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但拉文德不敢停顿, 凭借顽强的意志力逼迫自己继续喝下去。
就在她以为自己稍稍适应这个味道的时候, 心脏猛然一阵刺痛。她的身体猛然一颤, 呼吸瞬间卡在喉咙里, 胸口像是被重锤击中。
压抑许久的呛咳趁机爆发，剧烈的咳嗽从肺部深处冲出来, 撕裂的疼痛，加上无法呼吸的眩晕，让她肋骨下的内脏快要炸开。
这阵剧痛并没有因为迪克帮她拍背而好转。
随着呼吸渐渐平稳，疼痛也从呼吸道转移至全身。骨头，肌肉，皮肤，像是被巨人粗暴地用力拉长。
她想起这种感觉在哪儿经历过了——不就是变小时的感觉吗！
她想告诉迪克她的发现，直到这时她才察觉嘴巴干得像是一块烧焦的布，连最简单的音节都被困在干涸的喉咙深处，无法发声。
“天啊，你在脱水！”万幸的是，迪克察觉到她的异状，她的身体在慢慢变大，皮肤几近皲裂，“该死的质量守恒定律——坚持住！”
她的全身被仅仅缠在无形的网内，意识则是漂浮在混沌中的羽毛，黑暗如潮水般一波波袭来。
耳边的声音变得模糊，就在她快要陷入昏迷时，突然感受到有人靠近的气息。
冰冷的针头刺进她的静脉，让她恢复片刻清醒。
综合营养液顺着针管慢慢注入体内，一股淡淡的凉意顺着血管缓缓扩散，生命在她体内流动，让哀嚎的细胞逐渐平静。
等到她彻底清醒过来，被痛苦吞噬的感觉彻底消失了。
虽然她肌肉酸痛，有些微的乏力，但起码能正常活动身子。
她的身子已经恢复到原来的大小，比例也都正常，没有变成大头宝宝或者小头巨人，值得庆贺。
只是有一点感到奇怪，为什么浴袍会完好地穿在她身上？明明应该因为她的剧烈挣扎掉下来才对。
“我帮你穿上的。”迪克注意到她手上的动作，尴尬地别过头去，“我不小心看到了一点.....希望你理解。”
他在心里忏悔自己的罪孽。在那种时候他应该全身心投入到救治中才对，脑子却偏偏记下了那种光滑又柔软的触感——可耻！太可耻！
他将手放在背后，用力掐住掌心的肌肉，试图用疼痛驱赶残留的触感。
拉文德倒是不避讳：“情况紧急嘛。放心，我可不会怀疑一位医学博士的职业道德！”
毫不羞耻，坦坦荡荡的样子让迪克愈发觉得自己罪孽深重。
*
等拉文德在卫生间换好衣服出来，迪克才真切意识到，他和拉文德度过的悠长假期已经宣告结束。
她就像他最后一次见到她从市政厅里走出来的那样，昂起头颅，姿态端正，随时可以应付冲出来的记者或选民，得体地应对他们的提问，尽管这些人在韦恩庄园里并不存在。
“像我这样杳无音讯一个多月还能生还的市长，在哥谭历史上大概是头一个。”她站在穿衣镜前，确保自己的身上没有留下任何和韦恩庄园有关的痕迹，“办公室的工作得重新安排，还有市议会那边想趁我不在挖墙角的人 ......该死的，没想到毕业这么多年后竟然还能有和开学前的学生感同身受的一天。”
迪克的身份已不再是单纯的“保镖”，如今也可以和她聊聊工作上更深入的话题：“那警卫队呢？你打算怎么办？”
他有些紧张，又有些期待地等待拉文德的回答。
“好问题。如今我有了这个假发片，只需要基本的安保来吓退那些小喽啰。”她在心中盘算这样可以省多少人力财力，“迪克，要不要趁这个机会回布鲁德海文？”
很好。
要不要回布鲁德海文，而不是问他愿不愿意留下来。
哪怕已经对拉文德不抱任何期待，他还是被这番无心之言伤到了。
他的喉咙一阵阵发紧，一个简简单单、顺水推舟的“是”字怎么也说不出口。
他忽然产生一种不顾一切的冲动。干脆趁现在破罐子破摔，告诉她自己不想回布鲁德海文警局，因为他放心不下她，因为他必须待在她身后保护她，因为他爱着她，他想要的不只是做一个好朋友和保护者。
他有一种预感，如果自己真的选择回到布鲁德海文警局，那么他和拉文德的关系这辈子就止步于此了。
一个隔壁城市的小警//察，一位市长，他们怎么可能走在同一条路上呢？
眼下正是表白心迹的好——
“——刚才我也提到过，州长选举要开始了。布鲁德海文比哥谭好不到哪里去，暴力威胁选民的事情在那里也不会少。我们这里起码有戈登和蝙蝠侠，犯罪分子今年也收拾了不少，布鲁德海文那里只有你做顶梁柱吧？我会和蒙托亚想办法让你的履历更光彩，有几个议员也可以帮你在那边的警局争取到话语权。你不必为了我放弃你真正的职责。”
他从拉文德亮晶晶的紫色瞳孔中看到自己的身影，突然清醒过来。
拉文德接下来要做什么？奔赴战场，政治的暴风雨即将席卷这座城市，而她要带领哥谭这艘巨舰平安度过。她果断放弃在韦恩庄园的安逸生活，甚至连一天都不能多待，就是为了这个缘故。
他很不情愿地回想起听过的那句话，红头罩为了找乐子录下的那段让他从空中掉落的话里提到过，拉文德觉得“恋爱只会带来情/杀，是麻烦的感情。”
而他现在要来扰乱她的心境，告诉她她最好的朋友对她的感情是男女之爱？
那只会给她带来更多麻烦。
她现在需要的不是追求者，而是能和她一起投身战斗的志同道合的朋友。
反正他已经演了好几个月的戏，再多忍耐些时日也没什么。
“不过我也是时候该做些改变了。”迪克心想，“一直保持这样的关系让我处在被动的境地。耳濡目染这么久的市政厅日常工作，难道我就没学到点什么东西？”
找到今后方向的安慰使他内心的郁闷缓和不少。
“布鲁德海文那边的事情无需你多虑，你应该更自私一点的。”迪克走上前，不多不少，正是他平时作为保镖时和拉文德的一米距离，“比如，你眼下正需要一位训练有素的指导者，帮你学会运用那份超自然的力量，以及教你该怎样不被人发现你的秘密。”
“那你的工作又得增加了。”迪克前几个月能兼顾好保镖和布鲁德海文英雄的工作，拉文德并也不担心，“让蒙托亚给你升级成安全顾问怎么样？”
“听起来高级很多，我该去专门做个名片。那么，作为安全顾问，有件事情我得提早问你：如果双面人和稻草人要重新开听证会，你打算去吗？”
“日程表允许的话。我还有个问题没从哈维·丹特那里得到答案呢。”
“这你可没和我说过。”
“因为不是什么重要的事。对了，也许你知道答案。”拉文德的语气里完全是单纯的好奇，不带任何冒犯含义，“为什么双面人（Two-face）会起这个代号呢？他明明只有一张脸啊。”
“你真这么问了？”
“嗯，然后他骂我脑子有问题。”拉文德认真思考，“但如果是在法庭上的话就必须回答了吧？”
“......我会动用一切手段说服说法官同意你的问题的。”
努力克制笑意的迪克决定从今天开始记录拉文德的奇妙语录，若是有一天能攒够出版，必定能成为哥谭市最火爆的畅销书。
第56章 州长选举
拉文德的回归引起轰动。
被双面人绑架后失踪的市长时隔两个月出现在废弃工厂, 毫发无伤，样子与失踪前没有丝毫变化。
在她的祈福活动上声称会用最虔诚的心祈祷她归来的政客们，看到她平安回家的新闻报道, 直接把嘴里的咖啡喷了出来。
大家只是嘴上说说，谁能想到她的生命力竟然真的如此顽强？简直就是踩不死、烫不坏、毒不倒的蟑螂！
但不管先前的态度如何，实际做的事可得收拾好。
在她失踪期间积极与凯恩副市长合作的，打算召开宴会，向市长邀功；蠢蠢欲动想趁乱捞点好处的, 赶紧销毁证据, 免得被抓住错处，杀鸡儆猴。
消息公布的那一夜, 几乎所有市议员和部长的团队都在连夜加班, 准备好新闻稿和应对措施。
而普通民众就没有这么心怀鬼胎。市长遭遇幽灵巴士这一类的事件, 在他们眼中不过是哥谭市的奇闻异事又多增一件。
这百年难遇的新鲜事为哥谭市进来死气沉沉的舆论注入新鲜的活力。
拉文德恢复上班的第一天，聚集在市政厅门口看热闹的人比罢工游行的人还多。此时已是五月底，是哥谭难得有晴天的季节, 在这样潮湿闷热的烈日天能忍住不适, 哪怕人挤人到透不过气也要拼命往前钻, 果然看八卦才是驱使人们凑在一起的最大动力。
整条街被围得水泄不通，到处都是踮脚注目的人们，有的甚至带上望远镜到市政厅对面的大厦高层去看, GCPD不得不调派人手维护秩序。
各种各样的猜测流言像风一样在人群中四处流窜。市长是遇上什么超自然力量, 市长其实是被绑架, 市长被她的情人捅了一刀去做手术, 市长被外星人抓走做实验, 市长早就已经死去、现在这个是僵尸，听起来都很没道理, 又听起来都有道理——谁叫现在的世道就是这样乱七八糟呢？
街道尽头最外围的人群忽然开始骚动，随着几声GCPD警察的高呼，人群推搡着向后退，市长新换的防弹林肯大陆正在朝市政厅缓缓驶来。拉文德没有避开人群，特意要求司机将车停在门口，满足众人的好奇心。
在她下车站稳的那一刹那，四周的空气迅速被杂乱的喧嚣所吞没。
“市长！市长！双面人说您被夜间义警救走，请问他对你做了什么？”
“您真的对这段时间发生的事毫无印象吗？”
“您觉得第一发现人的韦恩家成员是否会是您失踪的幕后黑手？”
“外星人或是犯罪分子是否与这起事件有关？”
拉文德没有正面回应，只是站在人群最前沿的几个记者面前，用从容不迫的沉稳声音开口道：“我已经去医院做过全面的检查，确保身上没有任何超自然力量或是魔法的残留，并且安排医生时刻关注我的身体状况。”她脸上看不出一点说谎的影子，“我的身体不仅是我个人的，更是这座城市的。请各位放心，我一定会对这座城市和她的市民们负责！”
暧昧不清的发言在人群中如海浪般层层递进，众人交头接耳起来。
没有否认，就等于是间接承认了！
有更多的人开始叫喊，问她是不是和蝙蝠侠或者超人有关，正义联盟是否牵扯其中，但拉文德不再理会，在保镖、啊不、安全顾问和幕僚们的簇拥下进入市政厅大楼。
等她走进办公楼，紧绷的神经才在此刻放松下来。
埃尔走到窗边，检查百叶窗是否已经关紧，安洁莉卡翻开手中的文件夹，挑拣出重要的文件给市长过目。
拉文德对他们的说法和向外界公布的一致，在被夜翼救下后突然失去意识，醒来已是几十天后，多亏韦恩家的爱犬立大功在废弃工厂发现她。
是真是假不重要，上司的事情还是少打听为妙。
大家只当她是去出差开了个长会，之前怎么工作的，现在还怎么来。幸亏凯恩副市长和拉文德处理工作的节奏相似，交接起来也算轻松。
“之前的防弹车报废过两次，需要换一辆价格低的新车，我能理解。”拉文德坐在办公桌后，颇有些头痛地扶住太阳穴，“但为什么是林肯车？这个名字用在防弹车上也太不吉利了吧！”
“我批准的。”沙发上的凯特·凯恩悠悠举手：“因为供应商给了采购部一个无法拒绝的折扣。”
“便宜了多少？”
“五十万，直接升级到最高防护级别的防护改装。”
“做得好！”
原本以为市长要借机发作为难副市长的幕僚们放下心来，同时在心里不约而同地吐槽：“原来您的吉利就值五十万吗！”
等在内心叫喊完，大家又为这熟悉的无力感感到些许宽慰。
安洁莉卡已经学会保持扑克脸，上前汇报道：“34选区的议员向我们表示感谢。因为我们前几天在社交平台上暗示人们这件事与超自然力量有关，市民们开始购买马蹄铁和其他驱魔仪式的道具，选区内的炼钢厂订单销量激增。”
尽管这段时间的重要文件都经由凯特之手送到平板上，拉文德还是假装对此毫不知情，假装头一回见到这份来自议员的邮件。
34区的议员是他们这些老工业区一带议员的领袖，拉文德回归带来的蝴蝶效应拯救日益衰退的工厂，原本是中立派的他自然要投桃报李。
“不错。”她走到白板前，在哥谭市地图的34区一带用荧光笔画上圈，“算上这几个，本次州长大选中有三分之一的选区将是我们的铁票仓。”
“因为您刚刚回归，民意调查结果尚未有定论。”吉里女士报告公关团队的分析结果，“但结合副市长的支持率以及社交媒体上对您的评价来看，您现在在舆论上正处于主导优势。”
“乘胜追击。下午的演讲直播和演讲稿准备得如何了？”
“一切顺利。”
“很好。吉里女士，需不需要让化妆师把我的脸画得更苍白点？”
“我认为是个明智的选择。但您的姿势要更笔直一些，更能展现出不屈精神。”
拉文德服用解药强行变大的后遗症还在，肌肉和骨头隐隐酸痛，步态中因而存在些微不自然处，根本逃不过吉里女士锐利的眼睛。
她隐隐约约猜到拉文德这段时间是真的遭了罪——但她不愿多管闲事，市长觉得她没必要知道，那她完成自己的工作就好。
一个走路颤颤巍巍的市长只会让人觉得她是强弩之末，面色不佳但仍坚守傲骨，这才是人们爱看的。
这就是政治。哪怕她真的受了致命伤，也必须掩藏起来不让人发现，呈现在众人面前的只能是精心设计过的、恰到好处的伤口。
*
下午的演讲很成功，拉文德没有提到自己神秘失踪的事，而是把重点放在绑架她的双面人和在城市里散播毒气的稻草人身上。
观看直播的人没能听到他们预想中的猛料，但听到以一个受害者的视角讲述城市安全的重要性，不免心生动容。
应付完蜂拥而上的记者，拉文德在迪克的护送下上了车，疲惫地瘫倒在后座。
第一天就这么忙，希望等事件的热度过去后她能轻松些。
拉文德还未来得及在这个让她感到惬意的空间内稍微歇息一会儿，一阵电话铃声又刺激得她神经钝痛。
她拿起电话，看清来电显示上的名字，下意识地死死攥紧衣角，放任电话铃声又重复播放两遍。
迪克听见她长长地吸气呼气，嗓音里带着和当初面对哥谭黑//帮三巨头时相同的、硬挤出来的虚假笑意。
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