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此案间接涉皇亲贵胄绝对属于重大案件，县令知道自己无权过问，即刻便将案件呈报中央，让圣上交由合适之人查办。
皇帝听闻此事，立刻命人传韩长青觐见，并给他十天的时间查清此案。
“在下韩长青，乃当朝大理寺卿，现奉圣上之命前来调查风阙阁内发生的命案。”在场下跪之人神情肃穆，皆不敢忤逆圣上钦点之人的意思。
众人起身后，韩长青命人将死者尸体抬上，开始开棺验尸。
“看来被害人系中毒身亡，但其腹部青胀而嘴唇、指甲不青，典籍中记载此乃空腹服毒所致。再观其面目，并无痛苦狰狞之色。余以为死者的死亡之间约莫于昨日最后一餐四个时辰左右至朝食前这段时间。请问死者昨日晚膳以及今日早膳时间为何时？”韩长青面无表情，眼神依旧盯着尸体。
“韩大人，多日不见，别来无恙。”依旧是见面的寒暄，“今日是本王将云梦赎回的日子，昨日她说用完早膳便过来，让我好生在门口等着。”一旁的云中侯望着沉睡在棺材里的云梦低声道。
“那昨日晚膳约莫是何时？”韩长青再次重复一遍问题，一眼扫过整个大堂，话音刚落，堂下顿时一片沉寂。
众人闻言皆面面相觑，最后将目光投向躲在人群最后的姜莫璃。
“小柔，你是云梦的贴身丫鬟，她何时晚膳你可还记得？”不远处身材丰腴的妈妈手摇蒲扇翘着兰花指指着她质问道。
糟了，她根本就没看到云梦何时吃的晚膳，编个慌话蒙混过去若是被查出可不是自掘坟墓，姜莫璃左右为难，心里七上八下。
这时她突然想到昨日云梦同自己说“明日无论发生何事被问到皆说不知”这一番话。
“回大人，云梦主子昨日一直在云烟厅里侍奉侯爷，特意叫民女不要进来打扰，所以民女也不知她何时进的食。”姜莫璃毕恭毕敬回答道。
“你撒谎！昨日你分明就闯进来了，打扰了我和云梦的好事，还端上来一壶酒，说，酒里是不是下毒了！”云中侯厉色道，手指着姜莫璃的脑袋似乎就认定她是凶手。
韩长青闻言剑眉微挑，饶有兴趣地盯着头埋于地面不肯抬头的姜莫璃。
“好，那就带本官去看看云梦姑娘的房间。”说罢领着大理寺一众人等来到位于风阙阁偏僻一角的小楼处，小楼周围清幽寂静，佳木葱茏，雕梁画栋，颇有富贵人家的气派。
在方祈的带领下来到云梦的房间。轻推门扇，从内里传来一阵隐隐暗香。
“云梦平日极喜欢风轩堂的香囊，衣柜中总是会放上几个。”见韩长青似乎觉得屋内暗香异常方祈这才解释道。
韩长青环视四周，除了有一股隐隐如花般的暗香外，还有一种说不出来的味道。
“昨日侯爷是何时见的云梦姑娘？”韩长青发问道。
“昨晚酉时，我来时她那时正在沐浴。”方祈如是说道。
向前踱步，来到屏风后，眼睛扫视沐浴盆一旁摆放着几个篮子，里面盛放着不同的花瓣。其中一个篮子是空的，应该是还未来得及将花瓣添上，韩长青心想云中侯应该所言非虚。
在房间各处转了转，望着墙上的壁画，桌上和田玉碧、翡翠玛瑙一应俱全。韩长青觉得不可思议，只不过一介青楼女子屋内竟如此铺陈华丽，不比大户人家甚至宦官之家的小姐。
另一边，大理寺几个下属正在姜莫璃假冒之人的房间审讯着她。
“你是何时送酒过来的？”大理寺少卿催玉语气温和，目光却如利箭一般凝视着姜莫璃乌黑的双眼。
“回大人，民女约莫酉时过半听闻云梦主子房里传来一阵阵争吵声，担心主子出什么事这才以端酒之名行关切之实。”姜莫璃字字珠玑铿锵有力。
“好一个行关切之实，竟然连侍奉之主进膳的时间都记不住，这样也算关切？”催玉反问道，对于姜莫璃的这套说辞显然是不信的。
“民女是昨日是私自拿酒，大人若不信可以查看酒房记录，看是否少了一瓶。”
催玉又问了其他关于云梦的问题，这些姜莫璃自是一概不知，只能如实回答，她自然也成了办案人员们的重点怀疑对象。
*
半夜，姜莫璃辗转反侧，总觉得事情尚有许多说不通的地方。
鬼使神差，她来到白天的验尸大堂，云梦的尸体便停放在这里。
为了不让外人看见，她刻意将身体压低，猫着身子将棺材打开。解开盖在尸体身上的白布，只见从鼻子里流出汩汩鲜血。姜莫璃见状差点尖叫出声。
就在这时似有什么顺着血流从鼻孔处掉落。伸手捡起，是一张纸条，即使血迹斑斑还是能依稀辨认上面的字：
“灵皇皇兮既降，猋远举兮云中。
暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。
表独立兮山之上，云容容兮而在下。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。”*
纸上写着一首诗，姜莫璃悄声将其念完，皱着眉头思索着这首诗的意思。
诡异的是，在诗句的底下，竟然还画着一枚娟丽秀气的牡丹图，同血色融为一体。
突然门外传来推门声，姜莫璃闻声急忙隐匿于堂中供奉的佛像之后。
第24章 逼供【1.25修改……
深夜,灵堂大门被推开。看不清来人的表情，只能凭借微弱的月光辨认出他特有的读书人纤弱的身形。
棺材大开，韩长青如剑般犀利的双眼快速扫视四周,眉头紧皱,来回在棺材四周踱步。
最终，月照向棺材一隅，正好落在一根发丝上。
白天只有他一人在验尸，属下也都是男子，怎么可能会有女子的发丝。
想到这点，本就未放松的神经更加紧绷了起来。
走近棺材,捡起地上的发丝，定睛一看,那竟然是一根白发。像是想起什么似的,他再次看向棺材里，原先还是二八年华貌美如花的女尸此刻竟然满头华发,俨然一副沟壑满面的沧桑老人模样！
“怎么会如此……”韩长青发出不可置信的疑问。
“她生前被人吸干了精气,又有人巧妙运用手段将尸体容貌贮存，这才使得你在验尸之时没有发现其中蹊跷。”黑暗中，姜莫璃款款从供奉的佛像身后走出。
韩长青见到此人,开始搜索脑海中的记忆,确认对此女子并没有印象,只是凭直觉告诉自己，这个女子对自己不构成伤害。
并且通过她粉色纱衣的装束也能够猜测,此人也是风阙阁中之人。
很快,姜莫里站定身形，笑盈盈站在韩长青面前时，嘴角勾起妩媚一笑。
那是韩长青似曾相识的微笑。妩媚而不轻佻,妖娆却又带着淡淡疏离。隔着画皮鬼精心描画的人皮面具，此刻他的内心只剩下一个人的名字。
“此女只应天上有，人间能得几回闻。姜姑娘，可是你吗？”勾起淡淡的微笑，韩长青眼里的笑意似能将这冰冷的夜色揉开。
此话一出，整个灵堂虽被浓厚的夜色笼罩，可姜莫璃依然能够感受到韩长青的灼灼目光，妩媚的脸庞露出一丝惊讶道：“韩公子缘何如此笃定我的身份？”
“直觉。”韩长青的眼睛眨也不眨，如同黑夜中的一缕清泉泛着粼粼波光，温柔似水。
“直觉？这可不像是掌管刑狱，断案如神的大理寺卿韩大人的作风啊。”姜莫璃揶揄道。转瞬间身形一转，原本一张平平无奇的脸蛋霎时变得妖异美艳却不落世俗。
“有时候直觉反而比精密的调查来得更接近真实，灵验。”韩长青轻笑着，如是说道。
“断案这一方面我可断断不及韩大人，不过莫璃现在可是有线索想请韩大人一阅。”说罢她从袖里将方才从女尸口中发现的纸条递给韩长青。
韩长青接过纸条，借着幽暗的月光一一辨析着纸条上的字，口中默默念叨着这四句话。
念毕，他双手托腮，若有所思。
“这难道是死者生前留下的讯息？”姜莫璃大胆猜测。
“这些句子皆出自楚国诗人屈原的《九歌》。”韩长青接着说道。
“灵皇皇兮既降，猋远举兮云中，指的是云中君。”
“‘暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑’。此乃东君。”姜莫璃一旁补充道。
“最后两句分别指的是湘夫人同山鬼。”韩长青指了指诗的最后两句沉吟道。
“这些都是神，难道云梦姑娘是想借神喻人？”
二人一个字一个字念着诗句中的每一个字，冥思苦想做皱着眉头，思来想去百思不得其解。
“还有为何要将死者精气吸干，究竟是什么人能做出如此残忍之事。”韩长青看了看棺材中的枯骨容颜，捏着手中一根枯槁的华发，同样方疑惑不解。
她目前可以说是最令人怀疑的对象，甚至大理寺少卿催玉今天差点直接定她的罪名。
今晚会面之事二人断不会对第三人说，临走之时姜莫璃回头看了看韩长青，担忧地问道：“韩公子近日可曾看见三皇子？”姜莫璃表面平静如水，内心却是焦急万分。
“方枢？我记得你们之前不是还一起去皇宫里赏牡丹么？”韩长青闻言甚是惊讶，向来行动谨慎、滴水不漏的方枢竟然还有失踪的时候。
“说来话长，不但找不到三皇子，就连原本封印在红玉中的鬼魂也不知去向……”难得见一向从容的姜莫璃脸上看到一丝愁容。
“如果这次失踪的是在下，姜姑娘可会是这般焦灼？”姜莫璃闻言瞬间怔在原地，怀疑是否是自己听错了，韩长青为何会问出这样的话。
就在这时，门外的脚步声越来越近，姜莫璃赶紧拉着韩长青的衣袖从旁边的窗户跳了出去。
老鸨手执蒲扇，轻轻推开灵堂大门。“吱吖”一声，响彻整个灵堂，声音回响飘荡在各个角落。
接着她缓缓走近棺材，看着正静静躺于棺材内满头华发的云梦，伸出那双肥腻的大手抚了抚她苍白甚至泛黑的面庞，手指细细摩挲着，露出极其满意的微笑。
蹲在窗沿边的姜莫璃以及韩长青此刻屏息凝神，暗中观察灵堂内的一举一动。
倏然，像是觉察到什么，老鸨眼神快速扫向四周，目光最终落在角落的小窗上，平日里紧闭的小窗此刻俨然开了条细小的缝隙，虽然不易令人觉察，可这凤阙楼里一丝一毫的变化都躲不过她的眼睛。
蒲扇掩面，二人看不见蒲扇之下她的冷笑和算计。
*
翌日，艳阳高照。凤阙楼一案的调查依旧有条不紊地进行着。
与死者云梦接触最多，最有下手可能，最为被人怀疑的毋庸置疑，便是一问三不知的“小柔”。
即便韩长青知道她的真实身份，即便将事实说出，恐怕大家都不会相信。为避免打草惊蛇，姜莫璃只得继续接受接二连三炮轰般的审问。
“身为贴身侍女，怎会连主子最基本的信息都不知道，莫不是她在刻意隐瞒？”和催玉一同审问的大理寺官员越说越觉得离谱，厉声质问道。
“看来不用点狠的她是不会招的了。”催玉言语果断，点了点头，朝一旁的下属使了个眼色。下属一见，立刻领命。
不消片刻，那个下属便又带了几人上来，手上多了个桎梏。他们立刻上前将她的双手钳制住，令她连挣扎的机会的没有。
“喂！你们有什么理由这么做！我并不是犯人，你们凭什么！”姜莫璃恶狠狠道，双手双脚不断挣扎着，眼神中充满了愤恨。
“有句古话叫‘不打不招’，不通过特殊手段你怎么能承认自己是凶手呢。对于贪赃枉法、作奸犯科之人，我们宁可错杀一百，也绝不放过一人。”催玉目光冷若寒霜，义正严辞道。
“呵呵，好一个您可错杀一百，不可放过一人，真是父母好官……”姜莫璃面带嘲讽道。
几个下属将她的双手双脚套进桎梏内，见她不再挣扎，皆满意点头。
“说，是谁杀害了风阙楼名妓云梦？”同催玉一同审问的官员王符厉声质问道。
“不知道，不是我。”姜莫璃将头瞥向一边，淡漠地吐出几个字。
“死到临头了还不招？”王符听到姜莫璃的回答怒火中烧。再次看向下属，几个下属扬起手中长鞭毫不留情抽向姜莫璃的脊背。
被鞭子抽打脊背的姜莫璃瞬间俯趴在地上，只是因为桎梏的支撑，让她不至于整个身体都贴在冰冷的地面。
“啪”的一声，一鞭而下，背后传来阵阵触电般的痛感。
见她依然沉默不语，鞭子再度甩向她的背后，姜莫璃只觉背后如被万蚁啃噬般疼痛难耐。
伴随着阵阵挥鞭的下落声，起初的疼痛感似乎早已被麻木所替代。
原以为自己身为鬼，早已感受不到疼痛，几百年了，终于头一回尝到痛苦的滋味。
想到这里，姜莫璃的嘴角竟绽开自嘲一般的笑。鲜血顺着嘴角缓缓流下，倒在血珀中的她恍若地狱里盛开的牡丹花，妖冶却也脆弱。
“住手！”伴随着怒喝，有人推门而入。
众下属一看竟是大门的上司韩长青。就在推门而入的那刻，韩长青看着满屋的鲜血，空气中充斥着令人作呕的腥腻气息。
“催玉，你知不知道你们在做什么？目前尚未有确凿证据证明她就是嫌犯，然而你们以施以严刑，这和草菅人命有何区别？”韩长青怒不可遏地指着房间内的众人。
“韩大人，若不以严刑相逼，此人只怕是永远不招啊，韩大人您要明白下属们的苦心。”王符躬身作揖，句句义正严辞。
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