫人瞧瞧，若这幅能雕刻好，旁的自然无碍。”
云娆展开那画卷匆促扫了一眼，心头也自砰砰跳了起来。
十来年的习练，她其实也想一展身手。
先前母亲帮她挑中燕熙，也是因他家有座不小的书坊，能让云娆往后有用武之地，安心做喜欢的事情。
如今她虽嫁进侯府，对版画的热爱却未减分毫。且看裴砚那架势，当时由着范氏安排冲喜是为边塞战事着想，未必真心愿意接纳这桩婚事，等边塞战事了结，未必不会有变数。
她往后会在侯府留多久，这事儿没人说得清楚，但版画却是她愿意终身去做的事。
云娆捏着画轴，不自觉看向常妈妈。
常妈妈今日也去了江家，见状温声道：“夫人说，侯府自恃身份，未必愿意让你做这种事，免不了嘀咕念叨。但若你真心想做，倒不必太顾虑。真到了水火不容的时候，正好掰扯清楚了回娘家去。家里养得起，更不会束着你的手脚。”
这是徐氏的原话，云娆听后忍不住有点眼眶微热。
她确实有此顾虑。
以她如今的身份和处境，若真去跟富春堂详谈此事，一旦被人察知，大抵会斥为与商贾同流牟利——迥异于明家自掏腰包襄助学子的私刻，富春堂是靠刻书赚钱的，即便贺仙之初衷不错，也难免被薛氏之流鄙弃。
但论私心，云娆却很想做这种事。
时下坊间刻书时多半是文字，所刻的画作极少，也只经变图、年画等刻得多些。
贺仙之选的这幅画是颇有名气的佳品，若真能将这套山水人物画刻印出来，许多人难以企及的画作便可飞入寻常百姓的门户。
哪怕刻本不及墨本精美，却也弥足珍贵。
于她也是一次磨炼。
她攥着画轴，看到常妈妈脸上的笑意，而陪伴她长大的青霭与金墨站在两旁，眼底也暗藏期许。
就连绿溪都有点蠢蠢欲动，低声道：“少夫人去见长辈时总是拘束着不得自由，只有回来了才能见些笑意。府里规矩重，总归要做些喜欢的事，这日子才好熬下去。”
更何况这婚事原就是强扭的瓜，日后若处得好便罢，若真是志趣不相投，未必不能各奔前程。
绿溪没敢说这句话，这些天积攒的忿忿不平却呼之欲出。
云娆忍不住戳戳她的脸蛋。
“瞧你，嘴巴撅得都能挂油壶了。”她嘴上打趣着，将画卷暂且收起，道：“富春堂不急着回消息吧？我再想想。”
有母亲和兄长撑腰，她便无需担忧范氏之流的态度。
只不过贺仙之既有心做此事，从画师润笔到刻师之功乃至刊印售卖，总需投入许多精力和银钱，这底板定得极精美才行。否则，非但耗费银钱，也辜负富春堂的苦心和其余刻师的心血。
她总需详谈一回，对自家技艺有足够的把握，才敢去接这重任。
……
因阖府女眷前往别苑小住的日子近在眼前，云娆又是刚嫁进来的新妇，单独出门需禀明婆母首肯再安排车马，繁琐得很，便没去找不痛快。
到三月初八那日，先随众人前往别苑。
裴家的这处别苑在京郊的白云岭，离京城不算太远，却是个叠嶂层峦围出来的好地方。
依着或起伏或平缓的地势，非但有茂林清溪，梅坡花海，还藏着几处温泉，向来都是京城权贵所钟之处。
裴家当初也是从没落的勋爵手中购得别苑，又请工匠精心修缮，虽说地方不太大，屋舍却还算齐备，每年春秋时节都能来小住。
如今春色未暮，正是繁花如锦时。
成群的仆从拥着一溜马车驶过长街，京城的百姓早已见怪不怪，只议论着高门贵户踏青的所在，而后呼朋唤友地去踏青。
云娆这回只带了绿溪和青霭，连同衣裳包袱等正好用一辆车。
长辈们的车马在队伍之首，她不必赶去伺候，倒可以趁机赏玩两侧的风光。
自幼长于京城，风物已然看惯，但每年春光铺满时仍能从中寻到新的趣味。她未嫁时除了与母亲和长嫂踏青进香，也常常与沈骊英等好友相约出行，如今婚后不便，好容易能从侯府出来透口气，难免格外欢欣。
主仆几个就着蜜饯赏玩春光，到别苑后，与明氏、秦氏一道住进了梨香小院。
——这座别苑重在观景宴饮，屋舍院落终归有限，太夫人自然独占一处最宽敞的，掌着中馈忙于庶务的薛氏也需有个单独的院落，长房的崔氏带了裴雪琼和裴玉琳姐妹俩，范氏带了裴锦瑶和她最喜欢的孙氏，剩下明氏、秦氏和云娆共居一处。
院落不算大，胜在别致，正屋和东西厢房各有三四间屋舍，住起来其实还颇宽绰。
众人安顿好行李正是傍晚时分，陆续到太夫人处聚齐。
薛氏先前早已派人来备了丰盛的小宴，又请个乐伎吹奏鼓乐助兴，还折了盛放的花枝供在瓷瓶里，击鼓传花时正可拿来用。
云娆与秦氏居于席末，也无需去众星捧月的太夫人跟前奉承，只需偶尔伺候婆母便可，上首几位说说笑笑，连带几位姑娘都格外活泼。
这样的氛围，倒是云娆在裴家头一回体验。
没了在如意堂的口角争锋，各自听曲观舞说说笑话，又有佳肴果品佐兴，倒真是有家人团聚共同取乐的趣味了。
这场小宴直至夜半方散。
踏着皎皎月色回院时，就连平常喜欢独来独往的秦氏都比平常话多些，加之明氏和婉平易，闲聊着回去各自歇下，让这一日颇为圆满。
翌日起得迟些，三人从容梳洗过后到流杯亭聚齐，就着山景用了晌午饭，等太夫人歇完午觉便到近处赏玩。
途中风景自不必说，还碰见了不少人家。
最熟络的便是薛氏的娘家安国公府。
两下里碰见，对面也是绮罗珠翠簇拥着年近花甲的国公夫人，刚从她家圈起来的温泉回来，要去看近处初绽的成片海棠。
两位老人家都乘着肩舆，让仆妇驻足后搀扶着起来，各自握住了手热情寒暄。
因薛氏是嫡幼女，论辈分，如今的安国公夫人其实算是她的伯母，加之年岁更小些，对裴家太夫人便颇为客气。末了，又说后日起薛家在近处有有小宴诗会等事，打算邀请这些天来白云岭踏春的别家女眷一道赏玩，请裴家务必赏脸。
裴太夫人哪有不应的？
薛家非但爵位高，因着宫里薛贤妃和膝下公主的关系，在皇上跟前都能有一席之地，在白云岭占的地方也格外宽敞，每回宴请都是大手笔。
如今薛氏在裴家主掌中馈劳心费力，是两层长辈都器重心疼的媳妇，既碰见了，自然都得去捧场。
薛氏显然也为此颇为得意。
怕太夫人累着，翌日只在别苑附近的溪水旁散散心，到娘家设宴那日便盛装打扮着往薛家别苑去。
——非但三位长辈，连原本不太想去凑热闹的妯娌姑嫂都一个不落，全招呼了过去。
也是这场宴席，让云娆终于听到了关乎裴砚的消息。
第14章 夸赞 满京城儿郎加起来都不及二哥厉害……
谷雨才过，山川青黛。
薛家的宴席设在阔敞的溪水边，连夜摆设的桌椅几案随着溪水蜿蜒，旁边则有青茂的树冠遮出荫凉，在柔暖春风里很是惬意。
这样的地方和天气，既宜宴饮赏玩，也可踏青游乐。
裴家众人过去时，已经来了不少宾客女眷，都是在这白云岭有别苑山庄，趁着春光晴媚来散心游玩的。
安国公夫人坐在最前面的彩锦凉棚里，正招呼着四五位邀来的贵眷，见侄女带着裴家一群女眷浩浩荡荡地走过来，眼底笑意愈发浓了。
——嫁出去的女儿在婆家一呼百应，这于薛家而言也是脸上增光的事情。
反正水边地方宽敞，再添多少人都不怕，还更显得两家姻亲紧密，相处融洽。
安国公夫人笑得合不拢嘴，起身亲自去迎裴太夫人和崔氏、范氏，又让儿媳招呼两房的姑娘妯娌，在一顿寒暄见礼后分派了座位。
薛氏同祖母、婆母和婶母陪坐在上首，颇受疼宠的嫡女裴雪琼和待嫁王府的裴玉琳留在跟前，余下的座次稍稍靠后。
云娆乐得清净，与明氏、秦氏等人依序而坐。
风摇树梢，天朗气清。
面前是浅草围着的濯濯清溪，就着香甜的果品抬目远眺，非但有丛丛春花烂漫，还隐约能瞧见远处树林后男儿们打马球的矫健身影。
偶尔那边技惊四座，欢呼声也会传到耳边。
这般春日氛围让人满身松快。
云娆头回赴宴，并不认识对面的女眷们，明氏和孙氏便介绍给她。对面的女眷早知侯府次子取了个小美人冲喜，如今见着真容，虽则有人心里嘀咕身份悬殊，却也有人觉得高嫁低娶无可厚非，只赞赏于新妇的美貌。
连同上首的安国公夫人都在留意不远处那道丽色。
“先前你家二郎娶亲，我没能亲去道贺，方才瞧她那样乖巧行礼，倒真是好模样。”她一辈子养尊处优，又有个出息的女儿，优渥尊荣里颐养天年的人，笑容格外慈和。
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